成昭握信久坐，无论出于太子立场，还是为人子的私心，他都不希望父亲立后。新后的册立，对他丝毫不利，尤其如眼下情形，他更不希望父亲处于对母亲失望与痛恨的心情下，让另一个女人取代她的位置。
这对阿娘不公平，对他不公平。
但让他百思不得其解的是，阿娘为何会派薛夫人去栖云寺？与红叶僧之间又有何联系？那莲花木匣中又掩藏着什么秘密？
一蓬蓬云雾中，阿娘静静注视着他，面上露出神秘的微笑。
成昭决心拜访两位与阿娘关系亲密的姑母。
同昌长公主对太子的突然造访很是惊讶。对于这个外甥兼侄子，平心而论，她心中是疼爱的。但再如何疼爱又怎么比得上亲骨肉？思及颇黎因亲近太子而外放，长主心底就膈应，同时也略存几分忌惮。
她是亲身经历过兄长间的阋墙之争，又亲眼见识父兄之间的反目成仇。有时不免庆幸自己是女儿身，不必卷入其中。然后来有夫有子，才发现自己当初想法过于天真，身在天家谁又不是如履薄冰，神器之争牵一发而动全身，谁又不是局中人？
因此不免对成昭的态度略微谨慎，暗思他所为何来，若是因天子意欲立后一事，她自与他一般立场，并不乐见其成。然天子如今行事大多时候一意孤行，就算她肯去当面劝谏，也未必能够阻止。且一想到儿子，心底就有气，丝毫不想在天子面前卑躬屈膝地求情。
但太子这回氛围不同往日，他柔和关切姑母近况，仍是一派清风明月貌，却让长主无端感觉清冷。谈了一番话后，长主才明白这份清冷的由来，他眼底没有平日那抹明亮的光，泛着浅浅怅惘，说话间也心不在焉，仿佛心事重重。
这副忧愁模样叫长主到底有些担忧心疼，索性直接问道：“我儿这是有何心事？我看你像是憔悴了，有什么话就对姑母直说吧。”
成昭益发犹豫，唤一声“姑母”，又缓了一息，才道：“儿想问姑母有关阿娘的生前事。不知姑母可曾听她说起过一位红叶僧？”
“自然说起过。”长主有些愕然，“他是你阿娘授法师，华藏未入宫前，屡往西山向他求教。你弥月时，我还见过那和尚一面，生得一副真佛模样，你阿娘请他入宫来，为你举行毓麟礼，诵经赐福。”
长主细细回忆往事，独孤皇后长她一岁，虽为小姑及弟妇，日常相处中更像阿姊。她记得刚怀上颇黎那会儿害喜严重，驸马独孤楚要当值，华藏就搬到公主宅中与她为伴，每日守她身旁，陪她说话，为腹中的孩儿缝小衣裳，男男女女的一大堆，颇黎长到三岁时，还穿着姑母所做的衣裳。
她讲了许多，成昭则越听越失望，问：“阿娘私下不曾讲过那位红叶僧别的事？”
“他一个和尚有什么好讲的。”长主不明所以，又笑了笑，“我这个人不信神佛，华藏若与我谈什么佛法，我也云里雾里听不明白。倒是有时去阿姊观中，见她二人能说到一处。”
成昭心中又浮起一丝期望，自同昌长公主宅中出来，便即刻前往清虚观，面见永嘉长公主。
永嘉长公主虽对先帝含怨，乃至对当今天子亦略感排斥，对于成昭则毫无芥蒂，见他冒了蒸蒸暑热前来，忙命人多备冰鉴，又亲自为他打扇，“这么大日头跑来做甚？”
听他道明来意，又感疑惑，“红叶僧？华藏并未提过此人。她来我这里不过陪我谈笑解忧，虽也论及佛道，从未提过什么僧人。若说提到谁，她也只提你阿耶而已。”
“阿耶？阿娘提阿耶何事？”
永嘉长公主微笑，“能有什么事？不过是出于儿女情长一点小心思，问你阿耶过往趣事。”
先帝昭文皇后崩逝时，同昌长公主与当今天子尚且幼小，先帝政务繁忙，一母同胞的两位兄长不便入宫，永嘉长公主作为长姊，自然似母亲般照顾起幼妹幼弟。
天子幼时美如仙童，十分玉雪可爱，容貌甚至超越两位阿姊。永嘉长公主彼时年少贪玩，有时生戏谑之心，将弟弟打扮成女孩儿模样，给他穿小裙子，涂脂抹粉，又贴上花钿，以红丝带系两小髽鬏，抱去给先帝看。
先帝将他抱在怀中大笑，“我七郎天仙模样，合该唤作‘七娘子’。”
如此“七娘子”竟成了天子乳名，后宫诸人常如此打趣唤他，直至登储为太子后方止。
独孤皇后听说后笑不可止，面庞如月有辉，一双美丽的眼睛亮得惊人。永嘉长公主又如何体察不到她的心思？便有意顺着她牵引历数天子幼年事。
今日又如当年讲给华藏一样，缓缓将成昭耶娘之事讲与他听。成昭一直沉默着聆听，忽感心中如佛龛前金炉吐香，徐徐然，静谧悠长。在返回长安的车中，这份细微的感触变得越来越强烈，他如同登山看见日出，旷野覆盖白雪，那一种盛大壮阔的情绪不断在心底铺展。
他从不知原来阿娘是这样的心思。记忆中的阿娘永远温和美丽，对待所有人的态度，都如同明媚的春光，乃至作为丈夫的天子，也并未凸显出在她心中有何特别之处。
在成昭一直以来的认知中，阿娘是因为父亲当年的强求，才不得不放弃出家的心愿而被迫入宫。他为此惭愧悲伤过，因为阿耶与自己，是阿娘在这凡尘俗世的枷锁。
他说不清是何情绪。原来阿娘对阿耶，曾在意过，动心过。
一回东宫，丰宁公主正在偏殿等他，坐在榻上垮着小脸垂泪，一见他身影就扑过来抱了他的腰，“阿兄，我每回都见不到你，你也不喜欢我了吗？”
丰宁公主泪水涟涟，成昭只好抚背哄她，“阿兄怎会不喜欢如愿，发生何事了？”
丰宁公主近来十分沮丧，作为天子长女，落地起就没受过什么委屈，从前什么事都不曾落下她这位大公主，但这次天子驾往行宫，却专程下旨不要她去。
说什么她作为长女，举措都该是公主典范，让她留在长安学习礼仪诗书，以为表率。这她如何能忍，当即跑去甘露殿要见阿耶，不出所料地被拦在殿外。哭哭啼啼闹一番后又去缠阿娘，却听门前内侍说贵妃正在持斋，也不肯见。
丰宁公主又气又委屈，知道耶娘分明在故意躲避她。她跑回宫中越想越难过，去年末粟特进宫的小文豹正是精力充沛活泼好动的年纪，宫中苑池虽多，又如何比得过山林自在，她想带去九成宫，叫三阿兄陪她打猎，如今却
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全都成了泡影。连个头还没她腿高的小六郎和小五娘都去了，就她还闷在了又热又无趣的太极宫。
丰宁公主一番悲愤控诉，成昭却明白过来其中缘故，父亲此番因贵妃为阿娘进言而迁怒，只怕到了九成宫也不免幽禁，若是带上如愿，她势必会吵闹着要见贵妃，反倒将幽禁事闹到人尽皆知，引发各种猜测。
但如此隐情却又不能向如愿明说，只好继续哄着，“阿兄不也在长安吗？阿兄是长子，如愿是长女，你我二人难道不应为阿耶守好长安，守好太极宫吗？”
这一顶极具分量的大帽子一扣下，公主果然平静下来，细想道理的确如此，她是大公主，自该有大公主的担当，但依旧委屈，抽抽嗒嗒说：“可我觉得阿耶和阿娘已经不喜欢我了。”
成昭牵她手坐下，微笑说：“怎会不喜欢如愿呢？娘娘当年为你取名如愿，就是因为你是大家期盼已久如愿以偿的小公主啊。况且这个名字，珍贵之处远不在此，因为...”
他突然一怔，丰宁公主止泪看他，偏头问：“因为什么？阿兄怎么了？”
成昭摇一摇头，对她说：“阿兄想起另有要事，如愿先行回宫，待阿兄空闲后定来看你。”
丰宁公主虽骄不纵，懂事地点点头，“好吧，阿兄，你可别忘了，我都快闷死了。”她规矩行完礼，带着一众随从离开东宫。
成昭起身快步走至案旁，樊无花见他神色，即刻添水研墨，成昭迫不及待提笔写下早已熟稔在心的六行诗。
邈邈八荒，茕茕日月。
心之所思，目之所逐。
胡立中宵？微君之故。
如愿这个名字，是皇后的一个心愿。成昭的名与字，皆由先帝所赐，因此皇后盼望能再有一个孩子，最好是一个玉雪可爱的女儿，为她取名如愿。然而随着身体越来越羸弱，皇后明白此生心愿难成，便在萧贵妃生下女儿后，将自己钟爱的“如愿”二字，赐给了小公主。
成昭下笔如飞，又看着那六行诗句，忽然失笑出声，泪盈于睫，珍而重之地在旁边，另外写下了二字。
百龄这两天忙得脚不沾地。
自西山寺回来后，就抱着猫儿苦思冥想，桃符和屠苏都不吱声，猫儿却被抱得不耐烦了，在她怀中咪咪喵喵挣扎许久，百龄此时失了窍，它越挣抱得越紧。
天太热了，猫儿一怒之下猛一蹬腿，百龄吃痛撒手，它呲溜就跑了，在屋子里猛窜一阵，狠狠活动了一番筋骨。
百龄一时傻了眼，桃符屠苏跟着头疼，一阵砰砰咚咚，满地都是破碎的瓶瓶罐罐，连角落里的书笼也叫它撞翻过来，那小没良心的踩在一堆卷轴纸页上，怡然自得地拱了拱背，又唰唰磨了磨爪。
百龄气得大喊一声“朏朏”，猫儿藐视她一眼，迈着小步卧到冰鉴旁自己的宝座上，慢悠悠开始舔爪。
怎么办呢，还能打它吗，它打小就离开了阿娘。
百龄丧丧往榻上一靠，桃符屠苏叹着气挽袖子收拾残局，忽听屠苏道：“啊，娘子从前写的字，挠坏了。”
“什么字？”
百龄走过去，看那张挠成朵花的纸，脑中霎时一道光闪。