“今天,我们来到这里,是为悼念悦·玛斯玛、梦菲·拉布拉多、魁应·比金等十一位审判官,铭记他们在上个礼拜审判庭总所入侵事件的牺牲……”
第四十八周,礼拜日。
因为有牺牲审判官的家属,在抚恤金的多少上,和审判庭产生了一点纠纷,周五林就得到通知,追悼会延后一天。
延后一天,会错过敲钟霜鸦掌管的礼拜六。
在这个世界的民间玄学里,礼拜日举办葬礼,是没有礼拜六吉利的,但最后追悼会还是延期到了礼拜日。
甚至,林怀疑,审判长礼拜六穿了黑西装说要去拜访牺牲者家属,还带上了掠风秘书,就是为处理这件事。
也不知审判长答应了什么,这场追悼会,倒是没拖到下周礼拜六。
林站在来悼念的人群中,他没有穿黑西装,依然穿着审判官制服的黑色皮风衣,只是难得将所有扣子都扣严实了。
举行追悼会的地点,是位于六层的敲钟霜鸦教堂。
主持追悼会的人,是敲钟霜鸦教会的尖晶市主教。
主教是羊人,他有着很长的白胡子,但除了白胡子外,看不到他任何外貌的细节,只能从嗓音上判断主教年纪很高。
这么说,当然不是因为主教拥有和镜中瞳一样的马赛克能力,而是主教披着重重叠叠的黑纱,从他一对弯曲的羊角上垂下,将老人面部遮掩,只露出了下巴。
“……但雪原是宁静的,雪覆盖了所有痛苦,他们只需要在雪原等待,当最后一片凝冰碎裂,他们无垢的灵魂就会回归他们所信的神国,不要悲伤,朋友们,终有一日,我们将在那里团聚。”
主教下巴颤抖,以悠长的、庄重的语气,结束了这段致辞。
接下来的环节,是前来参与悼念的宾客,上前送花。
啊不,没有花,按照这个世界的习俗,参加葬礼的宾客,放进棺材里的不是鲜花,而是用白纸折的乌鸦,又或者一根白羽毛。
通常是鸡的羽毛,因为城里只有养鸡场。
黑压压的人群缓慢排成一条不太规整的队伍,依次上前,将纸乌鸦放下。很快,十一具棺材里,就堆满了这种或精致,或粗糙的纯手工制品。
蓬松的,雪白的,犹如哪位神明,在这连地板都
是黑色的教堂里,降了一场小雪。
自从穿越后,林就没有见过雪了。
地下世界连雨都不下,敲钟霜鸦的圣典中却多次提到敲钟霜鸦的神国,那片凝结亡者灵魂的雪原,这曾是林坚信还有地表世界的证据之一。
轮到林了,他弯下腰,将纸乌鸦轻轻放进棺材里。
抬起头时,他看到打开的棺材中,一枚尖晶石徽章,摆放在经过化妆,表情安详的尸体胸口。
林的动作停顿了一下。
片刻后,他才走向下一个棺材。
林想起了昨晚。
想起昨晚最后见到的亡灵骑士。
亡灵骑士的胸铠上,粘着一枚蓝宝石徽章,有人恶意在徽章上,用干涸的鲜血,画了一个叉。
这是城市守护者徽章,每个城市使用的徽章材料都不同。正如尖晶市会用代表性矿物——尖晶石,来制作尖晶市的城市守护者徽章,蓝宝市的城市守护者徽章,自然是蓝宝石制作的。
城市守护者徽章,几乎是一名审判官能获得的最高荣耀了,再往上,只有审判所总部颁发的人类防线徽章。
但人类防线徽章,要在一场危及多座城市的大事件中力挽狂澜,牺牲或几近牺牲,才有可能获得。
剑岚有一枚城市守护者徽章。
在隐姓埋名加入暗海之洞调查组,成为情报调查员之前,他就是一位极为优秀,为守护人类作出很大贡献的审判官了。
林深呼吸,弯下腰将第二枚纸乌鸦,放进第二个棺材。
他起身时,视线轻飘飘从棺材中同僚苍白泛灰的脸庞上滑过,眼前浮现的,却是亡灵骑士剑岚那张几乎与生前没有区别,只是透着灰蓝暗调的脸庞。
如果光从塔丹沙那里听他对剑岚的形容,大概很难想象,剑岚审判官其实长了一张仿佛花花公子般的轻浮面孔。
并有一对与脸截然相反,尤其凶残的耳鳍。
真的很凶残。
剑岚可是夏尔克人鱼,也就是鲨鱼。
林走向下一个棺材,在他后面的一个审判官同事,正要往棺材里放下纸乌鸦,不想看到了纸堆的最高处,那个刚才摆上去的纸乌鸦。
那个纸乌鸦皱皱巴巴,仿佛曾被人很用力地捏在手心中。
同事
有些惊讶地看了林一眼。
他很少见到林表现出这么激烈的情绪。
送纸乌鸦的环节完成后,所有人再退后,只留抽泣流泪的亲属站在棺材两侧。
披着黑纱的羊人主教,举起一根像是水晶打造的权杖。
水晶权杖挥舞,突然有风从教堂深处吹来,棺材里的无数纸乌鸦随风飞起,几乎遮挡了所有人的视线。
等纸乌鸦开始飘落,家属们看到棺材里,只剩下了一捧洁白的尘埃。
家属的哭声一下子变大。
和牺牲者关系亲密的同事上去安慰他们。
一直都是如此,官方收殓的审判官不会留下尸体。
如果不这么做,审判官的尸体,会被亡灵法师盗取。
即便灵魂已经去往敲钟霜鸦的雪原,无法用来制造高级亡灵,但审判官被魔力改造过的身体,让他们的尸体质量十分优秀。
一些敲钟霜鸦的教会人员上前,帮助家属收殓剩下的骨灰。
像是林这样的来宾,开始陆续离开。
他们从教堂的侧门走出,侧门边有审判庭后勤人员设置的募捐箱。
林本能地拿出一元的纸币。
这种募捐名义上捐多少都可以,实际上却有着约定俗成的最低捐款限额,正是一元。
自从林开始工作,他参加同事的葬礼,都是只捐一元,但今天他拿出一元后,却站在募捐箱前想了一会儿,将一元放了回去,重新抽出一张崭新的五元,放进募捐箱里。
这算什么?救不到剑岚审判官,于是在这里寻找自我安慰吗?林也不明白。
他不明白,但是,有火在他胸中燃烧。
其实林也知道,剑岚审判官凶多吉少,毕竟他失踪不是一天两天,而是将近一周。
而且林做这么多,并不是光为了救剑岚审判官,他有许多目的,他要获得畸变教派的行动情报,他预备在暗海之洞的奴隶中传播自己的名字。
当然,他不是没想过,挽救那么一条,或者两条性命。
他也是审判官啊,能做好人好事,为什么不做?
林是有期待的。
正因为他有过期待,所以他更难面对亡灵骑士剑岚。
举办在尖晶市的这场追悼会结束了。
遥远的蓝宝市审判庭,还不知道剑岚审判官牺牲的消息,他的追悼会何时举办?
所有人散去后,林独自返回了敲钟霜鸦
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的教堂。
那位羊人主教还在里面,他站在祭坛前,听到脚步声才回头,对林的出现稍显惊讶。
不过老羊人没有说话,他只转过身面对林,安静等待着林开口。
“主教,”林问,“亡灵之躯束缚的灵魂,还有拯救的方法吗?”
“有,”羊人主教回答,“杀了它吧,这既能拯救他,也能拯救你。”
这个答案不出林的意料,审判官学校的教科书上,对该问题的标准答案也是如此,但它不是林想要的那个答案。
林停顿了片刻,才自言自语般道:“被用来当做亡灵材料的灵魂,在制作亡灵的过程中就受到了损伤,击破亡灵之躯后,残破的灵魂会迅速消散,甚至支撑不到随着冷风去往雪原……”
“但让那可怜的灵魂,继续痛苦地被束缚,他会愿意吗?”羊人主教反问。
林抿起唇。
羊人主教转过身。
他双手交握在胸前,低下头向神龛上的神像祈祷。
与源血之母教堂里,庞然赤.裸的源血之母神像不同,敲钟霜鸦教堂的神龛上,没有神像,只悬挂着一枚小小的钟形铃铛。
因为多次参加葬礼,林来过敲钟霜鸦的教堂不少次,却从未见过这枚钟形铃铛响起过。
所以敲钟霜鸦到底是钟还是乌鸦啊?曾经的林每次来,都会产生这样的疑惑。
今天他无暇思考这个问题了,发现羊人主教不再说话,林干脆转身。
也好,也行。
那就杀掉,如果可以,他想慢慢杀光。
就在他背对神龛迈出第一步时,突然——
“叮——”
羊人主教愕然抬头,瞪大眼睛,没管黑纱差点从他的羊角上滑落。
神龛上的钟形铃铛,在明明没有风,也没有谁动它的情况下,自己摇晃了一下,发出了声音。
林也回头,他怀疑他是不是听错了。
钟形铃铛没有再响,林倒是通过回溯确定,它确实摇晃了一下。
所以这铃铛是会响的?只是他之前从没遇到过?
林心中冒出一个
又一个疑问,不过这些疑问,在此刻同样不重要。
他重新往教堂外走,背对神龛,迈出了第二步。
羊人主教就是在这个时候出声的。
“不是没有。”老羊人忽然说。
“……”林慢慢地转过身,看向羊人主教,然后看向那枚已经沉寂的钟形铃铛。
“不是没有,”老羊人凝重地道,“理论上,存在一个能拯救亡灵灵魂的办法。”
***
“辛苦了。”灰翠对帮忙募捐的后勤人员道。
后勤人员害羞地低下头,说了一长串哪里哪里我不辛苦的话。
说完后她腼腆抬头,发现本在和她说话的审判长,不知为何侧身对她,看向另一个方向。
审判长在看什么?
后勤人员好奇。
灰翠看的是一个万分熟悉的背影,刚从敲钟霜鸦教堂的对面侧门走出,蓬松凌乱的及肩黑发,白色绷带蒙住的双眼,提着皮箱,脚步匆匆,风衣下摆飞扬。
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灰翠看着林的背影汇入人群,最终消失于他的视野。
慢慢地,灰翠的眉头蹙起。
作者有话要说
灰翠觉得不太对劲