母女俩对话刚说完,大老爷霍雲忙不迭给大夫人使眼色,霍霆的眉骨上也有道疤。
大夫人及时反应过来,亦是在饭桌下悄打了下。霍千羽后知后觉,赶紧尴尬住嘴。
饭桌上,气氛一时有些微妙。
这时,半晌未言的华姝,勉强挤出一抹浅笑:“后来想想,那伤疤是为保护我们所致,也就不怕了。”
一来,大伯母和千羽表姐本就是番好意。
二来,明日若是不去,她就没办法私下坐诊、尽快筹集银钱了。
“姝儿说得对,那不止是伤疤,更是将士们的功勋。”大夫人忙附和道,然后仍是不免紧张地瞧向主位。
主位上,霍霆坐定后就在静静品茶,神情一如既往的平淡,旁人鲜少能搅动他的情绪波澜。
唯有华姝说到那句“不怕”时,掀起眼皮看她一眼。
姑娘将头埋得低低的,说这句话时,神情叫人看的不真切,心情也叫人看得不真切。
霍霆没再对此过多追究,而是转头看向霍玄,“殿试一事,准备得如何?”
霍玄原本正忧虑华姝被搭话的事,表妹温柔秀丽,又颇有才情和医术,很容易招了男子的眼。
若是被小人趁机蛊惑算计了去,又或被某位将领先看中来提亲,可就不妙了。
他考虑着,这几日要不要多派些人手护送,亦或他亲自接送。
听到四叔的问话,霍玄匆忙回神,恭敬道:“正想借这机会,请四叔提点一二。”
于是饭桌上的话题,顺势转向科考之事。
华姝和霍千羽母女,都各自松了口气。
“上次提及的水文相关策论,你准备好几篇,每篇的侧重点都作何?”霍霆问向霍玄。
华姝默默听着,与早间问她时,相似也不同。
同样是一上来就主导了整场对话的走向。但也不知是否老夫人在场的缘故,早间语气和软许多。这会男人气场强盛,语气不怒自威。
平时在饭桌上咋咋呼呼的霍千羽,这会乖得像只猫,用汤匙舀肉丸都不敢出大声。
“朝廷治水,除了自然气候外,主要涉及人力财力物力。故而,侄儿侧重从这四方面作答。”霍玄一一作答,然后谦恭地请教道:“四叔,您觉得这般可稳妥?”
霍霆面色微沉,看起来并不满意,“怎得未将你父亲所遇情境,考虑其中?”
“澜舟所言极是。”
霍雲在旁听了,佩服地点点头,看向自家儿子,“你考虑的这些,旁的考生应是也会想到,就看大家谁更技高一筹。
但万一假以时日,真将原本应由工部负责的差事,交给兵部或吏部来做。那对于不熟悉这差事的官员,如何快速上手就很重要了。尤其修筑堤坝,那就是和老天爷和阎王爷抢人呐。”
“你亦可将受众官员加以推广,覆盖所有初次接受水文差事的官员。”霍霆言一语中的。
霍玄眼前一亮,恍然大悟:“多谢四叔提点,侄儿受教了。”
“四叔不愧是十五岁就考中进士,见解果然独到又深入。”霍千羽见状,赶紧趁机拍马屁,以变相对先前的口误告罪。
霍霆自然不会回应这种吹嘘。
大夫人给她和华姝各夹了块咕咾肉,顺势帮忙找台阶下,“快安生吃饭吧,早点回屋歇着,明日还得早起。”
霍千羽嘻嘻笑,“娘真好。”
“多谢大伯母。”华姝轻声道谢,然后也伸手给大夫人夹了块蜜汁酱鸭。
因着那猜离她稍远些,手臂伸长后,浅绿色衣袖后退开几寸,露出一截空荡荡的纤细皓腕。
“哎,姝儿你那玉手镯呢?”霍千羽眼尖地发现了端倪,“我记得你早上出门戴着的。”
华姝忙心虚地用衣袖盖住,“许是白日太忙,落下回春堂的隔间了,我明日去找找。”
“哦,明日你提醒我,我帮你找。”霍千羽信以为真。
“……好。”
华姝悄看霍霆一眼,见他有条不紊地夹起块红烧鱼肉,细嚼慢咽着,神色如常。
她才继续低头吃饭,想来那位萧将军并未与他禀告此事。
*
吃过晚膳后,趁着霍霆还在与霍雲父子谈话,华姝先行与大夫人母女道别。
月桂居和清枫斋就在对面,若是一起走,那就得走一路。
她这会累得大脑疲倦,实在没精力再应对他。
然而事与愿违,华姝前脚才从白鹭院走来,后脚就听到一阵轮椅木轮碾压碎石子的声响。
她不得不停下脚,等他缓缓靠近,然后欠身行礼,“王爷。”
“无需多礼。”
霍霆摆手示意她起身,“换作是我,这会亦不想说话,且就这么往前走吧。”
随后他看了眼身后,原本推轮椅的长缨,意会地退后
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几步。
华姝见状,误以为他要让她来推。抿了抿唇,正要过去时,霍霆先行摇动轮椅的木轮,自行往前。
她讶然一瞬,被迫调动的沉重头颅,缓缓放松下来,双肩也随之舒缓下落,然后默默跟了上去。
今晚弯月如钩,静静挂在树梢枝头,繁星点点,在苍穹上异议闪络。
两人身披皎洁月光,压着石子路,一路走到月桂居门口。从始至终,都安静无言。
与华姝预想中的,还要轻松。
原来和他同路而归,也没有那么不能接受。
两人相继停下,华姝转头看向霍霆,“王爷若无其他吩咐,我就先进去了。”
霍霆凝着她,轻叹一声:“早间我与你祖母叮嘱的话,你是一句都没放在心里。”
“嗯?”华姝目露迷茫。
“你祖母讲,凡事量力而为,结果呢?这才第一日,后面几日你又当如何?”不似对待霍玄的威严,他这会语气清淡而和缓:“傻姑娘,不可竭泽而渔。”
华姝水眸里的迷茫,被怔愣取代,转而化为慌乱。
她目光躲闪开,羞赧地点点头。
其实祖母也这么喊过她,不过是长辈对晚辈的一些怜爱。
可当这位特别的长辈喊她时,就听着怪怪的。
霍霆将她娇羞的反应看在眼里,微扯唇角。
随后缓缓伸出手,在她的惊愕注视中,隔着衣袖,握住那纤细而空荡荡的皓腕。
待收回手时,一只熟悉的玉镯,已挂回原处,“收好它,别再弄丢了。”
华姝垂落手臂,左手指尖摩挲着右腕上的玉镯,上面还带着男人的体温,“萧将军找过您了。”
她轻轻地陈述事实,除此之外也不知该辩解些什么。
太乖了。
乖得一度让人不好再责备。
霍霆瞧着她,稀罕地轻笑一声,让自己话语听起来不会显得“特别凶”。
“早间不是才说过,你是我镇南王府的人,萧成怎敢收你的物件?”
其实,萧成的原话可比这直白多了。
“那华小姐可是老大的女人,嫂夫人的贴身首饰,属下不敢要啊。”
面对千军万马不带犯怵的八尺汉子,对着这小小玉手镯,当时满脸为难。
小心翼翼找块干整帕子包着,拿给霍霆时,再三保证,“老大,我可没拿手碰过啊!”