太阳的余晖缓缓落下,染得天空一片金黄,拉奇戈最大的主干道上,行人们自发站在两边,讨论着即将路过的车队,小孩子们时不时探头看向街道。
一些路人不明所以,却还是主动站在边上,问向身旁的人:“请问这是在干什么?我今天刚到拉奇戈,是有什么节日吗?”
听到声音的人们七嘴八舌。
“诶,你不知道?是凯斯利侯爵小姐的车队要过来。”
“就是那位前不久失踪,闹得很大的那位,连皇室都出动骑士团了。”
“听说那位小姐能平安回来全靠女神大人的庇佑。”
不明事态的路人们吃惊道:“女神大人?”
一位首都居民露出知情的骄傲神色:“据说是女神大人入梦,指引那位小姐找到出路,这才平安回来。”
另一个居民满脸疑惑:“我怎么听说,是女神大人派下神使救下那位小姐。”
有人立即反驳道:“不对吧,不是女神大人亲自降下分身吗?”
周围七嘴八舌,一位居民拍了拍路人的肩膀:“总之,这位小姐今天要去圣瓦索克大教堂做祷告,亲自感谢女神大人,皇室和教廷都派骑士团护送了。”
不多时,车队出现在街道的另一头,为首并近的是皇室骑士团和教廷骑士团的骑士,带着各自的旗帜。
身着白色祭衣的教士们跟在为首的骑士后方前进,而挂着凯斯利家族的马车紧随其后,最后是两个骑士团的十位骑士。
车队在众人的目光下浩浩荡荡地前往圣瓦索克大教堂。
坐在马车里的维菲娅眼里少见地带着赤裸裸的生无可恋。
她知道凯斯利家族会利用,料到教廷会宣传,但她就是没有想到不过区区两天,事情就发展到这个地步。
不过一句虚无缥缈的女神入梦,教廷居然会做这么多,甚至引得皇室也重视这次祷告。
维菲娅闭上眼睛,除了被当众行刑之外,她还是一次被这么多人围观,还好马车门窗上有帘子,否则她实在不敢想象,她透过窗和熟人对视的模样。
她不由得想起不久前她前往皇宫答话,伊西多尔还被扣在那里,因着他只是个没落贵族,不停地被问话,看起来是把不敢多问她的话,全都问他问了个遍。
她写信和奥莎说过这件事,伊西多尔大抵很快就会被放出来。
思索间,马车停下,她被枢机主教迎进教堂,跟着她前来的妮芙和加文被留在外厅。
虽然不是第一次来,但维菲娅还是忍不住感慨教堂的华丽,金色的吊灯和彩色玻璃窗相互辉映,教堂里隐隐传来唱诗班的声音。
带领维菲娅的枢机主教是一位有些发胖的中年男子,他一脸和善地带着维菲娅往教堂深处走去。
只见越走越深,维菲娅忍不住开口询问:“枢机大人,祷告室需要走到这么深的地方吗?”
枢机主教闻言,眼底意外地敦厚,他解释道:“一般祷告室自然在上面,维菲娅小姐您今天要去的祷告室,是只有教皇冕下才能进去的,教皇冕下特意交代,让您在斯葛多祷告室祷告。”
维菲娅心中惊讶,面上却是不显:“如此,是我的荣幸。”
她之前就听说过,圣瓦索克大教堂有一处建在地底深处的祷告室,据说是教皇祷告,聆听神谕的地方。
她很早之前就好奇这个地方了。
随着教堂的深入,四周的墙壁逐渐变成壁画。
枢机主教见维菲娅目光在壁画掠过,开口:“这是伟大的神创世,帮助人类建立帝国的伟迹。”
教皇之下是枢机主教,过去的维菲娅并没有接触过枢机主教这种人物,教廷的高阶级领导者没那么容易就能见到,她上一世收集到的回家线索,是在一个都主教手里拿到的,甚至后来也是在兜兜转转之下意外查到线索在阿尔塞因学院悬崖下。
维菲娅手滑过双眼,点了下左耳,把手放在心脏的位置,这是赞扬神的手势七清礼:“唯颂扬伟大的忒斯墨拉女神大人。我愿聆听神的伟迹,再次感受女神大人的恩泽。”
话罢枢机主教看她的眼慈祥不已,做了一个相同的手势:“唯颂扬伟大的忒斯墨拉女神大人。”
他们就这样边前进着,枢机主教边讲述这个故事:
神于莫大的混沌中苏醒,在日复一日的黑暗中行走,有一日,神感到孤寂。
神流下眼泪,土地在黑暗中显现。
神剖下自己的肉,肉与土地相融,至此诞生生灵万千。
生灵因贪欲战争纷起,土地破败,举目皆红。
神泣血,血与土地相融,人类悟得真谛,至此帝国现。
维菲娅有些失望,这和她从前听到的故事没什么区别。
枢机主教停下脚步,打开镶嵌着宝石的银门:“维菲娅小姐,按照规矩,我会在前面不远的地方等您。”话罢做了个七清礼,“唯颂扬伟大的忒斯墨拉女神大人。”
维菲娅闻言快速地做完手势:“唯颂扬伟大的忒斯墨拉女神大人。”
等到维菲娅进入斯葛多祷告室,银门缓缓关闭。
四周是成排的蜡烛,烛光映照得神像层层光晕。
维菲娅站神像前,一种被盯着的感觉再次出现。
她不客气地凝望着女神像的脸良久,祷告室只余她浅浅的呼吸声。
时间一点点过去,维菲娅毫不犹豫地转身欲走。
突然一声轻轻的叹息传来,维菲娅回头,只见神像泛着浅浅金光。
被盯着的感觉越来越强烈,如芒在背。
“你想结束无尽的重生。”
维菲娅眼神一变,她垂下眼,敛去神色,这让她愈发确定,神知情,祂知道她的穿越,她的重生:“您知道该怎么做吗?”
“成为我的代言人,我的圣者,我会帮助你,结束重生,回到故乡。”
轻飘飘的一句话,差点让维菲娅失态,她的面上看似平静,心里已是惊涛骇浪。
太容易了,梦寐以求的东西就在她面前,她从未想过能这么容易就拿到,正是因为这样,才显得没有实感。
这世上真的有这么容易得到的东西吗?
过去的重生就如同泥沼,她不断沉浮,不断挣扎,不受控制地,一点点地被拉进泥底,突然之间神出现,祂说可以将她救起,回到她梦寐以求的生活。
维菲娅找到自己的声音,开口:“您要我做什么?”
“一个月后,赛加洛特帝国
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边疆会出现一种全新的怪物,帝国的王将其名为奎质利,你什么也不要做。”
什么?维菲娅讶异,神会说出这样的话吗?面对新怪物的出现,祂既然想让她成为圣者,又让她什么也不做:“您看到我做什么了吗?”
“这是一场试炼。”
维菲娅闻言,微微皱眉,这是她过去的所有人生里都没有听说过的事情,如果神所说的是真的,那么这次的人生,几乎所有的一切都在往不可预料的方向上发展,维菲娅眼底的眸色渐深。
她的心中千转百回,哪怕神给出了解释,她还是隐隐觉得不对劲。
她开口问道:“如果我同意成为您的圣者,您可以向我保证一定能让我结束重生,回到故乡吗?”
“在于你的选择。”
维菲娅只觉心中一股火蹭起,什么叫她的选择,她的选择过去、现在、未来也都只有一个,那就是回家,她是如此坚定地选择了这个理由,从未改变!
那么在过去的16次人生里,为什么她还不能得偿所愿,是在说她的选择错了吗?可流浪在外的孩子想要回家,这样的选择有错吗?
如果一开始她没有选择这个理由,那么她现在都不知道自己将变得如何面目全非。
或许,神一开始,就笃定她不会拒绝,神高高在上的姿态,就像一切都在祂的掌控之中,被牵着走的感觉,真不爽啊。
“您为什么选中我当圣者?”
神沉默。
“那我换个问题,在我过去的重生里,您在哪?”
神依旧沉默。
许久,神开口:“一个月后,再来吧。”
维菲娅只觉被盯着的感觉消失不见,赤红色的眼透着寒意。
不可否认,神提出的条件很诱人,是她一直以来都想要的东西,是她不断努力还得不到的东西,在神的口中却是这样容易得到的承诺。
另一个世界的家人们教过她,天底下没有白得来的午餐。
神知道她不断重生的事,也知道她不是这个世界的人,那为什么从一开始神就不出现?
到如今出现了,言语之间又仿若是对她的恩赐。
如果她存在在这里是一个错误,那么神从一开始为什么不来纠错?
神没有理由救她,但神有理由纠正错误。
神的信徒众多,每次与神对话,她都表现得如此不信神了,神又为什么偏偏选中她当圣者?
神想要什么?
维菲娅的心底波涛汹涌,过去的人生里积压已久的愤怒慢慢冲破她为自己设置的线。
她莫名地,想起最初和“维菲娅”相处的模样,她攥紧自己的双手,指尖扎在手心里,传来阵阵痛意。
倘若事情这么容易解决,神到底为什么从一开始就不出现,那她受过的苦算什么?“维菲娅”消失的灵魂,又算什么?
她转身快步打开银门,她深吸一口气,硬生生将心里的愤怒压下,眼底是止不住的冰冷。
墙面上的神宽爱仁厚,创世,并爱着祂的孩子。
“哼。”维菲娅忍不住冷笑出声。
“维菲娅”也是祂的孩子,祂又为什么不救她?
这一世,变得可真有意思。