1. 小火星
    《心动冒险》/池汀

    2023.9.19

    五一假前,气温陡然走高。

    花汀市一夜入夏,和时节不符的燥热,搅得人心浮气躁。

    上午八点钟,汀大附小二年级教学组办公室,气氛紧绷而严肃。

    昨天半夜,有学生家长在班级群内公然点名,声讨新人女教师不知廉耻,勾引她老公。

    年级主任田觅心一早过来处理此事。办公室房门紧闭,她立在门内,拿目光逡巡一圈,并未直接开口。

    主任不发话,其他人自然不会主动往枪口上撞。

    工位上的女老师们各个眼观鼻鼻观心,努力降低存在感。

    能看出,大家或多或少受了群内消息影响,无论是妆容还是穿着,都尽可能往“教导主任”风格靠拢。

    朴素低调,淡化性别特征。

    除了坐在角落乖乖翻出线圈本,举笔等待记录田主任指示的教师队伍新人——戚柠。

    她早上去了趟封姥姥家,没顾上看手机,对发生了什么,以及即将要发生什么一无所知。

    和周围整齐划一灰扑扑的职业装形成对比。

    戚柠上身穿了件豆绿色条纹套头针织衫,下面是米色棉麻及踝长裙。

    很低调的职场穿搭,并不出格。

    不低调的是她那张脸。

    鼻骨薄翘,卧蚕饱满,如同玻璃糖果一样的女孩子,清纯不甜腻,美得生动自然。像是燥热天气里一杯加了冰块的柠檬水,沁人心脾,让人的眼睛倍感舒适。

    比她这张脸还要抢眼的,是她办公桌脚下,拥挤到塞都塞不下的鲜花和巧克力。

    戚柠见主任视线扫视过来,脸一红,忙尴尬地将露出头的花束向内拢了拢,藏进桌底下。继而又心虚地偷瞄主任一眼,见她目光移走,轻呼一口气。

    “小郝,跟我出来一下。”

    一阵眼神逼压后,就在众人被田觅心的犀利目光,盯得头皮发麻、如坐针毡之际。

    她忽然重拿轻放,态度不显地将群内被点名的绯闻女主角喊了出去。

    随着高跟鞋声远去,办公室门重新掩上,屋内气氛无形松弛下来。

    大家交换了下眼神,刻意避开什么话题似的,各自忙碌起来。

    未显孕肚的曹老师扶腰起身接水,职场老油子杜慷翘腿点开了游戏直播,二次元少女于津津继续吞咽没吃完的麦当劳早餐,认真负责的吴为埋头整理教案。

    身为众人中的异类,戚柠颇有些无所事事。

    她将水笔和线圈本归位,弯腰把桌底下的鲜花清理出来。

    刚清到一半,杜慷滑着转椅飘过来,脖子前伸:“嚯,这么大捧,得有999朵吧?这巧克力牌子我在进口超市见过,一小盒就要好几百……”

    他边品评边从戚柠手里“接”。

    旁边的于津津眼疾手快,一巴掌打落他不老实的手:“知道贵还好意思拿?”

    “我这不是看小戚桌上放不下,主动帮她分担点。”

    “我桌上还有一堆工作总结没写呢,您要不也帮我分担点?”

    “小女孩家的,多向戚老师学学,性格软和点多好。”

    “堂堂大男人,能不能别逮着小便宜就想占。”

    两人你一言我一语互怼起来。

    眼见就要吵得不可开交,戚柠赶紧劝架。

    “今天好热,我点了些饮料,津津你陪我去校门口取一下?”她求饶地扯了扯于津津的袖子。

    又面向杜慷:“麻烦杜哥把花和巧克力给大家分一分,剩下的辛苦你处理掉,谢啦。”

    杜慷得意剜于津津一眼,扭头冲戚柠笑得脸上横肉乱飞,特狗腿:“为美女效劳,乐意之至。”

    -

    戚柠和于津津从旋转楼梯下来。

    外头日光灼人眼,不远处草坪上有老师带着小朋友在做游戏,教学楼里隐约荡来稚嫩的读书声。

    两人不紧不慢往校门口方向走。

    于津津对戚柠怒其不争:“你也忒好说话了点。老杜那人,雁过拔毛兽走留皮,贼得很,值班室的报纸都能顺回家当废纸卖……这俩月,不知道从你那儿捞了多少好东西!”

    此言不虚。

    美女常规待遇,戚柠桌上的礼物几乎没断过,通通被大家瓜分。

    加上她人又大方,撒钱绝不手软,动不动被老杜起哄请客,也从没说过半个“不”字,脑门上简直镶了大写的“人傻钱多”四个字。

    老杜可不就巴着她占便宜吗。

    戚柠只是抿唇笑:“好啦,我下次一定记得拒绝他。”

    敷衍。

    于津津撇嘴。

    又见她笑容清甜可人,眼底没有半分忍气吞声的窝囊,忽然间泄了气:

    “也是,对你这种小公主来说,钱可能是最不重要的东西,能用钱解决的,都不叫问题。”

    说着,于津津仇富心态发作:“采访一下,戚柠小公主,请问你的人生还有什么烦恼吗?”

    戚柠乐于配合:“唔,我想想,最烦恼的可能就是——”

    “没有烦恼。”

    于津津假意动手打她,两人笑作一团。

    未到校门口,远远见路边停了辆酷炫的保时捷。

    车窗半降,车的主人坐在驾驶座上低头划拉手机,另只手半挂在车窗外,指间续了一截烟灰。

    于津津一眼认出车牌号,瞠目咋舌:“不是吧,一大早就来堵?”

    闻言,戚柠及时顿住脚步,脸色难得有些恼火。

    门口这位,就是送玫瑰和巧克力的当事人。

    戚柠大姨牵线介绍的相亲对象。

    于津津不懂有钱人是不是都这做派。

    刚出校园,立马流水线赶趟似的相亲、联姻,比起社畜们直奔35岁的初婚年龄,这群人传统得仿佛生活在上个世纪。

    这阵儿,戚柠见过的相亲对象没有十个也有八个,每个刚开始都是热情如火,上赶着讨好美女,但过不了多久,也都不了了之。

    保时捷是最执着最有毅力的。长相也尚可,从不吝啬付出时间和金钱,主动得不得了。

    每次约戚柠出门,五次里她偶尔能答应一次。

    于津津差点要以为保时捷上位指日可待,但现在看戚柠这态度,只怕还差得远。

    说起来,她一直觉得戚柠乖到几近没主见,身上没半分大小姐脾气,柔软可欺,总是忍不住担心她被渣男骗。

    可眼下,她脑内忽然又冒出个念头。

    戚柠其实很难讨好。

    这些一个赛一个优秀的相亲对象,根本没有一个是她喜欢的。

    要么是她压根不想结婚,面上乖巧地得过且过应付着;要么是她眼光太高,口味早就被养刁了。

    也或者两者皆有。

    于津津偏头:“我去把他赶走?”

    戚柠沉默几秒,摇摇头,“先取饮料吧。”

    于津津:“那你在这等着,我过去拿。”

    戚柠没再拒绝她的好意。

    -

    保时捷确实有毅力,车在校门口从早上傲然屹立到了放学,中午戚柠已经婉拒过一次他的约饭,居然还没走。

    这感天动地的执着都传到了戚岚那里,特意打来电话询问情况。

    戚柠接通亲妈电话,细声模糊地边喝水边答话,可能心神不在状态,不小心水入气管,猛烈呛咳起来。

    电话那头,戚岚察觉动静,立刻紧张起来:

    “怎么回事?你包左侧口袋有雾化器和药,先吸入缓解下,妈妈现在过去。周围有同事吗,让他们帮忙照顾你一下……宝贝把电话给同事,妈妈来跟她说……算了,我给你们校长打个电话。”

    听闻戚岚小题大做的惊慌做派,戚柠有一瞬的心虚和愧疚,忙解释:“妈妈我没事,真的没事。”

    她撒了个小小的谎,“可能是花粉有点过敏。”

    “花粉?”

    “嗯,那个韩……送来好大一束玫瑰花……”

    音筒内有一小段空白,说不清戚岚识没识破这拙劣的谎言。

    女人声线轻柔:“宝贝对他不满意吗?”

    “也没有,”戚柠低头,手指无意识在桌面画圈,“就是他天天守在校门口,有点烦。”

    良久,戚岚道:“好,你安心上班,妈妈来处理。”

    “谢谢妈妈。”

    “晚上让阮姨给你煮点润肺的甜水,喝完拍照发我。”

    “今晚想回家住,想吃你做的冬瓜汤了,妈妈你来接我下班好不好?”

    戚岚态度终于松软下来,一副拿她没辙的语气,“怎么还跟个小孩似的,一嘴馋就缠着人撒娇。”

    -

    戚岚许久没下厨,刀工却不见半点生疏,唰唰几下把冬瓜切块垒进盘中。

    排骨在沸水里滚着,她用勺子撇去浮沫。

    见戚柠在旁边跃跃欲试要洗番茄,忙塞过去一碟切好的雪梨块,派她去拿平板搜菜谱。

    颇有种大人动手包饺子,怕小孩捣乱,随便扯块面团哄她边上玩去的糊弄劲儿。

    冬瓜排骨汤,清蒸鲈鱼,番茄鸡蛋,炒时蔬。

    这四个菜,哪个也没难到需要上网搜菜谱的程度。

    想归这么想,戚柠还是听话把平板取了过来。

    回到厨房门口,她点亮屏幕,正要打开浏览器搜索,却在低眼看去的同时。

    目光猛然顿住。

    唇角弧度凝固,睫毛也忘了眨动。

    戚柠呆了几秒,手忙脚乱熄灭屏幕。沉甸甸的平板仿佛亟待销毁的赃物,被倒扣藏在身后。

    心跳如鼓。

    她罚站似的站在门口,余光下意识搜寻戚岚的身影。

    女人正弯腰在水槽前处理鲈鱼,半点没察觉门口动静。

    慌乱的心跳渐渐平息,片刻后,戚柠忍不住将平板移回眼前。

    犹豫了又犹豫,终于揿亮。

    她眼睛定定落在屏幕上,眸底震惊和错愕交织,夹杂着几分不知所措。

    似想要再次关掉屏幕,却始终下不去手,也再没能挪开目光。

    页面停留在相册,应该是戚岚才翻阅过,没关掉。

    被人为点开放大铺了满屏的图像,是个二十出头男性。

    第一眼熟悉,第二眼陌生。

    戚柠难以形容当下的感觉,

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    如同神识出走,产生幻觉。怀疑中掺着笃定,迷茫下又有几分惶惶。

    她整个人是木的,大脑一片空白,呼吸也停了。

    照片中的人是封砚。

    十八岁之后的,她从未见过的,眉眼褪去青涩日渐成熟的封砚。

    看起来像是在国外参加什么活动,他上台讲话时拍摄的。

    镜头下的男人肩宽腿长,身上成套定制手工西装,看起来很贵很有型。领带被拉扯得半松开,他两手撑在主席台上,站姿懒散又正经。

    举手投足间有种让人仰望的、毫不费力的松弛感,仿佛什么都唾手可得。

    这股散漫不羁的拽劲儿,是她熟悉的。

    但那张被同学们戏称为“夺命脸”的皮相,却有些眼生。

    其实五官和轮廓都没什么变化,可组合在一块,硬生生跟记忆里的鲜活少年,撕裂区分开来。

    提醒着她,他们是不同的人了。

    “怎么一副活见鬼的表情?”不知什么时候,戚岚摘掉围裙走了过来,摸她额头,“生病了?”

    戚柠茫然恍惚,任亲妈驱寒问暖,唇角翕动两下,喉咙却发不出声音。

    可不就是见鬼了吗。

    封砚他……怎么会出现在妈妈的平板里?

    她脑子乱乱的,

    难道……

    戚柠后知后觉心弦一紧,匆忙抬眼,打量戚岚的神色。

    女人恍若未觉,不着痕迹扫她一眼,突然提起白天:“韩树这小仔率直莽撞了点,但本性不坏,听说那捧玫瑰惹了祸,赶紧低头认错,又是急着要带你去医院,又是讪讪连声保证以后不会再贸然去学校找你,还恳求我能不能让你再给他个机会……”

    戚柠刚听开头两个字就跑神了。

    脑子回到那张照片上。这些年,他看起来过得似乎还不错,真好。

    守着她这副神游天外的模样,戚岚面色佯怒,点了点她的脑袋:

    “好了,别发呆装傻了,妈妈已经替你回绝他了。韩树哪哪都好,可谁让我们柠宝不喜欢。网上你们年轻人有句话怎么说来着,‘这一个拜拜,下一个更乖’,没准下一个我们柠宝就满意了呢。”

    这话尾音似意有所指,戚柠几乎是下意识垂眼看向手中平板。

    屏幕上的封砚意气风发。记得韩树那些人的照片,也是像这样被装在这只平板里,由戚岚介绍给她,安排见面。

    戚柠不敢相信地抬起头。

    戚岚却像是刚留意到平板上的照片,从她手中抽走,纳罕道:“看到了什么,这么惊讶盯着妈妈?”

    对着屏幕端详几秒,不等戚柠说话,她接着道:

    “噢,这是江家的小儿子,你前两天刚看过的财经新闻上,那个‘商界颜巅贵公子’江妄屿的亲弟弟。”

    “兄弟俩一个随父姓一个随母姓。你爸说这对双胞胎长得完全不一样我还不信,照片发过来一对比,真是没一点相似的。”

    这算是变相解释她为什么会有这张照片。

    戚柠听出来了,却又觉得哪里不对,愣了几秒反应过来,戚岚前半句说的是上周末两人一起看过的晚间财经新闻。

    不过,这别有深意的语气和前缀形容词,并不像是随口一提。

    戚柠忽然有不好的预感。

    果然。

    戚岚话锋一转:“我中午跟你爸吃饭时讨论了下,觉得江妄屿这孩子不错,可以接触接触,等周末……”

    戚柠面色僵住。可能是话题转得太快,她表情没控制好,罕见露出了极为浓烈的抗拒和排斥,仔细观察,还有一丝脆弱的恳求。

    一向对女儿“千依百顺”的戚岚偏偏视而不见,皱眉不经意又问:

    “对了,你还没告诉妈妈,看到江妄屿弟弟,为什么这么惊讶?”

    “没什么,就是觉得……有些眼熟。”戚柠低头看向脚尖。

    无人知晓的地方,心底那一点刚闪起的小火星暗自浇熄。

    戚岚不疑她,闻言好笑地说:“你俩高中同过班,当时他还是你副课代表,这才几年,就把人给忘了?”

    “……没有。”

    “还没有,”戚岚口气稀松平常,揭穿她的没良心,“叫封砚是吧,好歹也同班一年多,怎么毕业后连个好友都没加?”

    戚柠一怔。

    戚岚会这么说,显然是翻看过她的社交软件。

    不知道是最近还是之前。

    她手机从不设密码,在家也没对戚岚设过防。

    大概率是上大学前,“地下恋”被戚岚察觉出端倪的那段时间。

    近几年,她一直都还算“尊重”她的隐私。

    何况,戚岚记忆力一向好。

    戚柠慢吞吞说:“想着以后不联系了,就没有加高中同学们。”

    短短二十个字,耗尽她所有力气。

    她说的是高中同学们。

    高考结束,大家纷纷从企鹅转战微信。戚柠手机号一直没有变,收到了很多好友邀请。

    但她一个高中同学的联系方式也没有加。

    不是忘记了,是没想过加。

    戚岚认同点头:“也是,确实没什么必要。”