离国属地三十城，地大物博，国都琴川被众城环绕，地势特殊。
船行七日，进了须臾城，正逢当地举办灯会，一行人休养生息后也欣然换上了离国服饰混了进去。
宁辞选了一身淡雅的蓝纱裙，林珂把她的头发一半编了几股辫子，留剩下一半整齐地披散在了肩头。
当地的服饰头纱很长，将其覆盖在脑后，若是日光下，便是银光闪闪，若是月光下，则如同繁星点点。
她的手腕上各戴了三只银镯，身上坠了不少金玉，走起路来铃铛叮叮作响。
这些在其他国家会被认为奇装异服的瑰丽服饰在这里随处可见。
离人五官深邃，瞳孔颜色碧绿，笑起来格外惹眼。被欢笑声渲染着，宁辞的心也放松了下来。
两旁街道都挂满了灯，橘黄色的柔和灯光将黑夜打亮。
仰头，俯视，侧身，任何一个地方都有一盏花灯，须臾用灯织了天罗地网，人在灯下，只觉灯海浩瀚，身处其中，何其渺小。
宁辞疑心，这样的美景下，是不是撞进怎么一双眸子，都会动心。
灯会和节日并不相关，是须臾城特有的风俗。须臾城主要是通过制作花灯闻名各国，城中人也大多以此谋生，他们制作的花灯样式繁多，做工精巧，很受喜爱。
为了传承制灯手艺，观灯祈福，当地人每个时令都会举办一次灯会。观灯风俗就这样一代又一代流传下来，已经百年。
每一场灯会的场面都无比盛大恢宏，龙灯，狮灯，兔子灯，荷花灯，看的人眼花缭乱，目不暇接。
这是一场万人灯会，有人猜灯谜，有人赏花灯，更多的是一些相约定情的有情人，灯火阑珊下，宁辞会心一笑。
她本来在信步闲游，像是有什么感应一般蓦然回首，竟然真的看见那人守在身后，隐在黑暗之下，徒留一双眼睛含了满腔深情。
前方昭宴唤她名字，她下意识转头，再回头时，已经没了那人的身影。
她想，自己大抵是看错了吧。
看她驻足停滞，昭宴上前几步，提醒她：“人已经接上头了，我们得动身了。”
宁辞垂下眼睫，没在留恋，转身离开。
一个晚上的时间，他们赶到了琴川，成功见到了离王。
只是离王提出的要求，有些特别。他命人将其他人先行送走休息，只留下宁辞和祁灼被带进了茶楼等候。
祁君泽和其他君王给人的感觉很不一样，他没有选择在大殿见她，这样寻常的茶楼，倒是有意无意的拉近了彼此的距离。
宁辞和祁灼被看守在一处，檀香弥漫，茶香缭绕，按理说这样的氛围很容易让人昏昏欲睡，但宁辞却没有丝毫困意。
祁灼握紧了宁辞的衣角不肯松手，她没有办法，只得让他攥着。
不知道过了多久，才传来声响。来人步履匆匆，似是很急。大概是祁君泽下朝就赶了过来，直奔两人所在的房间。
看守的人被屏退，门从外面打开。祁灼看清来人后松开了她的衣角，规矩的行礼问好。
祁君泽身着龙袍，并没有换常服，他让祁灼起身，将他拉过去揉了揉少年的头发，抬眼看她。
宁辞连忙也行了一礼，开口道：“失礼了。”
虽然这样的会面于理不合，但对于现在的他们而言，先私下会面了解清楚情况才是最好的选择。
“无妨。”
静谧和威压，在看到离王的瞬间，宁辞脑海中浮现出的两个词。
祁君泽面相很和蔼，是天生的善人面相，用谦谦君子，温润如玉来形容他绝不为过，但到底是做久了高位的人，真端起架子来让人那逼人的气势也难以直视。
“说吧，想要什么？”
宁辞展颜笑道：“您未免过于直白了。”
祁君泽如今正值不惑之年，已经在位十三载，宫门之内，他见了太多阴暗腌臜之事，什么样的人对他来说都早已见怪不怪，他也习惯性把一切都做好最坏的打算。
不管宁辞想要什么，对他而言，都轻而易举。但前提，是他想给。
“我不信小灼正好撞上你的马车，你正好救下他，又正好突逢变故，无处可去，只得带他来此，求我庇佑。”
祁君泽的人把他们的底摸的很清，不需要宁辞再说什么，但她还是要解释解释。
“诚然，有些事掺杂了诸多算计，但您不能说其中就没有一丝真心，我不是拿这一点真心来博您同情，只是想说，有些事只流于表面，您还是有听我讲讲的必要。”
她态度诚恳，毕恭毕敬，祁君泽看了祁灼一眼，示意宁辞坐下。
“我知道王上您已经事无巨细的调查过我，但我还是想自报一下家门。我父亲是昭国的护国将军宁无鸣，西河一站，我父兄双亡，母亲业已自缢，家中唯余一位姐姐，心地善良，亦无自保之力。可能在您看来，我只是一介蝼蚁，若不是侥幸救了殿下，连见您一面的资格都没有。这确实是事实，不过如今我既然得幸见了您，日后便不会再是蝼蚁。”
祁君泽握着茶杯的手晃了晃，含着笑看她。
“贵国尚武，在下不才，师承昆仑，于剑术之上颇有心得，文虽不及两相，但也可以比得上您的内阁谋士。早就听闻离国虎林军军纪严明，训练有素，鲜有败绩，与谢谙的黑鹰卫并列。有这样一支军队的您难道不是为了扩充疆土，逐鹿天下吗？没有帝王会安居一隅，我想您也是如此。”
“已经查到了我父兄死亡的一些线索，他们绝对不是因为战败而亡。眼下昭国和凉国已经没有我的容身之所，故而投奔王上，王上有治理天下的才能，也有称霸天下的野心，不管王上信与不信，我此行投诚的心比真金还真。退一万步来讲，我能助您，您何妨用之。”
宁辞和离王谈了一个钟头。最后，祁君泽在离开前道：“晚上，我会设宫宴款待各位，远来是客。”
“多谢陛下”宁辞恭送他离开，悄悄和祁灼挥手告别。
祁君泽带祁灼回宫，看守的人都离开后，茶楼内只剩下宁辞一个人，她被送去和其他人汇合。</p
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宁辞自是懂得祁君泽这么说，便是成了一半。离王亲自请进宫的贵人，离国境内便不会有人敢动她，也是变相昭告天下他离国承了她的这份恩。
夜晚，宁辞和昭宴进了宫，祁灼换回了皇子服饰，玄色的衣服也衬的他更加白皙。他是罕见的男生女相，在离人粗犷的衬托下，看起来确实是比其他人更加出色。
他跟在离王身后，小脸紧绷着。宴会上歌舞升平，琴师的琴声悠扬婉转，动人心弦。精心制作的御饮佳肴让人食欲大开，众人飨宴观舞，快哉忧哉。
祁君泽端坐高位，依旧随和，“是你救了小灼？”
茶楼之中双方已经讲清楚了来龙去脉，此刻只不过是在众人面前做做样子。
宁辞起身来到众人面前，举起酒杯恭敬答道：“本是举手之劳，不足挂齿，王上实在是客气。”
宁辞有私心，对方也有私心，但现在，明面上，不谈私心。
“小殿下很乖巧，有机会救下他是我的荣幸。”宁辞将酒一饮而尽。
“不管怎么说，都是你救了他，你是我们大离的恩人，朕不是知恩不报之人，你可有什么心愿？”
嘈杂的议论声响起，来参加宴会的都是离王的肱骨之臣，有头有脸的大人物。
他们各持己见，有的认为她定有阴谋，有的认为她实在走运，总之，都在暗地里打探她的来路。
宁辞：“在下别无他求，只是和殿下在海上漂泊一路，对贵国的市舶司实属好奇，不知可否参观参观。”
说的是参观，打的是进去探探的主意。市舶司内等级森严，闲人免进，一般人根本没有机会接近。
她的话刚落，反对的声音此起彼伏的涌了上来，无非什么“市舶司是离国的重要机构，万万不可。”“此人虽救了小殿下，但来历不明，怎可信任？”“陛下三思啊！谁能证明她说的投诚便是真的投诚，若是敌国奸细，我们必将损失惨重啊！”
宁辞左耳进右耳出，没把这些人的话放在心上，这件事，是她和祁君泽谈好的，堂堂离王总不会出尔反尔。
祁君泽静静的听完老臣们的进言，安抚道：“各位爱卿言之有理，宁姑娘可有别的愿望？”
宁辞当然知道要周旋良久，她正准备婉言相劝，谁成想一内侍匆匆赶来，在离王耳边低语一阵，离王的脸色骤变，紧接着，一个人冲了进来，那内侍连忙扯着嗓子喊了几声“护驾！”
守护宴会安全的侍卫把人拦下，那人约莫五十岁，老态龙钟，衣衫褴褛，看样子像是受了不少伤。
离王镇定自若，抬手示意侍卫们把人放进来。那人见状急忙跑过来，一边跑一边喊着：“祝余城内已经没有余粮，快要失守了。”
人没站稳跪倒在地面上，一直重复着这几句话，祁君泽问道：“城主呢？”
“城主…城主死了。”
祝余是离国和凉国的边界，近几年一直战乱。
宁辞发觉这是一个良机，她向离王毛遂自荐。
“请王上给我一个机会。”