晏城张口想询问几番,还未出声,便听马车外钟旺说祁阳伯府到了,殷寺正让他们赶紧下车。
落了地,率先进眼的是守门庇槛有数十年的两大石狮子,风雨蹉跎也不改它们威严,正如祁阳伯府久不散的荣华。
门房早早听闻大理寺要来的讯息,正门已开,正等他们进去。
“怎不见女眷?”
越伯府流水长廊,锦簇花团,偶有嘀叫的鸟儿于高枝飞跃,晏城不由地困惑,偏头小声问陶严。
他考居京城才三年,时常懒居晏府,高有太子看重,自是不用出门应酬,与人交际。
也是此,晏城少知了不少勋贵趣事。
但官员同僚的八卦,他比任何人都清楚,不便之处,有谢知珩为他补充。
陶严流转眸眼,扫过这片奢侈又不失情调的庭院,低声与晏城说:“祁阳伯夫人早去,祁阳伯又未续弦,便没做主的娘子。”
“那咱们好意思进去?”晏城问。
不见主人家迎客,只留管家在前头,迎接他们这一摊子人。
陶严指了指殷寺正:“殷大人是祁阳伯舅舅,算长辈,也不算误闯他宅,更别说我们是为那贼子而来。”
“……”
晏城很少参与大理寺的外勤,以往也只在影视剧中看警察查案,可具都备有搜查令,才赶去别人家里。
不过,舅舅?
顿时,晏城上下打量殷寺正,面孔也不超三十,会有个伯爷外甥。
那外甥,该有多小啊!
“不是,你说这是殷大人他外甥?”
晏城隔着衣袖指着雄壮威武、熊背虎腰的男人,边惊讶边低声问陶严。
陶严:“是啊,殷大人大舅的长女嫁到祁阳伯府,生下的孩子便是祁阳伯。”
晏城:“……”
只瞧外相,祁阳伯像殷寺正他爹。
“奇奇怪怪的,他们家的关系。”
钟旺跟着点头,眸眼里也满是惊奇。
……
前头,祁阳伯在大厅招待大理寺与兵马司等人,同殷寺正与副指挥们欢笑不少。
不止殷寺正是他表叔,东副指挥使的家里人也跟他有几分亲近。
正是如此,前厅的闲聊声始终不短。
闲趣好有一会儿,殷寺正打断这场寒暄,问:“祁阳伯应听闻昨夜发生的事情,有贼人闯进李员外郎府中行刺,此次我等前来,也正为此事。”
东副指挥使点头:“我追寻那贼人时,巧遇府上女二公子,有些事想问问女二公子。”
“溪涟?”
祁阳伯不解,看向身边的管事,管事点点头,确有此事。
祁阳伯:“既然如此,你去唤溪涟过来。”
“是。”随侍的侍女走出门。
等人离去,殷寺正与管事的说:“可否唤齐府上招待的男厮,昨夜宵禁人少,怕贼人跟着女二公子,进了伯府门。”
殷寺正又仔细叮嘱:“切切要关注那些今日休息在房,腰部受损的人。”
管事点点头,走到门外与人交代。
晏城眼神随着管事走回祁阳伯身旁,转眸与陶严对视几番,喊着钟旺悄悄跟着那小厮离大厅去。
他们的走开,引不起正厅内几位重臣的心,祁阳伯倒是瞧见几番,任那绸缎穿门走过。
“哼!”祁阳伯轻哼出声,眸眼里尽是对他们的轻视与鄙弃。
太过明显,几乎摆在他们面前,引得旁边几人不动声色的互视,眨眼间又消散。
府后有皇嗣,就是了不得。
……
“我们为何要出来?待在正厅内等待,不好吗?”钟旺问。
陶严取了折扇轻敲她额角,道:“你就不怕来的人少了些,可别忘了齐副指挥使说的,那女公子可未惧怕。”
如此一想,钟旺倒警觉不少,忙快步跟上那唤人的小厮,不由得脚步声快了些,快越过那人去。
晏城忙一把拉住:“别走那么快,我们可是在跟踪。”
钟旺点点头,放慢脚步,落在陶严后头。
穿廊走林,越溪而绕,祁阳伯府偌大的庭院展露在三人眼前。早春不散的梅花低垂枝头,偶尔有风,飘逸三人耳旁。
小厮大抵清楚身后跟着贵人,他步履不快,也没分别求人到各个院子里找人,而是走到屋去,任他们仔细观察。
几乎唤来大半服侍的小厮,钟旺绕着他们转了好几圈,也没瞧出个熟悉来,回到陶严旁。
晏城:“都不是?”
“背挺而腰缠细带,没有血腥味。有些人刚做完活起身,没有任何痛楚,不在里面。”钟旺回。
陶严抓挠唇角:“可能在女二公子院子那边,不过女眷居住地,我们可不能擅闯,特别几道你!”
“啊?又有我什么事。”晏城不理解。
陶严锤了晏城几下:“你忘了自个花名?”
“我有这玩意?”晏城指着自己,仍是困惑。
钟旺兴致高昂,探高头:“什么什么,晏大人有什么花名头?”
陶严:“艳美状元郎,今科几位压头高的学子,可没一人能同你相争艳。”
“而那女公子,最馋你这等,淮阳巷的人都看了个遍,也不及你人才貌双全。”
“然后嘞,有我啥事?”晏城继续问。
没扰到他面前来,只在背后嘀咕,晏城可不关心。
若真因背后言扰心,那晏城可得被这满京城的俗言俗语压弯了身子骨。
别提谢知珩从不隐瞒他对晏城的喜爱,为大理寺开了多少路子。
不过姑娘间的私言蜜语,晏城从不理睬。
钟旺好奇:“说说,让我听听。”
等人急得不行,陶严才说:“我不有个手帕交好吗?她曾听女二公子说,要与晏郎一顿交好。”
“啊?”
钟旺瞪大了双眸,晏城软了些。
见快要到正厅,晏城迈脚都慢了不少:“要不,我还是去车上等等吧,反正我是来参与的,不干活。”
可怕,真的好可怕。
晏城胆怯了,扒拉着门,不敢往里进。
“走吧你小子!”
陶严喊来钟旺,两人齐齐拖着晏城,推进正厅。
盛朝不忌讳男女之防,也不大看重男女贞洁。有情儿缠缠绵绵,至多晚间宵禁严,不敢同在外过夜。
恰好,他们前脚才进,被唤来的沈溪涟后脚也走进。
她翩移莲步,走到祁阳伯身旁,问:“爹爹唤我来,所谓何事?”
爹爹?
晏城不由得一惊,他有许久不曾听这称呼,时下人惯以称哥哥、阿耶与阿爹,少见爹爹一词。
果不其然,跟随沈溪涟身后的那位姑娘,便是亲切地与祁阳伯说声“哥哥”。
祁阳伯摸了摸两女儿的头,与人介绍:“这位便是你们要找的溪涟,这是我家三姑娘,唤作溪漪。”
三姑娘弯身与殷寺正几位弯腰问福:“儿拜见几位大人。”
两姑娘一长得如牡丹般艳丽多姿,丹凤的眸眼里受光流转,破碎的光斑映得她肤白颊润。
另一人倒不如姐姐那般一眼惊人,可若细细究来,却另有柳风抚腰肢的浅浅软娇,小家碧玉在她身上显到极致。
心性暂不
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言,姐姐只瞧几位大人多盯梢妹妹几眼,眼里的鄙弃就少不了,唇瓣微动,似要吐出个狐狸精来。
不由得,他们心里生得不快。
好歹是同房姐妹,怎骂得如此肮脏!
“奇奇怪怪的!”
陶严低声说,盯察沈溪涟有一会儿。
三人离祁阳伯不远,晏城身着的衣袍精贵,厅中几人莫不敢比,更是长有一番绝世的相貌。
只是立于偏处,聚在他身上的焦点不曾散,就连沈溪漪也频频望向晏城好几眼。
当初与众闺口出豪言的沈溪涟,满心欢喜,只求与状元郎有一欢交好。
今日,沈溪涟垂眸看了殷少宿许久,或是观察副指挥,不曾看晏城一眼。
晏城:“是有些奇怪,这女二公子揪着裙摆许久,侧过祁阳伯,瞧自家舅爷爷也太久了吧!”
陶严拍了拍他俩,低声商讨:“此次来主关照的还是沈二姑娘,先让殷寺正拖延会儿时间,我们去探探沈二姑娘闺房。”
“呃,不好吧!”晏城有点担忧,那可是女儿家的住所。
“怕什么,沈二姑娘的闺房可迎不少郎君,别担心她讹上你。”
陶严作轻松样说,让晏城不要太过上心,被逮住又如何,直接让晏城牺牲点美色,不过过关了!
美人计,英雄最难过温柔乡。
“这么担心,不如我上!”陶严拢拢衣袍,见不得晏城这般推三阻四的,毅然站出来。
“某自认还是有些美色,可得沈二姑娘欢心。”
“……”
“……”
你高兴就好,不用顾忌我们。
晏城与钟旺齐齐闭上嘴,一路上只顾听陶严吹捧,他貌堪惊艳,是无数闺中人梦里的檀郎。
德阳殿议政的宰相散了,谢知珩恰好处理完所有紧急的红壳奏折。占据半桌的蓝壳奏折里大半参的是宋指挥使,少数是参齐副指挥使,参他追寻到贼子踪迹,却轻易放了对方。
自古御史便是敢说常人不敢言的事,参常人不敢参的罪。
一刻不能止,一刻不能往外扩思,便将齐副指挥使的罪行放大,责他懈怠殿下旨意,不敬业忠君。
此等人怎可担任兵马司副指挥使的职位,该贬他入边境,在镇远大将军麾下好好返修一番。
李公公为太子合上这些奏折,笑说:“御史们言得太过,兵马司不至于罪到此处。”
“让他们多言些,紧紧这些混小子的筋。”
谢知珩拿出问好的绿壳奏折:“常言道良药苦口,这点苦他们可得多尝,才能挖了底下的腐肉,治这满身的病。”
“殿下说得在理。”李公公笑回,让人将处理好的红壳奏折送至中书省去。
偷闲时,谢知珩最爱看这问好奏折。
一言一语都用尽了诸百官的文采,只为让高位者阅之心喜,名字入了太子的眼。
“祁阳伯府的荣华太多,连宰相们都不敢称一品,老祁阳伯却敢在孤面前倚老卖老。”
谢知珩在纸上写下评语,轻笑:“不就仗着有位成年皇子吗?居然敢觊觎神器,敢隐藏逃犯。”
“就让你,成为孤那把长刀的磨刀石吧,孤的好弟弟。”
谢知珩嘴角的笑意散不开。
德阳殿室内,总算响起第一道笑声,连带着服侍的宫人也勾起嘴角,附和笑着。
“找到了!此处血腥味最浓!”
钟旺往后与同来的伙伴说,长刀眨眼间拔出,直直落在沈溪涟主卧凸起的被褥上。
一刀没出声,钟旺又连下好几刀,没个定频与节奏,好似酒醉的徒弟,乱拳来打死老师傅。