8. 第八章
    程娇一时怔然不知如何应答,沉默半晌后,她说:“己所不欲,勿施于人。夫人心善,亲历过丧子之痛,当不忍再将之加诸于他人。”

    韩夫人凝视着程娇出神,许久才又是凄然一笑,“你同我只见过寥寥数次,你却肯信我,懂我心中所想……而我的枕边人,与我相伴数载,却听信旁人一面之辞,无端端便将罪名扣到了我头上。”

    程娇略松了口气,试探着问:“据闻当时只有夫人您与陶姨娘二人在场,既非夫人动手,那究竟是意外,还是那陶氏……”

    “是陶若宜自己故意从台阶上摔下去的。”韩夫人寒声道。

    程娇略愣了一愣,倒并未太过惊讶,反而有一种“果然如此”的想法。韩夫人低声说:“正所谓虎毒不食子,没有人相信一个母亲会用她腹中胎儿去陷害旁人。所以即便我反复声辩了,还是无济于事,那盆脏水就此泼在了我身上,从此再洗不清。”

    韩夫人转头看向程娇,“这样骇人听闻的事,怎么你听了似乎并不吃惊?”

    程娇总不能说自己宫斗宅斗文看多了这种手段洒洒水啦,只能讪笑一声,转而问:“可是那陶氏出身远不如夫人,即便以此下作手段陷害了夫人,她也扶不了正。老爷既宠爱她,姨娘之位必然是能挣到手的,倒不如好好养胎,不管生下的是男孩女孩,总归是个依靠不是?她以腹中胎儿陷害夫人,实在得不偿失,怎么想都不是一桩划算的买卖……夫人可曾想过她有其他必须行此险招的缘由?”

    韩夫人猛然一怔,讷讷道:“我当时又是伤心又是悲愤,实在没有心思去探究这些……”她细眉紧蹙,懊恼地叹了口气,“如今时过境迁,再想查明缘由,只怕已经迟了。”

    “夫人当下最要紧的还是保养好自己的身体。”程娇起身轻轻将韩夫人身上盖的被子掖了掖,“已经发生的事无可转圜,咱们只能向前看,尽力过好日后的每一天。”

    “我晓得的,我只是一直放不下。”韩夫人侧头看着一旁摇曳的烛火失神,喃喃道:“可就在方才生死一线的时候,我恍惚又看见了琦儿,他挥了挥他的小手,同我说娘亲再会……我想,琦儿想必也不愿我长久消沉下去。”

    她吃力地伸手,竟将手中那块八宝蝙蝠的绣片放到烛火上,火舌吞吐间,绣片很快烧着了。而韩夫人却还一直攥着绣片一角不肯放手,直到火焰燎到指尖,她才缓缓松开了手。

    那仅剩的一角绣片也很快化作灰烬,飘摇着坠落了。

    韩夫人紧紧闭上双眼,侧过头去,程娇看见她眼角滑过一滴眼泪。

    ·

    自内室出来前,程娇原以为徐老太太和徐通判都该早各自散了,谁知出来一看,厅中竟还站满了人。徐老太太仍旧端坐上首,而徐通判坐在一侧,低垂着头,也不知在想什么。

    程娇见状只好再度上前行礼,“……夫人同我说了一会子话,精神瞧着是好多了,现下已经睡去,想必没有大碍,请老太太和老爷放心。”

    “嗯。”徐老太太点了点头,“既然如此,我便也安心了。”她又吩咐了汀兰榭众人一旦有事立即去报她,随即便桌案缓缓起身。徐劭见状立即去搀扶母亲,徐老太太待走到门口了,才貌似不经意地回头对程娇道:“你今日也辛苦了,夜已深了,伺候主君回去歇着罢。”

    程娇顿时僵在原地,“……”

    而徐劭在送走母亲后也转过身,沉着一张脸,没什么表情地看着程娇。

    程娇一个激灵,忙窜到徐劭身旁,作门童送客状,“老爷,我这就送您去桃夭阁!”

    徐老太太虽未言明,但其余人均解其意,并不跟随,是以只有程娇一人提着灯笼,亦步亦趋地跟在徐劭身侧。

    徐劭突然开口:“方才夫人都同你说了什么?”

    程娇继续作窝窝囊囊鹌鹑状,“夫人只同妾身说了几句闲话,又问了那纹样的事儿。”

    徐劭似乎只是没话找话,并不真在意程娇的回答,随意“嗯”了一声,顿了顿,忽然扭头又问:“方才在汀兰榭中,你同檀香当面对质时,不是挺厉害的么?怎么仿佛每每见了我,都像老鼠见了猫似的?”

    这话题走向不对啊!程娇后背寒毛登时警惕倒竖,暗暗咳嗽两声,捏着嗓子矫揉造作地说:“老爷这样问,妾……妾身也不知是为何……”又将头埋得更低,实则悄悄拿余光去瞥徐劭,果然见他嫌弃地抿了下嘴。

    桃夭阁已近在眼前,徐劭停下脚步说:“行了,你自己回去罢。”

    “好的老板……啊不是,好的老爷。”程娇立即道。

    程娇恭恭敬敬地站在原地目送着徐劭走进桃夭阁,里头灯火霎时亮起,有大嗓门的小丫头高声恭迎,“老爷!这么晚您怎么来了?我即刻进去通报姨娘!”

    院内一时闹哄哄的,程娇望着那通明的灯火,却突兀想起韩夫人眼中的火光与泪水,莫名怔忪出神。

    那样温柔美好的女子,就要被这深宅大院,侵吞殆尽了。

    ……那自己呢?会不会也有被吞没的那一天?

    程娇不免黯然惆怅,幽幽叹了口气,正要提灯回返,却听见一阵枝叶摇动,她猛然回头,却见身后角落里,似乎有个人影一闪而过。

    “什么人?!”程娇失声惊呼,而此时夜色浓郁、四下寂静,就连桃夭阁中的灯火也暗下来,放眼望向四周,漆黑一片中竟然只有自己手中这一点光亮而已。

    孤身一人,程娇不敢再细究方才所见那影子究竟是人是鬼,她缩了头,迈开脚步一路匆匆跑回碧梧苑,直到敲开门一头扎进被子里,才渐渐缓了过来。

    “姨娘,你这是怎么了?”程娇没回来,茉香便一直守着,见她裹着被子惊恐异常的模样,小心翼翼地问:“你不是去见夫人了么,我怎么之前听汀兰榭那头乱哄哄的,是出什么事儿了吗?”

    “……茉香。”程娇有些失神地问:“内宅到了晚上,除了老爷可否还有其他男子?”

    茉香迟疑着摇摇头,“不会呀,小厮和家丁都住在前院,即便是白日里,也极少有人能进到内宅来的

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    。更何况这时候,前后院早已下钥,更是没人进得来……姨娘,怎么突然问这个?”

    程娇抬头,茫然地看着茉香,“我方才在桃夭阁外头瞧见了个漆黑的人影,看身形……像是个男人。”

    茉香也吓了一跳,“别不是进贼了罢?姨娘,要不要将此事禀报夫人?”

    “夫人犯病了,才救过来呢。”程娇摇了摇头,“等明儿个天亮了,打听打听各院有无丢失物件,再作打算罢。”

    待到翌日,茉香奉命去四处打探,但除却韩夫人发病一事,府内各处似乎皆是风平浪静,并没有什么失窃之类的事发生。程娇再留意了几日,见并无异常,也只当是自己看走了眼,渐渐便将此事放下了。

    她这段时间忙于照顾韩夫人,每日都在碧梧苑和汀兰榭之间来回奔波,也慢慢地同汀兰榭中的几个丫鬟,梨香、莺儿、小莲等人混熟了。正好近日她亲手种在后院的第一茬菜蔬长成,程娇一早割了几斤水灵灵的小青菜,拿麻绳捆了喜滋滋地提来了汀兰榭,“梨香!快瞧瞧!”

    “呀。”梨香接过小青菜,翻来覆去地看了一遍,“倒是难得见这样鲜嫩的菜,你从哪儿弄来的?”

    “我自己种的!才长出来的第一茬菜,半刻钟前才割下,自然新鲜。”程娇自豪地叉腰,“等会儿拿去小厨房,配上香菇、笋丁、火腿煨一碗粥,夫人最近爱吃这个。”又压低声音道:“待后头几茬再长出来,我再割了送你们。”

    梨香捧着菜抿嘴一笑,正要说话,斜后方却突兀传出一个尖细的声音,“什么上不得台面的东西,也好意思往我们汀兰榭送?你送得出手,我都嫌一股子土腥味。”

    梨香顿时不满地蹙眉,正要说檀香两句,程娇却一脸严肃地按住了梨香的手,“梨香姐姐,你有没有听见什么声音?”

    梨香一愣,“什么声音?”

    程娇一本正经道:“猪叫的声音。”

    梨香顿时“噗嗤”笑出了声。檀香一张俏脸则憋了个涨红,指着程娇气得说不出话,“你……你……”

    程娇可没心思陪她在这里拌嘴,向梨香使了个眼色,便顾自往内室里去了。

    檀香用力一拽梨香的胳膊,“梨香,她如此无礼,你怎么还跟她一块儿笑话我?”

    梨香轻轻撇开檀香拽着自己胳膊的手,“檀香,分明是你出言不逊在先,我可都看在眼里。”

    “……那我又没说错!”檀香理直气壮地说:“不说东京家里是怎样的显贵,便是咱们徐家,那也是富逾常人、不愁衣食,用得着稀罕她那几根破菜杆子?”

    “礼物不在贵重,只在心意。”梨香说:“更何况,程娘子终究是主君正经的姨娘,便是咱们的半个主子,她自是平易近人,却也不是你肆意冒犯的理由。”说罢,眼见檀香拉长着脸仍旧一副不知悔改的倔强模样,梨香也不欲多言,摇了摇头便走了。

    “凭她是什么姨娘?难道程娇能挣到的位置,我便挣不到么?”檀香咬着牙喃喃自语,一跺脚径直也往内室去。