1. 不速之客
    二月初,虽已立春,但晨起凉意正浓,卯时过后,雾气才散,平凉侯府的园子里新移栽了一批树苗,听说是江南水乡运过来的名贵品种,一株就得一贯钱!

    崇和院内。

    老太太蒋氏坐在一张垫了月华纹软垫的金丝楠木太师椅上,手上端着个茶杯轻轻拨动着里头的茶叶,面色多有不悦。

    “一天天的摆弄些个花草,费那些个钱就图看个新鲜?”

    屋里头的丫鬟不敢言语,老太太这话一听就是在说太太的。

    一旁的钱妈妈笑着上前说和:“老太太置这些气做什么?平白伤了身子不值当,瞧着二老爷一家就要入京了,往后这府里啊可就热闹了。”

    一提到自己的小儿子,蒋氏缓缓喝下茶,放下茶杯,眼角笑出了几道褶子。

    “二郎此番入京,我裴家才算真正团圆。”顿了下,似是想起什么,转头问钱妈妈,“对了,朝和院收拾得如何了?”

    钱妈妈又给蒋氏倒上一杯热茶,应道:“老太太放心,都按您的吩咐置办着呢,一应用具都是挑最好的用。”

    “嗯。”蒋氏这才满意,嘴角又添了些笑。

    ……

    这会儿,平凉侯府上下忙作一团。

    是因今早突得了消息,裴氏二房已在入京途中,来侯府传信的是蜀南一家镖局的镖师,据这个镖师说,二房的车马至多还有两个时辰就能到平凉侯府。

    得了消息后,老太太蒋氏面上的笑就没收起来过,差遣了人将临着她院落的朝和院收拾出来,准备给二房一家住。

    平凉侯夫人钟氏也不得闲,亲自备下见礼,又命人去东厨仔细叮嘱了两遍,多按着蜀南那边的口味细细备菜。

    “太太不必过于张罗,自家兄弟,随意些好。”平凉侯裴晋之才从练武场回来,劝钟氏先歇一歇。

    钟氏哪里歇得住,生怕哪点没做好又要惹老太太牢骚。

    这边才说上话,就听门房来报,二老爷一家已经到府门口了!

    夫妻二人相看一眼,神情微讶。

    这送信的镖师才离开不过半个时辰!

    ……

    “姑娘!”

    裴姝被这一声惊得手一抖,勾上的鱼也跑了。

    她一贯贪睡,今日难得起个大早起来钓鱼,一个时辰了,竟一条也没钓上来。

    好容易上钩一条,却……

    匆匆走来的小丫鬟叫做知喜,圆圆的脑袋上左右各扎了个鬏儿,看着颇为讨喜,对上自家姑娘哀怨的眼神,有些摸不着头脑,只是事态紧急,她也来不及多想。

    “姑娘,方才太太派人来传话,请姑娘现在去一趟正院。”

    裴姝放下鱼竿,抬起一张巴掌大的小脸,慢悠悠坐下:“母亲传话,为何如此慌张?”

    知喜跑得急了,红着脸,好容易喘匀了气,才又接着说:“姑娘,老太太也在。”

    裴姝一听这话,整个人就像蔫儿了的花一样,耷拉下脑袋瞬间没了精神头。

    还是一旁站着的知琴沉稳,朝知喜问:“可有说叫姑娘过去作甚?”

    知喜摇摇头,她只听了老太太也在便着急忙慌地跑来传话了,也没顾着往下问。

    蒋氏本就不满意裴姝这随性的做派,再看裴姝现在这身打扮,挽着裤腿,裙摆在身侧系了个极为随意的结,袖口上还沾了不少泥点子。

    若叫老太太看见裴姝这副模样,那还得了!

    ……

    前院花厅。

    主位上,平日里不苟言笑的蒋氏今日也变得慈眉善目起来,一身暗色绣金的外袍大气端庄,满头的金簪着实晃眼,显得十分富态。

    裴晋之同钟氏坐在左侧,二人面上皆带着温和笑意。

    右侧为首坐着一个年轻男子,与裴晋之长得有几分相像,不同的是男子身上书生气浓,不似裴晋之久经沙场,身强体壮,威严更甚。

    男子身旁坐着一个年轻妇人,再往旁站着一个约莫十三四岁的姑娘,模样秀丽,穿着打扮也很讲究。

    裴姝才走到门口,便听到蒋氏的笑声,她脚步一顿,停下来。

    身后,知喜和知琴互相交换了个眼神,两人皆是诧异,世子爷不在家中,她们极少听到老太太笑得如此开怀。

    厅里。

    “珺儿今年就要十四了吧?”蒋氏笑盈盈朝那姑娘招了招手,“来,让祖母好生瞧瞧。”

    年轻妇人见此眼底闪过一抹精光,忙出声说:“老太太,珺儿听说要来探望您,特意花了数日的时间绣了一个祈福的香囊要送给您呢。”

    厅外。

    裴姝忽的记起,这一年,侯府会住进几个讨厌鬼。

    厅中说话的年轻妇人应是她那二叔母张氏,而张氏口中的珺儿则是她那堂姊裴文珺,身旁的年轻男子自然就是她的二叔裴晋轩。

    张氏出生于一个普通商户之家,家中姊妹众多,极爱攀比,好面,视财如命,而裴文珺表面看着温婉,实则争强好胜,至于裴晋轩,科考几次仍是个秀才,空有一身文人风骨,提笔却不知自己几斤几两。

    裴姝想起这些人的人设,头疼不已。

    距离她莫名其妙穿越到一本古早小说里已经快十三年了,万幸的是她穿成了书里一个衣食无忧的主。

    不幸的是她穿成了书里的恶毒女配,为了和男主在一起,不择手段想要干掉女主,坏事做尽,下场惨得很……

    厅里。

    “孙女手艺不精,还望祖母莫要嫌弃。”裴文珺微低着头,女儿家的羞态尽显。

    她其实很想抬头看看这雕梁画栋的平凉侯府,看看那些精细的摆设,还有她从未见过的镶嵌在青砖两侧,五光十色的像石子一样的东西。

    是用染料涂抹上去的么?

    但又为何那般光滑透亮?

    可她不能那般做,来时母亲便叮嘱了她,不可失了仪态规矩,要讨得祖母的欢心。

    蒋氏握着裴文珺的手,似乎很满意,她道:“你有这份孝心便已是很好。”

    不像那个,只会给她添堵,更别谈尽孝。

    裴文珺的脸红了红,正要将香囊拿出来,不想被走进来的裴姝给打断了动作。

    只见少女着一袭嫩黄的襦裙缓缓走来,梳了个垂挂髻,两边对称着戴了对芙蓉簪花,气质灵动,外间是件白色上袄,上头的花样极为精美,衣襟上是用金丝勾的云纹,腰间系了条珠玉串成的禁步,其余再无点缀,却更显简单大方,而少女明眸皓齿,浅笑盈盈,只一眼就能瞧出日后必定不凡的容色。

    再瞧自己,裙角绣着艳红的牡丹,鬓间是支红翡滴珠金步摇,原是让人眼前一亮的,可两相一对比竟显得有些俗气,裴文珺把香囊往回塞了塞,盯着来人,暗暗咬了下唇。

    这便是她那个堂妹,裴姝么?

    “瞧瞧,这是谁来了。”蒋氏只扭头淡淡扫了眼,松了裴文珺的手,语气都跟着冷了三分。

    裴姝却是个厚脸皮的,几步上前,亲热地挽住蒋氏的胳膊,略带撒娇意味:“祖母莫怪,孙女下次一定跑着来,不让祖母久等。”

    小辈都如此了,蒋氏自然不好再摆脸色。

    “姝儿,快见过你二叔和二叔母。”钟氏适时出声将这一茬揭过。

    “嗯?”裴姝似是才注意到一旁坐着的裴晋轩和张氏,很快站稳身形规规矩矩地行礼,“裴姝见过二叔,二叔母。”

    座上那两人颔首应声,张氏还有些违心地夸了句裴姝乖巧懂事。

    蒋氏再次牵过裴文珺,喜爱之情溢于言表:“这是你文珺堂姊,只你比大一岁,却知书达礼。”再看向裴姝,她抬了抬声调,“日后,你要多向你堂姊学习,改改你这散漫的性子。”

    裴文珺瞧了眼裴姝,心里头很是得意,却又连忙作出谦逊之态:“祖母谬赞,孙女还有很多不足之处要向姝儿妹妹学习才是。”

    蒋氏轻轻拍了两下裴文珺的手背,看向张氏:“珺儿被你教养得很好,这孩子的品性我很喜欢。”

    张氏闻言,笑得眼睛眯成了一条缝:“母亲,这是儿媳应该做的。”

    这话说得一旁的钟氏颇为尴尬,明面上是在夸张氏,暗里却是在打钟氏的脸。

    钟氏嫁给裴晋之十八年,早已习惯了蒋氏言语中的夹枪带棒,起先她还想法子去讨好蒋氏,事事恭顺,可日子久了,她也明白了,不知因何缘故,蒋氏左右都是看她不顺眼,她只管面子上做足,其余的便当充耳不闻。

    好在她的夫婿裴晋之是个讲理的,这日子还算好过。

    “姝儿,过来坐下。”钟氏朝裴姝轻轻唤了声。

    “是,母亲。”裴姝乖巧应声,朝着钟氏走过去。

    “你也去坐下吧。”蒋氏对裴文珺说

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    道。

    裴文珺浅浅行了一礼:“谢过祖母。”

    “对了,怎么不见韫哥儿?”裴晋轩看了眼蒋氏,又看向裴晋之。

    裴晋之笑笑,道:“韫儿在军中料理些事,晚些时候定让他来拜见二弟和二弟妹。”

    竟已能担事了?

    裴晋轩心里有些不是滋味,若他的长子没有夭折,如今应也成才。

    他道:“大哥真是好福气,儿女双全。”

    听了这话,张氏只觉得心里发紧。

    这么多年了,总也怀不上,她也不好受。

    说起裴韫,蒋氏面上又露出了些许笑意。

    府里上下,谁不知道,在蒋氏面前,世子爷裴韫的一句话顶得过旁人的千句万句。

    她们这位世子爷啊,是连当今圣上都亲口褒奖过的,这在世家公子中那都是少有的殊荣。

    长辈们聊着家常,小辈们就乖乖听着。

    对面坐着的裴文珺却总是装作不经意地悄悄打量裴姝。

    “二弟,娘特地让人收拾出来一处院落,不如你先带着弟妹和珺儿去休整一番?也好看看有什么短缺,我着手让人去置办。”裴晋之想着从蜀南老家到玉京路途遥远,这一路奔波很是劳累,总不好将人一直拘在厅里说话。

    张氏闻言,心里高兴,面上却作出犹豫之态,忍不住抢话道:“大哥,这怎么好意思麻烦,夫君和我本是打算先歇在客栈的,怕失了礼,这才先来府上拜见,怎好……”

    话未说完,却听蒋氏说道:“都是一家人,岂有让你们出去住的道理?你们只管安心住下,还有谁敢说你们一句不是?”

    一番假意推托后,一家人由丫鬟领着去了朝和院。

    蒋氏把裴晋之留下说话,钟氏则带着裴姝先行离开。

    路上。

    “娘,二叔一家是何时说要来的?”裴姝挽着钟氏的手,略有撒娇的意味。

    钟氏抬手在裴姝额头上轻轻点了一下,笑说:“是今晨才得的信儿,说是日中到,你平日里贪睡,本想晚些时候再知会你,未想你二叔他们提前到了。”

    裴姝低下头,小声道:“女儿哪有……”

    她今日分明起得很早。

    按照现代的时间换算,她每日也不过是睡到早上八九点,已算勤快的了。

    ……

    朝和院。

    前院站着丫鬟十二人,婆子四人,另有小厮十二人。

    这都是钟氏仔细挑了些伶俐的差遣过来。

    张氏看着院中整齐站着的这两排人,着实被惊了下。

    “二老爷,二太太,大姑娘。”一个年纪稍长的婆子走出来对着三人行了礼,道,“往后几位主子有任何吩咐,只管差遣。”

    裴晋轩一时不知道该作何反应,他从来不管内宅之事,再者,老家那宅子里总共也没这么多下人。

    他早想过大哥在玉京的日子定然如意,可当他真正走进这侯府大宅,才知大哥一家远比他想得还要风光许多……

    倒是张氏先反应过来,心中欢喜,从前在老家,她便听说京里头大宅院里的太太派头大,如今,她也能有这派头了?

    稍稍认了下人后,张氏挑了几个顺眼的丫鬟婆子留在身边伺候,顺便给自己女儿也指派了两个,裴晋轩只留个两个小厮去书房,其余的便都由张氏安排。

    朝和院是一处三进的院落,正屋自然是张氏和裴晋轩住,裴文珺则住在东厢。

    她的行囊不多,只一个箱子和两个包袱,很快就由丫鬟收拾出来。

    张氏还有些话要同裴文珺说,只是去正屋匆匆看了两眼便来到东厢。

    她屏退房中丫鬟,又关上门。

    “娘这是作何?”裴文珺疑惑。

    张氏压低声音,嘱咐道:“往后你要多去你堂妹房里走动,与她交好,若有什么名门闺秀的宴会都叫她带着你,知道了吗?”

    裴文珺似是不愿:“为何?不是说只要讨祖母欢心吗?”

    张氏白了眼,道:“你个傻丫头,我让你讨老太太欢心是想让老太太帮你在京中择一门好亲事,可你也得给自己博个好名声出来啊。”

    裴文珺似懂非懂,她点点头,神情却有些黯然。

    凭什么同是裴家的姑娘,裴姝的命就那般好?

    而她却要讨好这个,讨好那个……