4. 故人
    天将黑时,褚家一行人终于到了蕴灵仙山。

    蕴灵仙山是所有修真者梦想中的修真圣地,其里不仅有多位道行高深的长老,还有各种宝典珍册,奇门遁甲。不管是修真世家,还是商贾贵胄,只要家里有点权势的,无一不想把自己的孩子往这里头送,可以说,在世俗眼中,只要能入蕴灵仙山修行,修真之路便成功了一大半。

    然仙山岂是想进就进,为了考核从各地奔赴而来的世家公子,蕴灵仙山每年都会举行一次仙门大比,仙比形式各不相同,但一定会给考生划分出严格清晰的三六九等,只有达到考核标准的,才能进山修行。

    考核标准亦不单一,在通过了考核的考生中,还会抽出很小的一部分作为内门弟子,直接跟着长老修行,另外一部分则是外门弟子,跟着授课长老统一修行。外门弟子修习时间只有三年,若在这三年内,没能升为内门弟子,便从哪儿来回哪儿去。

    坊间野史对这内外门制度多有说道,说本来蕴灵仙山是不搞什么内外门的,最初的仙门每年就收那么几个弟子,但随着时间过去,仙山名气渐长,报名的与最终进山修行的比例严重失衡,引起不少家族不满,小小的不满渐渐堆叠,终是累积满溢,不可避免地爆发了一场声势浩大的抗议。

    抗议的结果是各家族分别派遣了一位代表与蕴灵仙山掌门谈判,在经过数十个时辰的交涉后,内外门制度破云而出。

    世人对谈判内容多有猜测,但流传最广且可信度最高的是各家族用切断各地到蕴灵仙山的经济流通脉路做了威胁。

    蕴灵仙山纵然声名远扬,但山中无老虎,猴子称大王,在地方上,各家族的手比起蕴灵仙山的要短太多,家族要干扰仙山除祟驱邪的生意,可真是太简单了。

    褚苏不知道这传闻是真是假,但远远看到云雾缭绕的仙山时,他很突然地想到了这段野史。他左看右看,想找个人分享下,不过找了半天,没找到合适的人,只能遗憾作罢。

    仙门大比两日后举行,褚家一行人在山脚找了个客栈住。

    这个时间段,几乎每个客栈都爆满,好不容易找了个还有空房的客栈,在问价时,又听到门口传来一阵骚动。随之而来的还有压都压不下去的窃窃私语声。

    “这身校服是不是瑶川萧氏?”

    “是啊是啊,你看正中央的那个,不是萧家二公子萧风吗?”

    “萧风?”

    “你这疑惑的语气是怎么回事,萧风你都不知道??”

    “哎呀我平素一心只修圣贤道,两耳不闻窗外事,你跟我讲讲,跟我讲讲嘛。”

    “……啧,那你知道《世家公子排行榜》吗?”

    “哦那个啊,听过听过。”

    “那你没听说过萧风?萧风!便是世家公子排行榜的榜首,这萧二公子不仅仪表堂堂,修行天赋还令人望尘莫及……”

    褚苏本来在百无聊赖地等着店家安排房间,因为等的时间太长,他已经有些犯困,正抬起胳膊想打个哈欠,‘萧风’二字骤然闯入耳中。

    思绪在这一刻停滞,他的动作猛地顿住。

    他的胳膊就这样以一个诡异的角度,尴尬地悬在半空。

    ……已经多久没听到这个名字了?

    自诛魔一战,他亲手杀死萧风后,整整三年,再没人敢在他面前提起这个名字,他再不敢听到这个名字。

    褚苏呆愣了好大一会儿才慢慢回过心神,他把胳膊放下,僵硬地偏头,去看众人议论的中心。

    第一眼看到熟悉的月白色校服,紧接着,看到萧风。

    萧风在一行月白中尤为突出,少年身量修长,面如冠玉目若朗星,乌黑的长发被规整挽起,用一根皎白发带紧紧束着。他的面容先天性地给人一种温和的感觉,即使不做表情,也会让大家想要去亲近。

    褚苏远远望着,隔世一眼,他心中先是涌出一丝惊喜,然后是避无可避的怆然。如此风光霁月、正直豁达的少年郎,竟会那么狼狈的死去,还是死在他曾经施予关怀的人手里。

    他眼睛一眨不眨看着萧风,片刻后,那个被注视的少年忽然抬眸,迎上了他的目光。

    那一瞬间,褚苏竟然忘了躲避,就这么直直与他对视,对于此般目光,萧风大抵是见怪不怪,他没有任何惊讶,亦没有任何嫌恶,只是轻轻舒展了眼眉,冲褚苏温和笑了笑。

    这一笑才将褚苏心绪彻底拉回,心思明净后,登时就感到有些不好意思。他并不是会因为偷看别人被发现就不好意思的人,或许上一世的自己会,但现在这在他眼中只能算小事一桩,自能泰然处之,不过此次,这种小事的对象是萧风,泰然就变成慌乱了。

    褚苏吸了口气,须臾,平复心情,回了萧风一个尬笑。

    褚天玄也在褚苏身边看热闹,他越看嘴唇咬得越紧,最后啧了一声:“什么瑶川萧氏,什么世家公子排行榜榜首,不过如此!”

    孟步立马谄媚附和道:“就是就是,什么世家公子排行榜,我从未听说过,应当又是哪里的女修搞的野榜,我看那个萧风跟个娘们儿似的,不如公子您一半神勇。”

    褚天玄满意地哼了一声:“只会出风头的小子,不配跟我比。”

    孟步歪打正着,还真说对了世家公子排行榜的来历,不过这不是重点,褚苏听到他们讨论,罕见地加入对话,道:“大哥,最好不要在萧氏眼皮子底下出言不逊。”

    褚天玄瞪了眼褚苏,当即怒道:“谁让你说话的?!”

    “我是好心提醒你,大哥,”褚苏声音低了些,“惹到萧氏,不仅是你,整个褚氏都没有好果子吃。”

    褚天玄正欲说什么,褚苏忽然扯了扯褚霄衣袍。他很难以启齿似的,半天才犹犹豫豫开口:“爹,您管管大哥吧,他方才便一直说瑶川萧氏不好呢,我怕被有心人听到了,挑拨我二族的关系。”

    当今修真界,瑶川萧氏、临州姜氏、上粟叶氏三足鼎立,除去蕴灵仙山之外,这

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    三家乃是修真界影响最大、最深远的势力。按照影响力排序,应是临州姜氏最高,瑶川萧氏次之,上粟叶氏最低,但若论行事作风、民间好感度,瑶川萧氏定然是遥遥领先。

    另外值得一提的是,褚天玄母亲叶琳月的‘叶’便是上粟叶氏的这个‘叶’,不过叶琳月家族只是上粟叶氏的一系旁支,但即便如此,褚家也得像供着尊大佛一样供着叶琳月。

    对待叶氏旁支尚且如此,更遑论瑶川萧氏本家。

    果然,褚霄闻言脸色马上青了。他看向褚天玄,呵斥道:“人多眼杂,休得胡言!”

    褚天玄重重吸了两口气,似是想要还嘴,褚霄又狠狠瞪了他一眼。褚天玄再混,也不敢当众跟老子犟,他咬牙,哼了一声扭过头去。一回头就看到褚苏好整以暇看热闹的脸,他顿时气不打一处来,小声又凶狠道:“褚苏,你给我等着!”

    褚苏看了他一眼,没说话。

    将死之人,无需计较。

    两日很快过去,仙门大比如约而至。往日清净的仙山今日热闹非凡,蕴灵仙山特意在比试场地设置了一个看台,供各考生亲眷以及往年弟子观摩,在考生尚未入场时,看台已经被围的水泄不通。

    等了许久,在众人翘首以盼的目光下,各世家终于依次入场。

    先入场的是没什么名气的修真小家,褚家则不负众望地做了打头的那几个之一。

    褚苏站在队伍最后头,他双手垂在身侧,抬眸往看台上瞅了几眼。看台上的人大多一脸激动,对往来世家评头论足,到褚家也不外如是。

    “褚家?他们家有什么人物吗?”

    “没听说过,应该又是那个犄角旮旯里出来的吧。”

    “他们好像有叶家人哦……”

    “叶家人?是我知道的那个叶吗?”

    “还能是哪个叶……”

    “啊哈哈哈哈哈哈你们看褚家校服,也太丑了吧!”

    “妈呀真的是,这谁设计的呀,红紫红紫的,简直比红配绿还要丑。”

    “哎呀你们别这么苛刻嘛,人家这很明显是想讨个好兆头。”

    讨论声不绝于耳,等到褚家落座相关声音才渐渐平息。

    在座位上坐了不知道多久,看台忽然传来巨大的欢呼声,褚苏闻声抬头,朝入口看了过去。果然,重头戏正拉开帷幕——一身灰色长袍,戴着兜帽的阵列正缓缓自入口前行而来——上粟叶氏入场了。

    上粟叶氏上场,那后面的,便是瑶川萧氏、临州姜氏。

    一般修真者一辈子都见不到修真三大家其中一家,而今天,三大家马上要齐聚一堂。

    自上粟叶氏露头起,看台上的声音就没停过,瑶川萧氏上场后,众人声调更是高昂,等到了临州姜氏,叫喊声已经有些嘶哑。

    不过到最后,褚苏就听不太清了,他看着萧风上场,萧风下场,再看着慢慢从阴影中出现的姜氏一行人,只觉心跳如擂鼓,连呼吸都变得磕磕绊绊。