7. 东皮村往事(完)
    陈鹤年听见火星跳跃的声音,一睁眼,眼眸里灌入燃烧着的火焰,鲜明的红色刺痛了他的眼睛,他变得清醒,瑟缩着把自己的身体蜷起来。

    爷爷曾说,火焰是肥料,它可以送走亡者,给人带来光明和温暖,它又是灾难,灼烧的滋味如万蚁啃噬。

    他小声吸着气,看清了,那是一个小火堆,靠着底下有限的木头燃料,他坐起身来,一件黑大衣也正从他身上滑下去。

    陈鹤年脸上晃过片刻茫然,他身上盖着一件别人的衣服,他屏住呼吸期待着看去,可面前的背影很高,他爷爷很瘦,也没有那样干净崭新的衣服,火堆旁坐着一个陌生的大人。

    陈鹤年的风吹草动没有逃过男人的注意,他刚坐起来,男人就将头扭向他,笑着说:“娃娃,醒咯?”

    男人的笑容有些僵硬,他尽力在笑了,只可惜陈鹤年没领情。

    陈鹤年皱起眉,是他期望落空的恼羞成怒,他站起来,抬着头看向周围,天还是很黑,他在一处小树林里,陌生,寂静,甚至连风都没有。

    男人被当作了空气,他下巴处留着的胡子抽了抽:“葫芦里有水,拿去喝。”

    陈鹤年脑袋很疼,喉咙里有刀片割,舌苔上还沾着异物,他吐出来一看,是残留的黄碎纸。

    “你睡了一整天,烧不退,我就给你喂了黄符水,受了惊,喝这个能药到病除。”男人说:“娃娃,现在好点没?”

    陈鹤年不吭声,一个仰头就让他世界天旋地转,更重要的事摆在他的前头,他看不见回家的路,就尝试着往高处走,只可惜身上使不上劲儿,他走不快,脚又软。

    男人叹了口气:“娃娃,那村子现在估计都被烧光了,你不能回去了。”

    陈鹤年压根没注意听男人说了什么,他继续朝前走,男人只好跟上去,在他快要摔倒的时候,用捉的方式将他捞进了怀里。

    “娃娃,我可没骗你,你几岁了?听得懂大人不?”男人还在试图和他交流。

    陈鹤年不认识他,不明白这个人为什么要挡着自己的路。

    “我要回家。”他抬头用着自己的眼睛死死盯着男人,嗓子像是被扯坏了,吐出的声音沙哑得有石子在磨。

    “小娃娃,我去的时候,除了你,已经没有活人咯。”男人也没和他绕圈圈,“人都死光了,房子也烧没咯,更重要的一点呢,就是来了很多捉鬼的人,要是你去了,他们就会把你当鬼捉起来,知不知道,可怕得很呢!”

    男人挤眉弄眼地做出一副可怕的表情,陈鹤年只是重复:“我要回家。”他咬着牙,红着眼瞪着男人,他没有尖叫,没有哭泣,只摆出倔强的一张脸,他会仇恨阻挠他的一切,粗喘着气,成了凶巴巴的龇牙小兽。

    未脱奶的老虎敌不过会啄的鸡鸭,但陈鹤年身上的那一位却让男人忌惮。

    陈鹤年突然觉得后颈一热,他像个茧,一个庞大黑影骤然从他后背生出,男人立即松开桎梏陈鹤年的手,他跳起来,转过后背,把大衣上的八卦图给亮了出来,一道金光将男人护住,才没被四起的阴风所扰。

    “还得靠老祖宗保佑。”男人悻悻地摸了摸鼻子,看着面前黑雾弥生的大物,几乎无奈地说:“哎呀,我又不是要害他,别误伤了我这个大好人呐!”

    男人本名周羡之,道上的人,来这也不是巧合,某时刻,他的阴罗盘开始转动,他以最快的速度赶到指针的位置,还是来晚了些,村子已经被毁,周羡之意外这般偏远的地界居然养出了一座鬼山,站得远也能受到怨气影响。

    红月嗜血,百鬼出,他的阴罗盘只会因为至邪之物而转动,这是一场难打的仗。

    那只鬼没有在风暴中心,它难以琢磨,连模样都不让别人看透,它的手里还握着这里仅剩的人命,一个小娃娃。

    能成大鬼,最早也得是百年前的死人,算得上是古人,周羡之见到它,就油然而生的忌惮,他试探,先礼后兵:“不知这位前辈,姓甚名谁呐?”

    鬼没理他。

    还是一只没有怨气的鬼,没有怨就没有人性,这样的鬼更难对付,没有所求,道行高,杀人更会没有缘由。

    周羡之靠近两步,狂风就吹了过来,扫来漫天灰烬,它身体四周张开了无数触手,伸展在空中,几乎成了一个牢不可摧的笼子,鬼一动不动地抱着那个小娃娃,怀里的娃娃时不时传出一声微弱哼吟。

    鬼要杀人?非也,面前这鬼没有对他动手,不狰狞嗜杀,周羡之便能确信,毁了这个村子的并不是这只鬼,相反,它原本的存在应该是震慑了山上的阴邪,而现在,鬼王出山,阴邪才敢肆意作乱。

    这是只百年以上的鬼,它能够脱离本身的身体,不受阴阳限制,它的头一直都朝向着小娃娃,像是将这个人划进了自己的保护圈,可鬼怎么会护人?

    周羡之不解,他立即伸出手算了算。

    这一算才叫人惊讶,周羡之摇头大笑:“不得了,真是不得了啊!”

    一座山头竟然出了两个邪物!

    太阴之体,这小娃娃也邪得很啊!

    这样,他可不止要从一只大鬼里手里抢下一个娃娃,他还得赶在别的杂修道士之前带走这个娃娃!

    周羡之已经站到了一个极限位置,鬼在对他威慑,他手持阴罗盘,指针已经转到失灵,如果他再靠近,鬼大概会直接将他撕得粉碎。

    可这鬼却突然发出了风穿过洞缝的哝哝声,竟能从中听出些痛苦的情绪。

    这个娃娃对鬼有点特殊,那娃娃的脸蛋通红,眉毛搅在一起,脸上痛苦。

    周羡之立即说,“大鬼识人心,你应该知道我不是要伤害他,把娃娃交给我吧。”

    “他脸是不是很烫?活人是不会这样的,你难道想看着他死么?”

    鬼真用手去碰了娃娃的脸,它的手显得宽大,粗糙,只小心翼翼地在他脸上点了点,小娃娃大概已经被烧糊涂了,鬼就跟着发出哝哝的声音。

    周羡之接着说:“我可以救他。”

    鬼转了转脑袋,猛地朝向周羡之,它没有眼睛,周羡之却觉得刹那间他的心魂被摄住了,鬼的身体朝下沉了一个度,像滩渍水,用把身体把小娃娃交到了他的手上。

    周羡之抱住这个娃娃,将这娃娃带走了。

    可是娃娃也不好对付,不过比起他,这个娃娃更不喜欢那只鬼。

    陈鹤年几乎拳打脚踢,用着愤恨的眼神,将面前的黑雾一次次撕碎,黑雾只是顺着他的动作,黑色的雪粒散开又聚拢,它就站在哪儿,变成了一个人的轮廓,它太高了,原本朝陈鹤年伸出的手可以摸到他的头,半道,它自个缩了回去。

    鬼和娃娃连了一道契,这娃娃的情绪会影响它,周羡之心中了然,将快要崩溃的陈鹤年举回怀里。

    “不用怕。”周羡之两只手胡乱抱着,“这鬼不会害你。”

    鬼站着,它没有五官的脑袋安静地注视着,接着缩成了更小的一团,重新飘荡回陈鹤年的身边,钻进他的身体里。

    周羡之说:“你家里是有大人的对不?我之前在你身上发现了魂灯的味道,想猜到一些碎末细节不难,你亲人点魂灯为你指路,难道你还要回去让他苦心白费呐?”

    陈鹤年在他说完后就平静了,甚至是惊慌的,直接变成块木头,一动不动,只有呼吸声。

    周羡之看得脸上一松,接着,陈鹤年朝他小心翼翼地问了句:“那个人还能投胎么?”

    周羡之答,“自然能。”

    陈鹤年这就彻底安静下来,他紧绷着的脸卸了力气,只是他的肚子咕噜地叫了起来。

    “饿了?没事,我这有吃的。”周羡之将他带回了火堆旁,抄起一根树枝拨掉底层的木灰,取出了一个烧熟的红薯。

    他取了一块

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    布将红薯包了起来,散了散热,将最外层的黑皮剥开,露出冒着热气的红色果肉,他在手心里放了一会儿才递给陈鹤年:“娃娃,吃吧。”

    “慢点吃,别烫着嘴皮,也别噎着,水会自己喝么?”

    陈鹤年捧着烤红薯狼吞虎咽起来,他要把自己喂饱,喝水的时候水急得灌进了鼻腔里,火辣辣地疼。

    饿是有感觉的,疼也是,陈鹤年感受到自己是活着的。

    周羡之见他不闹了,也就安心了:“娃娃,听我的话,你就不会有事的,对了,你叫什么名字呐?”

    陈鹤年擦干了自己嘴,让自己的身体躺在火堆边,他回答:“陈鹤年。”

    “哪几个字?”周羡之问:“你会写字么?你现在几岁了?看着还没有我家的小牛崽大。”

    等了好一会儿,周羡之都没听到回答,陈鹤年的呼吸声变得均匀,他叹了口气,往火堆里再添了把柴火,将大衣披在了陈鹤年的身上。

    他的名字是爷爷取的。

    鹤年,是长生的意思。

    陈爷子翻了一本旧词典,因为意语好,就取了这个名字。

    陈鹤年命不好,阴气重,出生没了父母,他爷爷只能拿家里的值钱的东西去别人家换奶,多了个娃,家里的日子可就不好过,下农活也得背着陈鹤年这个奶娃娃,就怕他渴了饿了,被晒伤了,他出生以后,陈爷子就是围着他转的。

    陈鹤年站在自己熟悉的屋子里,他手中的红绳正诡异地发着光,推开门,他看见了思念着的人。

    “小年。”

    “爷爷……”陈鹤年嘴巴颤了颤。

    “正好,趁着闲工夫把厚衣服补一补,快过来帮爷爷穿根针。”陈爷子坐在床边,翻开了床头柜,冲陈鹤年招了招手。

    陈鹤年迟疑了,陈爷子手里拿着他的衣服,陈鹤年从小的衣服都是陈爷子缝的,可是爷爷年纪大了,他的眼睛也慢慢花了,做针线活的时候总叫陈鹤年来穿针,小小的洞眼,拿毛线头沾点口沫,一捋直就穿过去了。

    要是穿好了线,爷爷就不再让他碰针头,陈鹤年想给爷爷做一个装香灰的小包,没做成,先被针扎疼了手。

    陈鹤年接过了绣针。

    “娃,你咋了?”

    他爷爷正看着他。

    陈鹤年什么也没说,飞快地将那针扎向了自己的手,没有血,也没有疼痛。

    陈鹤年一下就明白了。

    可他的眼睛已经干了,他将针头捏在手心里,只是这样问:“爷爷,你想要我做什么?”

    陈爷子笑了笑:“爷爷当然是希望小年可以好好长大。”他过来摸了摸陈鹤年的头,“要长得比爷爷还要高,比树结实,就算没有爷爷,也要努力地活着,答应爷爷,成不成?”

    陈鹤年看着爷爷,他多希望能长得高一点,这样他就可以看清爷爷的模样。

    “嗯。”陈鹤年认真地点头。

    “那爷爷要走咯。”陈爷子的手离开了他的头顶,“乖乖,别惦记着爷爷。”

    “嗯。”

    “乖乖,你要好好的。”

    “嗯。”

    陈爷子的笑成一道白光,花了陈鹤年的眼睛,他爷穿着干净的衣服转过身去。

    爷爷没有再回头。

    爷爷要走了。

    于是陈鹤年沉默地跪下,朝着他爷的背影磕了一个响头,低声道:“爷爷,你放心走吧……”

    。

    陈鹤年再次从睡梦中醒来,他身体一摇一晃正躺在一辆颠簸的牛车上,泥地越来越宽,他一抬头就能看见无际的天,是个晴天。

    周羡之回过头,冲他笑脸盈盈:“娃娃,以后就跟着我,我当你师父,保准饿不了你的。”

    陈鹤年拨弄着手指上的红绳,他点点头。

    陈鹤年想。

    他会听爷爷的话,拼命长大。