9. 抓鸡(谁忘了这章)
    王林瞳孔微张,定了些时,院前的灯笼摇摇晃晃,散着微光,细腻如白玉的肌肤冒了层薄汗,红唇微抿,流畅的肩颈线条衬着她体态极好,素衣麻布难掩清冷脱俗的气质。

    “做什么?”他鬼使神差问,并不知道李慕婉的意思。

    “今日葛阳许浩二人的事,义兄能不能不要告诉王叔和周婶,我怕他们担心。”李慕婉解释道,原来方才她那样是怕爹娘看出狼狈,才这么问的。

    王林微握的拳头稍松,“知道了,进去吧,爹娘该等久了。”

    果然周英素问了几次因何晚回,李慕婉不会说谎,王林替她解围,只说是半道碰见王浩,拉着她多聊了几句,李慕婉发丝里藏着的耳根涨红,生怕谎言戳破了,话都不敢搭,频繁点头。

    王林见她这样很是好笑,没成想她也有怕的,像极了做错事被长辈发现的模样。

    二老自然是信儿子的话,王林脸不红心不跳,从容不迫,给二老夹菜,没再往下说。

    正在家里纳凉的王浩倏然喷嚏连连,他娘从屋里唠叨着:“立春刚过没多久,浩啊,还是得多穿些。”

    鸡鸣四更起,李慕婉睡梦中听得两声,转了个身,又继续入睡,清晨,竹叶上滚落露珠,淹入茅草里,朝气里蕴着寒凉,雾气还未散完,晨阳已入窗,王林已经温书半个时辰。

    期间望向窗外时,无意间瞟了对面的东厢房,见窗子未动,便知李慕婉还未起。

    周英素一早煮了点苞谷和红薯温在锅里,同王天水去了镇子送木雕。

    这几日村里没人上山采药,李慕婉记着王林的话,今日没打算上山,计划晨时起后将那些草药拿去晾晒,上半日在房里看看医书,下半日去谢三婶家找花影,女儿家在一块,女工脂粉,侍弄花草总能聊到一块儿。

    不上山她便没梳发髻,只是简单挽了发,李慕婉刚出房门,后院的鸡一跃,飞到前院,她站在檐下一动不动,打小就被邻居家的鸡啄过,害怕尖嘴动物,立在那时宛若一尊雕像。

    眼见那鸡往自己这边来,李慕婉收回神,撒腿就藏进屋里,门掩得严严实实,这一动静惊扰了西厢房温书的王林,王林抬眸观察外边的动静,李慕婉的屋子仍是掩着,王林心里闪过一丝疑虑,这个时辰李慕婉该是起了,素日也不见她起得晚。

    那只鸡就绕在东厢房门口,索性不走了,李慕婉撑起窗观察它的动向,咯咯声不停,她心里害怕,又不知如何是好。

    骤然间扫过一缕想法,不得不要麻烦他了,她把视线落在西厢房,支起的半扇窗能看见王林半个身子,他垂首专注,额间系了跟深蓝色额带,与今日那身玄色麻衣相衬,挺拔的身躯如青松笔直,隔着布衣也能看出胸膛的结实。

    李慕婉红唇轻启:“义兄。”

    声音并不大,王林没听见,李慕婉清了清嗓音,隔空再唤一次:“义兄!”

    对面的王林有所察觉,抬头望过来,对上视线后,李慕婉嫣然一笑朝他招手。

    王林若有似无点头回礼,以为她只是打招呼,又垂下头去,李慕婉没看出他点头的幅度,猜测他是不是责怪自己打扰了他。

    失落藏在五官里,门外那只鸡没有要动的意思,最终她还是鼓起勇气,“义兄,帮帮忙。”

    王林再次抬头,这次捕捉到她的慌乱,起身靠近窗把剩下半扇一块支起,“何事?”

    “义兄能否把这只鸡抓回圈子,它守在这,婉儿不敢出去。”李慕婉委屈道。

    王林微皱眉,一只鸡而已,也能难住她了。

    虽心有不愿,她既开了口,王林也不好说什么,走到她屋前,抓了那只鸡丢回鸡圈,又喂了些苞谷。

    李慕婉这才悻悻出房门,跟着王林身后小心像是要告状:“这鸡会啄人。”

    “它啄你了?”王林下意识问。

    “那倒没有,”李慕婉避开视线,“婉儿小时候被啄过,从小便害怕。”

    “早饭在锅里。”王林没在意她这点小心事。

    “周婶和王叔已经去了镇上是吗?”

    “嗯。”

    “那义兄可用了早膳?”

    “还没。”

    “那一块用吧,可好?”

    “嗯,我去拿。”王林转身走向厨房。

    李慕婉闻言小跑去堂屋收拾长木桌,等王林将吃食端上来,平日早饭也是吃的小菜杂粮。

    “义兄是不是等婉儿起,所以才一直未吃早饭?”李慕婉问题总是很多,知道王林不爱说话,她便多说一些,每次他也会应一下,即便不说话也会点头。

    李慕婉性子好,一个冷一个热,正好契合,若是换作旁人,估计也不会那么有耐心对王林。

    “昨夜睡晚了些,今日不上山,是以想多睡一会儿,若是知道义兄等着婉儿,我就不嗜睡了。”

    “无碍。”王林掰下一半红薯,“本也不是特意等的。”

    “给。”李慕婉不放心上,将手里剥了皮的一半红薯递过去,王林盯着红薯,又看看李慕婉,见她没有收回的意思,放下手里的去接她递来的。

    李慕婉将他碗里的红薯都剥干净了皮,放回去,自己才吃。

    王林虽没说什么,可她细腻的一举一动都落在眼底,再一次次悄无声息地成了烙印,只是谁都不曾察觉。

    用完膳,李慕婉主动揽过洗碗的活,王林没回西厢房温书,而是拿了两条绷带,沿着手臂缠到掌心,露出长指,又再拿了刻刀和木段,凭着记忆雕刻起来。

    李慕婉洗了碗后就一直在院里忙,落叶扫干净,又将那些草药放到竹筛铺好,送去房顶晾晒。

    做完这些,才有时间打理花草,院墙那排种的海棠花又长许多,海棠花树下,王天水堆了些土给她种草,红绿相间,品类都是王浩家进的,如今竹林小院更像是个花棚下的茅草屋,招来不少鸟儿,啼叫声悠悠荡在院外。

    王林在这鸟语花香里静静刻着木段,李慕婉则在房里看医书,常用的药草和功效都记在脑子里,也有很多她还未触及过的草药,每种草药之间的药性如何相容才能相得益彰,又有哪些药性是相克,门道颇深,学海无涯。

    午后二人简单煮了两碗面,正正经经下厨李慕婉没做过,王林也没做过,平时都是周英素掌厨,二人只会打下手,便只能简单填饱肚子就行。

    与花影约的时辰要到了,李慕婉重新换了身衣裳,去堂屋给王林留话:“义兄,婉儿出去一趟。”

    从早上便见他坐在那雕木头,婉儿没去扰他,出门时打了声招呼,王林想起葛阳许浩的事,想要叮嘱两句,人已经没了影儿。

    他暗自叹了一息,继续雕刻。

    李慕婉刚到花影家,院里聚了些少年少女,有些李慕婉见过,譬如王浩,有些她没见过,譬如王卓,还有叶清儿,叶敏儿。

    王卓是王林的堂兄,二人父亲是嫡庶兄弟,家住在县城,叶清儿与叶敏儿是姊妹,家住隔壁花溪村,与花影交好,谢三婶受周英素嘱托,要替王林物色好人家,姐姐叶清儿性子温和,认得大字,妹妹叶敏儿性子活泼,两人性子各有不同,叶清儿就是要给王林物色的人选。

    对于李慕婉,几人都有耳闻,就连县城居住的王卓知道后早就想来看看,不只是因为李慕婉,县里大考

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    没有过,他便离开了书院,帮家里经营生意。

    王浩热情给众人介绍李慕婉,让人看着二人关系不一般,叶敏儿瞧着那模样看没移开眼,又听闻村里许浩葛阳来王家村吃了瘪,听闻就是因为此女。

    “李姑娘?久闻大名。”叶敏儿主动示好,“常听花影提起你呢,今日一见果然人如其名。”

    李慕婉给众人行礼,举止优雅,“诸位既是花影和王浩的朋友,就是我的朋友,叫我婉儿就行。”

    花影搀过她手臂,拉到一边,低声问:“婉儿,铁柱哥没在家么?”

    “在。”

    “那怎么没一块来。”

    “他……”李慕婉脑海闪过颀长的身影,坐在堂屋专注木雕,不受外界干扰,“你没说今日有其他人啊。”

    “我知道,铁柱哥向来很少跟我们一块玩闹的,他定是又温书了呗。”花影说,“叶清儿是我娘给铁柱哥相看的,本想着他若是能来,二人能见见,有个印象,家里长辈才知道如何,他可看过叶清儿画像?”

    周英素没拿出来,李慕婉自是不知道还有这事,只是先前席间他们提过这事,记得后来王林不大高兴,家中也没再提,她也就抛之脑后了。

    李慕婉摇摇头,之后几人就在花影家中小院坐了一下午,谈天论地,少年的遐想没有边际。王卓告诉众人,半月后会有打铁花的匠人经过长乐县,镇上的孙员外联合其他三大家族请到镇子上表演,往年中秋月圆节镇上也会有打铁花,今年还未到中秋便能看见了。

    众人闻言很是期待,李慕婉在京城看过不少打铁花,从前都是哥哥带她去看的,离开京城后再没见过了,心里也泛起些许期待。

    酉时后众人散去,王浩坚持要送李慕婉回去,李慕婉不好拒绝,只能应下,路上王浩有意无意打听了许浩葛阳的事。

    “叶敏儿说,葛阳和许浩前些日子来过王家村,葛阳回去的时候腿不知怎么了,是许浩背回去的,婉儿姑娘,你可认识这二人?”

    李慕婉沉默须臾,点头默认。

    “混蛋,果真如此,那他们是不是来为难过你?”王浩闻言恨不得要生扒了二人。

    李慕婉红唇微起,漾起浅笑:“是有这事,不过义兄替我讨回来了,葛阳的腿义兄打的。”

    她说这话时带了些骄傲的意味,似在夸耀一轮明月。

    王浩松了口气,寻思说:“那便好。”

    “但是这事你别让我周婶和王叔知道,义兄那没有说的,婉儿是把你当朋友,你今日问了我才与你说。”李慕婉道。

    “好,婉儿姑娘放心,”王浩说,“你觉得叶清儿如何?”

    李慕婉思忖少许,“为何这么问?”

    “叶清儿要跟铁柱哥定亲了,花影没同你说吗?”

    李慕婉摇头,“花影只说是相看,什么时候又定亲了?周婶还没与义兄说呢。”

    “我铁柱哥还不知道?”王浩诧异,很快又恢复常色。

    “若是定了,周婶会说的,无需你我操心了。”李慕婉心里莫名烦躁,步子就迈得大了些,很快到了竹林小院,李慕婉客气邀请王浩入屋坐坐。

    王浩婉拒,将路边摘的一支海棠塞给她,“不了,我娘等我回去干活,替我跟铁柱哥说一声,我就不进去了。”

    李慕婉没强求,他走的快,就连那支海棠塞进来时反应的时间都没有。

    西厢房窗前透气的王林正巧看见这一幕,他收回视线,书案那坐小人木雕精巧,巧夺天工,惟妙惟俏。

    原是想拿给她的,见此突然又改了注意,转身将木雕放入床头柜子,合上了。