4. 雨过天晴后
    那场滂沱大雨中,曲霜姿无力地倒在地上抽噎。有那么一瞬间,她想回家的心情达到了顶峰,她讨厌这里,讨厌这个奢华绮丽到几乎没有一丝人情味儿的地方。

    可家里没有阿娘了,要是连她都放弃了,何人来为阿娘寻公道呢?

    她想阿娘,阿娘也必然是想念她的,否则又怎么会让她在恍惚中看到余肃叔叔的身影呢?

    余肃原本是打算找个酒楼歇歇脚,他看着漫天大雨,突然想起和曲婧相遇那日。

    余肃悲从中来,想要落泪却奈何人多眼杂,只好深吸几口气平定情绪。他本已告病辞官远离朝堂,每隔十天半月就去陪伴身在荨州的曲婧母女。然而,他不过因事耽搁了一月,再回荨州却不见二人,只见到了曲婧长眠的坟墓。

    他起初不敢相信,他几乎询问遍了荨州的百姓,却在一次次得到答案后被迫接受事实。曲婧的死,想来必与盛京皇室脱不开干系,余肃心知肚明但无可奈何,只能强迫自己振作起来去寻找曲婧之女曲霜姿。

    盛京不是曲霜姿该去的地方。

    曲婧历经千辛万苦才终于逃出的噩梦,余肃不会任由其女再冒失闯进去。

    可盛京之远,曲霜姿到否?

    盛京之大,曲霜姿又于何?

    余肃头痛得发紧,再一抬眸就见一个小姑娘在雨中摇摇欲坠。

    有些像曲霜姿。

    余肃飞奔下楼。

    就是曲霜姿!

    —

    曲霜姿迷迷糊糊地睁开眼睛,看到床前站着两个男人,其中一个竟然和余肃叔叔很是相像。

    但余肃叔叔不是走南闯北的商人吗?怎得也恰好出现在了盛京?

    “余大人,这位小姐贵体无恙,只是略着了些风寒,稍加休息就好。”

    余肃松了口气,从钱袋抓出一把银子,“那便好,今日之事你要敢透露半句?”

    给钱的就是爷。那郎中最懂这些大人物,有钱赚就是了,其余的自然是守口如瓶,他点头哈腰感谢几句,匆匆离开了。

    “霜姿?”余肃瞥了眼,发现她已经醒了,脸上顿时露出欣喜的笑容。

    “余肃叔叔?”曲霜姿眼前天旋地转、模糊一片,耳边亦是如雷轰鸣、嗡嗡作响,她强撑着身子坐起,缓了许久才终于确定了面前人的身份。

    “余肃叔叔!”

    她眼泪在眼眶中打转,随着余肃的一句应声彻底奔涌而出。

    曲婧恐怕早料到自己会有这么一日,嘱咐了荨州司马不要留存关于她的任何信息,以至于最后身亡都没能留下卷宗。

    曲霜姿忍着哭腔将事情来龙去脉都告知于余肃,见余肃也悲痛欲绝,自责道:“我那几日不该离家帮人查案,要是我没有离家的话……”

    她哽咽住,余肃安慰她道:“好孩子,你已经做的很好了。”

    曲霜姿哭累了,疑问也重新升了起来,她犹豫再三还是提出:“余肃叔叔,为什么刚刚那郎中唤你余大人?”

    余肃叔叔待她极好,曲霜姿亦视其为父,若是余肃都不值得信任,那她是真的不知该如何立身处世了。

    余肃知晓曲霜姿机灵,必然瞒不过她,只好全盘托出:“我原是盛京余家人,年轻时曾任过官。”

    “我与你母亲,也就是在盛京城遇见的。”

    曲霜姿心里咯噔一下,“什么?”

    余肃则一脸严肃,“所以你不能待在这儿,这儿是你阿娘曾拼命想要逃离的地方。”

    “逃离?”曲霜姿彻底懵了,她以为阿娘贫苦才会带着她颠沛流离,根本没想过她们还会和盛京城扯上关系。

    “从前在盛京,发生了什么不好的事情吗?”她试探地问。

    “你阿娘不许我告诉你,但你该记得你阿娘曾让你远离盛京,听叔叔的,也听你娘最后一次话吧。”

    “所以您知道是谁害死了我阿娘,对吧?”

    余肃沉默不言。

    曲霜姿矛盾又痛苦,她声音颤抖,“你们都不告诉我。”

    “然后又随意抛下我,让我至始至终都被蒙在鼓里。”

    余肃赶忙安慰:“霜姿,不是这样的。”

    “我虽然讨厌这里,但只有在这里才能帮阿娘报仇,只有在这里我才能实现自己梦想。”曲霜姿捏紧拳头,“您可以不告诉我真相,但我可以自己去找,仇我也可以自己去报。”

    梦想吗?余肃怔住,他想起自己曾在荨州小院里问过曲霜姿,问她长大想要成为什么样的人。

    彼时曲霜姿正拿着木棍在地上画画,居然画出了曲婧嘴里的怪兽,恐怖凶残、还会吃小孩儿!

    她嘴里还塞着阿娘做失败的不知第多少次的曲奇饼干,嘟囔答道:“哝。”

    余肃朝着小孩儿指的方向看去,怪兽脚下竟还有一个小人儿,他哭笑不得,“这是?”

    小霜姿急得一口咽下饼干,“这是我,我要打败怪兽、像阿娘一样保护百姓!”

    当年娇蛮的小女孩儿已然长大,和现在坚毅的少女重合在一起,目光滚烫得叫余肃都为之震撼。

    “以你我之力,恐怕难以报此仇。”他咬牙,面色阴郁。

    曲霜姿抬眸,眼里闪着奇异的光,“阿娘曾说过,”她停顿片刻,深吸一口气郑重道:“人生苦短,困难只会接踵而至,人唯一能做的就是勇敢地去迎击。”

    “无论结果是否尽人意,都不算辜负这份敢于屹立于惊涛骇浪之上的勇毅。”

    “凡你所愿,全力以赴即可,错失机遇后的悔恨远比失败更为痛苦。”

    余肃嘴唇颤栗,曲婧说这话时的影子在他面前重影似的晃动,曲霜姿俨然就是她遗志的继承者。他闭目凝神,终于下定了决心缓缓开口:“你想要怎么做?”

    闻言,曲霜姿倏地想起现实,如霜打的茄子般懊丧垂头,声音都小了几分,“我原是想参加仵作选拔,报了名却被剔除了。”

    “你有所不知,皇室贵族皆雷霆手段,盛京维持着表面上的太平,大理寺办案也只敢办老百姓的案子。”余肃叹气道:“长此以往,仵作一职便成了闲职,大多都是世家塞人进去的。”

    “纵然是陛下有心寻求真才实学之辈,开放选拔制度,也奈何不了那些世家要暗箱操作。”

    曲霜姿从前对盛京的幻想太过于浅薄,没成想比起所谓建功立业、辅佐君王、护佑百姓,纸醉金迷一词来得更实在些。

    “我想想别的办法,先在这里找个营生安顿下来。”曲霜姿咬唇。

    “你当真想好了?”余肃还是不死心,又问道。

    曲霜姿虽然迷茫,答案却未有动摇半分。

    “余家可以帮你。”

    曲霜姿吓了一跳,她不知余家在盛京是何地位,但单看余肃信誓旦旦的模样就知道肯定非同一般,“不麻烦余叔叔了,我不想和那些暗箱操作的人一样。”

    余

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    肃失笑,他摇摇头道:“你若真让我帮你一举获得仵作之职,我恐怕还帮不了你,但如果只是恢复你的名额,不过一句话的事。”

    “只是是否能通过选拔,还要看你自己。”

    “好!”曲霜姿眼睛一亮,“多谢余叔叔!”

    —

    笔试对于曲霜姿不过小菜一碟,她自幼就被阿娘带着帮荨州官衙验尸查案。阿娘嘴里的许多知识虽无人能验证,但那些官衙的仵作都对阿娘格外敬重,对那些知识更是深信不疑。

    雨过后天晴。

    曲霜姿伸了个懒腰,晃悠着出了大厅,阖眼沐浴阳光。

    “曲霜姿。”

    一听就是沈霁明的声音。

    她可不想搭理沈霁明,入盛京前,她还想过有没有可能遇到过去的那个小哥哥。谁料没遇到明月清风的沈霁明,却遇上了凶神恶煞的沈无逆。

    曲霜姿假装没听见,拔腿就跑。

    男人却比她更快,把她拉到一边,“短短几天,你竟然也攀附起了权贵!”

    余家确实算得上是权贵,曲霜姿从余肃叔叔留给她的钱两就看出来了。不仅如此,余肃还大手一挥,帮曲霜姿包了三个月的客栈大厢房。

    只是以三月为期,如若曲霜姿三月后仍没有留在盛京的能力,余肃便要送她离开。

    “我攀附权贵?”曲霜姿瞪大眼睛看他,“我不过是恢复了我原本的名额,如何算得上攀附权贵。”

    “况且是你说,要是没有权势就只能任人宰割,我又有何错?”

    “盛京根本没有你想得那么简单,你不适合这里!那些权贵个个心怀鬼胎,为了一个区区仵作值得吗?”沈无逆气不过,然而他一边气恼,一边又不懂这股情绪从何而来。

    曲霜姿本就对他心存芥蒂,现下又被高高在上地指责一番,她冷笑一声,“你问我值不值得?”

    “我难道不知道这里的权贵唯利是图、我难道不知道他们视人命如草芥?”她眼睛发红,痛恨道:“我阿娘就是被这吃人的盛京给害死的。”

    “我想要寻找真相,我想要为我阿娘报仇,难道有错吗?”女孩紧蹙着眉,眸中有泪却又倔强地强撑着不落。

    沈无逆没想到曲霜姿竟然还经历了失母之痛,他缄默不言,半晌才挤出一句话。

    “那你也不能……”

    曲霜姿真是气笑了,她没等沈无逆说完就打断道:“只要我想,我做什么都与君无关,况且这位公子殿下,你是不是忘了自己也是攀附权贵?”

    “跟着二皇子,想必是得利不少啊。”她眯着眼冷笑,正戳沈无逆心底隐痛。

    “你我说到底不过几面之缘,我亏欠你的未来必会还你,从今往后就当我们是素不相识的陌生人。”她头也不回地离开,擦过沈霁明身体时又不解气地骂了句双标男。

    双标男?

    好一个牙尖嘴利的小妮子,也不知道余家哪位大人看上了她……

    沈无逆不明所以站在原地,但不得不说,曲霜姿说的并非没有道理。

    或许曲霜姿曾意外坏了他假死的计谋,但他也绑架了曲霜姿,曲霜姿还帮他调查清楚了剥皮狸猫案,也算是互不相欠了。

    他没道理整体担心一个天真过头的女孩儿,他们都选了各自的路,便也该承担自生自灭的后果。

    沈无逆转身,踏入地面黝黑的阴影中。

    只留下一个微不可察的叹息。