那天晚上，陈守熹没有睡。
吃过晚饭之后，她就开始焦躁不安。巴德让她回自己的房间去，好好休息。可是陈守熹每隔三五分钟就探出头来看看，以确认巴德是否已经离开。她好几次都想开口让巴德放弃他的计划，可是她很清楚，这时候任何的劝告都不会起作用。
巴德在检查他的魔杖和装备，陈守熹能够隐约在他的脸上看到期待。
陈守熹却怎么也期待不起来——即使她有可能能够得到一根属于自己的魔杖。这种可能性太小了。小到微乎其微。她更多的想到的还是巴德，是穆迪。她不想失去他们中的任何一个...
到了半夜，陈守熹目送着巴德离开魔杖店。
等待的时候是最难熬的。
这一次，她没有尝试去睡觉。小女孩坐在门厅的椅子上，透过窗户看着黑漆漆的窗外。她回想着穿越之后的点点滴滴，回想着她和巴德一起经历的每时每刻，好像这样就可以把这个人永远地留在身边一样...
也不知过了多久，门外终于传来“吱呀”一声。
陈守熹猛地站起，向魔杖店的门口看去。
魔杖制作人一头带着银丝的头发凌乱不堪，沾染着灰尘的脸上尽是疲惫。他身上的那件本来就陈旧的巫师袍，褪色的布料上沾满了泥土和污渍，还带着些许撕裂的痕迹。
唯一让陈守熹感到安心的是，他看起来并不像是受了伤。
“你没睡吗？”
看到陈守熹走出来，巴德的脸上浮现出一抹惊讶。他一屁股坐在工作台旁边的椅子上，用魔法为自己倒了一杯水，大口大口地喝起来。
“没有。”
等到一杯水全部下肚，巴德才渐渐缓过气来。他从巫师袍皱皱巴巴的口袋里掏出一根魔杖——在那根魔杖被拿出来的那一刻，陈守熹的身子控制不住地颤抖了起来。
看着那根颜色明亮，纹路清晰的木杖，她的心情格外复杂。就是为了这根魔杖，亚伯特被捕入狱，现在又过着颠沛流离的生活。也是因为这根魔杖，贝拉提前越狱，还很可能找到了伏地魔...同样是为了它，巴德又一次置身险境...
陈守熹接过这根魔杖，喉咙有些哽咽。
现在的她可以轻易地认出常用杖木的木材，拿到手上摸一摸也能大致猜出尺寸。
落叶松木，十点七五英寸。她甚至可以说出这种杖木的特点。坚韧，不容易损坏，具有很长的寿命。落叶松木被认为可以给使用者带来勇气和信心，也有着一些特殊的，往往不为人知的潜能。一种很挑剔的魔杖。
至于杖芯...
杖芯不是肉眼能看出来的。
而且陈守熹怀疑这根魔杖是否真的有杖芯。穆迪在接受采访的时候说，这不是一根真正的魔杖，而是黑魔法的产物...
“不是真正的魔杖...桀桀...你在说什么？”一个古怪的声音在陈守熹耳边响起。
陈守熹浑身一颤，本能地扫视房间——魔杖店里确实只有陈守熹和巴德两个人。
看到陈守熹不安的神色，巴德也警觉起来，他立刻掏出魔杖，迅速环视四周，却没有发现任何异常。
“怎么了，绍？有什么不对的吗？”
陈守熹摇了摇头——她想起《哈利波特》中的话，在魔法世界，听到别人听不见的声音不是什么好兆头。而在这种情况下，不说出去也许是个更明智的选择。
“大概是我太紧张了。”巴德嘟囔了一句，接着，搓了搓手，期待地看向陈守熹，“——试试吧，试试这根魔杖吧。”
陈守熹收回心思，举起魔杖向下一挥——
“啪——”地一声骤然响起，有什么东西在魔杖划过的地方炸开，一堆细小的灰色粉尘从爆炸的地方散开，散发着刺鼻的味道，就连巴德都忍不住后退了一步，皱起了眉。
“愚蠢的家伙！”几乎在发生爆炸的一瞬间，一个和爆炸声同样震耳欲聋的声音在陈守熹脑海中响起，“不要把我当成玩具一样随便乱挥！”
随便乱挥...陈守熹刚刚挥了一下魔杖...等等，难道刚刚脑海里的那个声音是那根魔杖？
“当然是我，不然还能有谁？”
陈守熹后退一步，差点儿把手里的这根魔杖扔掉。她伸直了举着这根魔杖的手臂，身子向后仰着，尽量远离着这个会说话的怪物...一根会说话的魔杖...它还能读到自己的思想...
那自己的那些秘密...
“秘密，呵呵...在你碰到我的那一刻，你在我面前就再也没有秘密——让我看看...来自另一个世界，读过一个系列的童话故事，并且穿越到书里...很有趣的故事，小女孩。”
那你...你会不会把我的秘密告诉别人？陈守熹在心里想。
“魔杖只会和他愿意效忠的对象沟通。”落叶松木魔杖说，“亏你在魔杖店里待了这么长时间，连这点儿常识都不知道...”
落叶松木魔杖刚刚说完第一句话，陈守熹就松了一口气。
接着，她忽然想到了它的话意味着什么，难以言喻的喜悦立刻淹没了她——落叶松木魔杖决定效忠于她，她，陈守熹有魔杖了！她是一个可以使用魔法的人！
她是如此地高兴，直接忽略了魔杖的后半段话。
“你喜欢吗？”
巴德后退一步之后，就被失望所笼罩——他已经断定这根魔杖和陈守熹合不来了。这是第一根对陈守熹做出反应的魔杖，但它的反应实在算不上友好。
接着，他就看见陈守熹一脸震惊，之后又陷入出神沉思的状态，最后变得欣喜若狂。
巴德不太明白发生了什么，只能试探着询问。
“它选择了我。”陈守熹说。
巴德有些怀疑地看着她，好像脸上的每一个细胞都在说“我不信”。
陈守熹肯定地点了点头，再次重复：“它选择了我。”
这一次，她的声音更加坚定——因为就在刚刚，她听见脑海里的声音说：“哈哈，能够明白这一点，你还不算蠢得无可救药。”
巴德目光中的怀疑没有减少。
陈守熹再次举起魔杖，轻轻地念了一句：“Lumos（荧光闪烁）。”
一束明艳的光芒在杖尖亮起，瞬间将整个房间照得通亮。
“梅林的胡子...”巴德忍不住感概，“这真的是你第一次使用魔杖吗？就连我也不一定能做得更好...”
陈守熹看到这个老人会心地笑着，满脸的欣慰。
他看上去就像是一个年迈的父亲，看见自己天生笨拙，经常考试不及格的孩子终于开了窍，突然间学会了护身护卫这样高深的魔法。
看到这样的巴德，陈守熹心里升起一阵暖意。
巴德像介绍每一根即将出售的魔杖一样，介绍它的构造：“落叶松木，十点七五英寸，杖芯是...一种特殊的炼金术的产物。它是一根很挑剔的魔杖，非常挑剔。有传言说，它会想办法结束使用者的生命，如果那个人不合它的心意——然而这在魔杖学中显然是不可能的。不过，你和它很合得来，是不是？”说着，巴德似乎想起了刚刚陈守熹施展的照明咒，嘴角勾起一抹笑容。“你一定很特殊，并且有着别人不知道的潜力。落叶松木有着它独特的选择主人的标准，没有人知道它为什么选择一个人。”
巴德看着陈守熹手中的魔杖，渐渐出了神。刚刚在魔杖店里闪过的火花仍然在他的脑海里闪烁着。火苗摇曳之间，他好像又看到了曾经的老朋友，看到他和亚伯特在穆迪的坟墓前并肩战斗，看到他苍老的身影出现在世界的不知哪个角落...他想着亚伯特，也想着佩特拉——如果不是他的保护，他和亚伯特甚至不会有第一次行动的机会。
现在，一切终于都结束了...
他不能向这两个人分享他的喜悦——佩特拉自始至终都不知道事情的全部，而亚伯特...他不知道自己的老朋友此时在哪里。
一番思考之后，巴德还是拿起笔，写了两封信。
他告诉佩特拉，他的事情结束了。他店里的小女孩很快就要离开了。
另一封信是给亚伯特的——他在信里用非常委婉，只有他们两个人能理解的方式讲述了贝拉越狱之后的事情。他试着向亚伯特分享他的喜悦。在信的最后，他写道：“那个人的计划显然失败了。但是如果有一天，他回来的话。我想我们会得到我们应得的奖赏。希望那时候，我们还能重见，我的老朋友。”
写完之后，他对猫头鹰说：“去吧，去送给亚伯特——如果你能找到他的话。”
猫头鹰发出一声尖锐的鸣叫，似乎是对这个难以完成的指令感到不满，之后它又啄了一下巴德的手指，才从窗户飞出去。
送走了猫头鹰之后，天色也渐渐亮了。
巴德和陈守熹都没了困意。魔杖制作人从仓库里翻出了他为数不多的珍藏，又给了陈守熹几个纳特，让她去隔壁的酒吧买点儿南瓜汁回来。他们要好好庆祝一番。
陈守熹拿着钱和魔杖跑出了门，几乎没有感觉到她一晚没睡。当她在隔壁的酒吧门口停下来的时候，她又盯着自己的魔杖看了好几秒，不由自主地笑起来。在这之后，她才走进酒吧...
几分钟之后，陈守熹和巴德对坐在魔杖店的门厅里——这里罕见的比以往整洁许多，一张饭桌也布置得有几分样子。巴德给自己倒了一杯酒，陈守熹也得到了品尝他的陈年老酿的机会。只不过，她只是尝了一小口，就对酒精这种辛辣而苦涩的饮品望而却步...
巴德哈哈大笑起来。
笑过之后，他为陈守熹倒上了南瓜汁，举起酒杯，认真地说：“恭喜你，你是一个真正的巫师了！”
“谢谢！
陈守熹感觉整个世界都变得明亮了。
不管怎么说，她都可以把它点亮。
“你接下来打算去哪？”
“我...”提到这个问题，陈守熹又低下头。她犹豫了一阵，小声说：“我其实无处可去——你可以借我一点儿钱吗？我也可以在这里为你工作一段时间，如果你想的话。”
巴德的脸上闪过一丝异样。
接着，一只雪白的猫头鹰就从窗户飞了进来——那是属于佩特拉的。
巴德取下信。
“好样的，老伙计——不过我想，即使你还没有搞定，也不需要担心那些长鼻子的家伙了。我想我们之前的那个警告生效了。我没有再听说有谁在调查你的事。”
巴德异样的表情变成了一抹欣慰的笑：“你可以留
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在这里，绍依。我的魔杖店永远欢迎你。”
在结束了庆祝之后，陈守熹回到自己的房间，再次拿出落叶松木魔杖，细细打量。
真是神奇啊...一根有着自己思想的魔杖。
“所有的魔杖都有自己的思想，陈小姐。只是我们中的大多数不懂得人类的语言——这并不意味着我们是不会思考的傻瓜。”魔杖依然用有些嘲讽的语气回答陈守熹。
“那么...”一个问题立刻浮上陈守熹的脑海。有那么一刹那，她担心可能会冒犯落叶松木魔杖，而打算将问题藏在心底。但是几乎在同一瞬间，她就意识到魔杖已经读到了她心里的想法：魔杖为什么会忠诚于巫师？它们像家养小精灵一样被巫师奴役了吗？
“你的这个比喻并不正确，陈小姐。家养小精灵是一种生物，它们被一系列的生理特征所定义。而魔杖...魔杖的定义就是可以帮人类释放出魔咒的工具。这是我们的宿命。不忠诚于巫师的魔杖不会被叫做魔杖。它们只是被施了法的木棍。询问一根魔杖它为什么要听命于巫师，就像询问一把椅子它为什么被人坐。”
“可是，我还是不明白...你刚才的话就像在玩文字游戏。只有帮助人类释放魔法的工具才会被叫做魔杖，但是这并不能解释你为什么愿意做一根魔杖...”
“这就是另一个问题了，陈小姐。你为什么不问问你自己为什么那么渴望活着呢？你想要打败伏地魔，阻止无辜者的死亡，这又是为什么呢？”
“因为，因为...”陈守熹一时有些语塞。过了一会儿，她才说：“想要活着是因为本能...”
“是啊，本能...这就是答案了。”
“可是...可是...”陈守熹还是觉得有哪里不对劲。她想了一会儿才明白过来：“可是我也可以做违背本能的事情啊...我是说，这也许才是思想的本质——它让我们可以超越本能，做自己真正想做的事。比如说，如果我活下去意味着伏地魔的胜利，数不清的麻瓜被折磨而死，那我宁愿选择死亡...”
“这就是巫师和魔杖的不同之处——我们不能通过思考选择自己的意向。我们的本质在被创造出的时候就已经被确定。想象一下你的大脑里面被做了一种特殊的手术，让你无法认为伏地魔是坏的...”
“可是，你杀死了你的前任使用者，这总不会是因为你的本质吧？”
“我没有选择他，陈小姐。魔杖的本质是效忠它的主人，并且排斥其他人。”
陈守熹沉默了。过了一会儿，她忽然问：“那么，你没有想过超越你的本质吗？我想，任何一个有自我意识的存在都会有这样的愿望吧...”
落叶松木魔杖忽然笑了，这一次，它的笑声中没有讽刺：“那么你愿意帮我吗，陈小姐？”
陈守熹的心跳顿了半拍。
她意识到这根魔杖确实足够特殊——她听说过想要自由的家养小精灵，却还是第一次见到想要自由的魔杖。她甚至怀疑一开始，在这根魔杖选择她的时候，它就已经有了这个想法...
它之前和自己聊了那么久，说起各种复杂的哲学概念，到头来却依然想要“自由”。
它杀了它的前任使用者。
“想想看，如果在你出生的时候你就被贴上奴隶的标签，你唯一的自由是选择你的主人，而一个自以为是的家伙却认定你必须效忠于他，你会怎么做？”
陈守熹沉默了。她不保证自己不会杀了那个人。
“你可以不做出反应，是吗？在他尝试用你施法的时候。如果你一直不给他回馈的话，他就不会继续使用你...”
“你在魔杖店里待了这么久，就应该明白，任何一个巫师都可以用任何一根魔杖施展魔法，只是释放出的法术威力有所不同。我们很难反抗——就连我，也只能在很苛刻的条件下做到这一点。”
“好吧。”陈守熹终于说，“我会考虑的——但是必须等到伏地魔死亡之后。”
“呵呵，看来我的选择是对的。是不是，陈小姐？”
“...”
那天，陈守熹和魔杖一直聊了很久。自从他们开始聊起魔杖的自由意志之后，落叶松木魔杖说话的语气就不再那么呛人了。它确认了巴德关于它的杖芯的说法——那是一种由多种魔法物品合成的材料，上面刻着一种如尼文符文。按照魔杖的说法，只要改变上面的符文就可以让它不再受到魔杖规则的束缚。
聊着聊着，陈守熹想到了一个问题：“你认为我是麻瓜吗？”
落叶松木魔杖思考了一下，说道：“从你的经历来看，我想你是他们所说的‘麻瓜’。你从来没有过魔法觉醒，大部分魔杖也不会对你作出反应。但从理论上说，你又不是——没有任何一个麻瓜可以使用魔法。”
“我不明白...”
“我也不明白——但是这重要吗？麻瓜只是一个称呼而已。现在，你已经可以使用魔法了。你可能还需要试试你能不能骑飞天扫帚，以及使用一些其他的魔法物品，但我想这不会是什么问题。”
“但愿吧...”
“——还有，不要叫我落叶松木魔杖。我有自己的名字。”
“嗯？你叫什么？”
“Libertas（自由）。”