“但五月老师竟然有追求对象了，这真是——”
坐到接待室的沙发上，酒红发色的男人斟酌片刻，挑选了一个折中的词汇：
“奇迹。”
五月朝宫一挑眉：“奇迹？”
怎么听起来，织田似乎对自己存在某种奇怪的印象？
“是。”面对责编的疑惑，织田作之助点点头，直言道：
“因为五月老师看上去，并不是能够喜欢上谁的人。”
拿出印刷成品和合同的手一顿，五月朝宫到底还是将东西交给织田作之助，随后坐到对面，眼镜下的金湖静寂依旧。
“为什么这么认为？”他问道。
“直觉吧。”对方回答。
红发男人回忆了一下与这位责编的相处：“五月老师，好像一直只是按部就班地完成工作和社交，不会和人过于亲近。”
他摸了摸下巴上的胡茬，在那对鎏金聚焦到自己下巴上时放下手，语调稍显呆板：
“不过最近似乎变得生动不少，应该是有人打破了……社交界限吧。”
这还是他和太宰治上次在Lupin喝酒时提到的词。
说出这几个字的鸢眸青年挂着意味不明的笑意，但却被织田作之助略过，仅是认为这个词听起来很适合他的责编。
而织田作之助没有说出来的是，他觉得五月朝宫以前对待别人就像对待游戏NPC，现在却不知不觉改变了许多。
——变成了更加想要点开NPC介绍的样子。
“连带着对下班后的时间都真情实感地期待了起来。”
织田作之助感慨。
“……”沉默半晌，被这样总结的青年蜷起指尖，末了在递回的合同前回神，温声道：
“是啊，毕竟是要追求的人，总该有些特殊。”
苏格兰当然值得他期待，无论是对方的欲望还是这个人，不过织田说的那是黏黏糊糊的恋爱脑吧？
自己和恋爱脑还是有本质上的区别在的。
——比如即便将沉没成本累加到极为恐怖的程度，他也能随时抽身离开。
*
将潜力十足的九成新作家送走，鉴于最近编辑部的工作实在很忙，若是多出突发事件，恐怕难以按照计划生活。
五月朝宫索性将明天的工作也提前做好，便在无数同事艳羡的目送下准时下班，离开了这个世界。
站在路口等待车流经过，长发的职场精英看了眼秒针，碾过表盘的指针于绿灯亮起时正正好好与XII交叠。
于是他迈步走向对面的街道，没为周围行人的小声赞叹分出一丝一毫注意。
织田作之助说得没错，他确实对下班很期待，但原因不仅在苏格兰。
还有一层原因就是他最近‘联系’了几个情报商，以及——
“长期任务？”
两天前，也就是给苏格兰免费洗枪的那一天晚八点，五月朝宫接到了管收不管带的HR致电。
低沉男声好似夹着霜雪，愣是将初秋的温度扯到低谷，让抵达见面地点的黑发青年条件反射地想跺一跺脚。
但他控制住了。
“长期任务…这种情况通常需要调走对么？”
见惯了外派干部十天半个月不回本部的案例，对于这种任务，五月朝宫是一点儿都不想接。
他是为了追苏格兰才加入组织，而不是真想成为打工皇帝才来的。
假如琴酒下一句说让他外派，那五月朝宫就打算再找一次组织的BOSS了。
要知道，那位BOSS就算再小心、再神秘，也是要被人看到的。
适当的神秘是笼络人心，是让人心生敬畏的手段，过了就只会变成不入流的躲藏。
所以五月朝宫敢肯定，一定有人见过BOSS的真面目。如果那位BOSS想命令他做不喜欢的事，他可以一个干部一个干部去催眠，直至找到对方。
就比如——
从面前的琴酒和伏特加开始，就是不错的选择。
对面前人的心思丝毫不知，组织杀手眯起眼，冷漠地端详青年半晌，这才说道：
“不，你继续留在苏格兰身边，任务只需要每隔一周去一次组织位于远郊的基地。”
一周一次？组织基地？
思绪转了一圈，他问道：“我能知道具体内容么？”
琴酒不出所料地拒绝：“不行。”
似是怕五月朝宫再弄出什么幺蛾子，杀手顿了顿，补充：
“位置会有人提前一天发给你，要做什么去了就知道。另外，任务保密——”
“放心。”
黑发青年颔首，表面功夫极为到位，可他只是答应去执行这个长期任务，不代表不会事先调查。
于是——
“酒名，情报组，研究所以及——”
“灵异事件。”
电脑屏幕光照不到的角落，呢喃悉数落在黑暗中。
五月朝宫轻轻挥手，刚被榨出所有情报的情报商就一头栽下，直接将半截身子睡进了垃圾桶里。
仅余不速之客在电脑桌附近翻找，不多时便寻到了想要的资料。
他素来做事雷厉风行，因此在琴酒找来的当天晚上，五月朝宫就顺着查到的线索，接连‘拜访’了好几位情报商。
而现在这位，就是今天最后一个幸运嘉宾。
“灵异事件啊……”
又重复一句，将手里的U盘掂了掂，黑发青年这才把第七份拷贝好的情报贩子家底收入口袋，顺手擦去指纹，对组织在做的事愈发好奇了。
从最初的酒吧那里顺藤摸瓜，他找的这几个情报贩子都是组织的眼线。
逐一催眠，再将脑子里的情报剥丝抽茧，就可以发现组织从很久之前便开始关注灵异事件。
而远郊那边的基地也并非他所想的训练场或审讯室，而是研究所。
研究灵异事件的研究所。
真奇怪啊，既然是研究这个，那琴酒是让他去做什么？
催眠都市传说吗？
一想到恐怖组织明面上做着各种黑色交易，实际上却是研究在很多人看来都虚无缥缈的鬼魂，五月朝宫就觉得不可思议，但说起灵异事件——
联系到某些暗处的存在，黑发青年微微眯起那对灿金。
说不定组织让他去，并不是想催眠都市传说，而是咒灵呢。
又或者……所谓的长期任务就是冲着他本身来的。
预感后者的可能性更高，五月朝宫暗叹一句当初加入组织还是太莽进了，但为了追人，这点小事他还是能摆平的。
不过保险起见，他决定到时间先去观察一下情况，反正只要那个基地有人在，自己就一定可以脱身。
做好心理预设，五月朝宫便将痕迹抹去，从最后一个情报贩子的房间里退出，甚至还有心思在回家途中为苏格兰准备了一份礼物。
——一份绝对合对方心意的礼物。
回味起苏格兰在听情报时聚精会神的模样，以及偶尔会睁大的猫眼，五月朝宫满意地笑了。
若是能看到对方更多的内在，无论苏格兰朝自己要什么，他都会为对方实现的。
*
“整理出一份咒术界的资料……入门那种？”
回到现在，听筒那边的人有些不可思议，倒也不多问，只是应下后嘟囔道：
“这种小事，你亲自整理几分钟不就有了，何必让我再赚一份钱。”
话虽如此，但蚊子再小也是肉，是以中介话锋一转，将这份差事扣下了：
“不过最近掺和咒术界的人还真多啊，昨天我还接到了一个托关系想了解的……话说A，上次和你说的任务你没接真是太可惜了，后来那个被‘双子’抢了，人家赚到盆满钵满呢！”
五月朝宫不觉遗憾，只是慢悠悠道：“钱赚了，人没搭进去么？”
对面那头传来开门声，随后接道：“没有，不过其中一位貌似受伤了吧，说是这段时间不接任务了。”
“你们一个两个都不接任务，搞得很多生意都跑到高专那边了啊……”
对抱怨充耳不闻，五月朝宫与中介简单交代过后便挂了电话。
手上摩挲着没有一丝划痕的屏幕，金湖中漾过不甚明了的思绪。
上午送走织田作之助后，一封匿名邮件便躺在了邮箱里，上面标注了一个集合地点，与此同时还附带了职责分配。
其他人全部略过，五月朝宫只知道，这是他要和苏格兰一起执行的第三次任务。
然而这次目标与组织的关系似乎没那么简单，甚至还和咒术界扯上了联系，那么自己这边最好为苏格兰提供详尽的情报。
这就是他让中介搞份咒术界资料过来的原因，当然，只是入门而已。
一方面是为追人之路锦上添花，另一方面当然是为了安全。
尽管五月朝宫并不想让
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苏格兰踏足咒术界——那种管理层迂腐无能，动不动就死刑的地界可不是什么好地方。
但他又不可能看着苏格兰对此一无所知。
万一这次的任务目标和之前一样，涉及野生咒灵，亦或者有诅咒师在背后，那么提前知晓一些事，对苏格兰的安全能有保证。
他们在未来要并肩而行，谁都不能落在后面。
况且咬住情报一点点喂给对方……也算是不错的互动呢。
不过这样一来，自己可就真没什么时间浪费在其他人身上了。
一直朝前走的脚步一顿，鎏金色瞥向被雨水冲刷透亮的转弯镜，眼见着两道黑影慌慌张张地躲起来。
对此，那对金色的主人只是低低笑了一声，便当作什么都没发生般离开了。
*
任务当天，东京银座。
手指置于半空，视线在星期五几个字上停滞片刻，金发深肤的青年这才将手机收起，朝刚落座的女士微笑道：
“今天的佐餐酒是你爱喝的那款。”
姗姗来迟的金发女郎眉梢挑起：“这么舍得？”
安室透笑意更甚：“毕竟是组织报销。”
众所周知，作为公款吃喝小队，波本和贝尔摩德在消耗组织经费方面从来不会亏待自己。
至于佐餐酒……组织成员并不怎么习惯在外暴露自己的喜好，说是贝尔摩德喜欢的酒，往最贵的点就是了。
将对方十分放松的动作看在眼里，也知道他们目前所在是私密性良好的包厢，安室透决定步入正题：
“这次你怎么有时间来了？”
贝尔摩德，对外身份是女星克丽丝·温亚德的金发女郎拢了一下长发，笑意不改：
“毕竟是有关‘那些东西’的任务，总要来看个热闹。况且东京境内的地下情报网最近有些动荡……波本，想必你知道的比我清楚才对。”
“也许我也只是比你知道的多一点。”
金发青年比了个指尖宇宙，在女士的凝视下耸了耸肩：
“好吧，再多一点。”
五六天前，几个与组织有联系的情报贩子据点遭到了不同程度的摧残，情报商昏睡家中，清醒之后一问三不知。
这件事显然触动了某些人的神经，一时间东京范围内的情报贩子都惶惶不安，唯恐自己成为下一个受害者。
毕竟幕后黑手到现在都没找出来，就算往诅咒师的方向调查也是一无所获，可见对方实力之强，收尾之干脆。
“所以组织是想钓鱼，把人引出来？”
习惯将情报掌控在自己手里的人眉梢微挑，面上满是好奇，甚至因为娃娃脸，为他这番表情带上了一丝青涩。
可组织的波本怎么可能会是天真的角色？熟悉这位同僚作风的贝尔摩德在心中摇头，漫不经心道：
“撒，谁知道呢。不过…你不觉得这种作风像那一位吗？”
“……你指那个黑市传说？”
这个安室透倒是知道。
咒术界的老熟人，常年挂在黑市悬赏上的2000万円，据说神出鬼没，没人见过真面目，所到之处连咒力残秽都没有。
因为这人会给甲方经过特殊处理的照片留作证明，出手又干净利落，所以很抢手。
“组织想吸纳那个人？”
贝尔摩德扫了他一眼，带着暧昧不清的笑：“那也得先找到那位才行。”
她抿了一口酒，将视线移向窗外繁华夜景，“不过据说前段时间小神子出任务，被疑似那位的人抢了先，可是骂了一路呢。”
安室透笑容甜蜜：“这可真是……”
难搞。
那位黑市传说最出名的便是术式，咒术界都将之默认为言灵，而言灵基本已经失传。
现在不知何种原因，组织竟然对对方产生了兴趣，难不成是想要用言灵杀死或是控制什么？
瞬间推出三四种猜测，金发青年撑着下巴试探道：
“不过没有残秽…总觉得不是清理残秽那么简单，而是更加厉害的可能呢。”
贝尔摩德勾起唇，举杯道：
“也许吧。关于那一位的传闻太多，甚至有人扬言听到了在对方手下挣扎的咒灵，不断发出‘给我爱’这样意味的句子呢。”
闻言，安室透轻嗤一声，深觉荒谬。
“咒灵怎么会爱上什么——”
倘若是真的，被爱上的那一方也太值得同情了。