北城鬼主府。
日落时分，暮色四合。眼见自家尊主摆出了一副要拉人彻夜长谈的架势，鬼侍们很有眼色地早早退出府，此刻周遭悄然无声。
燕鹤青同叶泠坐在屋顶饮酒。房脊上整整齐齐地摆了一排盛酒玉壶，远远望去碧色剔透，观感甚佳。叶泠手中拎着酒壶自顾自地仰头灌酒，面上微微染了些红晕，眼眸却甚是清明，毫无醉意。燕鹤青沉默着坐在一旁，目光不知游离在何处，有意克制着不去看身边人。
待一壶酒饮尽，叶泠抬手将酒壶向燕鹤青砸了过去，借着些许醉意大声嚷嚷道：“喂，说话啊！解释啊！别总装哑巴行不行？”
燕鹤青将酒壶稳稳当当接在手里，闻言又有些头疼，碍于是自己有求于人也不好说什么，看了看叶泠，茫然道：“解释什么？”
叶泠瞪着她呵呵冷笑，周身气压低得十分冻人。燕鹤青打了个寒颤，默默往旁边挪了挪。
天边斜阳西沉，林间倦鸟归巢。城内已有些许人家点起了烛火，街上行人步履匆匆归至未知居所，背影稍显落寞。阎浮城中并无宵禁，再过些时候，就又会是一派烟火人间繁华景象。唯一可惜的是，城中人俱是心知肚明，此处并非人间。
燕鹤青远远眺望着城中景象，沉默许久，转头看向叶泠，轻声道：“这修罗北域当年是何种景象，你还记得吧。”
叶泠微微一怔，垂下眼眸，手不自知地攥紧，骨节泛白，掌心刺痛，而后摇头苦笑道：“还提它做什么，都过去了……”
燕鹤青却置若罔闻，语气平静自顾自地说了下去：“当年……”
当年修罗四域以南域为尊，后依次为东西北三域。北域三城地处偏僻，穷山恶水，无人管辖，方圆百里，恶兽肆行。其余三域穷凶极恶之徒俱被流放此处，永不得返。原来居于北域中的鬼日夜担惊受怕，既要防恶兽又要防恶人，只能哀叹自己命苦到了这荒凉地。但日子虽难，总归还是活着。
后来其余三域太平已久，各自只觉平淡无趣。南域鬼主遂出了个主意，让北域众鬼困于一处，抽签搏杀，供人取乐。东西二域鬼主欣然赞同。反正死的也不过是些穷凶极恶之徒罢了。于是北域因这一句话化作修罗地狱，凶蛮者肆意屠杀受众人喝彩，弱势者死在泥泞中无人问津。有后来者不明所以就被砍掉了脑袋。上位者们于北域中日夜欢闹无休，北域城中鬼终究越来越少。有些鬼不堪忍受屡屡反抗又被镇压。
南域鬼主对此乱象甚为不快，决意加大筹码让他们再度搏杀。于是三域鬼主一番商讨后定下筹码，当众宣布在搏杀中活到最后的鬼会成为北域之主。剩余众鬼闻言纷纷杀红了眼，最终，一众中最凶残的鬼赢得了最后一场搏杀，当上了北域鬼主。
但经此番搏杀，北域中怨气弥漫，三城命途煞气大增。自此凡成北域鬼主者日夜难安，往往不过数年便自行消散，死状凄惨痛苦万分。而下任鬼主又需再度从搏杀中选出，周而复始，不得善终。
燕鹤青笑了笑，眸色冰冷，眼眶却莫名湿润，又看向了叶泠：“但上任鬼主死后的那场搏杀中，活下来了两个人。所以阿泠，只有你能帮我。”
叶泠觉得自己几乎是要疯了，蓦得站起身来一脚踢翻了酒壶，酒壶咕噜噜一路滚下房檐，“啪”地落地碎了。碧色酒液洒在屋上，湿痕蜿蜒曲折，氤氲出一片苦涩又清冽的香色。夜色中，叶泠发丝散乱，面色苍白如纸，眼神空洞，定定地看向燕鹤青，近乎绝望地低声道：“你当时救我，原来就是为了今天吗？”
燕鹤青心中一沉，缓缓别过头，沉默着望着远处已然热闹起来的街巷，良久才再度开口道：“是。”又自嘲般地笑了笑，仰头看向了叶泠，一字一顿道，“我看中的，从来都是能从旁人身上得到的利益罢了。所以当初才会从搏杀中救下你。阿泠，你给过我承诺，你没资格拒绝。”
叶泠木木呆呆地看着她，仿佛今天才开始真正认识眼前这个人。寒意自夜幕中气势汹汹地侵袭而来，叶泠觉得有些冷，伸手抱紧自己，低下头过了许久，才又嗫嚅道：“你为什么要走？”
燕鹤青低头，敛去眸中复杂神色，平淡道：“我有我要做的事。必须要做的事。而且，”顿了顿，又道，“我大约不会再回来了。”明明她的语气平淡到像是在叙述一件再寻常不过的小事，叶泠却莫名觉得悚然。眼见不好再追问下去，只能又换了个问题：“你要去哪？”
燕鹤青冷声道：“天命归处。”
叶泠身形踉跄了一下，满脸不可置信，声音不自觉地大了起来，“天命归处？你到底知道些什么？为什么连我都不告诉！”
燕鹤青闭口不言，只是静静地看着她。月色皎洁，鬼使神差般，叶泠目光落至燕鹤青的手腕处，一根金线似有似无于暗夜中显现，那不像是简单系上的，而像是平白无故从血肉中生长出来的，紧紧牵绊着的，不可割舍也不能割舍的线。那是燕鹤青的执念。
叶泠颓然跌坐在地，失魂落魄道：“……原来你一早就选定了结局，是吗？”她明明想哭，面上却笑了出来，笑着笑着又落了泪，“罢了罢了，这条命反正都算我欠你的，何况还有黄金万两呢，死了也值了。”泪眼朦胧地看向燕鹤青，故作平静一字一顿道，“燕鹤青，你不要忘了我。”
燕鹤青跟着轻笑一声，低声道：“如果一切顺利的话，你不会死的。”叶泠没听清，眼里含着泪，有些茫然地看向她：“什么？”燕鹤青摇了摇头，站起了身。她今日罕见地穿了身红衣，走在暗夜里，衣摆随风飘动，是浓稠墨色里怎么都压不下去的一抹深红。叶泠看着她，忽而想起忘川河畔层层叠叠颜色炽烈如火的彼岸花。
诱人通往地狱，灾祸之兆。
大城中天色微亮，起早的摊位上已有摊主小鬼在忙碌，角落里只稀稀拉拉几个小鬼。乌归同顾屿经这一夜被搅得毫无睡意，眼底一片乌青，双双垂头丧气走在街道上。乌归只觉眼下毫无头绪，整只鬼眼看就是要半死不活了，又被顾屿一巴掌拍在背上硬生生拍醒。乌归：“……”我恨。
顾屿贱兮兮地凑到他跟前，看看四周，压低声音道：“元兄，你还有钱吗？借我点钱呗。”乌归双眼迷蒙地盯着他，烦闷道：“你又要干吗？
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饭可以乱吃，话可以乱说，但钱不可以乱花。说吧，借多少？”
顾屿被他语重心长地教育一通，倒也不生气，平静地伸出了五根手指在乌归面前晃悠。乌归眯眼：“五铜板？”
顾屿的手继续晃悠。
乌归皱眉：“五两银？”
顾屿的手晃悠得更加欢快。
乌归大吃一惊：“五两金？你疯了，我—”话还没说完就惨遭捂嘴。顾屿叹息一声，淡然道：“舍不得孩子套不到狼。元兄你今日借我五两金，我一会儿还您千百金。包划算的。所以……”他的手在乌归身上随意一碰，将钱袋顺了出来。
顾屿将乌归放开，坦然地当着他的面掂了掂钱袋，笑道：“多谢。”乌归心里一阵滴血，眼神简直想杀了他。顾屿佯作不察。
鬼侍统领府大门紧闭。浅黑色的布幔似乎将整座府邸围了个遍。沉黑灵柩摆在院中央，往来吊唁的多为统领昔日手下，哀哀嚎哭感慨着统领多么多么良善，多么多么伟大，平日里不会浪费一滴一点时间放弃喝酒，杀死他的人又多么多么凶残暴戾没良心等等。
正当众鬼侍痛哭留涕间，府中大门忽而被推开。少许鬼侍循声望去，面上泪也来不及抹，齐齐愣在了原地。来的是个身着白裳，面上覆纱的妇人，许是年岁不小了，发间已有些许银丝。妇人身后跟了个五大三粗，胡须满面的鲁莽大汉，瞧着有些凶神恶煞的驾势。
那女子站在门口呆呆望了一阵，看见灵柩的那一刻，忽而捂面啜泣起来，跌跌撞撞自鬼侍身边跑过，扑在了灵柩前一面捶打着棺盖，一面嚎啕大哭。原本还在哭的鬼侍此刻也被惊呆在了原地，彼此面面相觑，不知这妇人究竟是何人。那鲁莽大汉神色复杂地站在门口，进也不是退也不是，心中纠结半晌，到底还是颤巍巍地往院里迈了一步。一步接一步缓慢挪到在灵柩前痛哭流涕的妇人身旁。
那妇人一把捞过大汉的衣袖，将人拽了过去，呜呜咽咽大声道：“当家的，我带你儿子来看你来啦，你快睁开眼看看，阿牛看你来啦……睁个眼啊……呜呜……你这死鬼啊……你说我好不容易下来了……你怎么又先死一步啊……当家的……呜呜呜没有你我可怎么活啊……”
庭院中众鬼侍目瞪口呆，都觉得可能是自己伤心过度出现幻觉了。于是院里很快又“噼里啪啦”地响起一阵扇巴掌的声响。鬼侍们面颊红肿，你看看我我看看你，默契十足地齐齐往后退了一步。很好，顿时原地只剩下唯一一个两边脸被都扇肿了的大冤种。大冤种也不回头，闭目咬牙心一横，走上前去大声问道：“你，你是谁？你来这儿做什么的？”
那妇人见问，又是一愣，而后放声大哭道：“我是这死鬼的发妻啊，怎么，难道他活在这儿的时候一句话都没提过我……哎哟，我的天哪，还有没有天理哪，死后就不管妻儿去处啊……我好不容易熬到今天，你怎么又独自去死了啊……负心人啊……”
妇人一声嚎得比一声响，嚎到最后在场的鬼侍齐刷刷堵住了耳朵。乌归面无表情麻木地忍受着妇人嚎哭，觉得自己今后的日子坎坷得一眼望不到头。