秋天的早上,空气很凉。今天又是个阴天,周围都显得灰蒙蒙,似乎有一层隐约的雾气。
苏菲把手提箱放在脚边,两只手交握在一起——手指末端发冷的感觉不太好受,她昨天就有点着凉,现在整个人都是冷的。
为了能今天就回返,她特意和伯德小姐约定在早上六点。
苏菲原本想租一辆马车前往光明分教区。但伯德小姐主动借她自家的马车,让她省去了不少麻烦。
学院大门所在的街道,一向没什么人影——这条路平时也就只有师生的马车出入。倒是侧门那条街,有不少小店,是学生们常去的地方。
苏菲揉揉耳垂,用掌心捂脸。站得稍稍久一点,就觉得更凉了。
她有点犹豫,还是放弃了回去添衣服的想法——希望今天不下雨,估计等到八九点后太阳出来就能暖和不少。
车夫驾着伯德小姐家的马车终于出现。
苏菲交给他伯德小姐的信物,二人确认身份后,她拎箱子上马车。
“哎!”上马车时,苏菲不知怎么踩空了一下,整个人摇晃差点没跌下去。旁边的车夫赶紧去扶她的箱子——借着箱子撑住了苏菲的身体。
“小姐,您小心。”矮壮的车夫显然十分懂礼貌——那种服侍贵族应有的距离感。
“谢谢您,瓦力先生。”苏菲下意识回复。
车夫听见后,却小声地重复了一遍她的名字,“……苏菲小姐。”
“怎么了?”苏菲刚想走进马车,又停住,回头看车夫瓦力。
瓦力扯了扯帽子,脸上笑得憨憨的,“没事,就是……没被人叫过先生,感觉还挺不一样的。”
这位贵族小姐真有意思,竟然这样有礼的对待自己。
苏菲进入马车,就惊讶于车内装潢的典雅高贵——据说这只是一辆再普通不过的小马车,可内里空间宽敞,樱桃木地板拼出鱼骨花纹,椅子坐垫和丝绸棚顶都绣满了伯德小姐家的族徽纹样。
苏菲对自己说,果然无产阶级想象不出资产阶级的奢靡。伯德小姐很有钱,她已经不是第一次知道这件事,但每次都会被震惊。
放好手提箱,拉开窗帘——对面就是克尔曼皇家学院古朴庄严的石门。她很少走学院的正门,也很少从这个角度看学院的“门面”。
等一下!
那是什么!
站在学院大门后,露出半个人形,高大的、冷峻的,边缘清晰明显与众不同的铠甲人!
含混阴沉的天色,只微微遮住了他的金属光芒。
苏菲心头一紧,赶紧握住裙子口袋的爆炸符咒——小玻璃瓶让她感觉到一丝安心。
她赶紧扯下马车窗帘,心脏猛跳,一时之间不知道怎么办。
没听到指令,瓦力主动提示苏菲:“坐稳了的话,您叫我一声,我们就出发。”
苏菲又吸了一口气,“瓦力先生,您能帮我看一下……学院大门那边?”她维持着自己的冷静。
“没什么啊苏菲小姐,咱们还要等别人吗?”瓦力回复,他已经牵好了缰绳。
“等我想一下,我可能有东西落在学院了。”苏菲犹豫着,她微微挑开窗帘脚,再向学院大门望去。
没人。
看错了吗?
像上次那样,他是在观察自己吗,还是什么?他这次似乎都没和自己有交流……或者说,这次更像擦肩而过。
他之前会主动找自己,观察自己。这次如果没花眼,他可能就是没发现自己。
苏菲不知道该不该回学院。
已经和光明分教区约定了今天的会面时间吗,不可能临时放鸽子。
回学院又找谁,还没到上班时间,奥利或者阿莱德都不在,普通的安全守卫大概没法应对这种事。
“苏菲小姐,还要回学院吗?”瓦力又再次催促。
苏菲看向学院。
铠甲人真的躲在石柱后的话……那现在回去反而危险。
算了。
苏菲握紧了阿莱德给的小玻璃瓶,“麻烦你在看一下学院大门……”
“苏菲小姐,会有人给你送东西出来吗?”瓦力疑惑,“学院没出来人啊。”
“咳……那就不拿了。我们出发吧,辛苦你驾车快一些。”
“好嘞!伯德小姐特意嘱咐我咱们尽量今天往返。”
马车加速,苏菲忍不住透过窗帘缝回望——但因为角度问题,她没看见什么,连学院大门都看不见,只能看见马路两边的树。
天气阴沉,苏菲深吸一口气,自我安慰一定会没事的。
————
穿过山谷,经过村庄,来到名为托利亚的城市——光明分教区就在托利亚的城中心。
高高的白塔,庄严的神柱,还有肃穆典雅的广场——一来到这里,苏菲顿觉放松。
不知怎么,一下马车,苏菲顿感轻松,一路紧张的心情也有所缓解。
这里和学院是不同的建筑风格,神殿有一种独特的圣洁感,她的心平静了不少。
……
大厅里就是一座光明神的塑像——与其他常见书籍材料上的光明神形象不同,虽然这座雕像的脸上没有五官,但是旁观者却能轻易感受到来自神的慈悲。
苏菲自然注意到了这点。
与接待处的神职人员进行沟通,确认信息。对方则因苏菲是克尔曼皇家学院的老师更加尊敬。
年轻的神侍举止优雅,翩翩然引着苏菲来到会议室等待。
苏菲拿出箱子里的文件,坐在椅子上等待。
进来的神官是一名容貌艳丽的金发美女,“我是索菲亚。您是苏菲?”
……
两人很快敲定学生活动的具体细节——与苏菲设想的不同,她以为光明圣殿或许内部流程很长,或者有什么特殊禁忌,但没想到索菲亚几乎不对她的活动方案提建议。
苏菲讲,索菲亚问几个问题,然后她就通快地同意了。
说得不准确些,苏菲感觉索菲亚有点大大咧咧了——和她之前打交道的其他光明学者相比,这位神官太活泼、甚至有点跳脱。
……
说实话,苏菲没感觉出哪怕一点点,关于自己大老远跑过来当面确认
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的必要性。不过她社畜经验丰富,知道面对权威部门,自己总要多殷勤一点做工作的。
穿越前,每次和集团管理部打交道,都要跑过去现场确认。
所以苏菲现在心态很平……工作顺利就好。
确认到最后一件事时,索菲亚皱起眉,又很快舒展。
“这个……如果是30人以上参观,我可能要考虑一下对学生的效果。”
她把金色长发别到耳后,目光炯炯地看着苏菲,“或者,……我更建议缩小学生的参观人数,就是得辛苦你多带学生来几次。”
“人数影响什么,是座位不够吗?”
“不,主要是光明降临这项活动。虽然是神官操作,让魔法师们以光明信徒视角感受光明神的恩泽……但我觉得更好的方式,应该是魔法师们轮流尝试神官的视角。”
索菲亚说话时用魔法师代指还没正式取得魔法师资格的学生,表示了充分的尊敬和礼仪。
苏菲只能听懂她的尊重,但对于她说的建议……实在分辨不出具体区别。
索菲亚看出她脸上的犹豫,“苏菲小姐,请跟我来,我建议你亲自体验一下……”
苏菲眼睛微微睁大,看向她。
体验什么?
“其实,”索菲亚略压低嗓音,小声又几分不好意思似地说出自己的心思:“您知道的,我们也希望能吸纳贵学院的精英魔法师来我们这里工作……托利亚的状况虽然比之前好很多,但相比其他教区,我们的发展还是很慢。”
苏菲才想起,之前索隆院长说过,托利亚这座城市很缺人才。原来对方希望借此机会宣传自己,所以抓住学生参观的机会,给魔法师们最好的体验。
可光明降临是一种面向集体的治疗法阵——面向普通民众的精神治疗,或者苏菲觉得这更像某种瑜伽。
……体验这个,逻辑上倒是没什么坏处。
苏菲也知道这是分教区里光明圣殿神殿的标准配置
苏菲赶紧调转话头,“索菲亚女士,我……我不懂魔法,如果您说这个可以,我觉得能对学生好就行。”
对方的眼神太炽烈,表情很期待。
苏菲继续拼凑回答,想要拒对方的热情:“您这里,也的确是魔法学生的理想就业地……”
听了这句,索菲亚眼睛亮了,她显然想到了其他更好的主意:“或者,苏菲小姐,我强烈建议您参观我们的神殿……请帮我们回去多多宣传。”
她几乎立刻就开始讲起分教区的悠久历史,企图吸引苏菲的兴趣。
苏菲不太好打断,毕竟她需要以一个光明信徒的角度伪装自己——面对本土主流宗教的神职人员,一直打断对方引以为傲的宣传,她怕不是不想活了。
索菲亚还想给她规划托利亚三日游:“反正之前你们学院和我们沟通过,你可以住在这边,要不顺便逛逛我们这里……还是有很多特色好玩的。”
对方越说越跑,苏菲好不容易找到合适的空挡插话。
几次拉扯,她以时间受限为由,把索菲亚无限扩大的参观领域缩小到光明圣殿的神殿