阮正柔终于等来了祝月盈的服软，她马上拿乔起来：“哦？月盈娘家人也想来参加侯爷的寿宴？”
祝月盈俯身：“母亲说的是。儿媳的耶娘与阿兄听闻侯爷寿宴的消息，也想登门祝贺。”
寿宴将至，阮正柔处有许多同她交好的勋贵夫人前来拜访。
祝月盈便是在这些夫人奶奶的面前，将自己的姿态放得很低：“不知母亲是否能给儿媳娘家一张请帖？”
阮正柔甚至都没有给亲家祝家递请帖，可见两家之间关系的寡淡。
许多勋贵夫人从未听到过这个消息，她们彼此窃窃私语着：“不是听说侯府念着侯府的恩情吗？”
阮正柔自然也听到了这些质疑声。
她心下火大，但很快就想到了解决办法：“月盈这话是什么意思？我自然早就托人给亲家送去了帖子，祝家没有收到吗？”
祝月盈实话实说：“回母亲的话，并未。”
阮正柔还专门叫来了心腹棠梨，“确认”的确给祝家送去帖子后，她便摆出一副恨铁不成钢的模样来。
“月盈啊，”阮正柔眉间流露不赞许之情，“你先前是那么恭顺谦谨，今儿怎么能因为一张帖子的事来诓骗母亲呢？”
不等祝月盈辩解，她就兀自扣了帽子：“我知道你阿兄已经中了举人，也想来侯爷寿宴结交一番，但毕竟府里早先就定了桌子，不好现在再添上你阿兄的名字。”
三言两语，就把祝月盈打成了为了娘家哥哥无理取闹的人。
阮正柔看着祝月盈暗自垂泪的模样，自觉扳回一局，不免得意起来。
接下来无论祝月盈辩解什么，阮夫人都会顺着这个思路走，直到让她百口莫辩，灰心离开为止。
有旁边陪伴的夫人们捧场道：“不愧是泥腿子出身的，果真不懂礼节，也不知道帮衬夫家。难为正柔替她把看着。”
阮正柔笑着：“毕竟也是我司家的儿媳，不过看她最近身体不太好，许是因为这个才忘了规矩吧。”
祝月盈回到自己院子中，这才卸了伤心欲绝的模样。
小满替主子洗脸：“我上妆的手艺好了许多呢！”
祝月盈眨了眨眼：“那是当然。没看到阮夫人那副得意洋洋的表情？”
侯府往这儿送的鸡汤可是一直都没断过，祝月盈从祝家拿到了鸡汤中含有的毒，便按着这方毒的效果假装一天天虚弱下去，一如上一世。
瞧阮正柔方才的表情，怕是真的以为自己活不长了吧。
祝月盈今天主动送上门，一方面是祝家真的没有收到帖子，另一方面就是为了给其他勋贵夫人看看自己现在的处境。
来拜访的当然不全是与阮正柔交好的人，总有因为礼节不得不来的人存在，这些夫人便是祝月盈想要利用的对象。
她阖眸，乖巧顺从着小满擦拭的动作，嘴上不停：“明儿便是寿宴，阿兄那边已经知道了吧？”
谷雨在一旁应答：“嗯，方才阮夫人已经让世子把帖子补给祝府了。大郎君说，明日定如娘子所愿。”
翌日。
宁顺侯寿宴当日，宁顺侯府一派喜气洋洋，阮正柔早就盛装出席，祝月盈同样换上了正式的衣装，但她拘谨坐在阮正柔下方，低眉顺眼极了。
祝月盈从奉砚处知晓，世子悄悄在补发给祝家的帖子上动了手脚，届时祝家肯定进不了宁顺侯府的大门，还要被关在门外嘲讽是上门打秋风的穷亲戚。
而这一切，阮正柔不知道，这也是司所照对她的敲打。
寿宴的气氛火热，许多勋贵夫妇前来祝贺，阮正柔的身旁就没缺过人，连带着世子周围都聚集了不少勋贵公子。
祝月盈碍于出身和阮正柔的限制，甚少有人与她来往。
她安安静静坐在一边，脸上陪着笑。
此时，外面有通报声响起：“祝家贺侯爷寿——”
祝月盈一脸欣喜站起身来。
许多人都注意到了她的动作，但也只会觉得是人之常情，况且一家商户而已，本就没有什么可关心的。
然而，侍从接下来的话把众人的目光都吸引到了祝月盈身上。
世子身边的小厮慌慌张张跑了进来，他大声跟阮正柔汇报着：“夫人，祝家的拜帖是假的！”
在场所有人瞬间看向了祝月盈。
祝月盈神色惊慌，她捏着帕子死命咳嗽着，方一缓过来就连声问道：“怎么可能是假的？”
侍从当然是世子早就安排好的，他继续大声喊着：“祝家人的帖子上有三个人的名字，可是门房那里的记档说，客人名单里应该没有祝大郎君啊？”
“小的们打不定主意，只好请阮夫人说道说道，当初究竟请了祝大郎君没有？”
阮正柔的面色从震惊转为了然再变成失望，在诸多好奇探究的目光中，她无奈摇了摇头：“当初我并未邀请祝大郎君。”
司所照适时嘲讽：“先前祝夫人就天天央着母亲请她阿兄过来结交举子，该不会是因为我母亲不同意，祝夫人就让家里人写了个假的吧？！”
众人哗然。
越来越多探究的视线投到了祝月盈身上，她的脸色煞白，身形摇晃，像是下一秒就要晕倒了。
有人不忍，出言帮扶道：“祝家虽是寻常商贾，但也是陛下亲口赞扬过的人家，总不能动这种显而易见的手脚吧。”
祝月盈也像是回过神来，她在阮正柔面前苦苦哀求：“母亲，儿媳娘家绝不会做这种一戳就破的事，定是帖子出了问题！”
那侍从立马呛白：“小的们可都看到了，那上面可不是阮夫人的字迹！”
阮正柔打圆场：“既是亲家，也不好闹得这么僵，请祝家诸位回去便是，就当今儿什么都没发生过。”
祝月盈跪下：“母亲！儿媳的耶娘都在宾客名单上。不若先请他们进来……”
“不行。”
阮正柔断然拒绝，而后她教导道：“祝家既做出这种事，总要付出代价的。月盈，你说是不是？”
不管祝月盈如何哭求，阮正柔都绝不松口，最终祝月盈只能抹着眼泪坐在角落中，迎接着院子中人们打量的眼神。
阮正柔不知道请帖被换一事，她真的以为祝家敢出此下策，逼迫侯府放他们进来。
祝家竟然想用这一手逼她让步，笑话，当然要狠狠下他们的面子才好。
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所照则是得意地看了一眼祝月盈，都怪她占了莺莺的位置，也怪她不给自己钱打牌，导致前几天刚被纨绔们嘲笑过，这下好了，让她有钱也难受！
而在祝月盈伤心抹泪的间隙，没有人看到她漠然无波的眼神。
与此同时，在外面被拦下的祝家人因为请帖的事被周遭的勋贵们好一顿奚落，祝家一开始还拒不承认，拿着请帖让旁边的人帮忙看看，现在被宁顺侯夫人亲自下令逐了出去，惹得众人一片唏嘘。
勋贵人家，多少都认识阮夫人的笔迹，此时有人还小声揶揄着：“祝家果然不比侯府，连作假都不愿意找个写字儿好看的人来，真是小家子气……”
侯府内的寿宴仍在继续，光宴席就林林总总花了一万两进去，自是难得一见的大场面。
因着方才祝家的事，祝月盈身边空空荡荡的，她此时倒是乖觉坐在角落中，好像她本就不是侯府主子中的一员。
只有司有桐趁着宴席炒热的空档悄悄给祝月盈递了一碗热茶：“母亲，这是桐儿桌上新泡的。”
这事着实出乎祝月盈的预料，她小声问询道：“你来找我，那你阿娘呢？”
“阿娘知道我来找母亲，”司有桐坦然眨了眨眼，“阿娘什么都没说，她只让我快去快回。”
祝月盈向人群中的桃香望去，桃香一直注意着司有桐的动作，她此时与祝月盈视线交汇，但也只移开了目光，并未如以往一般或挑衅或得意地看着她。
寿宴中，司金名坐在主位上，他就负责饮酒时举杯庆祝，场面话都是阮正柔代劳，反倒显得寿星本人没什么存在感。
奈何司金名乐在其中。
祝月盈也听到有人窃窃私语：“没想到传闻是真的。司金名就是个虚的，真正的宁顺侯应该是阮正柔才是。”
不管赴宴之人对主家有什么想法，他们面上都是真心恭贺的模样。
而在寿宴末尾，司所照更是意气风发站在众人面前，阮正柔一脸欣慰道：“今儿宴请诸位，也是有个好消息要庆祝。”
“承蒙陛下看中，世子年后便要去秘书省上值了！”
身为秘书省的副长官，邢少监早就知道了这个消息，今儿他的一双儿女均随他赴宴，闻言也都皱眉。
邢郎君在朝中担着个御史的差事，他拧眉小声和父亲妹妹道：“我可从未见陛下关心过宁顺侯世子。”
邢观止是邢少监之女，她也是上一世祝时安的妻子。
此时的邢观止已经考取了举人功名，说话毫不客气：“方才祝家那一遭，保不齐就是侯府针对祝夫人所设的局罢了。”
邢少监制止：“慎言。你们两个都是。”
他身为司所照的上司，现在反而淡然处之：“无凭无据的话，不能随意出口。”
于是邢家人也跟从众人向宁顺侯世子庆贺。
司所照现在得意极了，他向祝月盈投去一个挑衅的目光，好似在说，他已经有了官身，而你那被寄予厚望的阿兄呢？还不知道在哪儿挤破头了考科举呢！
祝月盈面上也带着欣喜之色，看起来像是在为夫君高兴。
但她心中清楚，自己是在为侯府休不了妻的局面而激动。