再次回到办公室前，纪筠和其他几人都已经戴上了防毒面具，他打头阵带着几人费用地将堵塞的门打开。
残肢推叠到小腿高，数不清的蛆虫在黄绿色脓液之中蠕动爬行，办公椅上瘫坐着一具高度腐烂的尸体。
他们被糟糕的地面阻拦，站在门口寸步难行，但凭借着白骨中吊着的翡翠坠子，纪筠认出了坐在那里的就是关品江。
他是怎么死的？脚边这些白骨有怎么会集中在这？
纪筠不知道，但他现在并不关心了。
“少校，这里。”
他顺着身边人的示意看向门脚边，那里层层叠叠贴着用来堵住气味以免散发出去的密封胶。
“要查清楚吗？”
他扣动着拇指边的死皮，“明天回克里亚。”
“这件事和污染源的净化都暂时搁置，先处理宣抚那边。”
褚蓁没想到他回来得这么快，见人从出口出来，她立马就拥了上去，不过对方后退好几步，拉开了和自己的距离。
她看着他，露出疑问的表情，纪筠哼笑着解释：“很脏，细菌很多，不要靠我太近。”
遵照他的意思，褚蓁马上也撤退好几步，两人之间立刻划出了一条银河界限。
他看得出褚蓁在故意不小心逗自己，有些无奈地说：“但也不要太远，一步之遥就足够了。”
讲完了，他主动往褚蓁那边走过去，直到他能看清她耳尖的痣才对着笑嘻嘻的人说：“这样就足够远了。”
明明只有两个拳头的距离，真的用不上“远”这个词，但这种小暧昧的气氛褚蓁乐于浸泡其中。
“这么快就处理好了？关品江他...”
“死了。”
也不意外，她猜测自己闻到的气味就来自关品江的尸体。人都死了，也没什么好说的，知道结局后，褚蓁没再追问下去。
“某种意义上...这件事算尘埃落定了，我们随时回克里亚？”
“嗯，明天。”
“诶？真的？来得及准备吗？”她有些惊讶，毕竟基地中的士兵人数不算少，说走就走也需要将物资准备好，毕竟出亚尔圣和接下来要通关的各个州都有宣抚的人死死把手。
“来得及，昨天晚上就已经通知下去了。所以，你也要准备好”，他低头看向笑得正开心的褚蓁，心里也跟着轻快了些。
回去就回去吧，克里亚终究是他生长的故乡。
“母亲...她们还好吗？”
这似乎是俩人见面以后，他第一次提起关恩霈，说得太刻薄她担心会伤了纪筠的心，将那些经过美化，她做不到。
“她...挺好的，关洵...把她们送出了克里亚，安置在一个很安全的地方。小筱她们也去了...你不要担心。”
他嘴角浮着淡笑，专注地盯着她，“那你呢？怎么没和她们一块去那个安全的地方。”
“我？”她指着自己，“我嘛...”
要怎么解释自己是被拐了才到这边来的呢？
“就是不想大家都安全了，留你一个人在这里受苦，知道嘛！”
“知道了，厉害的褚蓁大人。谢谢褚蓁大人陪我，小筠同学特别高兴。”
高兴归高兴，褚蓁想问的还得继续问：“我还没问，小野，你从哪里听来的？你认识宣语燕夫人？”
“认识，小时候她带我去看过一次病”，像是回忆到了什么，纪筠目光放远了，看着远处的天，音调轻缓，“再后来，我们订婚的时候，她也来了。而且两次都来了。”
“都来了？”
“嗯，当时你还不认识她，也没有互相打招呼。也是在来亚尔圣前，宣阿姨约我见过一次。”
“那次，我们说了很多，她从前的记忆，我的未来，还有你。”
“所以她告诉了你我的小名叫什么？”
走出小路，走出费加蒙林，他们上了车，纪筠坐在驾驶位上面色沉寂，他的气质一下回到了从前，他们刚认识的那段时间。
“嗯。宣阿姨取得很好。后来你打电话给我，说了一些稀奇古怪的话，我就猜到你和她一定是见面了，她指定把我的童年渲染得很惨”，他眼眸弯弯，话里藏着点少见的孩子气。
“可惜，离开克里亚的那次，是最后一面。”
“宣夫人她...”
“你小时候那么认真乖巧，谁不喜欢你，如果是我，我也要好好抱抱你，再蹂躏你的小脸蛋儿。”
谈论死亡是一件很沉重的事，她不想总说这些，习惯性逃避让褚蓁选择挑点轻松的说，而纪筠也成功地勾起了嘴角。
“嗯，小时候她给我买过很多好吃的。”
对纪筠来说，他的童年在他失去妈妈的那一刻就已经结束了。眼瞎的父亲，偏心的继母，还有家族的责任，这些明明没有实物、没有重量的东西恰恰压得他喘不过气来。
“等克里亚的事情处理好了，你想吃什么我都给你买，我有黑卡。我们再去一次那家好吃的糖水铺怎么样？”
纪筠没有立刻答应，而是迟疑了一会，才轻声说：“好啊。”
“那一言为定。”
“嗯，一言为定。”
基地驻扎的地方位于亚尔圣污染区域的边缘，居民很早以前就迁居了，荒无人烟的地方成了遮掩他们的幕布。
不过人多势众，他们一旦挪动起来，不被发现着实是一件困难的事。千人对抗宣抚的万万人，怎么看都不切实际。但擒贼先擒王，只要他们顺利回到克里亚，将宣抚摁在地上摩擦，那么其他的都变变得游刃有余。
纪筠将队伍分成了五个小团，不同时间不同路线出发，就算被人家抓住了，也不会被一锅端。
“那我呢？我和你一起？”
“你不想吗？”听到褚蓁这么问，他还有些诧异，他们一块走不是天经地义的事吗？
“不是不是，我就是确定一下”，她连忙否认，然后低头将水杯放进背包，拉上拉链，“那我们出发？”
昨晚基地里就已经离开了两支队伍打头阵，她和纪筠这只小队是额外划分出来的，只有二十个人，轻装上阵才能更加便利回到都城。
亚尔圣如今想出城还是要过关卡的，他们在系统里的身份信息没法儿让他们正常离开，想要走就要冒险，和褚蓁进来的方式一样，闯过污染区域。
不过这次，他们人多，装备齐全，穿过佛加蒙林并不算费事，只不过在即将走出林间时，褚蓁见到了路珂。
她好像没什么变化，右眼带着眼罩，秋冬天穿着赤膊背心，气质冷冽，眼神犀利，士兵们对她很警觉，在她从草丛中中出来的那一刻就举起了枪。
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“等一下！”
她拦住了身边人扣枪的举动。
“她已经不是人了”，纪筠拉住褚蓁，阻止她继续靠近路珂。
“但为什么...她看起来还和从前一样？”
“这片地区被污染浸透很多年，异种在这里蜕变进化，像她这样伪装成人类的不是没有，路文柏不也是这样？”
荒草浮动，她和路珂隔着草木遥望，一时间谁也没动。
“褚蓁。”
路珂在叫她？褚蓁扩展自己的视力，看见对方唇瓣张合，无声地一遍遍地在叫自己的名字。
“她好像...还有人类意识？”褚蓁拉住纪筠手臂，神情复杂地望向路珂。
“不可能”，纪筠否定得又快又坚决，他一把捂上褚蓁眼睛，向着身边的人下达命令，“走，如果它在靠近一步，开枪。”
“不是，等一下！她真的在叫我”，她挣扎着，试图扳开覆盖在自己眼睛上的手。
在褚蓁被笼罩在黑暗的短短几秒里，林间倏地起了瘴气，白雾笼罩将远处女人的身影吞没不见，纪筠也在这时松开了手。
得以重见光明，如眼确实一片白茫茫，脚下的路走了这步看不清下一步，“好大的雾...路珂，不见了。”
冰凉的手指贴上她额头，惹得她被冻得一个激灵，偏冷的声调从头顶上传来，“还没清醒过来，小野同学。”
“什么啊”，她拧了拧自己的胳膊，生疼的痛让自己头脑清明了不少，“我刚刚被她引诱了？”
“算是吧。向导可以感知到其他人的情绪，共享感知，也许是因为这样，面对精神摄取的异种，意识容易被带跑。刚刚我不拦着你，你现在应该在它的怀里了。”
“噢，谢谢你啊，不过有一说一，她那么漂亮，躺她怀里我好像也不亏”，她摸着下巴，仿佛真的在思考自己亏不亏。
“嘶，敲我头干嘛？！”
“看脚下的路，别摔了。”
能见度很低，但好在他们原本就已经在林子的边界了，跟着开路的哨兵走，十分钟后他们顺利出了亚尔圣州，走在了伏恩联邦和其他小国的边界地带。
好在，宣抚属于谋权篡位，联邦各州的政权还没有完全被他打下来，联邦现在还是散装的，他们可以顺着没有被宣抚收归麾下的州市走，这样一来，他们能够在克里亚下前回到那里。
福加州接壤克里亚，在他们马上回到克里亚的前一晚，他们停留在福加州整顿，顺便和其他小分队汇合。
那个晚上，褚蓁最终还是面对了一个她一路上都尽力避开的话题。
地上的火焰烧得很旺，他们坐在篝火边聊了很多未来的事，她和纪筠说了自己学生时期的理想，说了自己计划中的毕业旅行，路线和要去的景点事无巨细地统统告诉了纪筠。
最后，话题的时间线谈到克里亚被易主的事，谈到她和关洵一行人怎么出逃，她讲得绘声绘色，手舞足蹈，口干舌燥。
纪筠只是听着，点头，微笑，是不是夸赞她聪明勇敢有力气，到最后他像是不经意一般转头问褚蓁：“关洵呢？好像没听你说他也跟着去那个安全的地方。”
“关洵舅舅...他...”
有人添了柴，火势变小，暖意降下来，褚蓁搓着手，有些沉默。
“他死了。”