木盒一尺半见方，盖上蘸金粉绘了一茎荷花，熟悉的字迹题诗四句：
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
盒盖的锁扣金漆剥脱，磨得发亮，显然是被苻洵时常打开细看。
感觉自己站在一个巨大谜团的边缘，元昙心跳如擂鼓，手忙脚乱在半山居找了一通，终于在杂物间寻到一把小斧，攒足力气劈开了锁扣。
满满一匣画卷。
元昙又期待又恐惧，犹豫了半晌，颤抖的手还是展开了其中一幅，看清画面的瞬间，她顿时如坠冰窖，万箭穿心的痛楚也不过如此。
她同时看到了两张熟悉的面容：画中少女黛眉远山长、杏眼秋水澈、薄唇微微扬起，穿一身利落直裰；画中少年两眼灿若星子，唇若花瓣，额角垂下两绺飘逸的黑发，穿一身胭脂红的裘氅。
两人并肩坐在漫天烟花下，相视而笑，画工极其细腻，二人眸中的柔情缱绻似要溢出纸面。
右下角题时间：永兴四年除夕夜。
少年，是她朝思暮想、爱而不得的异国将军；少女，是她那贵为一国之君的兄长、冒天下之大不韪也要强锁在身边的女人。
也是这深宫之中，唯一会对她温言细语、关怀备至的人。
元昙不寒而栗，脑子一片空白，疯了似的从盒中取出画卷逐个摊开，不同的时间、装扮、场景……画卷的主角却始终是那两个。
颤栗着将画按时间排序，梅树下对望、烟花里相拥、原野上驰马……完整的相见欢、望梅花、游韶光。
时间最近的两张画卷，一张是少女穿着正红色婚服，金线迷离绣着螭龙、白狮和雉，螭龙和雉是荣国喜服传统的纹饰，白狮在荣国更是苻姓王室专用。
这幅画的最右侧，题着所有画卷中仅有的一句诗——此情可待成追忆，只是当时已惘然。
原来如此，原来如此……
褚姐姐会拒接无数贵女趋之若鹜的册后诏书——因为她根本不想嫁给四哥。
四哥会将她封宫幽禁数月，却不像其他被背叛的男人那般狠绝，反而轻轻放下——因为这个妻子，本就是他抢来的。
不爱华服锦衣的四嫂，会在行宫家宴时忽然换上王后常服——因为苻洵也在，有人要宣示主权。
所以苻洵说，四哥不可能让她嫁给自己；所以苻洵此生不愿再娶妻、也不愿同元姓有任何瓜葛。
元昙冷汗直流、全身发着颤，支起火盆，这些画卷足以让四嫂身败名裂，所以她将其尽数焚毁。而后，脚像是踩在棉花上、摇摇晃晃下了山……
后面的事，恍惚得像一场梦。
她忘了自己是怎样走回崔氏邸舍，又怎样接到宣召回了昇阳王宫。
她失魂落魄沿着夹道往里走，一墙之隔的后苑传来笑语，是太后冯姮、北宛质子冯彬、太后族妹冯沅和其女武灿，好像听她们提到自己。
元昙忍不住驻足，耳朵贴上宫墙，仔细分辨里面的话音。
冯彬支支吾吾：“陛下跟我说，男子追媳妇的脸皮要厚，女子都是嘴硬心软的，赖着占着就是自己的了……”
冯姮冷哼：“你听他瞎说，他自己的婚事都弄得一团糟，听他的，给你带沟里去。”
武灿兴致盎然：“听襄国公说，陛下在灵昌那会儿，差点给人把媳妇抢跑了？”
冯沅呵斥：“闭嘴！几个脑袋，王上都敢编排！”
冯姮叹气：“抢什么抢？若非阿旻动了心思，等阿英及笄了、本就该以公主之礼择婿出降。”
冯沅笑道：“娘娘养得阿英一朵花似的，谁见了不喜欢。所谓窈窕淑女、君子好逑，有人争抢也是娘娘调教的好。”
武灿嬉笑道：“听说陛下已经下令，让宗正寺着手操办国君大婚，什么驸马之类的……没指望咯。”
冯姮也笑了：“哀家本已看好几个驸马人选，还想着谁能有这福气，阿旻的王后哀家本也留意着。末了末了，孩子们主意更大，自己看对了眼，等哀家知晓时，他们连先王赐婚都求到了。不如想开些，两相得宜，哀家倒少操一遍心。”
元昙耳边嗡嗡的，后面的话她再听不进去，屏息敛声绕回寝殿，沐浴更衣后去上书房面圣。
元旻这天心情颇好，并未直接提冯彬，反而先温声问她是否有心仪的男子。
揣着一丝侥幸，她低声试探：“陛下可还记得，龙门行宫家宴上，与我共舞的男子？”
果然，元旻唇角笑意凝固了：“苻洵？天底下没别的男人了么？”
一丝凉意爬上后脊，元昙忙伏在地上：“臣妹也与此人无甚交集，只当初惊鸿一瞥，觉着他才貌俱佳，兼之两国会盟，愿为陛下分忧。”
“朕不愿背后说人长短，但此人，朕不愿将姊妹托付给他”，元旻站起身，温声劝慰，“婚姻是一生大事，男子的品行才是首要，才貌倒是其次……阿昙，你还小，何必急着托付终身？”
又来了，他、他们母子总是这样谦逊有礼、滴水不漏，像是彻头彻尾的翩翩君子，让人难以拒绝。
就像曾经，母后抢了母妃的王后之位，阖宫上下却都赞扬母后贤良淑德、温婉谦恭，而为父王付出一切的母妃，只落得骄横跋扈的恶名；
就像那年，八弟死在兴庆宫外，母妃迫不得已，带着二哥三哥清君侧却被轻易击败。不止是中宫之位，未来的王位都是他们的了；
就像去年，就连外公、舅舅、九叔，都被他使手段收服，死心塌地将他推上王位、辅佐他，举国上下都说他是明君，对他歌功颂德；
就像他明明巧取豪夺得到了别人的妻子，却反过来说被抢的人品行不堪；
就像他明明已决定让自己联姻北苑，却要装出一副替她考虑、手足情深的姿态。
从头到尾，他总是有周全的谋算、过人的手段，夺走别人的一切，再将错推给别人，他永远双手干干净净、洁白无瑕。
“臣妹谢陛下顾念，请王兄为臣妹掌眼，北宛十一王子冯彬如何？”
果然，她听到头顶的国君笑了：“冯彬要单单说做夫婿，倒是温柔体贴、忠贞专一，可心性荏弱、太重感情，不会有什么大出息。”
她一字一字道：“臣妹愿嫁给冯彬为妻！”
元旻倒愣了一瞬：“从政事考虑，朕是有意撮合你们，可冯彬确实有点配不上你，婚嫁之事、心意为先。”
“这可不是儿戏，朕先写一封手谕给你，等你想清楚了再自行交给宗正寺。”
她深吸一口气，掷地有声：“臣妹已想好了！”
头埋得很低，将眼底的绝望、恨意、讥诮、不甘和痛苦一并掩盖。
.
“姐姐现在感觉怎样，身子可好了些？”露珠在草叶上滚来滚去，苻洵跟在舜英身后，柔声询问。
舜英在林子里闲逛，边走边左顾右盼，挑挑拣拣摘下些野果。
见她手掌放不下了，苻洵忙解下披风替她盛好，笑问：“姐姐采这么多果子，想是干粮吃腻了，要换换口味？”
舜英笑着摇摇头：“她们那几个，这些天都没吃上什么正经东西，采些果子等她们醒了吃。”
“你对他们好，他们对你
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死心塌地”，苻洵目光复杂地注视着她的背影，“你总是这样……却不自知。”
想了想，神色黯然了几分：“醒？姐姐是说，时机快到了么？”
舜英停住脚步，回过身，正色道：“我恢复得差不多了，阿洵，谢谢你。”
苻洵半垂眸，唇角微弯：“我懂了，马上让白袍卫去解救你的那队内卫。”
“有没有什么标记，可以让他们循着来找你？”
舜英思忖片刻，还是决定信他这一次，于是点点头，同他一起往回走。
回到山洞，二人相对无言，坐在一起沉默了半晌，直到去暗中帮隐蝠卫脱困的人回来复命。
苻洵递给她几支香：“这是醒神香，点燃后两刻钟，她们就能醒来。”
他又从行装里取出些干粮和水留下，想了想，再取一盒传信烟花：“若姐姐再处困境，若还信得过我，燃放一枚，无论多远我都会来。”
舜英将烟花盒轻轻推开，笑容淡淡的：“阿洵的心意我领了，谢谢你，但是不必。”
苻洵似乎早已料到，面不改色：“姐姐的刀和鞭子丟在了半路，我派人寻过，九霄山太大了……不如将就用一下这个。”
他回身拿起一个细长的革袋，提起底部，将袋中之物倾倒在大石头上。
舜英只一瞥那两件物什，眼前一亮，再也移不开目光。
一柄弯月刀、一根九节鞭。刀是好刀，凤头交股雪花镔，身似一泓秋水、锋如一痕冰霜；鞭也是好鞭，铁檀制成镖头和握把，银白的鞭结和圆环连缀成柔韧的鞭身，似一条皎洁的灵蛇。
拿起试了试手，这一刀一鞭均比她以前用的长些，挥舞起来却不觉得累，又轻、又韧、又锋利。
她舞得兴起，苻洵在一旁静静看着，唇角上扬。
“武器嘛，都是一寸长一寸强，我猜姐姐从前不做长些，大概是因为力量不足”，苻洵双眸亮晶晶的，“玉照那边的有一家铁匠铺，用秘银和玄铁打出来的武器又轻又韧。”
舜英与他目光一触，忙收回武器，脸上浮出些羞赧：“抱歉……一见武器就忘情了，哪家铺子，可否告知一声？”
苻洵眼神落寞：“不必，宝剑赠英雄，姐姐用着便好。”
舜英确实对这武器爱不释手，眼下也确实需要几件趁手兵器，于是笑道：“你们荣国不缺好武器，无以为报。我那有块上品龙涎香，姨母送我的，我不喜熏香。你若不嫌弃，回头我托人捎给你。”
苻洵笑了：“好。”
舜英想了想，又说：“姨母每年送我的生辰礼都很贵重，什么珊瑚、东珠、玉料、翡翠料……我又不大戴，都堆在昇阳的褚宅里。”
苻洵预感她接下来要说什么，却没有打断，只面带微笑，静静听着。
果然，她说：“上次在维阳见到你那位如夫人，又贵气又娴静，不如挑些好的，送她打首饰吧……权当是给你们的贺礼。”
她总是这样，温柔而决绝，让他连恨，都无处去恨。
苻洵眼眶有些红，笑意不减，轻声道：“你说她是，她就是吧，我代她谢你。”
醒神香点燃，袅袅青烟似水从火星子上流出，在空中漫卷了又舒展。
舜英和苻洵把干粮、水、野果摆放在大石头上，再逐一替她们割断绳索。
苻洵恋恋不舍看了她几眼，走到洞口，向守在外边的几十名白袍卫摆了摆手，示意他们整队出发。
身后传来一声极轻的“阿洵”，他身躯一震，蓦然回首，只见舜英脸上挂着笑，跟了出来：“大老远跑过来相救，送送吧。”