青崖心疼玉颜的遭遇，将她带在商队里，悉心照料。她没有灵根，即使不用隐灵膏，鉴形墨也鉴别不出她的身份，减少了被发现的风险。
自从收留玉颜后，以前时常消失去找芊芊的小狼，如今竟大多数时候都老老实实跟着两个姐姐，时常帮忙照看玉颜，显得懂事不少。
青崖发现这一变化，奇道：“咦？你最近怎么突然这么乖巧？”
商队与芊芊家的马车相距十里，看不见芊芊，只能看到芊芊家马车走过留下的车辙，小狼望着车道，望眼欲穿道：“芊芊听说玉颜的事后，让我少去找她，好好跟紧你们，和你们一起照顾玉颜。”
青崖大悟。原来乖巧的不是自家弟弟，而是自家弟妹。
不过，想起那日小狼发怒帮她教训几个纨绔公子的模样，青崖心里涌起一股温柔的暖流。
小狼发现青崖看他的眼神与平日不同，别扭道：“你干嘛？想什么呢？”
“我在想，这弟弟没有白养，”青崖笑眯眯道，“你放心，我一定不会把芊芊跟丢，一定帮你们促成好事。”
***
到达京城时是六月。
入京的人很多，京城守卫又比任何一座城池都要严格，因此在京城城门外等着进城的人排成的长队比任何城门口的队伍都要长。
队伍分为三列，最长的一列，大多是平民百姓，背着大小包袱，夹杂少量灰扑扑的牛车。
长度中等的队伍，大多是马车，芊芊一家就排在那里面。
最短的一列队长还不到最长那队的一半，多是更豪华的马车。
季师傅张望了一下，领着商队往最短的队伍那边走去。
短队伍的末端零零散散有几辆马车，其中一辆上面有彩漆画的牡丹。
给红鸾送货的马车车身上也绘有牡丹，不过那些图案上一朵花不过巴掌大，颜色也是单调的暗红色，分布在车身四角，仅作标识，看过的人转眼就会忘记花纹的样子。而这辆车车身上的牡丹绝对叫人过目不忘，墨绿色的车身上面画着盛放的大朵白色牡丹，金色彩漆勾勒出白牡丹的边缘与纹路，两朵花和一个花苞就占据了车身一面的侧板，浅金色叶子点缀其间，将马车装饰得华贵美丽。
那辆马车上的车夫一见到季师傅就回头报给马车里的人，随后马车帘子掀开，丫鬟扶着一个身穿紫色罗裙的女子走下马车。那女子鬓发如云，环佩叮当，脸上蒙着一块淡紫色面纱，一片被烧伤的疤痕从面纱下延伸到眼角，显出几分沧桑，但此时双眼透出的激动与欢喜又让她有了年轻时的影子。
青崖一眼就猜出这就是牡丹坊主。商队里先行的两人已到过京城并带回消息：汤固近日不在京城，牡丹坊主听闻红鸾带弟弟妹妹来京，很是欢喜，说一定会到城门口来迎接她们。
青崖率先跳下马车，只见牡丹坊主快速走来，头上金步摇一步一晃，四十许的沧桑美妇，此刻竟激动地像个少女。
来到陌生地方受到热切欢迎，任谁都会开心。在牡丹坊主迎面而来，几乎扑向自己时，青崖也热情地张开了双臂，谁知，牡丹坊主与她擦身而过，扑向红鸾。
“红姐姐，好久不见！”牡丹与红鸾执手相看，继而抱在一起。牡丹的热情溢于言表，就连平日冷淡惯了的红鸾，竟也流露出少有的激动之色，微微红了眼眶，道：“好久不见。”
青崖尴尬地放下手臂。
牡丹与红鸾相拥良久，方松开红鸾左右打量，擦掉涌出的热泪，笑道：“真羡慕你呀，以前我叫你姐姐，现在我可不能在人前叫你姐姐了，得你叫我姐姐才行。”
牡丹通身贵气，因身姿窈窕，本就比寻常四十多岁的女子看起来更为年轻，而红鸾比牡丹年长三岁，可因灵比人的寿命长，仅看外表，却是牡丹比红鸾年长了。
红鸾笑着道：“给你介绍一下，这是我妹妹，叫青崖。”
女子拉起青崖的手，热情道：“你就是青崖妹妹呀，我是牡丹，你姐姐的朋友。”
青崖发觉手上触感粗糙，低头一看，牡丹手上布满被烧伤过的陈年疤痕，仅有两根手指完好，修长的手指上涂着鲜红的蔻丹，如果没有疤痕，这一定是一双极美的手。
对于这些疤痕，青崖并没感到意外。在红鸾讲述的故事里，牡丹险些丧命于火海，她恰好路过，出手相救，因此结缘成为好友。
这也是牡丹戴面纱的原因，那场大火，毁了她的容颜。
“我知道你，牡丹姐！”青崖看了多年牡丹写来的信，用了多年牡丹帮她采购的纸墨颜料，此时一见极为亲切，“终于见到你了！多谢你这么多年给我们寄来那么多好东西！”
牡丹摸摸青崖的脸：“你姐姐在信里还说你是个小丫头，没想到已经这样高，分明是个漂亮姑娘了。”
“牡丹姐好！”小狼也跳下马车打招呼。
“这就是小狼吧？”
红鸾道：“没错，我们这次入京，原因之一就是为了帮他追妻呢。”
小狼呵呵憨笑，牡丹道：“追妻？是芊芊吗？芊芊不是向来和他关系很好，怎么还需要千里迢迢直追到这里来？”
先行的人只通知牡丹红鸾要来京，却不便让他们转达来京的目的，因此牡丹还不知内情。
小狼道：“牡丹姐你怎么知道芊芊？哦，对了，我姐在信里告诉你的吧？”
牡丹道：“没错，你姐姐在信里总提起你们这对弟妹。”
小狼哼道：“她肯定是跟你抱怨，说我们两个特别烦，是不是？”
青崖踢了他一下，“你才烦。”
小狼反踢回去：“你更烦。”
牡丹笑着对红鸾道：“你走后，我一直担心你孤零零的怎么办才好，直到你提起有了一个妹妹，后来又有了个弟弟，我才放心多了。”
红鸾嫌弃道：“别提了，他们两个一个比一个闹，来的路上还打架打到车顶上，踩坏了一辆马车。我天天都后悔当他们姐姐。”
“你就是心软嘴硬，到现在也没变。你要是不喜欢他们怎么会帮小狼千里追妻。对了，芊芊也来了吗？在哪里？”
小狼指了指另外一队漫长的拐了好几个弯的队伍：“芊芊在那里面排队呢。”
“需不需要我也带他们快点进城？”
红鸾道：“不必了，我们是瞒着他们家人跟来的，最好不要在他们家人面前出现，其中缘由回去再和你细说。你找一个人悄悄跟着他们，弄清楚他们住在哪里就好。”
牡丹朝季师傅点了一下头，季师傅立即从队伍里挑出一个伙计将任务分派下去。
牡丹道：“有什么需要我做的尽管说，我先带你们回去。一听说你来我就让人开始准备，把我最近闲置的一处宅院给收拾了一下，专门给你们住。季师傅你们路上也熟悉了吧，最近就让他跟着你们，京中地形和事务他都了解，办事也稳妥。我回头再安排几个丫头……”
“有一个帮忙的丫头就可以了，不必太多。”红鸾道，“我们……你也知道，人多反而不方便。”
红鸾与牡丹说话时，青崖把马车上的玉颜也叫了下来，红鸾附在牡丹耳边悄声解释了玉颜的来历，道：“又多了一个人，你安排的宅院住得下吧？”
牡丹嗔怪地拍了红鸾一下，道：“我岂会那么吝啬，让你住小小的多一个人就住不下的地方？”
几人说笑着坐上牡丹的马车，在短队伍后排队进城。京城城门口的术士比其他城门口的术士多一倍，也是用鉴形墨点在每个人的手腕上灵道穴做检查，青崖等人早各自涂好隐灵膏，通过检查，顺利入城。
过了城
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门，青崖悄悄指着手上涂过隐灵膏的地方问：“这个是谁……”
“嘘，”牡丹竖起一根手指，先放在唇边，然后指了指马车外面。
透过车窗的纱幔，可以看到外面的街景，初入城门时马车外熙熙攘攘，没走多久突然安静下来。一个外墙暗红色，看上去阴森恐怖，散发着煞气的建筑出现在视野中。
那建筑正门的牌匾上写着“诛邪司”三个大字，每个笔画末端都像生着刺一样尖锐。
诛邪司特意建在入城必过的主干道上，用以震慑企图混进京的“妖邪”。
青崖什么也不敢说了，一路沉默。
季师傅讲过，京城是术士最多的地方，他们中有不少平日打扮成普通百姓，混迹在人群里，观察人们的行为，偷听人们说话，以此确保没有妖混入京城。所以今后但凡在有人的地方，都要收敛灵气，小心说话。
牡丹原本还邀请她们直接去她家住，红鸾表示不想被太多人看到牡丹与她们交往过密，以有隐患为由拒绝了。
马车缓缓行驶，停在一个安静的街角，牡丹带他们进入给他们单独居住的小院。牡丹准备得细致，连院中的花草都重新修整布置过，小院整洁又温馨。
到了院中，四下无人，牡丹才开口道：“在京城，你们最好把不认识的每一个人都当作术士。好在京城向来人多，有外来陌生面孔也没什么稀奇，不会引起特别的注意。但你们还是要小心行事，千万不可惹人注目。”
青崖看了看四周，道：“我现在可以问了吗？”
牡丹道：“我猜你是想问我给你们的隐灵膏是什么人发明的吧？”
青崖道：“对，幸亏有这个东西我们才一路畅通，免了许多麻烦。”
牡丹道：“我也不知这东西的发明者是谁，是一个叫楚醉君的人主动给我的。我还想问你们呢，认不认识那个叫‘楚醉君’的？他是四年前入京的，是我舞楼的常客，因为长相俊美，舞楼里不少姑娘都议论他，我也注意到过，但一直以为他是个普通公子。谁知半年前有一天他突然说知道我派出去的商队会给你们送东西，让我把这个隐灵膏也转送给你们。”
红鸾道：“我想了一路也没想到是谁，他既然与我族有关，要潜伏在京城，很可能用的也是假名字，最好能让我亲眼看看他。”
牡丹道：“他最近出游不在京城，不过按他走前留下的消息，最多再有半月或一个月就能回来，那时候你们认一认吧，看看是不是你们认识的朋友。”
红鸾却道：“未必是我们的朋友，若是我们的朋友，这么重要的好东西，大可以直接送给我们，他非要点明你有妖族朋友，让你转交，说不定是想让你做点什么，毕竟你在京城是个名人。现下你相当于有把柄在别人手上，不知对方是拉拢还是威胁。”
红鸾与牡丹忧心忡忡，青崖道：“拉拢，一定是拉拢。如果他想威胁牡丹姐，没有必要送牡丹姐隐灵膏，也没必要带一个鹤灵明明白白告诉牡丹姐他也是灵族朋友，只说知道牡丹姐与妖有交情，就足够用来威胁牡丹姐了。”
牡丹道：“青崖妹妹说的也不错，左右我现在安然无恙，送的东西还帮了大忙，他至少目前没有恶意，至于以后，是福是祸，怎么应对，也只能等你们见过他再说了。”
几人休整一番，围坐休息，红鸾一边与牡丹叙旧，一边将来京城的目的告诉她。
牡丹得知芊芊一家到京城的目的之一就是找名医给父亲看病，当下提笔写下一串名单交给小狼，道：“这些都是京城有名的大夫和医馆，可以把这个名单给芊芊做参考，若是难以见到的，我也可以帮忙引见。”
小狼去接那张名单，青崖却提前一步抢了去，拿在手中看了又看，问：“牡丹姐，京城有没有一个叫‘长山’的大夫？”