骆美宁遥望他离开驿馆的背影，跳动的眼皮愈发闹腾。
想自己这般心神不宁、犹豫不决，干脆抬手，依小六壬掐算起来。
长指纤纤，指尖来去，最终滞于‘留连’指节上，解卦曰：去者难归程。
“道长......”
“道长...”
“道长？”
呼唤随脚步渐近，骆美宁侧首一瞧，竟是尹锦素亲自来了。
匆匆应了句‘诶’，迎上前去，“何事？”
尹锦素将她上下端详一番，叹道，“此处人生地不熟，那驿丞笑得谄媚，胸中惴惴，思绪间尽是昨夜遭遇。”
曾几何时，还是个极易担惊受怕、趴俯于卧榻上啜泣的小女郎。
到底还是惊犹未定，骆美宁承声哦，凑近前去，按着她的肩，轻轻拍在她后背上。
两人一时无言，尹锦素因急喘而起伏发胸口也渐渐和缓下来。
骆美宁禁不住追问道，“记得女郎说过，昭王殿下不日将追上您的车马护送您北上。”
还不知往始安去需多少时日，虽梁然一路也算相依为命，可出了岔子，自己却难保她周全。
尹锦素一愣，眼睑扑簌，抬起袖子揩了揩眼尾，似有泪光，“道长若心急，便早些去吧，锦素不认得路、亦不会赶马，确是拖累。”
言罢，她攥紧了手中袖角，只望骆美宁耳根子软，这招以退为进能有效用。
“唔...”
骆美宁正犹豫，馆中驿丞便咋咋呼呼迎了过来，嘴中直道已备好晚膳，令二人前去享用。
尹锦素虽是女郎，可馆中入住依她郡君身份登记，驿丞将人送入厢中，一时进退两难，也不知该不该作陪。
骆美宁携尹锦素入座，瞧了会儿那呆愣愣立在边儿上的驿丞，便朝他招招手。
驿丞心下忐忑，唯恐她因方才在门口的事儿找自个儿麻烦。
“驿丞大人。”
“诶。”满口应下，惶恐上前。
骆美宁并未让他坐，只是指着座上几盘小菜饭食问他，“这些，是你们溢州的特产？”
驿丞哭丧着脸，“算...算是吧。”
“唔。”骆美宁同尹锦素对视一眼，笑道，“一路舟车劳顿，怎能委屈郡君随我用斋？不若令驿丞大人再去置办一桌，也不算失了礼数。”
闻言，驿丞面色愈发古怪。
就这么焦灼半晌，他似狠下心，双手抱拳朝前一拱，“好，下官这就去置办好酒好菜，郡君大人稍待。”
整一副被割肉放血的神情，骆美宁等他调转身去，行至门槛边上，又出声喝止，“驿丞大人稍待。”
这驿丞却不再回转，步履匆匆，朝外大跨步行走。
“驿丞大人！止步，本道有话询问。”骆美宁朝他朗声一叫，直接从木椅上站了起身。
她按住不知其所以然的尹锦素，嘱咐她安心用膳，复凑至驿丞不远处道，“你们溢州可是出了事儿？”
驿丞这才侧身，挤出个干瘪的笑，“道长哪里话，我们这儿连年风调雨顺，就连神仙都道好呢。”
“倒不是说天上落雨、地中长草一类...”骆美宁摆首，“你们城中库内，收上来的田赋，被盗了？”
“哎呀！”
驿丞擎起双臂仓促而来，四下探看，微掩了厢房门，又令丫鬟女侍守在外间，才抖着手道，“道长莫要乱讲，什么田赋，还被盗了？”
他将双手拢于袖内，往木椅那侧做了两个推怂的姿势，“还请道长稍安勿躁，您要什么山珍海味，不过半个时辰，下官指定帮您送到。”
骆美宁冷了脸，“你还真是，这般维护你溢州城内的上级，他却予不了你多少油水...没品的官，坐得也能如此诚惶诚恐？”
驿丞一抖衣袖，又是一声‘哎呀’，却比方才更气急败坏。
似是没品二字戳中了他的脊梁骨，他道，“你这道士，颇不讲理，都说了想吃什么皆依你，还得怎样？”
“那好，本道要龙肝凤髓煨灵芝，豹胎麟脯拌仙藤，十年杏百年桃，千年鹿万年龟，九天之水佐之。”
驿丞一张脸涨得通红，嘴唇翕阖半晌，吐出几个‘你’字。
“既拿不出，为何夸口？”骆美宁笑了，“本道非不将道理之人，你若讲清其中机要，我亦不追究你饭食怠慢郡君之罪。”
“哎——”驿丞长叹一声，“造孽啊。”
骆美宁仍不允他坐下，只说与他不宜同席，自桌上拾起木箸，“您请说，我洗耳恭听。”
“啧，说便说了，瞧您仙姿道骨，若得闻，也不会乱传乱讲的吧？”
骆美宁已开始扒起饭菜，讲究的是个‘食不言、寝不语’的规矩，只微微颔首。
驿丞又瞧向尹锦素，奈何人家压根没一缕余光予他，似不太在意，对这呈上的粗茶淡饭也无抱怨。
头一伸是死，一缩仍是死，他索性将闷在心里的话倒了出来。
“这事，还得从三年前说起。”
......
昭夏之大，黎庶一生难遍至也，逢天灾、遇人祸，也不属罕见。
当今天子壮年时分亦颇勤勉，任用贤吏、善开国库、发放米粮、赈济灾情。
可当官家步入暮年，宠爱方士，推崇术法祭祀；虽两京之际风调雨顺，国中上下却涌现诸多因不当安置而四下逃窜的流民。
溢州土沃水美，并非闭塞之事，诸多人投奔于此。
县令亦有抱负，拥大庇天下之心，甚至专门分配人口，安置户籍。
但好景不长，三年前，溢州来了约莫数十位衣衫褴褛、面口发白者。
说到这，驿丞顿了顿，朝骆美宁讨了口茶饮下，似仍心有余悸。
骆美宁还等着听驿丞讲丁曹口中的‘索粮之鬼’，以指尖敲了敲桌面，发出‘咚咚’声响，示意驿丞回神。
驿丞顺了顺气，仍先赞扬了一番县令多虑，是个周全人。
溢州城外设有专事接待流民的办事所，所中长官先将众人在城外安置，又上报县令，同诸众请来郎中。
正是这郎中，诊断出数十面口发白者身携瘟疫，再一打探，诸众所来之城，已成死处，尸骸遍野。
消息上报县令，县令于城外三十里设一疫所，定期遣人送水米药材。
可这诊断了瘟疫的郎中返城后，却将流民之状明明白白传了出去，一时人尽皆知、人心惶惶。
溢州城原住人本就不满县令收纳各地流民之举，几个稍有名气的大户凑在一处一合计，选了个良辰吉日，聚集诸众人等，又纷纷写了状子上告府衙，泣涕涟涟，夸大惨状，只说溢州要亡矣。
不止是县令，就连那给疫所送米粮药材的小大头兵都被吓得几夜未合眼。
官司周旋了半旬，终以县令让步为终止。
可溢州城民却不罢休，选了几个年轻力壮的，在那疫所外挖了壕沟、钉了篱笆，一心只让众流民困死其中。
......
“据那放火人说啊，疫所之内，各个瘦骨嶙峋，有老者亦有孩童。”驿丞抹了抹面上，不知是擦脸还是拭泪，“一把火付诸一炬了，半边儿天都是红的。”
听他说到此处，骆美宁同尹锦素已用完了饭，虽无油腥，味道却还不错。
饮了口茶，尹锦素忍不住追了句，“所以，那些人成了鬼
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，偷了你们库中收缴的田赋？弄得你这过路驿馆都只能吃些清粥小菜？”
“那还能不成鬼么！”驿丞瞪大着眼，“郡君不知，他们连土都未入，坟冢不曾立起，有无后人祭拜，恨死我们哩。”
骆美宁用茶碗瓷盖撇开茶沫，也饮一口，“这茶不错。”
驿丞叹了口气，“那是，茶是好茶——那些个鬼懂着呢，填不饱肚子的东西，都不曾要去。”
“那为流民诊断的郎中如何了？”
驿丞摆首，“铺子生意好着呢，城中人称他妙手回春。”
“听了你的，可不是妙手回春么？诊断出瘟疫，自个儿不曾染上，保你一城百姓。”骆美宁沉吟片刻，叹道，“诸多事难两全，你溢州百姓可是知好歹的，也未因‘鬼怪作祟’而怪他。”
“哎呀！”驿丞操起了口头禅，急道“道长哪里知晓，库中米粮被盗之事不曾告予百姓，只东平西凑填补着，又找理由向务农人多收些，还以商税补之。”
骆美宁笑了，“补到你驿馆都吃不起餐青白饭菜。”
她又以指尖点了点桌面，“可知近日都京遣送廉查使周游诸郡县，你糊弄我们女郎便也罢了，逢着那都京廉查使，又以何名义敷衍？那县令似博爱，可却不多在意你等死活。”
驿丞暗悄悄嘟囔了句‘妇人之见’，可这般吐露之后，溢州县中秘密也无了保障，他只得赔笑道，“多谢郡君大人与道长提点，若廉查使大人下榻小馆，定想方设法备置周全。”
骆美宁琢磨：遗失库中田赋米粮绝非小事，即使有人刻意装神弄鬼，也非她力所能及也。
捋清思绪，便朝驿丞拱了拱手，“多谢驿丞相告，想必您与丁曹大人熟识，若您二人再见，望您替我代话一句。”
“请言。”
“贫道寡见少闻，只会唱念做打，寻常法事；不通鬼怪、不懂神迹，也望他老人家万事无需追根到底。”
驿丞似懂非懂，应承下来。
骆美宁连着熬了两日不得安睡，又驾马行过不知多少里路，这话一叙完，眼皮便打起架来。
尹锦素瞧得仔细，满心眼都是照顾好她，连忙送走了驿丞，寻侍者要来水洗漱歇息。
两人在外相依，也不曾分房，住于一厢房。
尹锦素偏要将床让给她，自己在榻上将就，骆美宁却强打精神，称没这个道理，“郡君大人折煞小的了，若不是您的身份金令，你我二人或许连间安生屋子都无。”
言罢，昏昏沉沉靠着卧榻便睡了，脑中只想着明日早些起床，早日驾车北上，也好与他相见。
尹锦素给她盖好被子，又恐夜间惊风，来到窗前，四下张望：只见窗外是条南北通达的小巷，似连着驿馆后门外出的路。
大致瞧清后，将窗严严实实合拢，又插上木栓、从内里锁了门。
回味了半晌昭王予她的要任，琢磨周遭应有暗卫相护，这才吹熄蜡烛，上床阖了眼睛。
......
人若累急，眼睛一闭便是酣梦不止，睁眼时分更是连梦都不记得。
但骆美宁的觉却睡得异常不安稳，她晓得自己闭了眼，更晓得自己正在溢州城内驿馆厢房的卧榻上睡着，可耳畔却尽是怪声。
“咚、咚、咚。”
“咚咚咚咚...”
她一向自诩方向感十足，分明记得这厢房的门是在东南面儿，可阵阵不止的敲门声却偏生从另一侧对角传来，好似是驿馆之外。
骆美宁虽听得心烦，但念在尹锦素以她郡君的身份，无论如何能有一二个女侍替她们守门，便还是浑浑噩噩地睡着。
一觉醒来，隔着眼皮尚能见蒙蒙亮色。