“师兄，津门平日里也这么多人吗？”
“我也不知道啊，平日我也不常来啊。”
自从李炳武跟着项家班去九龙打理生意后，秦淮身边就多了个跟他年岁仿佛的师弟。
用他师娘的话说，“传帮带嘛，以老带新，这不，今天轮到你喽，趁着这几天演武带着你师弟好好见见世面。”
再看眼前含饴弄子的师父哪还有往日说一不二的杀伐气势？
秦淮知道师父这是没空管这小师弟了，看他这几日清闲，便丢给他让他好好调教一番。
两人现在正挤在海河桥上，旁边脚行的大车、权贵的马车和洋人的汽车将路堵的水泄不通。
用了小半个时辰，二人才硬生生从桥头走到桥尾，看着越发拥堵的桥口，秦淮也是头大，正打算上前指挥交通时恰好瞥见桥旁开着一家茶水摊。
略一思量，也不助跑，一个虎跃大跳便跨过河岸，稳稳地立在了茶水摊旁边。
“好俊的功夫。”两侧行人也不由惊呼。
“老伯，莫惊，来两碗热茶汤解解渴。”
茶水摊的老汉对突然出现的秦淮有些惊惧，但一听是来喝茶汤的，心绪便安宁了下来。
“年轻人，做事不要那么咋咋呼呼嘛。”老汉口上埋怨了一句，转身自去忙活。
“师兄，我咋办啊？”
看着还在桥上的师弟，秦淮笑了笑喊道
“没事，跳过来吧，我接着你。”
“啪噔～”一声脚掌踏地的沉闷声响。
“这不能跳过来么，怕啥。”
秦淮虚虚一挽，见师弟没事，忙招呼阿阁来吃茶汤。
“杨巴茶汤，确实别有一番滋味。”
“师兄，咱们啥时候去报名？”
看着眼前雀跃的师弟，秦淮笑了笑，放下茶碗，付账结清，招呼师弟跟上。
“这次比武不仅有南北武人，据说还有外国武人，着实是难得的大场面。”
秦淮不紧不慢的给师弟介绍着这演武盛况。
“师兄，你那么厉害，武哥又不在，你啥时候成津门第一啊？”
“津门第一？这次可是神州第一！”
听见阿阁的打趣，秦淮也不由贫了贫嘴。
…
如意庵
这津门大名鼎鼎的武馆一条街，不知在起起落落间见证了多少武馆的兴衰。
眼见着街头起了几座高台，而高台前又聚了几帮武人。
“大哥，这上面写的啥啊？”
“吵什么吵，不会自己看么？”
“我…我们也不识字啊。”
“这上面说的是，先以拳脚功夫打擂台，挑出八名擂主，这八个人再跟两个种子共十人签生死状，拳脚兵械二选一，决出五名胜者，最后这五人抽签，一人轮空，剩下四人两两捉对厮杀，剩两人，再与先前轮空那人互斗，撑过拳脚、兵械，最后还站着那個就是演武第一。”
秦淮带着阿阁挤了进来，对着告示，向旁边那些不识字的武人解释。
“师兄，你说这擂主都会有谁啊。”
“别的不好说，但那天那个使八卦掌的一定有他一席之地。”
秦淮看着面前的三米高台，随口回道。
“师兄，你说我要不要也去试试？”
“试试呗，反正我也不用打擂台，在这看顾下你还是没问题的。”
面对师弟的请求，秦淮觉得并没有什么问题，阿阁作为李书文的二弟子，虽是带艺投师却天资聪颖，吃的了苦。
这两年的进度虽不如他，却也不是寻常武人赶得上的。
“那我也去报个名。”
报名处，几个黑皮看着吏员面前的叠起的登记表和抢着上前要求代写的武人不由心烦意乱。
“金头儿，你说上面好生生的咋想起办这么一出费力不讨好的比武大会啊？”
“还不是为了银子，可这帮武人能有啥钱啊，有钱怕也已经吃进肚子里去了。”
“听说这次还有不少洋人参赛呢，你说上面会不会是为了赚他们的钱？”
听着眼前手下叽叽喳喳，躺在椅子上的金二抬起沉重的胳膊，抓起半铺在脸上的帽子往这几个黑皮扔去。
“吵死了，让人睡觉都睡不安生。”
几名黑皮手忙脚乱地接过金二扔过的帽子，嘴上仍是不停。
“头儿，您也不知道这次演武是哪方的关系？”
“大帅和佛爷都敲定的事儿，谁的关系都不重要了。
倒是前几天让你们找的跌打师傅和红伤药都找了么。
能不能发财可就看这一遭了。”
“这方圆五里的跌打师傅不说八成，起码也有一半跟咱们商议好了，就等着明天上演全武行呢。”
“行，那你们在这儿看着，这些武夫最是好勇斗狠，可别让他们碰坏了台子。”
金二嘱咐一番，见这儿确实没事，便迈开步子挺着肚子慢悠悠地消失在了街道拐角。
“哎，伱别挤啊，要代写到后面排队去。”
“我不代写，我交报名表，借过借过。”
“艹，别挤啊，前面已经满了。”
“前面的能不能快点儿，还得等多久啊！”
“妈的，让你别挤你还挤。”
眼看着口角之争就要上升为武打群架，几名黑皮忙赶了过来，举着警棍维持秩序。
“别吵，别吵，都别吵，再吵你们几个吵得最凶的就给我到后面重新排！”
面对一个个膀大腰圆、凶神恶煞的武行众，不知是黑白棍还是这层皮给了他们底气，这些黑皮仿佛不知进退一般。
“看什么看，说你呢，回去老实排队！”
“妈的，狗一样的东西也敢这么指着你大爷？”
眨眼间，两支黑白棍从黑皮手中被拽到大汉身前，双手一搓，棍子就变成了四节躺在地上。
“你…”黑皮副官见大汉凶戾，忙抽出腰侧的驳壳枪，指着大汉，
“来啊，你再狂啊，今天我退一步我他妈跟你姓。”
看见黑皮动枪，大汉也不由得一窒，正当二人僵持之时。
一道黑色的闪电闪过，副官手上的毛瑟便到了秦淮手上。
“津门街面上打架连铁器都不能用，你用枪？”
秦淮把玩着手里的盒子炮，瞥了眼副官。
“排个队急什么，等了几十年还差这么一会儿？”
又转过头看了眼大汉，看着大汉被同伴拉入人群，秦淮也走到黑皮旁边，将盒子炮塞回副官手里。
“枪不错，下回别弄丢了。”
“你…”副官有些恼羞成怒，手指抠动扳机，正打算给秦淮一个教训。
“啪”
一声轻音响过。
黑皮手指还没摸到扳机，盒子炮就又到了秦淮手里。
“放心，已经帮你把保险关了。要是不小心走火伤着自己就不好了。”
看着笑意吟吟的秦淮，副官只觉得脊背发寒。