这外间的墙壁上挂着一副布谷报春的水墨丹青画，正是姜洛微曾经提到过的，上个月她生辰时，周希言送给她的那一份贺礼。
画本身没什么奇怪的，奇怪的是那檀香木的画轴，瞧着比寻常的画轴要圆厚一些，仔细看，轴面上暗刻的是孔雀衔珠的纹样。
周希言临死时，手中握着的正是姜洛微送给她的那支孔雀衔珠金步摇。
沈晏心中一动，难不成那步摇还有这一层意思吗？
内室里，姜洛微见他说了要走，却站在屏风外一动不动，不明所以，穿好了衣裳，来不及梳妆，将长发随便挽在脑后，就走了出来，问道：“怎么了吗？”
沈晏看了看她，朝墙上一指：“小娘子，那幅画可否拿下来一观？”
姜洛微顺着他所指看了过去，不禁凄然道：“那是希言上个月送我的画......可以，我这就叫人取下来。”
“不必叫人，我来取就好。”沈晏说着，已走上前去，伸手取了下来。
他并不看那画，而是拿着画轴敲敲打打翻着摆弄，不过片刻功夫，却在端头旋扭开了一个看似严丝合缝的盖子来，原来里面竟是中空的。
沈晏从里面取出了两卷帛书，放在桌案上缓缓展开来。
两卷帛书一样大小，皆绘着山川河流道路和大大小小的居所，并以文字和许多奇奇怪怪的符号标注，乍一看像是某处的地图，细看又觉大有不同。
姜洛微没见过这样东西，看不大懂，但看沈晏严峻的神情，便知此物十分重要，既是藏在希言所赠的画轴中，那么多半就是先前提到的被希言盗取的“藏宝图”了。
可那天在葛府时，葛冠宏分明说这物件已在北虏手中了，怎的又会在这里呢？究竟是怎么回事？
姜洛微正想开口询问，却有仆役跌跌撞撞的报到院门上，说是薛使君到了，请楚公子速速去见，有万分火急的事情商量。
姜洛微一听，不由得变了脸色，薛使君遇事向来从容不迫，非有天大的事，绝不会如此急惶。
沈晏抬头看到她的神色，轻声安抚道：“你不要怕，我先去见使君，看看到底什么事。”
说着话，当即将那两份帛书一卷，拿在手中，见姜洛微点头回应了，便大步流星的走了出去。
薛致远正在院外来来回回的踱步，看到沈晏出来，急忙迎上前去，拱手匆匆行了一礼，刚刚走到晴雪院中，便压低声音，面色凝重道：“将军，卑职昨日派人去怀城打探消息，不料人还未到怀城，便遇北虏十数万大军自怀城方向浩浩荡荡而来，他见大事不好，即刻掉头来报，卑职得了消息已下令关闭城门，全城戒严，又派人秘密出城探知敌军动态......”
说到这里，薛致远略停顿了一下，痛心疾首道，“怀城易守难攻，又设有重防，北虏大军此番却来的悄无声息，如此情形，果真如将军所言，必是不战而降了......将军，灵州兵力几乎全部驻扎在怀城，灵州城中仅有两千军士，恐难以抵挡，我们是否要向丰州求助？”
沈晏却并未回答，推门进屋，只将手中的两份帛书递与他看。
薛致远一看之下，大为震惊：“这、这莫非是丰州驻军图？”
“不错，正是丰州驻军图。”沈晏颔首。
“先前不是说驻军图已落入北虏手中，怎会在将军这里？而且，为何有两份呢？”薛致远问道。
沈晏便将驻军图藏在周希言赠与姜洛微的画轴中一事告知，又道：“这两份驻军图，一份为真，一份为假，据我猜测，周希言初时为救兄长性命，不得已盗图，却又不愿陷丰州军民于水深火热之中，因此仿了一份假的交了出去，她本擅长作画，又是丰州人士，虽不懂得图中细节，但照着真图左右挪移，半真半假，竟也骗过了敌人。
而真图她不敢留在手上，在敌人的密切监视之下又无法送至衙门和兄长那里，不得已，便借送生辰礼的名义偷偷藏在了二娘子这里，并附上了一份交出去的假图，她一定知道葛铮鸣那些人不会放过她，所以留了这隐秘的线索，好叫人来寻，如此看来，那丰州的线索十有八九也是她刻意留下来的了，她了解二娘子的为人，心里明白，若她忽然死了，二娘子必不会不闻不问，到时几方人马查访之中，难免有所牵连，也就可以顺势找寻过来了。”
“真也是个奇女子了。”薛致远喟叹了一句，说道，“将军，这驻军图该即刻派人送至丰州，并向英国公讲明灵州的困境，请他派兵前来相助才是。”
沈晏道：“驻军图自然要送回去，只是请兵前来，现下却是不能。”
“这是为何？若无兵相助，等北虏兵临城下，灵州城只怕是朝不保夕，灵州一旦失守，北虏势必就此南下，这如何得了？”薛致远急问道。
沈晏慢慢解释道：“北虏现今统兵的人是阿史那·都蓝，他虽性格急躁了些，却不是庸碌之辈，既暗通了怀城守将来取灵州，必然不会对身后的丰州置之不理，若我所料不错，北虏大军来灵州的同时，多半另有一支军队已往丰州而去，所以他们才会想方设法盗取丰州驻军图，一来是为迷惑我方，将注意力整个放在丰州，好悄无声息的取下灵州城，二来便是为取丰州做准备了，我们若此时前去求助，丰州兵力分散，又被前后夹击，岂不正中北虏下怀？”
说到这里，忽然冷笑一声，“都蓝这一手棋真是下得妙极，丰州若来救，则危，灵州有叛将投敌，亦是保不住，丰州若不来救，则灵州危，届时敌军前后包围丰州，也是早晚失守，简直可以说是死局。”
薛致远听的一阵心惊胆战，愣了半响，方才问道：“可北虏为取灵州已是来了十数万人，若要取丰州，至少也要十数万，这几年来他们屡屡战败，连连损兵折将，如何还会有这等的兵力？”
沈晏抬起头，目光远远的望出去，思索了一会儿，沉声道：“他自己当然没有，可若是联合了草原诸部，那便有了。”
薛致远又是一惊，省悟道：“难怪去年秋冬那一战后，北虏一直向西逃窜，许久没有动静，原来是去联合盟友了，将军，对方来势汹汹，左右都是死局，我们该如何是好？难不成真就这样等死吗？”
“等死却是不能，使君不必惊慌，死局若能盘活，那便是对方的死局了。”沈晏从始至终都冷静如常。
薛致远眼睛一亮：“将军有法子？”
沈晏颔首道：“我即刻手书一封，使君派人将书
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信同这真假两份驻军图一齐送回丰州，英国公一看便知。”
说罢，便走进内寝对侧的书房，就着桌案上笔墨纸砚，极快的写好了信，交予薛致远。
薛致远接过信，踌躇片刻，终是忍不住问道：“不知将军究竟是何良策？能否告知一二？”
“并非什么良策，不过‘硬抗’二字罢了。”沈晏答道。
“硬抗？将军此话怎讲？”薛致远不明所以，追问道。
沈晏道：“灵州这边敌众我寡，力量悬殊，难以退敌，唯有坚守，如此便只能是等丰州退敌之后再来援救，我在信中与英国公道，暂时不必顾及灵州，全力退敌，可利用那份假的驻军图，佯装败退，诱敌深入，再一举歼之，而后去往怀城，那安远侯韩成手下的将士，有近一半都是英国公旧部，想来对韩成投敌叛国一事多有不满，即便是他自己一手带出来的将士，也不见得人人都愿与他同流合污，军心如此不稳，韩成必是自顾不暇，虽给北虏让了路，却不敢轻易出兵，因此不必大动干戈，只要设法制住韩成，怀城守军自然也就重新归顺了，到时境况便天翻地覆，腹背受敌的就是北虏了。”
薛致远听了，不由得深深敬佩其多谋果敢，心智之坚，然而转念一想，又道：“计是好计，可......如此一来，此战的关键，便在于灵州能否守得住，不知英国公多久才能退敌来救呢？”
“若顺利，快则一两月，慢则三四月。”沈晏答完，又问道，“城中粮草可支撑多久？”
薛致远答道：“官仓有屯粮，姜家又有义仓，只说粮草，半年以上，哪怕一年也是没有问题的......”
沈晏点点头：“如此甚好。”
薛致远口中一句‘但灵州如何能守得了那么久？’已是到了嘴边，又给生生咽了下去，因为事到如今，也没有别的法子了。
沈晏见他欲言又止，自然明白他心中所虑，便接着道：“所以我方才说并非是什么好的计策，不过‘硬抗’罢了，使君可愿同我一起守住灵州城？”
薛致远躬身行礼道：“卑职愿追随将军，万死不辞。”
“好。”沈晏伸手将他扶起来，说道，“算算时候，他们也快到了，我同使君一起出去，且到城楼之上观看。”
“是。”
两人出了房间，走到院门处，却见姜洛微正等在外面。
姜洛微向薛致远行了礼，抬起头，只把那一双含着千言万语的眼睛望着沈晏，却一句话也不曾开口问出。
沈晏心知此事发作在即，瞒她不过，便主动说道：“北虏大军压境，如今已快到灵州城下了，我同使君前去看看。”
姜洛微万不到是这样大的事情，几乎愣在原地，犹犹豫豫的道：“可、可你身上的伤......”
沈晏安慰她道：“不要紧，我只是去看看，又不上战场，你不必担心。”
“那我同你们一起去。”姜洛微说完，又立刻转向薛致远问道，“薛叔叔，好不好？”
薛致远不动声色的看向沈晏，见他微微点了头，于是道：“好，但你至多只能到城楼下，绝不可以上去。”
姜洛微连连点头：“您放心，我知道分寸的。”