三月韶光时节,荣安伯府挂上了白幡,碧波苑内更是烟炎张天。
按大晟律法,因赤瘟逝者无论贵戚权门亦或贩夫走卒均需就地火葬,覆石灰。
赵家虽被说为小门小户,但真论起来也能勉强称之为簪缨世家,家中历代均有为官者,只是品级不高。
荣安伯府虽每况愈下,但荣安伯还活着,在朝堂上也还算有一席之地,有爵位传承的权门自是赵家无法匹敌的,故此虽对赵氏之事嫌疑,但也未有举动,认了下来。
程寰玥暂接了管家之权,赵氏丧议之事自也由她操办。
赵氏管家五载,中饱私囊,公中亏空。
她自诩并非良善之人,自是做不得宽豁大度之事。
赵氏丧议之事便以简驭繁了,荣安伯虽顾及伯府体面略有微辞,但也说不出让程寰玥这个苦主补贴的话来。
如今公中亏空,如若大办怕是要去典行了。这般荣安伯府恐是要真成了盛京的笑话了。
三姑娘程寰娇于年前嫁给了镇国公府温家大房嫡次子,以她身份自是高嫁了,虽是新嫁娘但在温家过的并不如意,如履春冰。
大晟重孝,温夫人虽觉晦气但也不好拦着程寰娇回来哭孝。
程寰娇自是对赵氏丧议不满,只觉是程寰玥刿心刳肺,便闹到了荣安伯面前求他做主。
“祖父,我阿娘可是荣安伯府的世子夫人啊!丧议之事哪里容得那宵小之人如此糊弄,恐要成为盛京笑谈。”
赵氏沾染米囊之事为之辛秘,程寰娇自是不知晓的,荣安伯府世子程子慎也未曾想枕边人竟是如此胆大妄为,自也不敢对赵氏之事有歧义,但也不会拦着程寰娇闹事。
摆出一副痛失爱妻不复堪命的样子来。
程寰玥领人抬着账册摆在了程寰娇的面前。
“婶娘如今还未入土为安,三姐姐这般扑地掀天是要做甚,有什么歧见也不该此时闹出来,徒增笑谈。”
程寰玥语罢不等程寰娇反驳,便脸露难色看向荣安伯道“孙女本意逝者为大,婶娘即使有错,如今人不在了,便也是过眼云烟,只是三姐姐这般闹起来,孙女也不敢替婶娘遮掩了,如今的荣安伯府看似如花似锦,实则公中恐难拿出万两银钱,哪里能如三姐姐所愿。”
“你胡诌什么,恐是你心怀不满故意为之,我阿娘生前待你不薄,你怎能欺她无法再开口辩驳,便要泼她污水。”
“账册均在此,三姐姐若是心有疑虑大可查阅。有些话妹妹本不该此时与三姐姐提及,婶娘挪用公中银钱,想也是为了给三姐姐凑够十里红妆。”
程寰玥故作惋惜,轻声叹道“婶娘也是舐犊情深。”
原本是要看戏观虎斗的二夫人林氏先程寰娇一步,翻看起账册来。
待三房袭爵,二房自是要被分出去的,公中亏空可是关乎二房切身利益,哪能不心焦火燎。
“二婶可用这一箱侄女这几日归整的账册比对。”
表格记账自是能让人一目了然的,林氏虽是书香世家之女,但她小娘出身商贾,耳濡目染之下对账册也颇有心得,翻看几页便知程寰玥所言非虚。
二爷程子守把挂了脸的林氏拽到一旁,让她不要趟这混水。
程子慎听言哪里还摆得出深情之态,公中若存银不足万两他如何能再娶新妇。
管家之权又哪里能在大房手中把持。
娶妻当娶贤,他当初怎么就被赵氏这个蠢妇迷了眼着了道儿,成事不足,败事有余。
屋乌推爱便也能殃及池鱼。
“孽女!这般闹得如此你可满意,既以嫁做温家妇便不该回来搅事,你可对得起为你筹谋,如今尸骨未寒的母亲,待事后便滚回温家少来裹乱。”程子慎呵斥道。
“三叔息怒,三姐姐舍不得婶娘,想必心伤做出违时绝俗之事也在情理之中无需责怪。”又对荣安伯道“孙女还需去前院招顾前来祭奠宾客,便先行退下了。”
荣安伯府用一个未及笄的姑娘出面掌事本就有欠礼数,但也好过庶子媳。
思及此荣安伯长叹一声,挥了挥手。
操办完赵氏丧议,望月居也要补人进来伺候。如今五姑娘管家,自是不容小觑,有心思的丫鬟婆子也不在少数。
公中亏空,府中下人的日子自是不好过的,各院主子的打赏便少了许多,只有五姑娘所在的望月居唯独例外。
苏叶献计自是入了程寰玥的眼,便被提为二等丫鬟,书瑶提了一等成为了大丫鬟。
苏叶明显感觉到锦书这两日怏怏不乐,她也便尽可能的减少存在感,心里知晓是因大丫鬟的位置。
纸玉腿上有疾,哪怕得姑娘看重也不会提拔成大丫鬟,最终的出路约是像砚桃那般被姑娘放出去,替她打理私产,日子自是不会差的。
同书瑶相比较,锦书确是比她要稳重,苏叶原也是想会是锦书,却没成想是书瑶,换做是她,恐也会心中不平。
“你这般小心翼翼作甚,总不会觉得我是那使性谤气之人。”锦书虽心中苦闷,但也知晓苏叶是入姑娘眼的,自是不会与她为难,银钏的前车可鉴还历历在目。
“姐姐自不是那般人,单是怕扰了姐姐。”
“我心里是不得劲的,总觉比她要强些,姑娘也是夸我稳妥讲她跳脱的,可为何却是选她。”锦书怅然若失,眼眶泛红的看向苏叶。
一时间苏叶却是不知如何答。
锦书见苏叶小小一个人儿,七推八阻的模样‘噗嗤’一声笑出来道“便是与你说笑,咱们做奴婢的自是要听姑娘的,想是平日里有不稳妥却不自知的地方,还未恭喜妹妹提了等,待妹妹换好屋子,我再去给妹妹送礼。”
苏叶若释重负的点点头。
二等丫鬟住的下人房是两人一间的,两张床榻并列,布幔低垂。
其余摆设同三等丫鬟的下人房并无二致。
锦书同纸玉一直住在一起,书瑶成了大丫鬟自是要搬到姑娘闺房旁的厢房,这般便让苏叶得了个便宜,她终又有独属于她的房间了,虽只是暂时几日。
苏叶便选了靠窗的床榻。
“这里放个长桌,摆个妆匣正正好好,你要是有闲心折几枝海棠花摆在这也填情趣。”巧
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玲帮着苏叶收整,眼中满是歆慕,又感叹道“还是你这里好,就你一人着实自在,也不知我那里新来的好不好相与。”
“我哪里是一个人自在,只不过是多轻快几日罢了。”
苏叶心里也是没底的,按荣安伯府姑娘的份例,身边伺候的二等丫鬟是四人,她原想着会直接从三等丫鬟中提,却没成想只提了她一人,另一人却是不知来路。
能进姑娘院子便直接做二等丫鬟的人,背后自是有根基的,亦或者有过人之处得姑娘看重,无论哪种也都不是她此时能轻易对上的。
只盼是个好相与的。
见苏叶有些忧形于色,巧玲抿了抿唇拉了她一下,凑到耳边轻声道“我听我阿娘说,应是杨翩婷,她阿娘是姑娘的奶妈妈,一直在姑娘庄子上静养,眼瞅着咱们姑娘这回站稳了,待到夏令,姑娘及笄便要说人家了,这是瞅准了陪房的位置想来摘桃子呢。”语中带着鄙夷不屑。
苏叶心里一咯噔,真是怕什么来什么。“好姐姐,你快同我仔细说说。”她摇了摇巧玲的胳膊娇声道。
巧玲的性子这段时日相处起来,苏叶自是知悉的,让她瞅不上眼的定是个人嫌狗憎的。
“你可知晓为何咱们姑娘院子里没有妈妈吗?”
苏叶故作乖巧的摇摇头。
虽知屋内并无旁人,巧玲还是下意识左右瞅瞅才附耳低言道“咱们世子爷夫人出事时,夫人身边得力的管事娘子都是一同跟着遇了难,姑娘身边便只有奶妈妈常娘子一个可信的,那个黑心肝的赵氏容不下咱们姑娘你也是知晓一二的,在姑娘最是孤立无援之时她却害了病,同姑娘求了恩典躲到了庄子上静养,也就是咱们姑娘心善,这若是换做我定要她真病了不可。”
巧玲很是愤愤不平,她在针线房当差,本就是熬资历,待她出师了就是管事娘子都当得的,自是不会眼热二等丫鬟这个位置。
但让杨翩婷爬到她头上,心里也是不乐意的。
她最是瞅不上临阵脱逃之人。
“你是要谨慎些的,我同那杨翩婷也不熟悉,印象中是个爱拔尖的,与她可不许交心。”
“自是听姐姐的。” 苏叶很是乖巧应下,一副傍人篱壁的模样。
巧玲见苏叶这般,便又嘱咐道“面上也是要过得去的,总是要接触下来才知道是人是畜。她只要不起歪心思害你便正常处着,如若起了你也不要怕,咱们姑娘最是明事理的,定然不会让你屈了的,常娘子在姑娘跟前恐也没脸可用了。”
这些话原是她阿娘同她说的,巧玲便照搬学给苏叶听,见苏叶眸子中流露出推崇仰赖之意,巧玲也有些自鸣得意。
苏叶又问了常娘子如今家中的情况,心中了然。
常娘子在那时害了病,跟姑娘求了恩典去了庄子上静养还带走了女儿,恐同背主别无二致。
姑娘应了常娘子给了杨翩婷一个二等丫鬟的位置,应是看在已故杨管事的份上。
这般苏叶也稍松了口气,杨翩婷应是不足为惧的,她也无需杞人忧天。
便如同巧玲与她所言,正常处着便是。