荒芜贫瘠的星球上，风沙肆虐。
一缕残留的精神力在宇宙间游荡，奇迹般地存活下来，在这片土地上孕育了一个没有生命的空壳。一年，十年，一百年……时光流逝，这枚蛋壳的表面在不起眼的角落渐渐钙化，看上去变成了一枚死蛋。
直到百年难遇的降水期来临，一场突如其来的暴风雨将这枚蛋从某处冲刷了出来，在水底的暗流中一路飘向下游被湿软的沙砾所覆盖。
溪流很快干涸，掩藏在石块中的白蛋也慢慢暴露在风沙下。
036开始恢复意识的时候，他就已经在蛋壳里了，一向倒霉的他很快便接受了自己还活着的现实。
想过自己惨，但没想过自己那么惨，神明竟是连死亡都不肯赐予他。
036是一个孤儿，从出生起就生活在孤儿院里，星际联邦虽然对孤儿院和福利院这种慈善机构有一定的补贴，但奈何他们的孤儿院太过偏远，经过层层审批后能拿到手的资金太少，根本不够一个孤儿院的正常开销。
这里的孩子没有名字，只有身份编号，一旦满了16岁还没有被“领养”，则会被送往灰色地带打黑工自谋生路。
那些混的好的孩子如果善心大发，还会偶尔接济一下孤儿院送点营养剂，毕竟他们所生活的孤儿院除了一个遮风避雨的房间和三天两顿的吃食什么都给不了。
036都快不记得自己是怎么死的了，他都已经十五岁了，早就没有被领养的可能；他不想被送去打黑工，也不想在那种暗无天日的地方苟活，所以他趁着夜色逃了出去。
即使知道逃出去也活不了，少年还是义无反顾的翻过了孤儿院那生锈的铁栅栏，即使是锈迹斑斑的铁皮刺破了掌心也不在意。
他希望自己跑的快一点，再快一点。
那一瞬间，他好像是重获新生的蝴蝶，连带身体上的伤都没有那么痛了。
少年这辈子都没见过真正的蝴蝶，只有和其他孩子共享图书的时候才见过；漂亮的像是神明遗留在世间的精灵，瑰丽至极，绚烂无比。
长时间被关在名为“爱”的囚笼中，那是他第一次呼吸到外面的空气。短暂的兴奋让他的大脑不停分泌多巴胺，那种虚无缥缈的自由感还没体验太久，他就被抓回去关了起来。
难得的冲动以失败告终。
迎接他的是不分昼夜的折磨，时不时还会带领其他孩子来“欣赏”他的下场，那些都是或多或少被他照顾过的小孩。
这种时候036都会闭着眼睛，他心里很害怕，自己身上血淋淋的肯定难看死了，他没有勇气去看他们的神情。
现在又有点后悔，早知道应该多看两眼的。
兴许是被不小心打死了，他也是运气好了一回。
所以他现在是在哪里？036想。
他的眼前模糊不清，只能感受到自己周身的黏腻，无法判断自己的处境。
都说人死后会忘掉一切，为什么他还记得呢，是因为他偷了藏在橱柜里的面包，做了坏事，这算是给他的惩罚？
036讨厌这种被束缚禁锢的感觉，他尝试着左右动起来，没过一会便耗完了体力，累的身体直发软。
河床上的白蛋因为他的闹腾轻轻的动了一下。
大概是身体的保护机制，在036第三次胡乱摆动的时候，困意于一瞬间占领了他的思绪，迫使他陷入睡眠。
小小的胚胎在蛋壳内快速成长。
再次醒来时，036发现自己的手脚能动了，好消息，他现在可以稍微活动一下，坏消息，他好像不是人了。
视线中不再是人类的手掌，倒像是什么虫类的足，小小的，还很有抓力。他用前肢抹掉脸上的粘液，四处摸索了一下，有了一个不切实际的想法：他死了，现在又活了，还变成了一只未孵化的虫子。
036心中百感交集，他不知道是不是应该庆幸，既然如此那他希望自己变成一条漂亮的虫子。
密闭的环境同样让他不喜，036试图从内向外挠破虫壳。无果，他只好瘫在蛋壳内，颇有点自暴自弃的念头。
“看来只能慢慢等了。”
无所事事的幼崽除了睡觉就是回忆往昔——其实也没什么好回忆的。直到他感受到蛋壳外传来细微的晃动，脑海的放空才终于收回。
外面不断传来石块破碎和翻滚的声音，一声声闷响让他在蛋壳内都听得一清二楚，相较于之前安静的世界，036反而不习惯了，甚至有点害怕。
他不会成为一只还没破壳就死在壳内的小虫子吧？
外面突然安静了一瞬，紧接着是一阵滞空感，好像是整个蛋都被举了起来。
036：！
像是被什么生物发现了，036能感受到自己在移动，虽然是被动的一方，但他却没有体会到过多的不适。
过了很久，对方依旧没有要停下来的意思。
长时间的晃动让他有些头脑发晕，他忍不住紧紧抱住自己，利用蛋壳内残留的粘液来缓冲震感。像是感受到了他的不舒服，对方的移动速度居然明显减慢了下来。
这是一群荒漠沙虫，它们是生活在这个偏远星球上的低阶虫族。
它们身形巨大修长，浑身布满了坚硬的盔甲，一眼看过去像是放大版的红蜘蛛。
一只幼崽形态的荒漠沙虫用它的虫肢紧紧地抱住虫蛋，生怕虫蛋掉落下去；它贴在成年虫稍微柔软的脖颈处，由成年虫带着它们前进。
它们如获至宝，一群虫的移动步伐中都带着隐秘的欢快。
在抱着虫蛋回到巢穴后，它们小心翼翼地将虫蛋安置在最舒适的地方。
经过短暂的摇晃，036感觉到自己被放了下来。奇怪的是，他在蛋壳内什么也看不见，却能感知到外面有很多生命体。
036不由生出淡淡地危机感，这种任人宰割的感觉实在是不太好受，甚至已经想好了下一秒就被某种不明生物破壳吞掉的场景。
大概是害怕的情绪太明显，他甚至都出现了幻听。
好像有声音在他的脑海里响起，笨拙地安抚他：
「不要怕。」
「不要怕。」
「虫母，这里很安全。」
「不会有不长眼的东西来伤害您。」
声源就在面前，很奇怪的语言，036却能直观的听懂其中的含义。
036愣神，他不知道是先震惊自己为什么能听懂外面的生物对他说的话，还是震惊对方叫他虫母。
虫母是什么？是虫的母亲吗？
036晕晕乎乎的脑袋还没有恢复思绪。
对方没有得到回应也不恼，反而将声音压得更低，语气虔诚无比，让他无端想起书中守护珍贵财宝的恶龙：「我们会守护您，直到您破壳。」
「您不要怕。」
这是对方重复最多的话。
其实他已经不害怕了。
稀里糊涂变成了“虫母”，少年面对突然到来的照顾有些不知所措。很久没有听过这样的话，036一时间心头发热，略微着急的想要回应点什么。
真
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的是在孤儿院里关太久了，显得他像没见过世面。
036对着这个想法默了一瞬，破罐子破摔：他还真就是没见过。
在荒漠沙虫的认知里，虫母的声音应该是充满磁性和威严的，因此，在听见那稚嫩清脆的嗓音时，虫们差点没站稳。
036道：“谢谢？”
虫母的话传达到了荒漠沙虫那里。
得到回应的荒漠沙虫兴奋的颤动头顶的触角。
「这是我们应该做的，感谢您对我们的尊重。」
除开这道声音，036觉得其他话都不太正经。
「真的是冕下，激动得我想蜕壳。」
「好好听的声音，冕下请坐在我的虫肢上说话。」
「想蹭蹭虫蛋。」
036：“……”
为了让虫母顺利破壳，基因里的本能促使荒漠沙虫严守巢穴，他们自发担起重任，决不让其他生物有机可乘。
半个月前，它们向往常一样趴在巢穴中小憩。
突然，身体里无法忽视的陌生感应让它们瞬间清醒，它们第一时间面面相觑，先是微微呆滞，随后集体暴动。
是虫母的精神力。
而且就在它们所生活的星球！
那气息非常微弱，导致荒漠沙虫根本安静不下来，它们非常焦灼地想去寻找精神力的来源。
荒漠沙虫们当即出发，只留下两只成年体看守巢中幼崽。
在感应到虫母精神力的那一刻，它们仿佛真正活了过来，不再是行尸走肉般的猎食者。
荒漠沙虫们不知道虫母为什么会出现在这里，也无法像高阶虫族那样去思考更多；它们只知道遵循本能，但对于如今处境的036来说，已经足够了。
小族群内诞生的幼崽很少，每一个幼崽它们都会尽心呵护，有充足的经验打底，照料起虫蛋来也不至于束手无策。
等待破壳的日子总是漫长的，036能感觉到蛋壳内的空间一天天缩小，自己的身体也开始发生异样的变化。
比如，他闭上眼睛能透过蛋壳看见外面趴守在一旁的巨型虫族；脑海里也多了一团像雾一样的东西，丝丝缕缕的缠绕，如果他想，甚至可以穿过蛋壳的屏障连接到外面的虫族身上。
他能和对方共感。
但这样做会让他感到疲惫。
036终于想起，自己曾在书中看过的有关虫族的部分，只有模糊的一小段，却在此刻逐字清晰。
……虫族是凶悍残暴的种族，高阶虫族和低阶虫族共同组建成了一群星际悍匪，在虫母的带领下，它们占领星系，抵御侵犯；因其虫母强大的精神链接，所有虫族紧紧联系在一起，虽然虫族蛮横，但这种团结一致的精神，仍然值得联邦人民学习。
虫母，虫族，精神链接。
036反复琢磨其中的关系，在摸清一点门路后，他恍然大悟：那他和虫族岂不是家人的关系？难怪对方会保护自己。
虽然算不上传统意义上的家人，但好在036对“家人”的概念本身就有不同的理解。
他不会执着于血缘至亲的爱，这对于一个长年生活在孤儿院的孩子来说关于遥远。
能拥有的就是最好的。
036一点也不介意虫族的外貌，相反，他从小就很喜欢昆虫一类的生物。
而虫族简直就是昆虫的进化精修版。
036心情愉悦，无比庆幸自己能变成虫族的一员。
相比死亡后的宁静，当个自由自在的小虫也挺好的。