院内的雪还未化，夜空中洒落的月光照于雪上，映得院内十分亮堂。
陈远道本只是想远远地看一看陈素，待到她屋内的烛火熄灭后他再离开芳芸苑。
当那一直紧闭的房门被推开时，陈远道怔愣一瞬，搭于身前的手倏地握紧。
院内的烛火已经灭了，可陈远道还是瞧见了那双双眼通红的陈素。
瞧见她这副模样的陈远道欲上前去扶住近些日子受尽委屈的陈素，可却在对上她那双眼眸的那一瞬，收回了那双即将向前踏去的脚。
陈素推开门，如往常般恭敬地唤了眼前人一声父亲，强忍着心中的委屈与痛楚，缓步行至他的跟前。
仰头瞧向他时，那原本在眼眶中打转的泪水不由得向下滑落，良久才颤着嗓音张口唤道：“父亲，袭白死了。”
袭白是陈远道亲自送到她院中的，是亲身伺候她的丫鬟，更是她自小的玩伴。
自小的玩伴死了，陈素自然是要伤心难过一番的。
只是，她的那滴泪哭的并不是袭白，而是那个只会处处对镜自言的陈素。
望着陈远道的陈素阖上双眸，深吸一口气，心中不断地唤着那个常常与她分享心事的陈素。
她若是还在该多好。
她若是瞧见这已然改变的开局该多好，她若可以接受这场新的开局，她若是选择留下来去走新的人生该多好。
她本可以亲手改变这荒唐的一生，可她再也无法出现了，而她也永远唤不到她了。
夜里寒风四起，陈远道扶着身形摇晃的陈素重新回到房间。
他瞧着眼前因袭白死去而伤心难过的陈素，心脏如同针扎一般。
若是他没有将袭白关于柴房，她会不会便不会逃跑，沦为乞丐，更不会被人当街射杀，他的昭珩也不会因她而伤心难过了。
可想再多已是无用。
她已经死了，所有的事情都没有转圜的余地了。
待陈素睡下之后，陈远道才离开芳芸苑。
回到玉林苑中时，梅漱玉一直站于门前等他。
她面上虽带着笑，可那笑却如鬼哭般难看。
梅漱玉如同往日一般行至陈远道身前，替他宽衣解带。
陈远道拦住她的动作，半晌后转身去了书房。
瞧着陈远道离去的身影，梅漱玉脸上的笑容瞬间散去，恨不得下一刻便冲去芳芸苑将陈素杀了。
她好后悔，后悔没有除掉陈素。
如今陈远道防着她，不愿她再接近陈素，她若再想要下手已万分困难。
陈远道的身影彻底于门外消失之后，梅漱玉才令欣兰关上房门，转身去休息。
于陈府中她不好对陈素下手，但她可以将陈素支出去。
不过近些日子陈素所遇祸事过多，陈远道多半不会再令陈素踏出府门半步，梅漱玉必须想个法子，令陈素不得不出去。
思来想去，梅漱玉倏然想到了陈素那早已致仕的外祖父云骞。
“欣兰，云丞相的寿辰是否要到了？”梅漱玉坐于榻上，抬手轻轻揉着太阳穴。
欣兰替梅漱玉放下床帘，细细思索着，片刻后才回道：“大概还有半月。”
“明日去为云丞相挑份寿礼，”梅漱玉褪下衣衫，躺于榻上，吩咐完才打着哈欠阖上了双眸，“顺便将这件事放出消息去，尤其是芳芸苑那边。”
听着梅漱玉这番话，欣兰眼睛一转，立即明白了梅漱玉此番话的意思，应下后便立即退了下去。
翌日府中又恢复了往日热闹的气氛，陈二姑娘同大公子今日休沐，未曾去学堂，梅漱玉令人准备了一桌好菜，为她的两个孩子补身体。
二姑娘陈秀盈年岁不高，但身材却较梅漱玉还圆润一些，但生得可爱。
大公子陈敬行不似陈秀盈那般贪嘴，自然不像陈秀盈那般圆润，但多少还是较同龄人要壮实一些。
“母亲，”用过午膳，陈秀盈才放下手中的碗筷，疑惑地偏头瞧向身侧的梅漱玉，“近些日子怎的没见袭白姐姐？”
梅漱玉闻声倏地沉下眼帘，忆起昨日陈远道回府后所言，下意识地同陈秀盈撒了谎，“她啊？回家去了。”
“母亲，您骗人！”陈秀盈倏地拧紧眉头，看向梅漱玉的神情严肃，“昨日女儿于学堂之时都听说了，袭白姐姐被人当街射杀，尸体已经被监察司的人带走了！”
“你听谁说的这些！”闻言，梅漱玉下意识地瞥了眼身侧伺候的欣兰，欣兰立即领命将陈敬行带着退了下去。
陈秀盈嘟囔道：“李家的三公子李年。”
“李家那个庶子？”梅漱玉闻言立即冷下脸来，“母亲不是同你说不要同这种卑贱之人所生的孩子相处吗？他们那群卑贱之人说的话也无须听，口中并无实话。”
“母亲，您这话便说得不对了，”陈秀盈见梅漱玉又在诋毁李年，这心中的怒意瞬间涌上心头，“学堂之中夫子常教导我们，人虽有高低贵贱之分，但都是人，做人最重要的就是不可随意轻视和诋毁他人！”
“如今你诋毁李年，就如同当年诋毁长姐一般！”
“女儿自幼便听您诋毁长姐，也曾对长姐多般陷害，出言诋毁……”陈秀盈心中憋着一口气，猩红着眼睛瞪向身侧的梅漱玉，“您自幼便同我与敬行讲，是长姐不愿亲近我们，故而疏远我们，可我瞧到的却是长姐一直被困于那个小院子中。”
“我们与长姐第一次出行便遇刺，是长姐挺身而出护于我们身前，若没有长姐，您怕是再也瞧不见我与敬行了。”
“可您却在我们回府之后，不由分说地将表姐关进了柴房，更是禁足于芳芸苑中。”
“长姐落水之后，您又不愿我们去瞧长姐。您明知那威远将军府的长子代卿并非良配，但您仍旧谋划着如何将长姐嫁进威远将军府。”
“您这般诋毁长姐，您究竟是在害怕什么？您是……”
陈秀盈后面的话还未说完，梅漱玉倏地向着陈秀盈的脸上甩了一巴掌，怒骂道：“不许你再于我跟前提你长姐！”
突然被扇了一记耳光的陈秀盈疼得失神片刻，良久才悠悠抬眸瞧向眼前这名陌生的母亲，“母亲。”
陈秀盈瞧着她倏地笑了声，泪水不自觉地由脸颊滑落，“原来……都是你的嫉妒心罢了。”
她限制她的交际，无非就是觉得她那不堪的交际污了她的名声。
她限制她探望她的长姐，无非就是因为她那些可怜的嫉妒心罢了。
“你！”
梅漱玉瞧着眼前处处同她针对的陈秀盈显得气得喘不过气来，良久才吐出一句，“滚！”
“滚啊！”梅漱玉见陈秀盈还没有动作，不由得又向着她张口吼了一句，“给我滚！”
瞧着眼前这近乎癫狂的母亲，陈秀盈不禁失笑，转而离开了玉林苑前堂。
离开玉林苑后，陈秀盈偷偷跑去了芳芸苑。
陈秀盈幼时常欺辱陈素。
自上次出行被陈素护于身下后，陈秀盈便转变了对陈素的态度，可却因着对母亲梅漱玉的恐惧而不敢亲近陈素，每次偷偷跑至芳芸苑时，她都只是远远地瞧上一眼，便转身离开了芳芸苑。
这次她依旧同往常一般来到了芳芸苑，依旧只是想着远远地瞧上一眼。
陈远道还未寻到合适的丫鬟送往芳芸苑伺候，如今孙婆子便于陈老太太院中与芳芸苑两头跑着。
孙婆子刚于芳芸苑的小厨房内取了药膳，一偏头便瞧见了那立于门外悄悄探头的陈二姑娘陈秀盈。
她只是淡淡地偏头瞧了她一眼，随即便端着药膳入了房内。
待孙婆子将药膳摆好后，陈素才入座。
孙婆子将来时瞧见陈二姑娘于房门外站着的事情告知陈素。
陈素舀汤的动作一顿，片刻后才张口道：“将她请进来吧。”
孙婆子领了命，退出房内。
刚踏入门外，陈二姑娘便躲了过去。
孙婆子知道陈二姑娘还在，她清了清嗓子，“二姑娘，大姑娘请你进门喝杯茶。”
“外面天冷，别冻着了，随老奴进屋吧，”孙婆子知道陈秀盈是因关心陈素才来的芳芸苑，她转身踏入院内，“到时候您受了风寒，受罪的还是大姑娘。”
听见这席话，原本躲在一处的陈秀盈探出了头，老老实实地跟着孙婆子进了芳芸苑。
孙婆子一回眸便瞧见了陈秀盈脸上的掌印，眉心微蹙，“二姑娘，您这脸……”
陈秀盈闻言瞬间捂上了那被扇了半巴掌的脸，拙劣地撒谎道：“早上觉得这半张脸被什么东西蜇了，便自己扇了一巴掌。”
孙婆子怎会瞧不出她那半张脸是怎么回事，她只叹了口气，随后将陈秀盈带进了房内。
待陈秀盈进入后，孙婆子关上房门，转而去了小厨房。
再度瞧见陈秀盈的陈素心中涌上一股难以言喻的情感。
上一世陈秀盈于她母亲的教导下没少欺辱陈素，陈素以为陈秀盈同陈敬行都不喜她，没想到当她踏上那嫁给代卿的花轿之时，最舍不得让她走的人却是陈秀盈。
陈素嫁入威远将军府后，陈秀盈常找理由来往，那时的她以为她心悦代卿，就连代卿也是这般认为。
直至在一次代卿意图对陈秀盈图谋不轨时，陈秀盈抄起花盆便砸向了代卿的头。
瞧见这一幕的陈素怔愣片刻，她没有立即上前检查代卿的情况，而是立即上前关心陈秀盈有没有事，有没有受伤。
陈秀盈哭着摇头，良久才唤了一声“长姐”。
她说：“对不起。”
她在替她幼时所做之事而道歉。
陈素早已经不怪她了，她连忙将陈秀盈送出府，并告知她，千万不要将此事告知于任何人，并咬死她今日从未见过代卿。
“长姐……”
陈秀盈瞧着处处为她做打算的陈素不禁再度红了眼眸。
陈素只将她塞进马车内，嘱咐马夫立即带她离开，并告知她往后莫要再来威远将军府。
也是那一刻，陈素才得知，原来她多次往来威远将军府，是想为她撑腰，告诉代卿，她的长姐背后并不是空无一人。
那是陈素嫁入威远将军府后，感受到的第一抹柔情。
无论是之前的陈素还是现在的陈素，她都不会再怨恨陈秀盈。
“她打你了？”
瞧见陈秀盈那半边掌印的陈素倏地皱紧眉头。
陈秀盈正欲摇头说“没有”，但泪水却不受控制地从眼角滑落，抽抽搭搭地哭泣出声。
“秀盈，”陈素伸手拂去陈秀盈的脸上的泪水，她不会安慰人，但知晓女人最是爱美，“别哭了，哭多了的话，可就不漂亮了。”
“长姐，我这样很丑吗？”陈素的这句话虽不中听，但很实用。
“丑，”陈素点头，“哭得真丑，还是笑着好看。”
但才刚受过委屈的人，她怎么能强迫她笑呢？
她这院中也没有什么可以给她消肿的东西，也没有可以遮蔽伤口的药膏……
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仔细看看，她还真是贫穷。
半晌后，孙婆子端着一碗煮熟的鸡蛋进入屋内，放至桌上。
瞧见这鸡蛋的陈素怔愣片刻，抬眸对上孙婆子的目光后，瞬间明白了孙婆子的意思。
她朝着孙婆子点了点头，随即拿起一枚鸡蛋，剥了壳，轻轻地揉上陈秀盈的脸。
“疼吗？”陈素柔声问。
陈秀盈摇摇头，只抬眸望着眼前温柔似水的长姐。
明明她的长姐这般好，为什么母亲却要她与弟弟远离长姐呢？
陈秀盈疑惑不解。
鸡蛋消肿只能暂时减轻陈秀盈脸上巴掌的印记，但是不能完全消除。
陈素心疼地瞧着眼前的陈秀盈，将剥了壳的鸡蛋放置一侧，细细地打量着眼前的陈秀盈。
仔细瞧瞧陈秀盈出落地也确实出息，怪不得代卿会忍不住对陈秀盈动手。
瞧着此时的陈秀盈，陈素的脑海中不由得想起曾经的她被醒来后的代卿凌辱的画面。
如同家妓。
可怜、可悲。
陈秀盈于陈素的院中逗留了许久才离去，离开前，她依依不舍地瞧着陈素。
不知是否是她的错觉，她总觉得，她看她的眼神，像是见她的最后一面。
待陈秀盈离开后，孙婆子带着宁城的信快步走进了屋内。
“大姑娘，是宁城云府的信。”
听到“宁城云府”这几个字眼的陈素迅速放下了手中的茶杯，迅速接过孙婆子寄来的信。
上一世陈素落水恢复后不久便嫁入了威远将军府，她的外祖父云骞在前往参加婚宴的途中遇袭惨死，尸骨无存。
如今她并未嫁入云府，这所有的一切是否便可以改变了？
陈素一字一句地读着信中的话语，云骞还是如同往年一般问她过得怎样，有没有想她，想不想于宁城小住一段时间。
瞧着信中的字样，陈素不由得再度湿了眼眶。
这一次的落泪于她而言不再是伪装，而是那真切地，属于心底的情绪。
感受到这股情绪的陈素下意识地抬手抚上心口，温声询问：“你想去吗？”
询问的话语刚落，心脏顿时剧烈地跳动起来，她在同她讲，她想去。
“好，那我们便去。”
陈素盘算着日子，赶到宁城后不久恰巧是她外祖父的六十大寿，她可以在那里住很长很长的时间。
阖上信件后，陈素并没有立即写回信，而是转而询问孙婆子，“父亲可回来了？”
孙婆子道：“老爷今晚估计会晚些。”
陈素点点头，转而将这封信收入了化妆匣内。
那化妆匣内的信件都是她一封封收好的，她将这一封也放了进去，心里期待着她有朝一日能够回来……回来瞧一瞧这已被改变的世界。
陈素并未等到陈远道回府，她早早地歇息下了，等着第二日亲自去寻一趟陈远道。
天刚蒙蒙亮陈素便换好了衣衫，整理好发髻之后去正堂寻陈远道。
陈远道刚用完膳食准备出府，见陈素匆匆忙忙地赶了过来，下意识地停下了脚步。
“昭珩。”
这是陈素这么多年以来第一次亲自来寻他，陈远道的心中不由得涌上一股暖意。
寻到陈远道的陈素恭敬地向陈远道行礼，柔声唤了眼前人一声“父亲”。
陈远道应声，见陈素的眼眸中亮着为难的目光，片刻后主动张口问她，“你可是有事要同我说？”
“女儿……”陈素垂下眼帘，咬着唇，片刻后才继续道：“想去宁城为外祖父庆祝生辰，女儿已经许久未曾见过外祖父了，女儿很想他。”
闻言，陈远道的眼眸中闪过片刻失落。
自云锦去世之后，陈远道与他这位丈人便减少了来往，二人之间唯一的联系便只剩下了这个女儿。
仔细想想，他这位丈人今年应当六十岁了。
六十大寿，应当备一份厚礼才是。
只是他近日朝中事务繁忙，恐脱不开身，若不然他还能亲自陪同陈素走一趟。
自那日袭白于望都城内被贼人当街射杀之后，城中百姓惶恐不安，恐是前朝乱党复苏。
这段时日陈素总是能招惹上这些祸事，陈远道不放心她一人前去。
“容为父考虑考虑。”陈远道抬手拍了拍陈素的肩头，良久才道：“你外祖父六十大寿确实应当前去，贺寿礼这边为父会帮你准备好，但怎么去，如何去，仍需为父要仔细想想，好安排妥当。”
陈素明白陈远道心中的顾虑，只朝着他点点头，轻声“嗯”了声，随即将陈远道送出了府门。
待陈远道的车马离开府门后，陈素才转身回向府内，一抬眸便瞧见了那同样准备出远门的梅漱玉。
梅漱玉怎样都是她名义上的母亲，瞧见梅漱玉的陈素温声唤了一声“母亲”，随即转身踏入了府内。
回府以后，陈素开始收拾衣裳，可她的衣裳多为女子样式，出行总是不方便。
思酌良久，陈素唤来孙婆子，将攒下的银两递于孙婆子，求她帮忙置办两身男子样式的衣衫。
孙婆子奇怪地瞧着陈素，正欲张口问她置办这些作甚。
“扮成男子模样出城，行动总归方便一些。”陈素叹息一声，瞧着孙婆子的眼神带着些许委屈，“到时候到了宁城好给外祖父一份惊喜，毕竟我们已经许多年没见了……我想让他悄悄我恣意潇洒的样子，而并非如今这般苦大仇深。”