族里突然来人找云烨乔，说是有急事让他过去一趟。云烨乔急着出门，留下云清海帮衬。
云清海恭敬的应了是，转身一脸慈爱地看着云星回，“星回，伯父有几句话想要与你说。”
云星回眸光露出几分忐忑和担忧，不安地开口：“堂伯父您说。”
云清海先转头看了李叔一眼，李叔立即寻去送大夫的借口退下。看着人出去，云清海深深叹口气，皱着眉头坐下，“星回侄女，你年纪不小了，我本不欲同你说这些。只是你父亲病重，母亲有孕，云曦还小，唯有你，也只有你能帮上忙了。”
云星回轻咬着唇，听到后面眼前一亮，期盼地追问，“堂伯父，您说什么？我怎么能帮家里呢？”
云清海忧愁道：“我实话跟你说吧。你也知晓清河跌落悬崖乃是人祸，还有这次突然病重，伯父忧心呐。肯定是有人在对付清河，只是咱们云家人单力薄，唉。”
云星回眼中染上深深地忧虑，只静静地等待云清海的下文。
“伯父科举无望，唯在庶务上有些力气，这些年也积攒了些人脉。此次赶巧，京中有位贵人想要纳一门贵妾。”云清海见云星回满脸抗拒，暗叹十几岁的小丫头，心事都写在脸上，赶紧补充道：“你安心，这不是什么火坑。对方是高门显贵，当家主母还是个慈善人家，笃信佛法，这才听信大师的批命，想找个好生辰八字的女子进门。就凭着你的生辰命格，若是入府，绝不会吃一丝苦头。”
“伯父与你伯祖父查了许久，都没有找出是谁在暗害清河。今日清河出事，我又是揪心，又是害怕。伯父也是思虑再三才来跟你透露这条出路，你家若是无人依靠，恐难逃此劫。”
云星回满眼惶恐，神情无措，一时不知该说些什么，嘴巴开合几次都没有说出完整的语句。最后只能深深一拜，才缓缓开口，“深谢伯父的一片提点之心。只是，侄女还想再想想。”
云清海十分理解地点头，怜惜道：“这么多礼做甚。你也是我从小看着长大的，能帮忙的伯父岂能袖手？”
“可是，云家是耕读诗书传家，父亲和云曦要考科举，云敏堂兄明年也要下场。若是与人为妾，我，我，”云星回揪着手帕，没有继续说下去。云家誓要在科举发家，若是攀附高门做妾，名声绝对要受损。
云清海眼神划过一丝得意，会心动就好。他面露愁容，“这正是我担忧之处，这门亲事我还未曾与你伯祖父提起。不过，清河堂弟的性命还没有清流的一点名声重要吗？”
“一切还是听你的决断。若你愿意，两日后就来找我。再晚，这亲事就是别人的了。”
云星回赶紧追问，“伯父，我能问问是谁家吗？”云星回飞速低头，声音也不大。
云清海却不肯说，“伯父还有事要忙，你想明白了只管来见我。”不仅不说，还大步离开云家。
云星回幽幽地望着云清海的背影。
云清海这是在做什么？他不是打算让云月书去给贵人当妾室吗？怎会找上自己，还软硬兼施，用父亲的安危为借口哄骗她。
云清海的举动真的太奇怪了。他到底要做什么？那个京中的贵人到底是谁？安乐侯？
疑问实在太多，没有线索，云星回暂时想不明白。
眼下重要的是父亲的突然病重。云星回立即召李叔过来，李叔是父亲的心腹之人，一直备受父亲器重。
云星回不相信她前一晚才提醒过父亲小心，隔天父亲就病重了。她有个模糊的猜测，需要验证。
岂料李叔进来，手里拿着一封信，“刚刚门房发现的，送信的是一个小乞儿，说让您亲自打开。”
云星回疑惑地接过信。封口完好，正面没有字迹，重量很轻，里面只有薄薄一张纸。
只有一行字：预知云清河病因，午正到迎宾楼青竹包厢。
真是一环接一环。云星回对这个写信的人更加好奇，会是谁呢？
先前她的怀疑对象是云清海，他很可能知道云清河不能服用苍耳子。但这封信一来，云星回不禁反省，她是不是错过了什么线索？
可是时间紧迫，还有一刻钟就到午正，云星回从家中赶车过去迎宾楼差不多也要一刻钟。云星回也顾不上询问李叔别的，只让他照顾好父亲，自己立即出门。
迎宾楼是靖安县数一数二的酒楼，午正又是用膳的高峰时刻，好在云星回对迎宾楼熟悉，不用小二领路，自己直奔二楼青竹厢房。
打开包厢的门，露出坐在里面的人。
云星回心神一动，慢慢走进去，“二堂姐，你这是什么意思？专程写信耍我吗？”
回应她的一声娇笑，云月书今日打扮的格外精心，甚至比李氏小宴那日更加华丽，大红的衣裳衬得这声笑愈发不怀好意。
“堂妹，坐下吧。我信中所写，自然是真的。”云月书还亲自为两人倒茶。
席面已经摆上了，是迎宾楼的招牌菜，八菜二汤，十分丰盛。
云月书是有备而来。只是，不知她和云清海的目的是否一致了。
云星回面色有点发白，犹豫一会儿才坐下。不等云月书先开口，她就先放柔语气，“堂姐，那日在桥边的事，你和我都不是故意的。今天这一顿，就当是我给你赔罪了。”
“一笔写不出两个云字。你要是知道我父亲为何病重，还请你告诉我。”
云星回服软的做派显然让云月书很畅快。而且云月书知道她被堂婶教导得文静乖巧，会低头，是再正常不过的事情。
云月书想到自己接下的计划，脸上的笑容缓缓扩大，“咱们先吃饭。等会儿你就知道了。”
云星回按下追问的心思，但眼神一直迫切的看着云月书。
迎宾楼的膳□□细，摆盘也有讲究，云星回勉强夹了两筷子清蒸鲈鱼，余光见到云月书非常享受的进食。
约莫半刻钟，云月书突然放下碗
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筷，“好了，这大概就是你最后一次能这么享用迎宾楼的饭食了。”
云星回不解抬头，“堂姐在说什么呢？”
云月书拍拍手，包厢门被打开，青菊带着一个浑身脏臭的乞丐进来。
云星回忽然眉头一跳，惊讶地转头看云月书。
“堂妹，别说堂姐不疼你，这是县城乞丐中一等一的了，绝对能配得上你。”云月书尖利的话语落下，她站起身对那乞丐说，“好好折磨这个贱人。”
云月书搭着青菊的手，笑意盈盈地出门。等肮脏的乞丐和云星回生米煮成熟饭，她就立刻当着众人的面挑破。
哼，要不是她多留了一个心眼，都不知道父亲还想让云星回这个贱人跟她一同去京城伺候贵人。她决不允许。不管是侯府，还是郡王，云星回都别想沾染半分。
等云星回失去清白，看她还怎么和自己争。从此她就是靖安县的笑柄了！
云月书的喜意压都压不住。还想回头欣赏一眼云星回恐惧慌乱的表情，却发现她还施施然坐在椅子上。
云月书勾起嘴角，都什么时候了还装淡定，这个乞丐可是青菊精心挑选出来的。早年逃难到靖安县，年过三十，整日偷鸡摸狗，还被抓进牢里关过一阵，而且贼眉鼠眼，是个好色之徒。
既然云星回不想嫁去林家，那就配个乞丐吧！
“你还愣着做什么？”云月书厉声质问那乞丐，“再不动手，我可就换人了。”
那乞丐一听，不敢耽搁，他来之前就被云月书教训过。刚刚没有动作也是听到两人是姐妹，就怕云月书临时反悔，他岂不是又要挨打？
现下得了准信，乞丐立时兴奋起来。大户人家的小姐他还没尝过呢！只要想到今后这就是自己媳妇儿，往后的日子哟，美人钱财都不愁了！
乞丐过于露骨的垂涎目光，让云星回浑身恶寒。却让云月书分外满意，就该这样。
眼看乞丐就要动作，云星回却转头盯着云月书，“等一下。堂姐，你真的知道我父亲为何病重吗？”
云月书嗤笑一声，“云星回，你都快大祸临头了，还想着这个？那我就大发善心告诉你，我、不、知、道。”
这一刻，云月书内心无比得意，她就该这样高高在上，云星回只能被她永永远远的压在脚下。
云星回说不出什么感觉，她从来不知道云月书对自己的恨意如此深。竟然会找一个乞丐来侮辱自己的堂妹。
云星回只淡淡点头，“原来如此。”
就是以此为借口算计她来赴约。
云月书只以为云星回发现上当之后的泄愤，等会儿这里就要上演活春宫。她不能再浪费时间，就要带着青菊出去。
下一刻，门突然被人从外面打开。
周华年出现在门口，他面上还带着淤青，身上还带着一点血迹，只是衣裳颜色深，看不出来。
“云月书，你以为你还走得了吗？”