长宁宫中，楚蓉用过药膳后正在榻上闭目养神，手里抱着皇帝赐给她的宝珠，这宝珠听说可以温润人的身子。宫女又给殿中的鎏金竹节熏炉添了点安神香，轻烟缕缕散在大殿中。
“贵妃，公主来了。”
“我的秋儿来了？”楚蓉从踏上起身，就看到了奔过来的沈秋冷。
“母妃。”
“怎么了这是？”楚蓉眼尖，一眼就看到沈秋冷的手上还在流血，赶忙吩咐宫女取来药，替沈秋冷包扎，“怎么流这么多血啊？”
沈秋冷才想起自己忘记包扎伤口，看着母亲担心的神情，她摇摇头，“没事，这都是小事。母妃，女儿有话想说。”
楚蓉听懂了沈秋冷的意思，屏退了下人。
“母妃，您的病怎么样了？”
“还是老样子，”楚蓉咳嗽了两声，“秋儿有皇兄的消息了吗？”
“皇兄他，一直没来信。”
三个月前西北五群遭遇大旱，本有东裕粮仓后援，可没想到粮仓遭遇大火，烧了整整五天，烧光了粮仓的所有存粮，也烧尽了西北的希望。派过去的赈灾迟迟缓解不了西北的问题，五群的人先是啃食树皮，干草，后来人食人，死伤过万。
而粮仓起火，赈灾官员贪污，耽误赈灾时机的证据直指吏部尚书杜寂，一夜之间尚书府被查封，府中人全部入狱。大理寺核实证据上交皇帝，皇帝勃然大怒，杜府全部判死刑，牵扯官员处死的处死，罢免的罢免，朝堂上血流成河。
太子府和杜府向来走得近，杜晚景也是太子府的客卿，虽没有直接证据，但遭受牵连。为此皇帝特派太子主理赈灾，戴罪立功。
只记得当时圣旨来到东宫的时候，沈秋冷也在，她哭着抱着沈睿弦，“皇兄，皇兄，不要走...”
沈睿弦只是揉了揉她的头发，“秋儿不要哭，皇兄很快就会回来的，你要照顾好母妃。”
“不要，不要留秋儿一个人，阿景，阿景还没回来，皇兄你不要走。”
听到沈秋冷提起杜晚景，沈睿弦顿了顿，擦去沈秋冷的眼泪，“秋儿，这只冷箭刺得又快又急，你在皇城一定要保护好自己。”
说完沈睿弦便拿着圣旨走出了东宫，带着一行人，策马去了西北。
隔天楚贵妃中毒，命悬一线。
沈秋冷守在长宁宫守了一天，那时不过才入秋，沈秋冷却觉得冻得慌，好像在那一天冻死了一个天真会撒娇的小姑娘。
她终于等到母妃醒来，吩咐母妃贴身宫女无论出任何事都不要打扰母妃，然后便起身，跪在了她口口声声叫着父皇的男人的寝殿外面，求他不要处死杜晚景，求他让杜晚景入公主府。
沈秋冷不记得是谁跟她说，杜府才被严惩，太子才走出京城，她不该再继续闹，否则连她的公主府都不保。
但五天之后死刑就会被执行，如果救不出来杜晚景，这幕后之人怎么抓的出来？他们的冤屈该如何洗刷？
盛京的天上黑云压城，闷雷滚滚，却不起一点风。寿安殿中的烛火早已亮起来，暖黄色的光包围了整个宫殿，也洒了一些出来，却独独停在了沈秋冷前面。
沈秋冷跟那人说，他是我父皇，最疼爱我的父皇。
说得沈秋冷自己都觉得假，君臣为先，父子为后，这个道理她这辈子都忘不了了。
沈秋冷跪了三天三夜，昏了过去，再次醒来的时候已经回到了公主府。身边宫女说皇上准了杜晚景入公主府。
听说是皇上念即这么多年来对母妃的情谊，还有外祖父安国公上书，才换来了杜晚景以奴籍入公主府。
沈秋冷听完宫女的汇报，没管自己的身体，直接去了大明宫。
积了这么多天的阴云，终于在这天下了入秋后的第一场大雨，豆大的雨点打在沈秋冷身上，流进了她的眼里。她跪在含元殿门口，叩谢皇恩。
圣旨发出之后，楚蓉没有为沈睿弦求过一次情。在出城之际，也只是让人嘱咐过沈睿弦，除上报朝廷的信外全部写给公主府，不要写给长宁宫。
楚蓉为的就是切割她和太子的关系，让这次的火少波及一点长宁宫。保住她在宫中的位置，不落皇恩，才能让沈睿弦早日重新获得恩宠。
但沈睿弦的事终究是让楚蓉分心了，中了暗中之人的毒害，差点满盘皆输。
“不过母妃放心，皇兄能处理好的。”沈秋冷将楚蓉的手放在自己手心里握着。
“母妃知道。倒是秋儿你今天来是何事？”
“公主府有几个人还需要母妃帮忙查下。”沈秋冷拿出来一张名单，递给楚蓉，里面写了三个名字。
楚蓉接过名单，展开看了看，目光不禁狠厉了起来，“他们的手是越伸越长了，太子离京，本宫病重，就以为我们真得不行了？”她的声音不重，却有种不怒自威的感觉，这是掌管后宫多年来，在楚蓉身上留下的痕迹。
“其他的女儿都看得差不多了，只是这几个人藏得有点深，女儿有些拿不准。”
楚蓉唤来自己身边的大宫女竹兰，将名单递给她，让她速去派人查清楚，同时吩咐她让小厨房做些甜汤来。
“弦儿不在，辛苦秋儿了。”
沈秋冷摇摇头，“母妃有知道北域将军府的什么事吗？”
“将军府？”楚蓉回忆这些天的事，陪皇帝下棋的时候听他和大臣聊起北域，倒是提过镇北将军府，“楼小将军稳定北方战事，回京禀报北蛮求和，算是这最近唯一的喜事了。你父皇龙颜大悦，说要重赏。估摸着明日早朝就会询问楼小将军想要什么赏赐了。”
“若是楼小将军想要求娶女儿呢？”
楚蓉看着沈秋冷的面庞，微微沉思，“不是没有可能，只是...”
“只是这对他来说自然不是什么好的选择，甚至会可能直接惹怒父皇。”沈秋冷接了楚蓉的话。
谁不知道昭乐公主为罪臣之子求情求了三天三夜，如今与公主府牵扯上联系，就是自己往火坑里跳。
“只是此步虽险，胜算却大。这时候表心意，没想到楼家也掺和进来了。”楚蓉眸光加深，“你这么问是将军府对你说了什么？”
楚蓉暗想，楼家世代镇守北域，很少回到盛京，自是很少搅合争权。现在来盛京求娶，难道是在西北五郡的事上也提供了一份力？
“楼小将军今天光临公主府，亲口对我说的。”
听到这句话，楚蓉反而放松了神经，让安神香淡淡的香味安抚着她。
“秋儿国色天香，这是什么时候将小将军的心拿走了？”
“母妃，还打趣女儿。”沈秋冷无奈浅笑，“我怀疑北域没有看起来这么平和。”
西北和北域的关系，要么同生，要么共死，楼家只要还有颗为了北域的心，他们就知道什么该做什么不该做。
“能应对吗？”
“问题不大。”
长宁宫中烛火摇曳，不知哪儿来的猫轻叫唤了一声，守着院子的宫女赶忙让太监去抓，怕这猫惊扰了贵妃和公主。
“对了，阿景怎么样了？”
话音刚落，竹兰端上来了刚煮好的甜汤，楚蓉示意她将甜汤递给沈秋冷。
沈秋冷接过甜汤，白底青花的瓷碗里百合卷着莲子，银耳在一旁作伴。她答道，“还是没有反应。”
当初杜晚景在天牢不知道遭受了什么样的伤害，沈秋冷再见到他的时候人已经像是没了魂魄，无论沈秋冷怎么叫他都没反应。沈秋冷不是没找过太医，只是查不出来他究竟是怎么了。
“你外祖父曾认识一个神医，最近传来消息说是在儋州，你要不带着阿景去看看。”
“不用了母妃，如今京城这样的局面，我怎么可能去儋州。至于阿景，我会想办法治好他的。”沈秋冷想也没想便回答道。
“若阿景恢复如初，便是你现在最好的助手。”
“无妨。”
看着沈秋冷的眼眸，楚蓉长叹了一口气。
自古君心难测，皇上的恩宠能得几时，便享受几时，保不齐哪天就成为了他眼中钉肉中刺，挥挥手便要将你除去。
“想我楚家一生，没做过对不起皇上的事。父亲曾一人入敌方军营谈和，保住了南方和平，守住了这大煜的城池。我执掌凤印管理六宫的时候，没让皇帝为后宫多分神。我儿睿弦，身为太子，选贤任能，协理政事，替父分忧。我儿秋冷，知书达理，琴棋书画样样精通，是这盛京最出色的女儿郎。可现在他怎么对我们的？”楚蓉合眼，她如今美人迟暮，又重病未痊愈，发丝也白了好几根
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。她原以为儿女长成，终于可以休息了，却遭受无妄之灾，还要勾心斗角。
“父亲受职安国公，却剥夺一切权力，退出朝廷。睿弦远在西北没有音讯。若我们最后输了，史书上必写我是妖妃，秋儿祸国殃民。”
现如今皇帝越来越力不从心，争权越来越激烈，角逐到最后，胜者为王，败者为寇，孰是孰非，不过胜者之言。
“母妃，我们不会输。”
天还没黑，这长宁宫中却是暗得很，只听得炭火越烧越旺。
沈秋冷在长宁宫陪着楚蓉聊了一下午，用过晚膳后才回到了自己的府邸。
最近这盛京的天气不是很如人意，此时天上最后一点残月都被黑云遮住了。公主府中的灯全部亮起，侍卫站得笔直，不敢有一丝怠慢。
寝殿中，沈秋冷点燃了一根香，手指沾了茶水，在桌上一下一下的画着，算着这盛京的棋往后该怎么下。
如今皇后膝下的五皇子，德妃的三皇子，是都惦记着东宫的位置。突然跳出来的楼家又是怎么回事？
沈秋冷回忆起白天和楼衍接触，因为距离过近，她细细看过他的衣着。墨色的衣袍，袖口是金线勾的花纹，样式却不是几年的新款。搂住楼衍的脖颈的时候，沈秋冷的手将他的衣领微微压下去了点，内衫用的绸缎倒也不差，只是领口处已有些毛糙，甚至有线头出现。
楼家虽不在盛京，但楼老将军军功显赫，位居三品，同杜寂是一样的品阶。楼衍作为将军府的嫡长子，楼老将军唯一的儿子，一年一件新衣服都做不到吗？
沈秋冷陷入沉思，很快一炷香在无声中就燃尽了。
沈秋冷揉了揉眉心，手里残余的凉水让她稍微清醒了些。她换上宫女的衣服，拿起烛台和下午从母妃那要来的伤药，走了出去。她身姿轻盈，避开府中仆人来到柴房门口，推开门进去。
柴房的铺上躺着一个人，分不清是睡着了还是昏迷着。沈秋冷快步走到他的身边，将烛台放在床边。
烛光昏暗，却照亮那张脸，那张双颊红肿也挡不住俊美的脸。
沈秋冷轻抚着杜晚景的脸，指腹反复扫过他的唇。
还记得那年杜晚景状元巡街，最后停在公主府。
“秋儿？”杜晚景身着御赐红袍，头戴高帽，少年得意，迈进公主府却不见他心心念念的人。
“你去找那些给你丢花的姑娘们就好了，来我这公主府作甚？”
杜晚景回头，看见沈秋冷气鼓鼓地跨坐在公主府的墙头。
他失笑，“那那么多的姑娘可都看见我进了你的公主府，昭乐公主这是想让臣出去吗？”
“不准！”
沈秋冷听见他这么说，翻身下来，双手张开，挡在杜晚景的身前。
“阿景坏！”
杜晚景还是笑着看着沈秋冷，“嗯，是臣坏。”
他牵起沈秋冷的手，用自己的袖子轻轻为她擦掉在墙头蹭上的灰，“那公主还要不要臣？”
“你不要这么讲话，”沈秋冷不喜欢听杜晚景一口一个公主称呼她，一口一个臣称呼他自己，“不要这么叫我。”
“那该怎么说？”
沈秋冷看着杜晚景那双温柔含笑的双眸，张了张嘴，却又羞红了脸，不知如何开口，跺了跺脚转身就跑走了。
“秋儿，不是说还有东西要送我吗？怎么跑了？”
杜晚景似是感觉到有人在触碰他，皱眉动了动，也将沈秋冷从回忆里拉出来。
“阿景。”沈秋冷声音有些哑。
杜晚景没有回答，只是像被梦魇缠身，眉头皱得更深，额头上也出现了密密的汗珠。
沈秋冷替他擦去额头上的汗，打开带过来的药，小心地敷在杜晚景的脸上。
“治也治不好你，打也打不醒你，就要这样痴傻下去了吗？”
“你放心好了，你要真醒不过来，杜府的冤情我会帮你洗清，这路再难走我也会走下去，左右不过是权力二字。”
“而你这就算欠我一个人情了，这辈子都只能是我的人，要死也能是我让你去死。”
沈秋冷说完这句话便不再出声，静静地给杜晚景的脸上药，帮他掖好被子。她又停留片刻，便吹灭了蜡烛，头也不回地走了出去。