第十八章官林
官林署里,转运使曹臬正在细细品味手上刚到的古汝窑瓷,一边闻着茶香。碾好的仙豪绿,仆人用滤好的露水煮沸后,冲入茶瓯,是时沸声腾涌,清雅扑香。一块竹泉仙豪茶饼,便是三十两,这位曹大人有个喜好,嗜茶,尤爱闻茶,即使不入口,也时常煎茶闻香,几十两的名贵茶饼也仅仅用作添香之用,此等讲究,是谓不俗。
文火慢煎,兴味甚浓。
匆匆赶来的副使王祐瞧曹臬心情尚佳,便轻声道:“大人,我刚在街上瞧见提刑司刑狱官卫峋了。”
“什么?”曹臬腾得坐起,险些摔掉手上的汝瓷,堪堪放定后,才缓缓问道:“你没看错?他来干什么,公差私差?”
王祐点头:“确实是他,前年他来肃州奉旨杀人时,我瞧的真真的不会错。今日在街上,我瞧他面色不大好,身后跟了个小姑娘,又问了几个人的话,等他走后,我才打听得知,他是问进山的事儿。”
“进山?”曹臬皱眉,“这个时节,他要进山干什么。”他似乎是考虑到了什么,脸色冷了下来,压着声音道:“会不会跟官林署有关,这木头的事儿,你我可是压的死死的,提刑司从来只为陛下办直差,莫非是听到什么风声了?”
王祐道:“这上京也没给咱们透风,想来应该不是?”
曹臬倒是目光深沉:“陛下口含天宪,即使多年不朝,但大权也未旁落,倘若卫峋当真是为这事来的,得尽早做些打算。”
“你我这样的官,在肃州还算那么回事,进了上京,你我连个得宠的阉宦都不如。”
“你可还记得云伯奚,多少人想进那云家府邸,拜帖都送不进去。那年进京述职,我还是贿赂了不少人,方才能在老云相的寿诞宴席上见过他一面,连话都没资格说,入席都没有位置,也还得恭恭敬敬在没人看到的地方作揖行礼。这么大的能耐的一个人,仅仅三十六岁就能登上相位,如今也不是落魄归乡,变革作废,可见这上京的官也不好做。”
“他能囫囵个从上京出来,你我若是真被提审进京,怕是连全尸都出不来。”
沸水咕嘟咕嘟顶着茶盖,被曹臬拿起倒扣在桌上:“这山能不能进,还得看天。咱们这上许郡的山可不比外头,悬崖峭壁,密夹江流,万仞之下风波汹涌,山势又险又绝啊,能在上头活的,可只有沉松木啊。”
“也是时候,去为这位形狱官接风洗尘了。”
*
官林署,内院。
清音点点。
卫峋皂靴踩在玉石上,正立在一处松景旁,颇为不耐烦地叮嘱季沉:“官林署是陛下亲设,专门为沉松木转运的,进山路都让这些人设有关口,你我要进去找李淮屏,必然要跟他们打交道,这些人个个都是人精,一会儿你什么都不要开口,问你什么你也不要答,更不要在席面上发疯,听到没有!”
“就像刚才,那个曹臬,你不要再管他是不是买到假茶了。”
“哦。”
“还有那个瓷瓶,人家说是几百年前的古董,你不准再说是上个月的了!”
“哦。”
“不准再问人家是不是在讽刺你了,那叫客套,你分不清的时候可以悄悄告诉我,我来回答你。”
“哦,那他说你年轻有为,一看就是人中龙凤,多少女子怕是见你就要被羞煞了,是讽刺还是客套呢?”
卫峋:“这个你不要管了。”
“哦。”
而另一头,曹臬正用帕子擦着汗,对桌子上陪酒的人道:“你们说,刚才上差是不是在给我下马威。”
“他带的那个小姑娘,句句话都在挑衅。”
“莫非我真的摊上事儿,他连提点几句都不愿意,反到让一女子来羞辱我。”
年过四十的曹臬衣衫已经湿了,那个小姑娘不太多话,但每说一句,他的心就凉一分,背上的汗就多一层,连夹菜都不太稳当。
曹臬拿出自己珍藏的古瓷献给上差。
季沉:“假的,你上当了。”
曹臬将十分难得的雾行茶给上差添上。
季沉:“不好喝,你被人骗了。”
曹臬故意想拉近些关系,称赞季沉天真童趣,率性任情。
季沉从来没听别人这么说过,很认真问道:“你是在讽刺我吗?”
曹臬端酒杯的手不自觉的颤抖着。
季沉很热心:“你是有些冷吗,酒要撒了。”
卫峋在一旁满头黑线,咬到了舌头,钻心的疼。
卫峋把季沉揪出去了。
门外的卫峋浑身酒气,被风吹的稍微清醒了些,季沉却关心道:“望江县衙以前有桩案件,公公状告儿媳杀夫,其实那个人是前一晚和友人喝酒喝的太多,堵住了气管,在床上窒息而死。”
“所以今晚,我会进去看看你,你记得把亵衣穿上。”
卫峋:“……”
“我谢谢你。”卫峋咬牙切齿。
要不是因为李淮屏,他真的忍不下去了,按照今天上许郡民的说法,长着沉松木的那片山林多为插天峭壁
,连峰叠嶂,人迹罕至,难不成李淮屏当真隐居在那了。为此他不仅要忍受季沉的伤害,还要时时刻刻提防那个隐藏在暗处的少年剑客。
“你!不准再给我说话。”
“你生气了吗?”
“滚啊!”
*
回席的时候,桌上添了一道雪鱼燕窝羹,后头又陆陆续续上了几道很费功夫的,炒工火候均属上乘,曹臬一行依旧很热络地添茶倒酒,时不时瞟一眼季沉。
她在专注吃东西,很好。就是夹菜有些不小心,差点一哆嗦又吓到转运使。
卫峋夹了一筷子素笋,听曹臬言道:“这道雪鱼燕窝羹,是这儿的招牌,您尝尝,从调味到烹煮,足足两个时辰。”他殷勤地给卫峋添了羹汤:“最近雨大,卖河鲜的少,您若是喜欢,我让人专门去邻县买来几条活鱼,您再给评评。”
说罢话风又微微一转:“倒是山里头的鱼比外头的大不少,只是最近大雨封山,多有山洪,不然若是能进山,这羹会更加鲜美。”
卫峋挑眉,心下谋算:“肃州春季多雨,我到也不馋这一口。”
曹臬见他并未问进山的事儿,又试探性言道:“那上差此行,可是陛下有所吩咐?”
卫峋放下调羹:“前年来过肃州,只觉得此处烟云杳霭,碧波环绕,又多有古刹美景,不过因有差事在身,不曾细看,如今来转转罢了。”
副使王祐接上话茬:“这美景都在山里头,那您这是想进山?”
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卫峋沉声道:“赏春,不行吗。”
“一丘一壑,一溪一水,我都觉得很有意趣。”
桌上的人齐齐沉默。
王副使面色古怪,心想这么个天气,进山赏春莫不是昏了头,不过他倒也没让卫峋的话落地,立马接道:“那是那是,不过,肃州除了山里的春,其实我们这官林署里的春也不遑多让。”
推杯换盏间说罢,外头就进来两个袅娜聘婷的女子,身上裹着轻纱,透过去看肤如凝脂,其中一个云儿似的走到卫峋跟前,接过了王祐手上的酒盏,就这么千娇百媚地坐在卫峋腿上,钻进他的臂膀里,卫峋不避不让,就让这么一抹芬香揉进怀里,声音也是轻轻柔柔,莫名的挠心。另外一个则施施然行了礼,便端着琵琶坐在一旁。
“若说这肃州盛景,就不得不听落云斋的琵琶了。卫大人在上京想必听过不少佳人名曲,您这次好好品鉴品鉴我们肃州的小曲儿怎么样,给指导指导。”
王祐较为瘦削,面上殷勤,眼角带笑,忙不迭示意卫峋怀里的人,而曹臬一副老成持重的模样,拿起酒爵:“这两位伶人,卫大人掌掌眼?”
又道:“春染,你可替我们招待好卫大人。”
那位唤作春染的姑娘,正是卫峋怀里的那位,她主动搂住卫峋的脖子,美目低垂,在卫峋审视的目光中一副含羞带怯的神情,察觉到这个人淡淡的冷意,她又询问卫峋想听什么曲子。卫峋并未答复,未果后,春染全身便倚在了他身上,怯生生问道:“大人不喜欢我。”
卫峋托住她,垂眸道:“怎么会呢。”
春染轻笑,大胆的贴上了卫峋的薄唇。
桌上的人都识趣离开,只留了小厮在门外。
卫峋本来就样貌出挑,眼如点漆,身姿积石如玉,轻剑快马也算翩翩佳公子,一时也惹得春染心波荡漾,不敢再看他。
他不是没风流过,也玩过儿清娼,并没有拒绝春染的示好,反而颇有兴致的将怀里人抱紧了些,眉目有股清澈的气韵。
一时间他竟比春染好看些。
春染自知这位上京来的大人不简单,心里也不免承认他的俊美标致。
她笑道:“大人身后这位妹妹,不走吗。”
卫峋回头,正对上季沉那双清澈好奇的眼睛。
忽闪忽闪盯着他。
卫峋:“……”
难怪,他刚才总有些不自在,老觉得怀里的人有些膈应,现在看倒不是怀里的人的问题,而是这背后那人的问题。
季沉正若有所思地望着眼前这三个人。一个在拨弄琵琶,指法疾徐似酒,醇厚悠长;一个娇羞可怜,笑意盈盈;还有一个僵硬着脖子看她,并不像在欣赏当地雅乐的样子。
尤其是刚才,季沉真真切切瞧见他们两个人拥在一起时,卫峋那副清高又动人的神情。
她不太懂,所以好奇之余尽收眼底。
本来感觉一切尚可的卫公子,此刻耳根莫名红了。
对着季沉阴沉着脸道:“出去。”
季沉:“哦。”
出门时,季沉还丢下一句话:“原来是不让我听。”
卫峋:“……”
里头传来卫峋的暴怒,并连带扔出来几本书:“去给她找一沓宣纸,莫让她闲着!”