往来的人很多,衙门的人进进出出,仵作提着箱子进去,许久,穿着官服的人推着由白布盖着的推车,一辆接着一辆运出。
不大的屋子外围了一群看热闹不嫌事大的人,探头探脑铆足了劲往里看,却被守在门口的衙役无情驱赶,“去去去,这有什么好看的,都走远点”。
“死人的晦气事也来凑热闹”。
半个时辰前,屋内。
“大人”,新来的仵作把白布盖过尸体头部,他洗净手,朝一旁站立锦衣的男子行礼,恭敬禀告:“身亡的人共有六位,死状各异,死亡原因也不尽相同,姜文珠姜氏乃是自缢身亡,而她的夫君黄大山和两个儿子多半是被人下毒导致身亡,她的儿媳胸口插着一把利刃,手面部有淤青,大概为利刃所伤导致的身亡”。
“至于这位小公子”,他掀开最后一部推车上的白布,露出一张苍白无生气的面孔。
仵作把他的口掰开,发现前庭沟内淤积着一小部分细沙,口鼻部也有部分细小均匀的白色泡沫,“应该是溺亡”。
被他称为大人的男子身长如玉,腰间系着的玉佩随他走动发出轻微脆响,他垂下眼眸,淡漠看着死者,忽然发问:“距离这屋子不远处,好像有一处浅摊”。
“谢挽秋,你派人去查看一番”。
被他冷若冰霜的眼睛扫到,正在神游的谢挽秋吓得一哆嗦,颤颤巍巍回望过来,“啊?我去啊?”。
生怕凌疏白下一秒又把他抓去干别的,谢挽秋急急忙忙带一队人离开。
“一家子皆死于非命,究竟是自戕还是有人怀恨在心,蓄意报复”,仵作边在屋内巡视,边小声自言自语,他毛茸茸的脑袋凑到凌疏白眼前,期待问“大人,你怎么看”。
凌疏白径直越过他,不做半点表态,仵作也并无被冷落的感觉,他不在意地摆了摆手,重新跟了上去。
他家大人哪都好,就是太冷冰冰,像雪山顶上终年不化的寒冰,拒人千里之外,不仅如此,行事一板一眼,像是上了年岁的老东西。
这屋子不大,没有太多的家具器物,多是乱糟糟的杂物,屋内只有两家厢房,六口人挤在一块,狭隘又逼拥。
凌疏白带人例外巡查了遍,也没有发现太多有用的线索。
两间厢房,一间干净整洁,另一间放有两张床,中间用一块布隔开,两张床的情况也不尽相同,一张不仅有垫子,褥子也干净,另一处则是简单且杂乱。
一眼便分清谁是有家室。
凌疏白刚走出寝室,跑进来一个气喘吁吁穿着官服的男子,说话带着一股独有的地方口音“大人,先前报官那人是住在这黄大山周围,黄家人借了他斧头几日不还,他今日上门催促方见此惨状”。
“俺去寻了周围人问,恁说一个人老实巴交的庄稼汉,会与谁交恶呀。他娘子姜氏好像是给一个书院夫子做饭送餐,也是不孬一人,倒是两个儿子有点脾气,却也不至于惹来全家杀身之祸吧”。
“只打听到这些?”,凌疏白漆黑如墨的眼睛淡淡扫过他,“继续说”。
来人跟他也有一段时日,知道他脾气,做事严苛一丝不苟,对外要求严格,可对内更严苛,可况,到京城以来,他的口音或多或少遭到调侃或嘲笑,只有凌疏白从未说过此事。
王明努力回忆起走访时邻里乡亲说的话,“还有就是她们家的小孙子,不知在何时被人带去河里”,他朝前努了努嘴“就前面那片浅摊啊,水不深,但也淹死过不少孩子,周围人都不许孩童靠近,也不知道怎么的,又淹死一个,就是这家的小孙子”。
“还是他娘见孩子不在出来寻了半天,结果发现时,尸体都浮起来早没气了”。
“好多人见着,黄大郎下工回来,眼红红卯足了劲冲上来,刷一个给他婆娘好几巴掌,把人脸也打青黑了,嘴角也流血,估计她身上那些青紫的痕迹,就是被他给打的”。
听完王明的叙述,凌疏白沉思片刻,他低声吩咐“真相究竟如何,有待商酌,先把人都带回去”。
他往屋外走去,乌发用玉冠束起,偏头时,侧脸精致棱角分明,阳光打斜打在脸庞,像是添上一道秀美轮廓。
程拾一躲在层层围观的众人外,即便被官兵驱赶,可依旧有人装聋作瞎好奇围上前,他们只看不闹事,又不乏妨碍人,看守的官兵睁一只眼闭一只眼也就由着人。
凌疏白站在屋门口,这处比周围要高上几公分,堆了几节阶梯连接,加上黄大山家中处于一处下坡上方,高度差异大,凌疏白一眼便瞧见躲在人群后的程拾一。
是她。
她没有上前,也许是为了看得更清晰,和其他人一样,干脆寻了周围一颗树,飞身上去,寻了枝粗大的枝桠,把身体躲在层层叠叠的叶子后,过了一会,又从叶子后重新探出头。
程拾一躲在树上,看着盖着白布的车被人一辆接一辆推出,她数了数,有六辆。
诡异的巧合,给一切事务蒙上诡异的面纱,裴夫子今日差点误食被下毒的饭菜,而最有可能是凶手的姜婶和她的儿子却同样在今日死于非命。
她思考得入神,加上听力丧失,没有察觉到明明随着众人离开的凌疏白,悄无声息折返到她藏身的树下。
凌疏白抬头往树上看,从他的视角望过去,周围枝丫疯长交织,生长出的不知名细小白花,与绿叶交织团簇,挡住耀阳的阳光。
他不由得微微眯起眼,嗓音冷冽“下来”。
没有人理会,甚至树叶也没乐意晃动几下。
他以为程拾一故意不理会他,或者因为他贸贸然前来而感到害怕。
凌疏白僵硬对着树干调整微笑弧度,好让自己看起来多那么一丝亲近感,他放缓语调“你下来”。
树上依旧没有任何动静。
就在他准备分身上树把人押下来说话时,怀中突然落入一件小小物什,像是平静的湖面突然落入一块石子,不管有意无意,都让湖面泛起涟漪。
那是个天青色搭链荷包,上面绣着几朵玉兰,挂在腰间的线有撕扯的痕迹,应该是不小心被树枝挂断。
凌疏白僵硬举起手中的荷包,一
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举一动透露着不知所措和无所适从,荷包垂落的穗子随着他举动,晃出一道好看的弧度。
程拾一很快便察觉到腰间少了东西,她低头一看,恰巧撞入凌疏白冰冷的眼神中,仿佛带着森森寒气。
这不是刚刚查案的那位大人吗?
她悄悄往旁边看,每棵稍微高大一些的树上,或多或少坐了几个人。
也并无不同啊。
“下来”,程拾一看见凌疏白冷着眼,又对她说了一遍。
见程拾一老老实实从树上滑下,凌疏白凌厉冷淡的眼神扫过她,胸腔失控般传来一股莫名的悸动,连带着头也隐隐作痛。
又是这种令人不适的反应。
凌疏白嫌恶皱起了眉,他的反应落在程拾一眼里,便是凌疏白对自己的不满厌恶,她并不知道自己何处惹他不快。
难道查案时不许旁人爬树偷看?
“你叫什么?”凌疏白冷声问。
他气势骇人,自认为以温和的语气说话,可程拾一还是后退一步,“草民名为程拾一”。
“大人寻草民可是有何要事?”。
凌疏白只是紧紧盯着她,并没有回应,就在程拾一以为他起疑心时,他突然又问“我见过你吗?”。
好耳熟的话,程拾一一愣。
她很快反应过来,毕恭毕敬回道“草民愚钝平凡,与众人无异,大人日理万机,见过百姓数不胜数,许是错眼了”。
探究的目光落在她身上许久,程拾一面前突然伸出一只手,掌心赫然躺放着她掉落的荷包。
她惊然抬头,却看见凌疏白紧绷的脸庞松动几分,他五指摊得很开,像是极力减少与荷包的接触面积,“拿好,下次不要再掉了”。
他话音刚落。
掌心突然传来轻微痒意,很轻,却让人无法忽略。
一根修长的手指灵活穿过断绳下方,好似蝴蝶蹁跹似从掌心滑过,灵活把断绳勾起,带回自己身边。
“多谢大人”,程拾一主动示好,朝他弯了弯眼。
凌疏白不冷不淡嗯一声,猛然收回手,耳根爬上一抹春意淡红。
“往后少掺和进这些不好事内,管好自己眼和行为举动,放任自流只会惹来更大的麻烦”。
他心脏跳动加速,眼神撇过程拾一,声音冷冽低沉道“若一个人真的做了十恶不赦之事,无论之后做什么,都是无用之功”。
“大理寺不会让任何一个凶手逍遥法外”。
“草民定当铭记在心”程拾一低头把荷包重新牢牢系在腰上,荷包里装着好几张护身符,是不同人为她求来。
她抬起头,撞入凌疏白漆黑冰冷的眼里,他冷着一张俊脸,居高临下的眼神像看一直不值一提的虫子。
程拾一不喜欢这种眼神。
凌疏白思绪游离,目光完全无法聚焦,耳边突然传来程拾一声音“草民还需上工,先行告退”。
话是这么说,程拾一眨眼便跑得没影,只留下凌疏白慢半拍回神。
嗯?
人呢?