晨曦透过窗棂,在雕花木桌上投下斑驳的光影。
司念抬手当了下有些刺眼的光线,旋即起身换了件衣裳。
她素手附上房门轻轻一推,一阵清新的空气扑面而来,其中还夹杂着些许淡淡的花香,令人心旷神怡。
她抬眸看向院中偶尔掠过的鸟儿,面上随即挂了一抹浅笑。
“小姐,您醒了。”丫鬟小桃端着铜盆走了进来。
“嗯,哥哥回来了吗?”司念接过桑落拧干的帕子轻拭着双颊,语气中带着一丝雀跃。
“大少爷已经回来了,此刻正在前厅用早膳呢。”桑落笑着答道。
司念闻言,忙将手中的帕子放下,由着桑落为她梳了个简单的发髻,便急匆匆地赶去前厅。
刚到前厅门外,就听到里面传来一阵爽朗的笑声,司念心中顿时涌起一股暖流。
朝里看去,只见一位身穿藏青色长袍的男子正坐在桌边,大口地吃着包子,男子剑眉星目,五官俊朗,浑身散发着一股英武之气,这正是司念的哥哥司怀。
阳光打在他的身上,似披了一层金色的薄纱。
“哥哥!”司念脆生生地喊了一声,脸上洋溢着灿烂的笑容,而后缓步跨进屋中。
司怀猛地抬起头,便迎上了一道炙热的视线,在看到司念的那一瞬,他面上一喜,忙放下手中的包子,站起身来,大步流星地走到司念面前,摸了摸她的头“念念,你瘦了。”司怀语气中尽是心疼。
许久未见,从前那个有些婴儿肥的妹妹,此刻已然消瘦了不少,“在京都是不是过的不开心?”
“哥哥,我没事。”司念眼中跃动者光芒,
“来,快坐下吃饭。”司怀拉着司念的手,将人带到桌前。
而后将一碟包子往司念面前推了推。
司念拿起一个包子,轻轻咬了一口,包子皮薄馅多,鲜香可口,是哥哥最喜欢的味道。
“哥哥,你这次回来,可是祖母担心我?”司念很自然地挨着司怀落了座,言语中带着几分撒娇的意味。
司怀宠溺地揉了揉司念的头发,眼眸中全是她的影子,语气温柔:“是啊,祖母总担心你在京都住不惯,这不,特意托我回来看看你。”
“我就说嘛,爹爹整日忙于公务,哪有空管这些。”司念故作不满地嘟了嘟嘴,眼角却带着一丝狡黠的笑意。
这时,一道轻柔的脚步声由远及近,伴随着淡淡的熏香气息缓缓靠近兄妹二人。
虞氏摇着团扇,缓步走到桌边,目光落在司怀身上,脸上顿时堆满了笑容:“怀儿,这一路舟车劳顿,辛苦了。”
说着,她提起桌上的茶壶,亲自斟了一杯热茶送到司怀面前。
她对着司念嗔道:“现在才起身来见你哥哥,亏得你哥哥一直想着你,没良心的东西。”
司念闻言低着头,紧紧的攥着手中的包子,诚恳道:“对不起哥哥,怪我没能早些过来。”
司怀接过茶杯,面上再没有方才见司念时的笑意。
司怀将这一切看在眼里,心中有些不悦,他放下手中的茶杯,语气淡淡地说道:“阿娘,念念还小,白日多睡些也是正常的。”
“您何必这般说她?”
他知道虞氏是自己的生母,从来只偏爱他,可平日里自己的母亲也没少刁难眼前这个妹妹,他对这些阴暗的招数嗤之以鼻,故而对虞氏难生亲近之意。
虞氏脸上的笑容僵了一瞬,随即又恢复了之前的模样,口中附和道:“是,是,怀儿说得对。”
她抬眸看向司怀,语气中带着几分关切:“怀儿,你这次回来打算待多久?你父亲可是天天念叨着你呢,他说你再不参加春闱,就要成为京都城里最大的笑话了。”
虞氏很希望司怀能考取功名,这样的话,她在一众官夫人中也能稍稍有几分脸面。
这么多年以来,她为了给司怀铺路也费了不少心思,就连着司念也在她的计划之中,凡是能对司怀的仕途有所帮助的人或者物,她都会不遗余力的利用。
司怀不置可否:“阿娘,我有自己的打算,不用你操心。”
司念说道:“哥哥,其实可以做很多自己想做的事,并不一定非要走仕途啊,”
听闻此话虞氏便冷了脸:“就你因为你劝的你哥哥没志气,你哥哥才考不上的,烂泥扶不上墙。”
司怀猛地站起身,将司念护在身后,语气冰冷:“阿娘,念念说得没错,我是有自己的打算的,仕途不通还可以去边关去沙场,早晚也会混个大将军回来的。”
虞氏道:“这可不成,刀剑无眼,我可不舍得你去送死”。
司念想说些什么,虞氏却剜她一眼,她的儿子对她不亲,倒是惯会护着司念,她深吸一口气,强压下心中的怒火,话音刚落,她便摇着团扇转身欲走,越过司念之际,她轻轻瞥了一眼,不等司怀再次开口,她便提步径直离去。
一时间,饭厅内只剩下司念和司怀两人。
司念低着头,有一口没一口地喝着粥,整个饭厅都只能听到瓷器相碰的清脆声响。
司怀见她眉心轻蹙似有心事,放下碗筷,伸手揉了揉司念的脑袋,柔声说道:“念念,是发生了什么事吗?”
司念抬起头,眼眶有些泛红,她吸了吸鼻子,说道:“哥哥,我好像得罪了两位皇子,我是不是给家里添麻烦了?”
司怀看着她这幅泫然欲泣的这副模样,心中更加心疼,柔声安慰道:“傻丫头,说什么傻话呢,你是我妹妹,有我在谁都不能欺负了你去,就算是皇子也逼迫不了你。”
看着她红肿的眼睛,司怀勾了勾唇角:“好了,别哭了,再哭就成小花猫了。”
司念被他的话逗乐了,旋即用手背擦了擦眼泪,说道:“哥哥,你就会取笑我。”
见司念破涕为笑,司怀心中也轻松了不少,“念念和阿染的婚事怎么样了?”
他和张染是从小玩到大的好兄弟,对其人品可以说是了如指掌,相比于嫁入皇家,张染会是一个更好的选择,他自然知晓小妹的心思。
司念闻言,脸上的笑容渐渐淡去,眉眼间再次爬上一丝愁容:“他承诺过些日子前来提亲,可我已经等了好久了。”
司怀沉吟了片刻,倏然开口:“他和我是好兄弟,我们也多年未见了,
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今天我们便去找他,让他给个确切的时间,免得妹妹苦等。”
司念有些犹豫,身为女子怎可主动去问男子议亲一事?若让旁人知晓岂不平白叫人看了笑话去?
她思忖良久,才缓缓开口:“哥哥,还是算了吧,我就不去了,你帮我问问他就好。”
司怀看着她那副欲言又止的模样,心中已经猜到了几分,他笑着说道:“这样也好,那你可有什么东西要我帮忙带给他?”
司念顿时涨红了脸,她低着头,从袖中掏出一个绣工粗糙的香囊,递给司怀,说道:“这个……这个香囊,你帮我……帮我给他吧。”
司怀接过香囊,看着上面歪歪扭扭的竹子,了然一笑:“好,我一定帮你带到。”
司念抬起头,眼中带着几分恳求,说道:“哥哥,你能不能……能不能等一等再走?”
司怀对上她的视线,问道:“怎么了?”
司念低下头,说道:“我想……我想再绣一个香囊,这个……这个太丑了。”
看着司念这副娇羞的模样,司怀心中早已软成一片,从前那个不谙世事的妹妹终是长成了大姑娘了,他笑着说道:“好,我等你。”
夕阳西下,天边飘着大片大片的火烧云,将整个天空都染成了瑰丽的橙红色。
司念坐在窗边,手里拿着绣了一半的香囊,心思却早已飞到了九霄云外,指尖的针久久不见落下。
她绣了许久却依旧绣的歪歪扭扭。
她时不时地抬头望向门外,既期待着司怀的出现,又担心他会带回不好的消息。
“吱呀”一声,房门被人轻轻推开。
司怀披着一身夕阳的余晖缓步走了进来,脸上带着淡淡的笑意,似是办了什么极为顺心的事情。
司念见状,一颗悬着的心终于落回了肚子里,她忙起身迎了上去,急切地问道:“哥哥,怎么样?染哥哥他怎么说的?”
看着她有些焦急的模样,司怀忍不住伸手刮了刮她的鼻子,笑着说道:“你呀,还是这般沉不住气。”
司念被他宠溺的语气弄得有些不好意思,她低下头,小声说道:“人家这不是担心嘛……”
司怀将手中那个精致的木盒递给司念,语气中带着几分轻快:“这是你的染哥哥托我带给你的。”
司念接过盒子,旋即打开,只见里面装着一盒晶莹剔透的饴糖,散发着淡淡的甜香。
司念心中一喜,脸上却故作镇定地问道:“就……就只有这个吗?”
见她这副故作镇定的模样,司怀只觉好笑,他故意逗弄她:“不然呢?你还想要什么?”
司念被他调侃得满脸通红,旋即用力跺了跺脚,娇嗔道:“哥哥!你不准这么打趣我!”
司怀正了正神色,捏起桌上那只绣了一半的香囊,笑着说道:“好了,不逗你了,染哥哥三月初四便会亲自登门提亲。”
闻言,司念心中顿时乐开了花,她掰着手指算了算,三月初四,那不就是三天后吗?
想到这里,司念的脸上不禁浮现出一抹娇羞的笑容,心中充满了期待,连送入口中的饴糖都更甜了几分。