意大利杯半决赛的第一回合结束了，尤文图斯2:2战平，AC米兰却以1:2结束了新年后的不败金身。两支球队的策略相同，都是让主力坐替补席，全力备战下一轮意甲。
在赛后的第一天，尤文图斯官网立刻挂出颇为挑衅的标语：“我们罗马见！”
罗马队是下轮对手，因为在上轮意外失手，现在与尤文图斯并驾齐驱。他们之间的强者对话会让冠军集团重新洗牌，自然成为本轮的焦点赛事，吸引了全部目光。
远在米兰的卡卡给阿尔梅达发短信，问他：【今天感觉怎么样？】
阿尔梅达整颗心都在比赛名单上，回复：【我肯定不会上场的。】
下一轮比赛是那么重要，连整个AC米兰都在关注，其实卡卡已经猜到他不会上场，只是想关心他的耳朵。但现在阿尔梅达理解错了，卡卡也没有指出来，而是顺着他安慰道：【我会向上帝祈祷，让你尽快得到机会的。】
阿尔梅达不以为然。
他的运气不好，祈祷也不会灵验。因为大名单早就在内部公布了，锋线依然是皮耶罗、特雷泽盖、米科利，前天梅开二度的迪瓦约继续首发。
到了备战最后一天，AC米兰的主帅安切洛蒂坐不住了，对着镜头公开喊话，希望尤文图斯能取得胜利。
里皮知道他在打什么算盘，因此，当在赛前新闻发布会被要求做出回应时，显得胸有成竹。
“尤文图斯当然会取得胜利，但绝对不是为了帮助米兰，仅仅因为那是我们的唯一目标。安切洛蒂迟早会意识到，他不该这么许愿。”
罗马的任务比较轻松，除了意甲就只有欧联杯，能在争冠赛程中投入更多兵力。不像尤文图斯和AC米兰，很容易因为三线作战而后继无力。
AC米兰坐山观虎斗，当然更希望罗马被提前狙击，让米兰的榜首地位更稳固。
《都灵体育报》的维维娜举手，“那么你会让阿尔梅达替补上场吗？”
这个问题不在里皮的预料之中，不想正面回答，便对她开起玩笑，“这是你的愿望吗？”
“这是安切洛蒂的话！”维维娜有点莫名其妙。
臭男人！搞清楚，不是每个女人都是花痴好不好！
“他说应该给年轻人表现的机会，现在尤文图斯队里没有表现机会的年轻人不就只有阿尔梅达吗？”
里皮的回答变得慎重，“尤文图斯不会埋没每个人才。阿尔梅达是一名出色的前锋，虽然年纪还小，但和内德维德一样坚韧，我相信等到合适的时机，他一定能抓住机会。”
《都灵体育报》援引里皮在新闻发布会说的话，对阿尔梅达的前景做了分析。
【里皮一边表示阿尔梅达是出色的前锋，一边又称其与内德维德相似，要知道捷克人可是个前腰。很难想象一个主教练会对手下球员做出前后矛盾的评价，里皮的话是标准的外交辞令，表明他根本没打算重用阿尔梅达。
不过，里皮的决定不难理解，毕竟阿尔梅达是要和皮耶罗竞争主力位置，但论实力、论资历，谁又能撼动皮耶罗呢？皮耶罗就是皮耶罗，是尤文图斯的旗帜，是更衣室的领袖，是球场的灵魂。】
里皮也看了那篇文章，表示确实如此。
他也不能放弃斑马王子，就算明知皮耶罗最近的状态不佳，照样要将对方排进首发名单。因为这场焦点比赛太关键，要是最后的结果不理想，而皮耶罗又没有上场，他会被口水淹死！
但好消息是，罗马的队长，也就是皮耶罗的好友托蒂，近期的状态同样低迷，这起码能让里皮稍微安心。
如果要为皮耶罗的状态不佳找个理由，那罗马队绝对是罪魁祸首。自从上半年在主场对罗马的比赛中受伤下场，斑马王子便弄丢了射门靴，和当年受伤后的情况很类似。因此，皮耶罗对罗马的复仇欲望强烈，一心期待着交战，想借正面胜利让自己找到状态。
然而，到了下午，谁也想不到的意外发生了。
皮耶罗居然在备战训练中拉伤肌肉！
前线配置告急，阿尔梅达因此接到里皮的通知，第一次进了大名单，算是凑个数，让他们看上去不至于缺兵少将。
不必多说皮耶罗有多沮丧，明明是就像游戏一样的训练，居然会弄伤自己。他觉得这只是轻度拉伤，还能坚持，于是冲进教练办公室。
谁也不知道他们说了什么，但经过的人都能听到里面激烈的争吵声。
最后的结果没有变化，向来尊重球员的银狐这次异常强硬，不仅将斑马王子排除在名单之外，甚至从替补人员中划掉。
尤文图斯的保密工作一向做得很好，他们不像AC米兰，会注重和媒体保持亲近，而是采取唯我独尊的态度，一言不合就采取“新闻沉默”，即自上至下都不接受采访。
到了比赛当天，尤文图斯全队奔赴罗马，记者们才拿到比赛名单，傻眼了。
皮耶罗的名字不见踪影，取而代之的是刚来10天的阿尔梅达！
难道里皮终于忍无可忍，但斑马王子却不接受替补，因此遭到惩罚性安排？
预测阿尔梅达没机会的《都灵体育报》被啪啪打脸，但是主笔的维维娜并不介意：打脸好啊，打脸就意味着有讨论度，多打几次！
尤文图斯的球队大巴，阿尔梅达第一次随队出征，难免激动，偷偷给自己的新朋友发短信。
虽然对队长感到很抱歉，但是他无法抑制这种开心……
【阿尔：感谢你，里卡多。你的祈祷果然不一样！】
为了更好地留住观众，米兰的比赛日和尤文错开了，被安排在明天。但现在还是米兰的训练时间，因此他直接把手机塞回外套，戴起耳机听最爱的《Sail On Through》。
不过阿尔梅达不需要回应，对他来说，这一条短信更像对着树洞倾诉。
因为莉娅会比他还激动，爸爸会泼冷水，唯有卡卡，虽然在之前有恶作剧的前科，但阿尔梅达并没有察觉，到现在还归结于自己不会沟通，和卡卡不合拍。
短信里的卡卡总是温柔体贴，不会带给他压力，他很喜欢。
罗马是个历史悠久的大城市，罗马队的主场容量也比阿尔卑多出一倍，最气人的是，今天坐满了！
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大量球迷涌入奥林匹克球场，只给尤文图斯留下十分之一的客队票，以至于斑马军团从球员通道中出来时，立刻听到震耳欲聋的嘘声，几乎要把球场掀翻。
老实说，阿尔梅达有点被吓到了。
他也被球迷骂过，但是圣本托的阵仗怎么能和意甲强队比！
他走在最后，目不斜视地走到客队的替补区，没想到谩骂如影随形，最近几排的球迷居然直接将炮火对准他，“哪里来的小屁孩？尤文图斯已经没人可用了哈哈哈……”
但是里皮告诉他，只是让他来体验一下气氛，所以毫无心理负担，镇定地坐下。
场上，等待老队长猜硬币的内德维德却忽然回头，远远地看他一眼，又和旁边的布冯交头接耳，让他莫名其妙。
“本赛季第20轮的焦点之战即将打响，卫冕冠军尤文图斯要和罗马争夺积分榜次席，目前两队都只差AC米兰5分，谁拿下这关键的3分，距离榜首就只差一步。”
“赛季初，他们在阿尔卑战成2:2平，罗马在那之后霸占了整整8周的榜首，一度压得尤文图斯抬不起头。但现在，罗马出现内部危机，无论是拖欠球员薪资，还是队长托蒂与皇马眉来眼去，都会在一定程度影响球队状态。”
“这场比赛是斑马军团反超的黄金机会，但却缺少了队长。不过斑马王子状态不佳也是明摆的事实，到现在只进了6个球，而且全是不影响胜负的非关键球，其中还包含了3个点球。尽管他一直声称自己是前锋，同穿10号的罗马王子托蒂，却坚持自己是前腰，反而已经进了11个球，真是颇为讽刺的对比……”
负责本场比赛的是资深解说员亚戈，随着他的介绍，导播适时切入了阿尔梅达的镜头，还颇有心机地拉近，再拉近，最后定格在脸上。
“在尤文图斯的替补席上，我们还看到了一个陌生的面孔：阿尔梅达。这名还差5个月才年满20岁的小将，球衣号码是55，显然是临时性的。他的运气还算不赖，刚进豪门就进了大名单，一般的新人还在和队友磨合呢。”
球场不缺少帅哥，尤其是在意甲，一个没有名气的小将有什么稀奇的，镜头只停留了两秒，很快又对准贵宾包厢里的实力帅哥——皮耶罗。
皮耶罗不能抑制自己的失望，他一直在期盼着奇迹发生，跟到了奥林匹克球场，没有等来里皮的特赦，反而等来主席小阿涅利的邀请……
比赛从一开始就很快，双方都没有试探环节，直接在中场展开拼抢，看得阿尔梅达目不转睛。
他的人端坐在场边，内心已经代入每一个触球的球员，想象自己会如何踢……
但是13分钟后，托蒂开出角球，引起禁区的一阵混乱后，让罗马取得1:0领先！
这也使得比赛更加激烈，尤文图斯迫于落后的压力，加强了攻势，但是直到中场休息时，依然没能扳平比分。
1球落后而已，里皮的脸色虽然严肃，仍然显得胸有成竹，在更衣室大力鼓励球员们，在战术板讲解调整，底下的阿尔梅达在认真听讲。
机会是留给有准备的人，万一他能上场呢！