第5章
崔南栀在郑家住着，每日无所事事，只能靠看书和做香药打发时间。
一段时日下来，陈夫人和祝萦的柜子里都摞起一堆香药丸子，连郑鹤荣的官袍都沾了气味，上朝还得被同僚侧目。
明明是圣人下旨让她来长安的，结果她到了长安，却如石沉大海，没了后续。
陈夫人也托人去打听，结果当然是一无所获。
陈夫人干着急，看着崔南栀气定神闲地煎茶，还给她也斟上一盏，忍不住嗔怪：“要不我再想想办法，总不能一直没个信儿，要是宫里把这事忘了……”
崔南栀并不在乎，但面上还不能表现出来，温声安慰：“舅母别急，好事多磨，等等也无妨。”
陈夫人只顾着叹气：“我倒是想着，不论如何也放点风声出来，若是眉目了我也好去探听对方人品如何。”
陈夫人没烦恼多久，很快郑家就有其他事转移走她的注意力。
崔南栀那位表哥在国子监念书，忽然被调去东宫做伴读。
国子监念书就是为了将来做官出人头地，辅佐东宫太子相当于提前进入仕途，若是他念着你从前的用心，来日登基后少不得能许个高官厚禄。
这份差使落到自己儿子头上，陈夫人必然是高兴的。
没两日，郑鹤荣下朝回来也春风满面，明里暗里地被派了些不错的差事。
郑家上下大喜过望，相当于是双喜临门。
但必要的交际还得做，陈夫人忙着去应付贵妇人们的筵席，祝萦便喊上崔南栀，一块儿去订些礼物，陈夫人要带去送礼用的。
崔南栀对长安不熟，跟在祝萦后面，看布庄女使一匹接一匹地把绸缎摆开供人挑选，日光下色泽如水波荡漾。
“表妹喜欢哪些？”崔南栀盯着布料发呆，祝萦以为她也想要，挽着她的手臂走到绸缎前。
白玉般的美人在前，女使的眼神一下亮了，拿起绸缎就在她身前比划，连声称赞“娘子好容色”。
半透的烟粉纱罗映在她腕上，祝萦都看得晃神一瞬。
没等崔南栀反应过来，祝萦先选中这款：“这匹好，可以做上襦。”她又指了旁边那匹，“那个裁了做半臂也好看。”
崔南栀张了张口，被女使绕得团团转。
在她回绝之前祝萦开口道：“阿娘特地叮嘱我给你做新衣裙，不然以后去赴宴手忙脚乱地如何是好。”
女使认得祝萦，接话道：“原来是祝娘子的姊妹吗？难怪生得花容月貌。小娘子将来若是去赴宴，能在筵席上看到许多咱们家的布料呢。”
“是我郎君的表妹。”祝萦说道。
长安的女使都比宣州的更会甜言蜜语，女使们给崔南栀量体记尺寸，披帛在眼前晃来晃去。
某位女使夸她熏香好闻，崔南栀终于能勉强插上话：“是我自己做的。”
“小娘子真是心灵手巧。”女使为她折好披帛，“不知道将来哪位郎君能娶到小娘子，三生之幸呀。”
女使伶俐地整理好尺寸数据，将选好的布料挑出来，对祝萦说道：“祝娘子只管放心，明日就让人送去府上。”
之后几家店铺都是如此。祝萦见她已经双眼无神，笑着安慰她：“虽然乏味了些，但能有送礼结交的机会，已经胜过许多人了。走吧，我请你去茶楼吃点心。”
长安的另一边，天子亲自送太后的车辇过通化门。
太后不想兴师动众，特意一切从简低调出行，出于安全考虑，天子特地将身边的一支暗卫调去护送太后。
“娘娘让奴婢来传话，陛下送到这就行了。”女官躬身道。
天子翻身下马，将缰绳递到侍卫手中：“我和阿娘再说几句话。”
太后像是料到他会这么做，女官传完话回到身侧，也并未让马车继续前行。
“只是在外住上几个月，年年如此。”太后嗔怪，唇边还是含着温和笑意，“政务繁忙，难得抽个空，不要为我费太多时间，回去多歇一歇。”
天子十分不诚心地应下。
“常进宝。”太后喊道。
常进宝赶紧上前。
“我不在宫里的日子，你也要多提点陛下注意身体，不要总是熬夜批阅文书奏折。”
“奴婢知道。”
太后眼波一转，“陛下身边到底是少了个知冷知热的体贴人，若是看中了谁家女郎，记得托人来告诉我。”
常进宝顶着压力，唯唯诺诺地答应。
送走一尊大佛，常进宝讷讷地询问：“陛下，咱们是回宫还是……”
对上天子的眼神，常进宝立刻懂了，把周围内侍们遣散，让他们先行回宫。
天子今日穿着便装，要混入人群中简单，但想不引人注目是不可能的。
一路人光是冲他抛媚眼的女郎就不知道有多少，可惜含情水眸撞上铜墙铁壁，被毫无怜惜地挡回去。
经过一处茶楼，天子步伐放缓。
常进宝抬头一看，茶楼名字眼熟得很，这不是陛下做太子时候常来的那座茶楼吗！
果然，天子脚步顿了顿，便拐弯儿进茶楼。
伙计招了新人，不认得他，见他衣着饰品都金贵，正要直接带他去楼上雅间，被面前这位郎君拦下，问临窗那一带还有没有空位置。
“有的有的。”伙计带他们过去。
临窗的隔间用竹帘隔开，不如雅间清净，但能看到另一侧街上的杂耍艺人表演。
经过某处隔间时，天子微微侧首，视线透过帘子的间隙，落到女郎的脸庞。
她没在意外面的动静，笑盈盈地与对面女郎说话，面颊漾出浅浅梨涡。
天子只是淡淡地瞥了一眼，便挪开目光。
“就要这间。”他停下。
伙计机敏，马上挑起帘子迎客人进去。
这间隔间的地段不算太好，平时很少有客人主动选。眼前这位身价不低，怎么反倒看上了？
伙计腹诽，还是麻利地递上菜单。
天子选这间的缘由并无什么难解之处，只是坐这能看到斜对面的隔间。
他们只有一面之缘，再见到也是巧合。禁内美貌的女使众多，他二十多年来心如止水，却在见到那位女郎时，忍不住驻足停留片刻。
或许是因为听到她在慈恩寺的祈愿，先入为主地认为她是个有趣的小姑娘，天子忽然能领会到常说的“语笑嫣然”是什么意思，像是白玉雕成的美人活了过来，被赋予温度，不再是一尊冷冰冰的美丽塑像。
崔南栀还在与祝萦说宣州的趣闻，对外面那双观察她的眼睛毫无察觉。
正聊到兴头上，店里的伙计立在帘外，踌躇片刻方才问道：“叨扰二位娘子。”
“什么事？你进来说吧。”祝萦问。
伙计这才打起竹帘，站在离她们几步外的地方，一脸为难：“二位娘子点了雕花蜜煎，是咱们茶楼里最后一份，可刚刚有客人也想点，小的来问问二位娘子能否将这道雕花蜜煎让出来？”
“凡是有先来后到，我们先点的为什么要让给别人？”崔南栀说道。
“他们身份尊贵，这……”伙计磕磕巴巴回答，“小的还是劝一劝二位娘子，要不把雕花蜜煎让出来吧……”
这间茶楼的雕花蜜煎盛名在外，祝萦特地带她来尝尝。
吃不吃得到是其次，她们付了钱的东西，怎么莫名其妙就要让给别人？
崔南栀还在不解，伙计被人一把推开，随即进来两个陌生人，面相蛮横，冲着伙计就斥责：“磨磨唧唧的，东西到底有没有？”
他们嗓门大，茶楼里的客人纷纷循声望过来。
祝萦被这阵仗吓了一跳，拧紧手中帕子：“你们是什么人？”
来人扫了她们几眼，崔南栀被露骨的目光瞅得十分不适，按下祝萦护在她身前的手：“应当是我们问才对，这隔间是我们付了钱的，雕花蜜煎也是我们先点的。你们擅自闯进来，还不懂‘先来后到’的道理？”
“什么先来后到，又不是不给你们退钱。”对方嗤之以鼻，“和东宫看上同一道蜜饯点心，也算是你们有眼光。”
“表妹，他们是东宫的人。”祝萦小声道，“要不算了吧……我们再点其他的也行。”
崔南栀知道祝萦在顾虑什么，郑煜刚调去东宫不久，正是需要处好人际关系的时刻，若是在这时候把东宫的人得罪了，郑煜的日子可能不太好过。<
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她并不服气这种做法，但表哥表嫂待她不错，不能因为她一时置气，害得表哥在东宫被排挤。
另一处隔间内。
听到“东宫”二字，常进宝立即觑向天子。
天子神色淡定，慢条斯理地咀嚼着菜肴，眉毛都不曾抬一下。
他们在的隔间可以清晰看到事件经过，那两人先是大大咧咧进来点菜，似是被拒绝了什么，嗓门立刻大了许多，紧接着便是伙计为难地去找两位女郎商量，之后便是现在的情形了。
天子不发话，常进宝必然是不能去插手的。
原先就有折子弹劾东宫属官中有人仗势横行霸道，被天子撞个现行，也算他们倒霉。
祝萦已经红了眼眶，拽住崔南栀的衣袖。
甚少见到这样脾气的小娘子，那两人也打量她们。祝萦梳妇人髻，崔南栀是未出阁的打扮，成了他们调笑对象。
“小娘子长这么水灵，不如做个东宫侍妾，雕花蜜煎要多少有多少！”
“将来说不准能封个美人！”
你一言我一语的，越说越不着调。
崔南栀手已经碰到茶碗边缘，心想要是他们再口无遮拦，就朝他们脸上泼。
她刚有这个念头，门口有人敲了敲隔栏，吸引了大家的注意。
常进宝立在那，皮笑肉不笑地瞧着他们：“二位公子，茶楼是个听书饮茶的清净地，这般吵闹打扰到我家主人了。”
“你家主人是谁？”
他明显没被当一回事。
崔南栀觉得他眼熟，好像在哪见过。
常进宝摊手露出半截玉佩在他们面前一晃而过：“劳烦二位出来看吧。”
或许那玉佩真的是什么信物，那两人竟也没否认，彼此狐疑地交换个眼神，跨出隔间。
片刻之后，崔南栀听见他们倒吸凉气的声音，脸色大变，完全没有方才跋扈骄横的模样，堪称狼狈地落荒而逃。
崔南栀终于想起来那人是谁——不就是慈恩寺给她送伞的家丁？！
天子交代的事办完了，常进宝正欲回身，被追出来的女郎叫住：“等等！”
常进宝转身：“小娘子还有何事？”
“你是那天送伞的……”崔南栀略有迟疑。
对方没有否认，她露出笑靥：“又是你们帮了我，真巧。”
“举手之劳，小娘子莫要挂怀。”
“你主人在哪？连着两次帮忙，我要当面致谢才行。”
“我家主人不爱多管闲事，只是看姑娘面熟，有些缘分，才让小的来帮忙。”常进宝挡下她要见面的请求。
崔南栀有些失望，人家不想见，总不能逼着人家来。
女郎咬唇，犹豫一会儿，从袖中摸出一枚香囊，底端系着玉石打磨的小珠子。
“多次承情，我肯定不能让你空手而归，但今日我本来只是和嫂嫂出来逛一逛，没什么能拿得出手的。也就这个香囊，虽不算什么值钱的物件，但里面的药材都是我精心调配的，可以安神助眠，若是不嫌弃的话……”她耳尖透着绯色，声音愈发小下去，“或许可以帮忙转交给你家主人，就当我的谢礼。”
这下轮到常进宝为难，不知该不该收。
“是新的！我昨日才做完，并没有旁人佩戴过。”崔南栀误会了他踌躇的原因，急忙解释。
常进宝往身后那处隔间瞥了眼，崔南栀的视角正好被挡住，看不到隔间的动静，但常进宝的余光能看清。
一双修长好看的手，扳指透着上好的水色。
点了两下桌面，常进宝立即会意，双手接过香囊：“多谢姑娘的好意，我家主人收下了。”
崔南栀绽开笑意：“小小心意不足挂齿，将来有缘再见，要是你家主人觉得香囊好用，我还可以再送些来。”
天真烂漫的小女郎，常进宝也觉得有趣，告辞之后便回去，将香囊奉给天子。
香囊塞得鼓鼓囊囊的，上面的纹样绣着山峦起伏，针脚不算很精巧，看上去像是她自己绣的。
看来不是个精于女红的小姑娘。
天子轻嗅，顿时温润清淡的气味萦绕鼻尖，连日来紧绷的神经也随着这股柔和香气逐渐放松。