“听说，上回是祁先生教了你骑马？”
裴晋之牵着匹体型稍小些的棕马，毛发顺亮，一看就被喂养得很好。
“是的，先生教得好，可惜女儿愚笨，仍没掌握技巧。”裴姝说这话没有一点自谦，她虽想学骑马，可也怕得很，若身旁无个信任的人看顾着她，她是绝不敢自己上马骑的。
裴晋之闻言，拍了拍胸脯：“这有何难？为父今日保准将你教会。”
走在一旁的钟氏听了，忙出声提醒：“老爷，姝儿可比不得韫儿，你且慢慢教她，切莫伤了。”
裴晋之连连应是。
一旁，裴文珺闷着头走路，一言不发。
钟氏似有察觉，放缓了步子，握住她的手，轻声问：“珺儿，你可想学骑马？”
裴文珺看着钟氏握住她的手，神情茫然了片刻，而后摇摇头，道：“阿姝随大伯父骑马，我陪着大伯母吧。”
钟氏温和笑道：“好，那若是你想学骑马了，便叫你大伯父一道教你。”
裴文珺点点头，乖巧应是。
想起她方才发那一通脾气，她有些心虚地不敢瞧钟氏，凭良心说，自入京到现在，大伯母待她都是很好的。
……
到了处空旷的地方。
钟氏带着裴文珺和丫鬟们一起放风筝，裴姝则由裴晋之领着学骑马。
与祁璟的教法不同。
裴晋之先慢动作示范了两遍如何上马，一手抓住缰绳和马鬃，一手按住马鞍，左脚踩上马镫后，右脚用力在地上一蹬，而后迅速上马坐稳。
裴姝记住动作后，尝试着自己上马，不料竟比她想象中要容易许多，两次便成了！
“不错，不愧是我的女儿！”裴晋之大笑。
随后又帮裴姝调整了下马镫的长度。
裴姝头一回自己上马，眼底满是欢喜，瞧着她爹自豪的模样，便打趣道：“哼，也不知道爹是在夸谁呢。”
父女俩说笑了一阵，才真正开始骑马。
一开始只敢慢慢踱步，又由裴晋之陪同着骑行了一段后，按着裴晋之的叮嘱，裴姝大着胆子自己往前骑，并慢慢让马跑起来，虽然只是绕圈跑，但一颗心仍随着速度加快而砰砰直跳。
她眼中光芒跃动，仅存的那一丝胆怯在此刻也荡然无存，只觉心中尤为畅快。
前面高地，裴韫和祁璟坐在一颗葱郁的槐树下。
“你家中的事若有什么用得上我的，尽可开口。”裴韫只大概知道祁璟前段日子离京是家中出了事，但具体是什么他不得而知。
见他时而怅然，猜想或许还未妥善解决。
这时，骑在马上的少女满面红光，笑容明媚。
祁璟垂眸一笑，似是自嘲：“你已帮了我很多，各人有各人的命数，不强求。”
裴韫见此，在心底叹了声，当年，他与祁璟同在东林书院求学，书院里的先生便说过，所有学子中，祁璟天资最好。
去年春闱，祁璟在一众考生中斩获头名，却突逢至亲离世，不得不回乡守孝。
而今再次入京，像是变了个人一般。
……
天不热，可裴姝仍是骑了一身汗出来，若不是腿实在酸得厉害，她还想再骑上两圈。
知喜拿着棉帕上前替裴姝擦去额角的细密汗珠，知琴先后给裴晋之和裴姝递上提前备好的茶水。
“瞧瞧你们父女俩，真是一点不知累。”钟氏一面亲自替裴晋之擦汗一面笑说。
裴姝冲钟氏眨了眨眼睛，俏皮灵动。
她终于知道为何周攸宁那般喜欢骑马了，是自由，是她渴望而不可得的短暂又热烈的自由。
驰骋在风中的一时肆意能叫人立刻忘了当下的烦扰。
不远处，裴韫和祁璟并肩走来。
前者似乎一直在说着什么，后者则静静听着，偶尔张一张唇应上两声。
瞧着自家兄长这不值钱的模样，裴姝惊觉，她家兄长和祁先生不会真有点什么吧！
想到这里，她看了眼裴晋之和钟氏。
也不知她这开明的爹娘能不能接受……
她思绪飘远，两人已走近。
祁璟是来道别的，说了诸多感谢之词，末了，还瞧了裴姝一眼，却是什么都没说，就如来时一般又孤身骑马而去。
随风扬起的衣袂竟也透着几分萧瑟之感。
……
夜间。
裴姝听着窗外的虫鸣翻来覆去地睡不着，倒不是觉得外头的声音聒噪，而是又想起周攸宁还未正经定下的亲事，当然，也顺带想了下她兄长和自己的。
原小说中，裴韫直到平凉侯府败落都没有娶亲，
难道真如她猜想的那般？
裴姝自知没有通天的本事让身边人都过得如意，甚至连自己的未来也是个未知数。
过了十三，她便不能再安心地做个不知事的女娃娃，爹娘定会为她寻一门极好的亲事，而后风光大嫁，在后院相夫教子，碰上个像她爹这般脾性好又没有花花肠子的，往后或是相敬如宾，若碰上个有几分风流的，纳两个美妾，后院那可就热闹了，就算她无心争风吃醋，可作为正房太太，要装着端方大度去料理好一大家子的事物，于她而言，实在是焦灼。
鬼使神差的，裴姝从床上起来，借着微弱的烛光，从收拾好的箱笼里翻出今日祁璟送她的生辰礼物。
一只很普通的素面红木匣，裴姝拿在手上轻轻晃了晃，没有任何声响，她小心解开锁扣，靠近烛火，里头躺着一方白玉兔首的印章，她将印章从匣子里取出，底部刻的是她的名字。
而兔，正是她的生肖。
……
第二日。
回城的时间并不赶，众人用了早食才不紧不慢地返程。
接下来便是裴文珺的生辰，按着老太太的意思，钟氏早就发出请帖。
蒋氏没有明说，钟氏也看出来了，老太太是准备替裴文珺相看亲事，借由生辰宴，看看有没有合适的儿郎。
这些本该是张氏来操办，可张氏自从被禁足后便少言寡语，只说什么都听老太太的就好。
回城的马车上。
“姝儿，明日我便不陪你去庆国公府了，届时你帮娘同你外祖父和外祖母说一声。”钟氏轻声交代。
裴姝乖巧应下：“娘也不要太劳累了。”
前日里，庆国公府听说裴姝今年的生辰不办宴后就先送来了生辰礼，只是庆国公夫妇念叨着想见见外孙女，便给钟氏递了信，等裴姝从庄子上回去，想接裴姝到庆国公府小住两日。
原本钟氏也想陪着回去住一晚，现下她抽不开身，便只能作罢。
回府后。
裴文珺新得了两套首饰，一套是蒋氏送的，看着就贵重，金光闪闪，但有些老气，另一套是钟氏送的，样式精美，色彩秀丽，尤为衬人，她喜欢得很。
“姑娘喜欢哪套就戴哪套呗，何必纠结？”琳香不知主子在愁什么。
在她看来，自家姑娘虽不是侯爷的女儿，却比侯爷亲生的二姑娘还要风光许多，老太太看重，生辰大办，这是二姑娘都没有的体面。
“你懂
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什么。”裴文珺看着两套首饰一时拿不出主意，心中愁闷。
她想在生辰宴上戴钟氏送的这套，可又怕会惹得祖母不满，思来想去，这府里能帮她出主意的只有她娘。
……
朝和院。
正屋左侧的书房里，墨水洒得满屋子都是，裴晋轩平日里最宝贝的书卷毛笔也散落一地，像是刚刚被一场暴风席卷过。
丫鬟婆子们站在远处，不敢靠近。
她们也不知因何缘故，二老爷和二太太突然就起了争执，只听到生儿子什么的。
裴文珺来时便看到人都聚在一处。
有个眼尖的婆子看见大姑娘来了，忙招呼着人都散开。
裴文珺感到一丝怪异，她见书房门口有散落的书卷，便走过去弯腰捡起来，正撞上裴晋轩脸红脖子粗地从里面出来。
“爹？”裴文珺下意识有些怕。
她印象里的父亲寡言，但从来都是和气的，从未像现在这般失态过。
“嗯。”裴晋轩冷冷应了声，扬袖而去。
裴文珺面色一白，竟觉得脚下生根般，半分挪不动了。
做了一番思想准备后，她让随她一道来的琳香等在外面，独自进了书房。
张氏坐在一张黄花梨圈椅上，怒容明显，她瞧有人进来，便抬头看去，见是裴文珺，冷声道：“你来做什么？”
“娘。”裴文珺一看便知这屋里凌乱不堪的景象都是出自张氏的手笔。
“娘，有什么话不能好好和爹说呢？万一让祖母知道了……”
“连你也来怪我？”张氏抬头，恶狠狠地瞪着裴文珺，“我当初就不该生你！”
裴文珺的心猛地一跳，一来是被张氏的眼神吓着了，二来是替自己委屈难过，她不知自己做错了什么，竟让母亲对她说出如此狠话。
“娘！我可是您唯一的女儿，为何您自从被祖母禁足以后，便总是迁怒于我呢？”她实在不明白，也实在委屈，眼眶一热，泪珠子滚落。
张氏一听更怒了，蹭的起身，直逼裴文珺身前。
“就是因为你是我唯一的女儿！老娘才把所有希望都寄托到你身上！可你呢？我被你祖母禁足的时候，你在做什么！你可有来看过我一回？你明知是钟氏害我被禁足，你却对你那大伯母殷勤得很呐！”
“你怕不是在想，倘若你就是那钟氏的亲女该有多好罢！”
“不是的，娘，不是的……”裴文珺慌乱不已，不敢直视张氏的眼睛，她想否认，可心底又不得不承认她确实有过那样的想法。
至于先前为何没有去看娘，是因为祖母说了，娘在禁足反省，不让人去看。
对，都是因为祖母下了命令。
张氏今日是吵够了，她不想再与裴文珺多说，便把人往外推：“你走你走，我如今也不指望你了！”
“娘，娘！”
裴文珺泪如雨下，踉跄着被张氏推出书房。
张氏关了门，任凭女儿在外头如何哭喊，铁了心的不再理会。
琳香忙上前扶住自家姑娘：“姑娘这是怎么了？”
裴文珺只哭不说话，琳香又对着屋内喊：“太太！太太您快出来呀，姑娘要哭晕过去了！”
“滚！都滚！”
琳香被张氏这一吼吓得身子一震，扶着裴文珺劝道：“姑娘，我们先回院子吧，等太太气消了再来。”
裴文珺此刻脑子乱糟糟的，旁人说什么她都听不见，她甩开琳香，径自跑走。
“姑娘！”琳香只得赶紧跟上。
……