锅里的米粥已熬至粘稠，红鸾一握拳灭了火，指尖凝聚一股灵气弹向灶前双目无神的褐衣人，霎时，人影消失，屋前多了一棵老槐树。
青崖望着多出的槐树，道：“姐姐，可不可以……”
“不可以，”红鸾猜到她的心思，斩钉截铁地拒绝，“这槐树虽有灵根，但还没开灵智，只能靠点灵术暂时化出虚假人形，本质还是一棵树，不是真的人，没法和人正常交流，相处片刻外人就会察觉他的异样。”
“可是反正送走他们的时候会给他们喝‘忘尘酒’，喝完酒睡一觉他们就会把这里的事都忘了，我们有必要这么小心吗？”
“忘尘酒”是红鸾用仙草灵果自己酿造的酒，每个青崖请来作客的人离去时，红鸾都会让他们喝下一杯这种酒。
“那酒是让他们在一段时间内混淆现实与梦境，从而让他们离开之后以为在此处的所见所闻是一场大梦，”红鸾道，“并不是真的让他们完全丧失记忆，我们该小心还是小心，那种把梦当真的癫公也不是没有，最好别让他们留下什么与妖相关的特殊记忆，这样才好让他们把这里的事真当一场梦给忘掉。”
“好吧。”青崖遗憾道。本想借这槐树精做劳力帮那三个伤患做点简单力气活，比如捣药、磨药、打水之类的。她自己不会点灵术，红鸾又不允许，只好作罢。
她用一段粗麻绳将盛满粥的砂锅吊着拎在手中，把烤好的鸡与两样素菜装进食盒递给红鸾，红鸾嫌弃地接过去，如同接过的是一盒污染她双手和华服的烂泥，皱眉道：“明日之后的饭菜，给他们食材叫他们自己做。”
“没问题，明天之后绝对不让他们再麻烦姐姐。”青崖满口答应，忍俊不禁地瞧着红鸾一手拎着华丽绸缎大袖，一手拎着食盒的模样，问道：“我去采药的时候，你从长山那里问出什么了？他舅舅那伙人为什么会劫持皇子？”
红鸾道：“皇帝派两个皇子来监军，其中一个是你救的陵王，另外一个是平王，陵王的哥哥。平王为了独占军功争夺储位，跟山匪——也就是长山舅舅他们那伙人——勾结计划杀死陵王。
“平王答应山匪，只要杀死陵王，他就将他们招安，纳为己用。山匪得手后觉得是个大成就，想带劫来的陵王回到匪窝炫耀一番再取他性命，谁料一回山寨就发现官兵大举进攻，留守山寨的人几乎无一幸存，他们由于回去的晚，当时才逃过一劫。
“然后就是咱们昨晚见到局面，残留的山匪带着劫来的陵王躲避平王的追杀，他们虽然还没杀皇子，可是劫走皇子的罪名已被平王扣在他们头上，他们家园被毁，又没有能证明平王指挥他们杀人的证据，生路完全被堵死，难怪都冲那劫来的小皇子撒气。”
青崖花了一会儿功夫理清思路，“平王要杀陵王？哥哥要杀亲生弟弟？为什么？”
红鸾道：“早跟你说过皇族的人都心狠手辣，造谣说妖吃人，实际上他们自己才吃人不吐骨头，哥哥杀弟弟算什么，父子相残也是常事。”
青崖像吞下了一块骨头，无法消化这事实。不过反正京城、皇室都远在千里之外，她只关心眼前能看到的人。
“听起来阿远确实是无辜受难，”她得出满意结论，“你怎么不等我回来再问话长山？我可以用辨言天赋确认一下他说的是真话还是假话呀？”
红鸾道：“活得久了靠经验也能分辨真假话。”
“经验哪有我的天赋技能可信！”
若不多强调一下，岂不是说她辨谎的能力无足轻重？那可不行，已然灵力不如姐姐，不能处处不如姐姐。
她又问道：“长山参与他舅舅的计划了吗？”
红鸾瞥了她一眼道：“据他自己说他是不知道的，他外出采药正好躲过官兵围剿他们的山寨，在周边碰到他舅舅带陵王返回，双方互通信息后，一起开始逃亡。”
青崖松了口气：“我就知道长山肯定不会跟着他们做歹事。”
红鸾冷笑：“他既待在土匪窝里，又能是什么好人？”
“他不是歹人！”青崖将长山父母故去的情况给红鸾复述一遍，倔强辩解：“长山说的，都是真话。他是有苦衷，才会迫不得已投奔舅舅与山匪为伍的。”
两人交谈间，已接近青崖的屋舍，红鸾没有再开口反驳，面无表情地走到木屋前，将食盒重重放在屋前木阶上，发出咚的一声巨响。
屋子周围萦绕着浓重而复杂的草药味，阿远仍在屋里昏迷不醒，长山裴浩听到动静一齐到门口迎接，身上各有几处敷着药或缠着绷带的地方，红鸾睨了他们一眼，侧过身，扬着下巴问：“你们恢复好了吗？什么时候走？”
正欠身行礼的两人猝不及防听到这直白赶客的话，都露出一丝窘态。
青崖对此习以为常，笑眯眯将食盒砂锅递到两人手中，把他们往屋子里面推，“我姐姐喝酒喝多了脑子糊涂常说胡话，你们别在意。其实她很好心地给你们做了饭菜呢，你们快尝尝。”
吃饭时，红鸾没再说什么令人为难的话，但仅仅是坐在桌边，她的绸缎红服、金簪发饰、宝石耳坠、绝世容颜，无一不散发出盛气凌人的气势，笼罩着整间屋子。
青崖换下刺客般的夜行黑衣后，穿的是一身淡竹青色小袖窄裙，黑发以木簪与一根纤细绿藤束起，自觉这下穿得一定像个好人家姑娘，且好得很成功，长山和裴浩落座时都不由自主地靠近她而远离红鸾。
她发间那根绿藤像从某种刚发芽的藤蔓植物上截取下来的，上有指甲大小的三角形叶片。此前长山就曾好奇打量过那根细藤，这时终于得闲，在她弯腰递碗时问道：“青崖姑娘，你头上这根细藤是什么植物？在下自认能辨百草，这样的藤蔓我却从未见过。”
“哦，这个呀。”青崖抬手，指尖穿过黑发，轻轻抚过细藤，那是她父亲留给她的护身灵物，据说危急时刻可以救命，还没发挥过作用，父亲也没来得及说明怎么用，她一直当作发饰随身佩戴。
“这是一种罕见仙草，不知该叫什么名字。我偶然捡到，见它好看且不会枯萎，就一直带着啦。”
长山追问：“它生长于何处？全株样貌如何？可会开花结果？这附近可有？若有的话，我想仔细瞧瞧。”
一个熟知百草的人见到不认识的植物，难免想深入了解一番，以他药师的习惯，可能还想试试是否有什么特殊功效，药用价值。
可这是父亲临终之前以全部灵力催生的
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、普天之下仅此一根的绿藤。
青崖道：“唔……我得到到它时就是这样一根藤蔓，附近没见过一样的植物，你问的那些，我也不知道。”
“原来如此，”长山犀利目光扫过从她发间垂落至胸前的绿藤，貌似不介意道：“现今天下有许多新生的陌生植物，不认得也是常事。”
青崖莫名有种长山在帮她圆谎的错觉，似乎长山从她含糊敷衍的语句里理解了不便解释的意味。她还注意到裴浩快速瞄了长山一眼，生怕长山继续追问。
总是如此，无论她和姐姐怎么掩饰，偶入山中的山外来客都不会视她们如常人。跟以前那些瞠目结舌把她和红鸾当做九天仙女或精怪女鬼的人相比，长山与裴浩已算极为淡定，他们只不过显得格外小心客气。
在红鸾的气势压迫下，长山和裴浩均默默低头吃饭，只有青崖丝毫不受影响，徒手拽下两个鸡腿，分到两人的碗里叫他们多吃点。
裴浩洗掉了脸上的血污，露出坚毅俊朗的脸庞，举手投足间透出年轻武人特有的血气方刚之感，他大口吃饭，大口吃肉，长山则斯斯文文，细嚼慢咽，一派雅士风度，两人坐在一起，一文一武，对比格外鲜明。
青崖回味红鸾告诉她的情况，好奇打探道：“此地虽然前两年流匪成患，但我听说新来管理此地的将军剿匪很是成功，几乎行军到哪，哪里就变得太平，百姓人人夸赞。皇帝还有什么必要派两个皇子来监军呢？”
她虽住得与世隔绝，其实每二三个月，就忍不住要去附近村镇里游玩一回，两三年前，时常会遇到贼寇打家劫舍，拦路抢劫，这二年渐渐好转，她与外人闲聊，东莱国人但凡提及那位将军，都有说不尽的感激之情。
裴浩谨慎地斟字酌句解释：“皇帝陛下的命令是抓获土匪，格杀勿论。将军反复上奏，恳请平匪以招安为主，陛下大为不悦，所以派平王与陵王来说服将军。”
听到这里，长山不易察觉地冷笑一声，动静几乎微不可闻，裴浩还是注意到了，不悦地扫了他一眼。
自从来青崖家后，裴浩除了询问陵王伤情，就没怎么与长山交流过。
他们一个对皇室怀有仇恨，一个对山匪心存芥蒂。此时两人看在青崖的面子上勉强同桌吃饭，实际却恨不得都看不到对方，眼不见为净。
裴浩见长山尽心医治陵王，本有放下偏见与他友好相处的打算，但长山对待青崖时温良谦让，对待他时傲慢刻薄，毫不掩饰敌意，拿金羽谢他，反被他阴阳怪气嘲弄一番，说什么皇子的命果然比常人金贵，用药自由可以不顾王法。自那之后，裴浩也不再试图讨好，勉强叫他‘长山先生’已算客气。
“我说，”青崖放下碗道，“你们两个中间应该是有些误会，大家都逃命至此，也算有缘，以后还要相处一段时日，有什么矛盾，能化解最好。”
她很想帮长山向裴浩解释为什么他会与虐待阿远的山匪为伍，但见长山察觉她的意图，轻轻对她摇了一下头，只好打消这个念头，转问裴浩：“昨日那些剿匪的官兵是怎么回事？我一开始以为他们是来救阿远的，后来又觉得不像。你怎么救走阿远后孤零零落了单，躲在山洞里是躲山匪还是躲那群官兵？”