雨馀凉和姬花青朝踏紫陌，暮践红尘，几乎片刻不停地赶路，终于来到离临蓟只有数百里处的所在。
如今的时节，暑气已经有些上来了，于是二人加长了早上和夜晚赶路的时间，在正午日头最毒辣的时候歇息。
这日雨馀凉和姬花青行走在林间，雨馀凉道：“这林子好大，从昨天走到现在都还没走出去。”
姬花青道：“是大得有些离谱，不过我们穿过这片树林，应该就到山阴东路了。”
雨馀凉知道临蓟便在山阴东路，想到自己离临蓟已经越来越近，内心竟有些紧张。
二人又走了一阵，姬花青见头顶树枝的影子笔直地投射在地上，知道已近正午时分，正要跟雨馀凉说歇息一番，忽瞥见树木枝叶掩映间，似有炊烟依依升起。
姬花青凝目细视，只见那炊烟是从一根烟囱冒出，而烟囱之下，似是一间小屋。
姬花青道：“馀凉，咱们今天中午兴许可以吃上热饭，不用再啃干粮了，你看。”说着将那小屋所在的方向指给雨馀凉。
雨馀凉顺着姬花青所指的方向看去，也依稀看到了那间小屋。
姬花青道：“我们去问这户人家买一顿饭。”
雨馀凉道：“那个，花青前辈，我们之前不是快没钱了吗，用了这么久，应该已经完全没有了吧？”
姬花青笑道：“那点钱，早就使完了，是之前在鸿州时，秦椿秦总镖头说我们好歹也跟着镖队押了一段镖，于是给了我十两银子，权作押镖的酬劳。”
于是二人向小屋走去。走近一看，只见这小屋是用茅草搭成，屋外围着一圈用树枝做成的篱笆，篱笆内喂养着一群鸡，正咯咯咯地叫着，走两步便往地上啄几啄。忽听得一声豁啦啦的响，是往油锅里下菜的声音。雨馀凉和姬花青这几日都在荒山野岭间赶路，除了对方外再没见过别的什么人，此时陡然看见一座茅草屋，嗅到了人烟的气息，都觉得有些恍如隔世。
茅草屋的门是开着的，姬花青上前几步，正要开口，雨馀凉道：“花青前辈，我来。”说完向着茅屋大声道：“有人吗，在下二人路过此间，想求一顿饭。”
无人应答，只听见后厨锅里的油滋滋响着。
雨馀凉又加了一句：“报酬好说。”
依旧无人回答，过了好一阵，才有一个人慢慢从后屋走出。那是个中年妇人，她来到门边，并未走出屋子，一手扶着门，一手背在背后，警惕地看着门外的雨馀凉和姬花青。见雨馀凉是个俊美少年，姬花青又是个年轻女子，神色稍微放松了些，道：“你们是谁？”
雨馀凉略一颔首，道：“我们是过路的旅人，在这荒山之中行走多日，路过此处，见有人家，于是来求一顿饭，报酬的银子也是有的。”
那中年妇人的眼神又在雨馀凉和姬花青之间来回逡巡一番，最终道：“两位请进屋吧。”说着松开了扶着门的手，转身走进屋内。
雨馀凉这才看见，那妇人先前背在身后的手中握着把菜刀。
中年妇人领雨馀凉和姬花青走到整间屋子中唯一的木桌前，木桌旁本来只有一只板凳，她又进里屋拿了两条板凳出来。那妇人请姬雨二人坐了，道：“二位稍等，菜要过会才好。”说完又走进了厨房。
雨馀凉坐在桌边，观察着屋内四周。只见墙上挂着农具、蓑衣等物事，整间屋子陈设简单，家具陈旧，但收拾得十分整洁。
过了一会，中年妇人从厨房出来，将菜肴碗碟依次摆在桌上，又在雨馀凉和姬花青面前各放了一碟炒花生米。她双手一边在腰间系的围布上擦着，一边道：“不知有客人要来，我再去添两个菜来。”
姬花青忙道：“姐姐，不必了，原是我们叨扰，我们吃了这顿饭就走，姐姐快坐下一起吃吧。”
妇人听姬花青这么说，笑着道：“诶。”遂也坐下。
姬花青道：“不知姐姐大名？”
妇人笑道：“什么大名，叫我阿翠就行，这位妹妹和小兄弟怎么称呼？”
姬花青嘻嘻笑了，道：“我是姬花青，他是雨馀凉。”
雨馀凉挑起一夹带着汤汁的莴笋叶，和着白饭吃了，称赞道：“阿翠姐烧菜的手艺真好，我好久没吃过这么好吃的菜了。”
阿翠略有些不好意思，但显得十分开心，道：“不是我烧得好，是菜新鲜，都是今天刚摘的。我在屋后垦了一块地，菜都是自己种的。”
姬花青透过窗户往屋后看去，果见一片绿油油的菜畦。那蛋炒黄瓜十分清香，她也忍不住多吃了一碗饭。
阿翠道：“不知二位是去往何处？怎么到这地方来了？”
姬花青道：“我们是要去往临蓟，之前不小心走岔了路，偏离了大道，但既偏得太远，也不好再回到大道上，干脆翻山穿林，这才来到这里。”
阿翠道：“原来是这样，你们从我这出去后，一直往北走，翻过一座山头，就是山阴东路境内了。”
姬花青道：“谢谢姐姐指路。”
阿翠蓦地肃然道：“不过你们往北走时，要当心一座镇子。”
雨馀凉道：“一座镇子？”
阿翠点点头，道：“那是一座鬼镇。”
阿翠此言一出，姬花青咀嚼的动作不知不觉间慢了下来，阿翠继续道：“里面有鬼，不骗你们，所以你们只要远远地看见有一座镇子，赶紧走，不要停留，更不要接近，不少靠近这座镇子的人都失踪了。从外面看去，那是一座平常的镇子，但只要一走进去，便永远也出不来，且那镇子里没有白天，只有黑夜，所以我们这的人又叫它永夜镇。”
此时屋外阳光明媚，初夏的天光十分亮堂，所以听阿翠说起鬼啊什么的，雨馀凉只觉得离自己很遥远，并未感到多么恐惧。
雨馀凉道：“可既然进去了就出不来，又为什么会知道那里面只有黑夜没有白天呢。”
阿翠道：“这……我也不知道，不过老人都是这样传的。”
姬花青道：“怎么会有这样一座鬼镇？它是什么时候就有的？既然老人都在传，那它应该出现得很早。”
阿翠道：“是很早，大约一百年前的样子，它就在那了。”
听阿翠说出了一个具体的时间，姬花青意识到这鬼镇应该不是那种编来吓唬小孩不要进山的怪谈，只听阿翠继续道：“一百年前，那座镇子不叫鬼镇，也不叫永夜镇，而是叫梨昌镇。一天，镇上一对姓关的父女从外地探亲回来，途经郊外，看到路旁俯趴着着一个满身是伤昏死过去的汉子，父女俩看这汉子还有口气，便将其带回镇上家中养伤。汉子醒来后，告诉这对父女自己是做生意的，前几天带着一批货物走山路，不想却遇见劫匪，商队里其他人都死了，只有自己逃过一劫，拼命跑到这大路上，但伤势太重，昏倒在了路边，幸好被父女二人所救。”
“然而，这汉子的真实身份却是血手寨的一个当家，血手寨位于群山之中，平日专靠抢劫过路客商过活，血手寨的几个当家武功都十分高强，所以尽管江湖上很多仁侠义士都听说过这个寨子作恶多端，却也无计可施，有侠客前去剿灭，却都有去无回。然而有一天，血手寨却来了一个不速之客，只一人便将整个寨子剿得干干净净。这汉子当时身受重伤昏死过去逃过一劫，醒来后见寨中人死光了，便跌跌撞撞地往山下走，昏倒在路边，刚好被这对关姓父女看到救了回来。这贼人内心非但不感激这对父女的救命之恩，还看上了人家的女儿，待得伤好得差不多后就让关老汉把女儿嫁给自己，言语中竟有强逼之意。”
雨馀凉“啊”了一声，只觉人性之恶，实在超出自己想象。
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阿翠道：“小兄弟也觉十分无耻，是不是？”她继续道：“恰好有镇民从这山贼的随身物件中认出了血手寨的信物，赶忙告诉关老汉，关氏父女这才晓得自己带了个瘟神回来。可带回来容易，如今怎么把此人打发走？此时镇中有人得到消息，说血手寨被人破了，镇中人一合计，这下不用怕血手寨日后报复，便决定合伙将这恶贼杀了。这贼人凶悍无比，镇中人没和他硬碰硬，而是设计取了他性命，饶是如此，还是有几个镇民被打伤。这山贼死时，说自己要变成厉鬼回来杀了所有人。待他咽气后，镇民将其尸体埋在了镇外。”
“然而过了几日后，镇中人却莫名其妙接二连三地死去，于是镇民到镇上祠堂集会，共同商讨这件事。不想在在集会的那个晚上，一个镇民听见房梁上有异响，一抬头看见房梁上趴着一个人形的怪物，当即手指上方大叫起来。众人俱是一惊，抬头望去，只见那鬼怪身上有一半的皮肤已经腐烂，让人既是恶心又感恐惧。这怪物纵下房梁，抓住人是又用嘴咬又拿起手上的刀砍，底下的人登时乱作一团，尖叫、脚步声混杂在一起，不绝于耳。忽然有人凄厉叫道：‘是那贼人，是关老伯带回来的山贼！诈尸了，诈尸了！！！’此人在前些日子参与杀死了那贼人，埋那贼人的尸体时也有他，因此对这贼人的脸有印象，此时通过这尸怪尚未完全腐烂的脸认出了他来。”
“那一晚，整个梨昌镇的人尽数被杀，包括关氏父女，也包括在守在家中，未去祠堂参加集会的妇人孩童，甚至前来此地歇脚的外地客商也没能逃过。镇子里尸积如山，血流成河，从那以后，梨昌镇就成了一座鬼镇，并且从此被黑夜笼罩，再不会迎来白天，人们都说是怨气冲天所致。从前的梨昌镇，也算是个繁荣的小镇，可自从那件事之后，再无人敢轻易靠近，如今已经隐在密林之中了。”
姬花青和雨馀凉听她说得绘声绘色，都感到有些毛骨悚然，两人顿时没了继续吃饭的胃口。
雨馀凉道：“我还是感到很奇怪，既然镇子里面目睹这件事的人都死了，又为什么有这样的传说流传下来呢。”
阿翠道：“听说那时有镇民侥幸逃出来了，后来他与附近村子里的人成了亲，现在那村子里的很多人都是他的后代。”
姬花青道：“有这样一座镇子存在，都没人出来管一管吗？”
阿翠道：“姑娘啊，这里是几路的交界处，是三不管的所在，都不觉得永夜镇在自己统辖范围内，何况有关永夜镇的事又是那么的棘手邪门，所以也就任它在那了。”
听阿翠提到尸变的人，雨馀凉脑海中浮现出了在谷州府时，包括鲍楚楚父亲在内的那些狱卒的影子。他忽然没来由地想到，这两件事之间，会不会有什么联系？可两者间隔了一百年，又能有什么关联？
草草一饱后，姬花青和雨馀凉与阿翠作别，姬花青要给阿翠银子，阿翠坚决不收，如此相互推了几番，便也作罢。
离开前，姬花青道：“姐姐独居于此么？”
阿翠将一缕头发别在耳后，道：“是。我喜欢这种自食其力，自给自足的日子。”
从阿翠那出来后，姬花青和雨馀凉继续往北走。姬花青道：“我们运气好，碰上了一户不错的人家。”
雨馀凉道：“……花青前辈，阿翠姑姑讲的那个故事，会是真的吗？”那绝不是个让人感到舒服的故事。
姬花青微微打了个寒战，道：“我也不知道……”她这个寒战的幅度很小，雨馀凉并未察觉。
雨馀凉挤出一个笑，道：“不过，就算真有这样一个镇子，我们远远地绕开就行了，也真是多亏了阿翠姑姑提醒。”
姬花青道：“嗯。”
下午的阳光斜斜地照射进树林，林中十分安静，周围似乎只回荡着两人脚踩在落叶上的声音。