常燕持双剑箭步刺来，气势如虹，杨飞月后撤步闪躲。常燕双剑下劈，杨飞月缠头裹脑式格挡。常燕转身扫剑，杨飞月弓步推刀回防。常燕搅刺、进步再刺、翻身左刀划腰右刀扫颈！
以防御为主的杨飞月在对招过程中看出常燕剑势不弱，当是个多年的练家子。可惜灵巧有余，猛力却缺，左臂后劲稍显不足。
杨飞月撩刀化解她最后一招，以假动作引常燕向右，自己则翻身回劈向她左臂。一招不得，杨飞月不再攻向右臂，而铆足力气劈她左刃。一套转身再劈、连环盖斩，打得常燕左手虎口麻痛。
后者意识到杨飞月的意图，双剑合璧，一套行云流水的剑花，再向杨飞月刺去。
杨飞月冷笑一声，见她连自己的优势都放弃了，瞄准左刃，撩刀砍去——
随着一声刺耳兵器撞击声响起——竟生生斩断了常燕的左剑！
再趁常燕愣神之际，杨飞月提腿踹她手腕，成功使他残剑脱手而去！
“哐当”一声，常燕被逼得后撤两步。好容易稳住身躯，她看着地上残刃，几乎目瞪口呆。
杨飞月收刀入鞘，自如不已。心下则暗叹微生宫之物果然不差。
略站一会，眼瞧常燕一副失魂落魄的模样，她无意在此欣赏她失败后的狼狈，留下一句：“明日辰时，我在第一次见面的地方等你。”
话毕，杨飞月转身就走。
却不料长林五怪早在暗处准备捡漏。
五怪提杖上前，将常燕团团围住，老五兴奋道：“常燕，今日就是你的死期！”
老四道：“可叫我们等到今日了。”
老三道：“真是得来全不费工夫啊！”
老二则道：“各位兄弟可修要啰嗦，仇敌在前，怎可不先杀之后快！”
老大深表同意：“老二所言极是1机不可失时不再来！”说着，便提拐下敲。
常燕瞪大眼睛，岂料今日祸不单行，登时便旋身躲开，手中信号弹已然准备就绪。
恰这紧要之时，一把冷刀倏然飞入，直插地面，端的是势不可挡、威风凛凛——
原来是杨飞月折道而返。她一面走近，见礼道：“晚辈劝五怪且莫着急，别惹急贵人，平白引来一场上天入地的追杀。”
然她虽礼数尚且周到，那以刀止戈之举加之言语中所含警告之意都足以使得五怪感到不快。
老五率先拧眉斥道：“你既知我五人，定也知道我们对待仇敌从来是非死不休！想多管闲事？还是掂量掂量自己有没有这个实力！”
五怪知晓杨飞月、常燕二人才刚斗过一场，必然力有不逮。
再者，他们于暗中观战，也看出杨飞月的刀法并非游刃有余。既然还未到出神入化的境界，便她实力在他五人之上，在消耗已过大半的情况下今日也势必要落败于他们五人之手。
若能在其彻底成长前将之抹杀，也不失为一件善事。
其他四怪显然打得也是这个主意，各个目露凶狠之光。
杨飞月识时务极了，当即抱拳：“诸位前辈想杀晚辈，晚辈自然没有异议。怕只怕在晚辈死后，破解长林五杖之法就要大肆宣扬于武林了。晚辈为五位前辈着想，要杀常燕女侠还是从长计议为好。常女侠对晚辈的承诺尚未兑现，晚辈实在不能袖手旁观任她丧命。”顿了顿，她再加一层筹码：“诸位前辈在八方酒楼守了这么些日子，当知洪量拳的创始人如今也在保常女侠的命。据晚辈看来，待常女侠离开八方酒楼，前辈们再出手不迟。届时，她的生死也便与我无关了。”
闻言，五人面面相觑，便都犹豫起来。
杨飞月这话在他们看来，至少有八分的真。五怪游走江湖多年，说没有积怨已久的仇人那是不可能的。若破解他们招式之法当真宣扬出去，只怕不日就有死敌上门。
且他五人日前的确在八方酒楼前与洪量拳创始人有过一番拳脚。
就这么对峙了片刻。
老二计较了番利弊，同老大商量道：“大哥，我看...我们还是再等等吧。”
老五也道：“是啊大哥，反正她说只要常燕离开八方酒楼，就不会再管她。”
老三道：“三弟全凭大哥定夺！”
老四道：“四弟也是！”
老大皱着眉，问杨飞月：“你所说可属实？只要常燕离开八方客栈，你就不会因为我们对她出手而将我们的破绽传扬出去？”
杨飞月抱拳：“晚辈保证。”
见她如此，五人除了相信也别无他法，谁叫命门被捏住的是他们呢？老大无奈，带头撤去。走了一半，又回过头问：“不知姑娘姓甚名谁？”他又指了指那插入地缝的刀：“这刀，可有名字？”
杨飞月思忖几息，笑道：“此刀便号向南之名。”
“向南刀。”老大知她不愿透出真实姓名，只念了遍刀名，半警告半忌惮地拱手道：“长林五怪记住了！有机会定要讨教！”
言罢，五人气势汹汹地离去。
杨飞月沉眼目送，提步向前拔回自己的刀，朝浑身僵直住的常燕侧头笑了声：“帮了你一次，明日可要知无不言言无不尽啊，常女侠。”
常燕凝着她，神情严肃，未发一语。
杨飞月无奈耸肩，伸展着胳膊回去继续练刀，不在话下。
*
暗处。
旁观了全程的王肇简直被惊掉了下巴：“向姑娘当真是武学奇才！进步竟这样神速！还是在刀师傅不在的情况下！”
温嗣绝保持沉默，目送着那道清瘦而有力的身影渐步走入拐角的黑暗之中。
王肇犹豫了片刻，终究是站在了暗宫的立场：“宫主，这样的人，您确定要放她走吗？若她来日不能效忠宫主，必会阻碍于您的！”他讳莫如深地继续道：“向姑娘这样的人，如若放任她去闯荡，定能在武林中闯一番声名。倘有一日...老祖宗发现这一切，怪罪下来....”
温嗣绝拧眉，不耐地闭了闭眼：“王肇，你想的太多了。”
眼看自己惹了宫主不高兴，王肇便有一肚子的劝谏也只能吞了回去，忙请罪：“王肇不敢，请宫主恕罪！”
温嗣绝充耳不闻，只最后看了眼常燕，眸光阴深。不多时，也离开了。
*
翌日辰时。
杨飞月和屠掌柜结伴早到一步。
屠掌柜一面请她入座，脸上堆满了笑意：“真是没想到啊。我还想着若是向姑娘输了，少不得我舔这这张老脸求常姑娘帮忙。”
正兴头上的屠掌柜摆上了喝酒的大碗，自己先灌得满满当当，豪气干云地海喝下去。随后满足地啧声叹息，抹了一把嘴，示意杨飞月随意，继续道：“痛快啊！当真痛快！向姑娘真不愧师承于杨大侠啊！我看要不了几年，就要是青出于蓝而胜于蓝了！”
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“屠掌柜过奖，”杨飞月回敬道：“说起来，还是借了屠掌柜您的东风啊！”
“向姑娘何必谦虚呢！”屠掌柜被她一句客气奉承说得那是浑身舒坦，忍不住仰头摸着肚子笑眯了眼。
正互相吹捧间，常燕竟格外准时地到了。
门一开，三人面面相觑，竟都顿住。
杨飞月先反应过来，移回视线，继续将那筷子上夹的肥美鸭肉送入腹内。
大约因着上次的不愉快，大约是杨飞月和屠掌柜此时乐的正关系着常燕的落败，气氛莫名僵了下来。
唯独有立场也有心打圆场的屠掌柜少不得继续硬着头皮做起中间人。眼见常燕已经来了，面上喜色便合时宜地收到刚好客气的程度，招呼道：“常姑娘，请坐请坐。”
常燕冷脸找了个位置坐下。
屠掌柜若不出声，雅间内便又安静下来。
再看去，只见杨飞月专心于桌上的酒菜；常燕则端坐木凳直视前方一动未动。
屠掌柜站那干瞅了一阵，因着几碗酒下肚，一时有些得意忘形，忍不住大叹一声：“哎呀！”
“两位女侠！冤家宜解不宜结啊！你们也算不打不相识不是！”一心想缓和二人关系的屠掌柜忙给都倒上酒“快来喝酒！快来喝酒！”
常燕看着面前满酒的大碗，先皱起眉，面露几分不易察觉的嫌弃，像是心里做了好一番准备才一声不吭给闷下肚去。
见状，杨飞月冷不丁笑了声，却并不喝酒。她干干脆脆地架起左脚踩在凳子上，也不怕脏，抛着花生用嘴去接，浑一个不修边幅的江湖浪荡子模样。
常燕一面觉得她这般行迹实在叫她眼睛痛，一面又不忿自己被人嘲笑了去，拧眉质问：“你笑什么？”
杨飞月摇头，古里古怪道：“某些人啊，都跑江湖来了，还一身的规矩派头！让咱们这些老土人瞧着她真是眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的。”
“你...！”常燕怎会听不明白她话中的含义？腾地便站起身，死瞪了她一阵，大约眼睛也瞪酸了，终于在屠掌柜的调停下不情不愿地坐了回去。她虽闷闷不乐却也有几分心服口服，便道：“是我技不如人，我不同你斗嘴。”
杨飞月一瞧，倒稀奇了一番。转而也觉没什么意趣，便歇了故意气她的心思，拱手正色道：“既然如此，少不得劳烦常姑娘知无不言了。”
常燕瞧她在轻佻与正派间是这样的转换自如，心下亦是惊奇了一阵。兀自给自己倒了半碗酒，她神情严肃地事先确认一遍：“你们是要问老麻头酒舍和老怪物？”
杨飞月点头。
屠掌柜也点头。
常燕视线从二人身上划过，道：“老麻头酒舍那一场火，的确跟老怪物有关系。至于是什么关系，我还没查明白。但我知道，老怪物在微生宫。”
“微生宫？！”杨飞月霎时便惊呼起来。
两人见她反应这样大，也是一惊。
屠掌柜忙问：“向姑娘，何以如此惊讶？”
顿了几息，杨飞月回过神来，忙掩盖似的喝了口酒：“无碍无碍，只是没想牵扯上了微生宫。”
闻言，常燕也不管她，便又道：“除了杨前辈，我追查到当年那场大火里还有一个幸存者。”
屠掌柜立刻问：“谁？”
杨飞月也伸长了脖子。
常燕看过两人，沉声道：“崔兰。”