沈灵竹咬着唇抓耳朵，一时想不出来，然后又听师姐说：“实力不够必先苟，这些人目前自有官府索影追查。
通缉画像你也见过，虽然简单但特征明显，辅以文字描述，的确也能抓到人。
对我们来说，关键是背后之人想做什么。”
“又是石公子？”
“不知，那俩被丢过孩子的人打到快死，也只招出有个戴斗笠遮住全脸的人，找了他们大哥给出一百两，指名要将你我卖去南洋的妓馆私僚。
对方究竟是谁又长什么样貌，他们根本不在乎，只要银子给足就干。”
“他奶奶个腿儿！”这是成心毁人，沈灵竹咬牙切齿，一时忘了手上的伤猛握拳，哈，太用力有点疼。
“未来有很长一段时间，大伯母定会和大哥看死我们俩。”师姐则是发愁，被人时刻看着不自由。
“你们在外边嘀咕什么呢？二妹帮着提下灯。”沈先竺提着两桶热水走来。
沈灵竹立刻指出:“大哥，一个桶是要装凉水的。”
她可怜的大哥又被支使回去换水，好半天等沈灵竹吃过师姐热过的饭，三人回到住的厢房，只见一家之主的沈淮在房里给大伯母摇扇。
一见他们回来，立时缩回手假装给自己扇。
三兄妹互视后忍住笑，沈先竺打破尴尬:“爹，娘，热水打来烫烫脚吧！”
胡氏不像丈夫假模假样，她拉住沈灵竹问她想再吃点什么，派大伯去买。
沈灵竹不让买，她不挑食，今晚小米稀饭配馒头豆角，很好吃。
他们一家和乐融融商量着明日雇人雇车走时，白天就跑出大滶店的猫驴狗三个，在十多里外一间废弃的瓜棚汇合。
推架子车的五狗劈头就骂两个人高马大的大猫二驴，“……蠢才，给你们搞这么好机会，一个没抓来不说，反而被抓走两个。
交代你们趁人抢桃时再撒些铜板，好见机多抱走几个孩子为甚也没做？”
“五哥，那家男人拿刀，孩子也凶狠，你看。”大猫二驴纷纷露出受伤的小手臂。
五狗斜瞥他们一眼：“没用，现在人没抢到，不仅剩下的一百两尾款拿不到，之前给的怕也保不住。”
“还要退钱！龙三虎四白被抓了？”大猫瞪圆眼。
“逃命不要钱吗？大滶店有人认识我。
半年之内你们最好也不要出现在保州府地界。”五狗将银子分他俩时，声称买桃买车买驴花用不少。
还说龙虎两人眼看出不来，大家替他们花，于是每人分得二十五两。
他无视两兄弟的黑脸，分完后隐入夜色离开，却不料走到半路被人一记粗棍扫来砸上头背。
“快，搜身。”
“狗娘养的，居然昧下咱们十几两。
咦，猫哥，这小子身上还有……金饰。”
“肯定是以前私吞的，通通拿走，给，补他一刀。”
“我，我不敢。”
两人来回推刀之际，地上的五狗醒来，求生意志让他提着心劲猛跳起来奔逃。
猫驴慌忙捡起地上的钱追时，人早看不清跑去哪儿。
“猫哥……”
“算他命大，我们走。”
另一头儿，五狗不知跑了多久，脚下一打滑摔倒再没醒来。
这番变故，沈家人自是不知。
他们休息一夜之后，没像往常天刚亮就启程，而是由沈淮到租车行找来两个身材高大的青壮车夫护送。
且安安生生吃了顿早饭后，静等官差押着龙三虎四离开，才出发。
靠近西门时，沈灵竹突然想起一事，“大哥，大伯母说的大车店在哪儿？”
“前面马上到了。”他们租的车不带车厢，沈先竺指给她看时，沈灵竹望见街边一家店面前，停有几辆装满货的车。
这时，前一辆车上的大伯快步走来，交代三兄妹下车照看好胡氏后，迅速进了大车店。
然而不过片刻，沈淮就拿着封信急步回来，“店家说族叔年岁大，不久前摔伤，早已归家荣养。
我们托商队带给族叔的信，店家说一时还没找到人送去。
二弟，二弟根本就没有收到信。”
胡氏接过信，当初一朝抄家，四邻难靠。
好容易找到个商队敢帮他们送信，可人家要在大滶店南下不往西边顺县走。
所以老爷才又套上一封给大车店的族叔，恳请他收到后将里边的信转到村里。
不成想，信最终又转回自家手里。
“怪道二叔没有接我们。”沈先竺心里感叹，托人送信没有驿站稳妥，但他家的信目前放到驿站也送不出。
沈灵竹想张口说老家抄家后就该进京探听，但师姐先一步按住她不许她说话。
“走吧，离京不到五百里，有心的话早该半路碰上。”胡氏收回信，淡淡的说道。
沈淮父子对视一眼，不好在街上说什么，于是挥手让青壮车夫继续前行。
三兄妹又坐回后一辆车，沈灵竹有意活跃气氛，于是出了西门说道：“还是骡车稳当，两边挡板高不会蹭到轮子。
大哥，那头驴屠户收走多少钱？
还有原来的车，大伯也转卖了？”
但她刚一问完，骡车猛的一停导致车身不稳，沈先竺火速横在车尾，以免两人滑下去，“怎么回事？”
师姐则抱住她的手以免再次受伤。
“没受伤吧？”前一辆上的大伯也飞奔而至。
话音刚落，青壮车夫已经拎着个小乞儿走来，“沈老爷，是这个孩子故意摔在车前，都是讨钱的老技量。”
“没受伤的话，送他几个铜子买吃食。”沈淮见对方和小竹子差不多高低，但瘦的很，一身褴褛让人不忍直视。
小乞儿被松开后不接沈先竺的钱，反而指着沈灵竹说：“昨天你扁担使的厉害，想不想抓住另外的人？”
“想！”沈灵竹立刻明白他所指，蹭蹭跟着兄姐下车要与他细说。
但大伯沈淮却按住小乞儿，“你不怕没抓到他们抢走你？”
“拍花子的不要。”小乞儿甩甩乱篷篷的头发，飞舞的碎草和酸臭，竟是把沈淮逼退两步。
沈灵竹三个也同时后退，委实是他们站在大伯身后，不得不退。
小乞儿停下动作，“愿意去就跟我走。”说完，转身就跑。