项一怒而捶桌，桌上的青花茶盏都震地一声脆响，荡出来的茶水洒的桌面一圈湿漉漉的。
楚辞不慌不忙，反问他：“你得过御赐的赏？”
项一一滞：“没有……那又怎样！”
楚辞眼睛都不眨一下:“你又没得过，怎么知道它不是成套给的？”
这——
项一怒容一滞，一时语塞，瞪她：“你是不是又在驴我？！”
楚辞真诚道：“对啊。”
项一：……对个屁！
别以为是女娘就不会被揍！
“先不说这个，”楚辞的目光往桌上一略，示意道：“嗯？”
项一咬着牙根瞪她，顿了一会儿，还是用袖口胡乱的擦了擦桌面的茶水。
“啧，”楚辞有点嫌弃：“又不是没有巾帕。”
项一瞬间面目扭曲，捏了捏拳，发出咔吧咔吧的声响。
楚辞捧着脸，笑盈盈地看他：“说起来，我这儿有个事交给你，明日去找些桌椅来，废点旧点的也行，从哪儿找自己想办法。”
项一没好气：“干嘛？！”
他恶声恶气：“你、你不要以为笑笑就完事了！”
胡说八道糊弄他们兄弟的事，今天要是不讲清楚——
他咬牙切齿的想着，忽听楚辞慢悠悠一句：“我给你们请了个先生，后日开始每天来叫你们认字，没有桌椅，你让他蹲在地上给你们讲吗？”
“先说好，”楚辞补充道：“要交束脩的。”
呵，先生？
先生有什么了不起的，他们兄弟——
等等！
项一瞪大了眼睛：“你说什么？”
楚辞单手捧着脸，斜斜的看他一眼，没有说话。
项一的表情仿佛是被重锤狠狠地敲了一下，呆立在原地。
他使劲儿的晃晃脑袋，眼神涣散的走出去。
楚辞不紧不慢的又倒上一杯茶，清冽微绿的茶水徐徐缓缓流入杯中。
还没等杯满，项一又如旋风般蹿了进来。
“你——”
半大少年的眼里带着忐忑，声音轻轻：“你刚刚说……我能认字？我们都可以？”
他做乞丐的时候就明白了一个道理，别人有爹有娘，有一个家，饿了有粮，他们什么都没有。
什么都没有。
不会有人替他惊，为他忧，怜他苦。
读书识字有什么意思，游荡闲晃惯了，谁喜欢板板正正的坐在学堂里读书？
忒傻。
可是，每每看见逃学的少年被爹娘好一顿打，一边数落，他不知怎么，心里空空的。
像在走一条路，不知去往哪方，最终到往何处。
只能向前。
在黑暗中，一个人，走啊走。
一个人走。
楚辞偏了偏头，微笑：“当然。”
像一双有力的手，将黑夜的大门推开一丝缝隙，明亮的温暖的光投射进来一缕，霎时间照亮这块光明从未涉足过的道路。
至少，他可以看到一星半点往后的路途。
项一呆呆的望着楚辞。
视线里那一张精致的侧脸，迎着窗外透进来的暖金阳光，她含笑的眼睛尾部微微上挑，仿佛清溪倒映暖阳，一片粼粼闪耀的金橙波光。
“所以，”楚辞含笑，眼中星光涌动，声音温暖：“你愿意成为这个牧场的一份子吗？”
项一像是受惊的灰兔子跳了出去。
饶是楚辞也怔了一下。
这剧本不对啊。
而后项一又蹭蹭蹭地冲了进来，站定在楚辞面前。
饶是楚辞也看不懂他的反应了：“你在干什么。”
“哼！”项一凶巴巴的抱走桌上的白碟。
叮！
系统的提示音忽然出现。
【任务一：第一笔订单（容量种类*1）
任务要求：
牧场配备员工1/1人，完成！！！】
【检测到人物卡目标对宿主的好感度达到100%。
数值达标，成为牧场（主）第一位忠实粉丝，赠送封号*1】
牧场获得“第一位粉丝成就”、“满级称号成就”，牧场影响力提升4点，当前牧场影响力总值为7点。
等等，楚辞的视线回到牧场信息界面，倒是对这个系统赠送的称号颇感兴趣。
她单手支着头，对不明所以的项一微微一笑。
很快，在她的视野里，项一头顶上逐渐浮现一排金光闪闪、加大加粗的字体——
【牧场主の忠实走狗】
楚辞笑容一滞：……？
什么东西？
……
日落西山。
老二走在最后，等其他兄弟出了圈舍，才把篱笆的围门紧紧关好。
而项一则站在他身旁，目光在圈舍中四处巡视，确定圈舍里的鸡看起来一如往常，没有什么异样，这才对着老二微微点头，一齐往厨房的方向走。
同昨日一般，他们一群兄弟在牧场挖田、浇地、喂鸡，直到太阳快落山，天边的灰蓝逐渐开始驱逐暖橘，才下工。
这天天的被迫往连云山上去，白天几乎都待在牧场里，从早忙到晚没个停歇，楚辞总能找到活给他们干。
说起来是没有以前自在了，之前确实想去哪儿就去哪儿。
平时他们就三两聚集，蹲在各个街口角落，眼睛往路人身上打量，心底暗自衡量，谁的荷包鼓鼓，谁身上的配饰值钱，谁看起来不能偷，哪张面孔又是生人。
但比起吃饱饭，自在算个屁。
灶上蒸着热腾腾的白馒头，大锅里是烧开的热水，每人还能领到一个熟鸡蛋。和以前一比，这他妈简直是神仙日子啊！
最最最最重要的是，他们还能读书认字！
一群小赖子虽然平时偷鸡摸狗，听到能认字还是激动不已，几个作堆的窃窃私语。
老二嘴角也是压不住的往上扬，也替兄弟们高兴，会认字以后万一能去酒楼客栈当个跑堂的也好。
他能当上狗头军师，不就是因为自己以前家境还行，读过书认过字吗。
老二和项一半扑半靠在厨房的窗沿前，抬头远望是连绵群山，低头咬一口大白馒头，软乎香甜，美滋滋。
“大叔，我们想讨口水喝，主人家方便吗？”
兀突一句话音传来，声音听起来很是陌生。
项一警觉地侧过脸，踢了一脚蹲在旁边的小弟。
小弟缩着脖子老老实实让开路。
项一迈出门，见牧场前停留着四五人，看模样是一队跑商，只不过人少些，站在最前面的那个正在和老王说话。
老王一口应了，这些小事东家从来不过问的。
虽说他们的水剩的也不多，都是清晨趁着太阳还不太晒的时候驾车去远远地山脊水井里打的，来的不算轻松，老王还是让对方就停在原地，稍作等待，转身进屋。
“诶，这已经是我今天看到的第三队了。”
老二跟上来，站在项一跟前：“咱们牧场的位置虽然离城远了点，但靠近官道，和跑商做生意方便。就是养的牲畜太少了，现在只有鸡，都被西福楼包全了。反正这么宽，多养点牛羊马什么的，岂不是能挣大钱？！”
项一侧目看他一眼，这已经从“楚姑娘的牧场”变成“咱们牧场”了。
“当然，”老二补了句：“前提是能卖出去。”
毕竟这个女娘是能把一个鸡蛋涨价十倍卖的狠人啊。
在等待老王的空当，跑商领头人好奇的打量着四周的环境，目光扫过刷上清漆的沉黄台基，往上是大气又精致的高屋墙瓦，一切都透出浑朴的美感。
项一双手环抱，站在基台斜侧厨房外，斜睨着领头人的动作，磨了磨后槽牙。
老王把水桶放下的动作重了些，桶中清澈的井水微微荡了点出来，他又回转过身，拿出盛水的碗碟，骤然被项一拦住了去路。
“你们不是要走了吗？”老王有些诧异。
项一硬邦邦道：“走什么走，这点小事需要你来吗？进去歇着！”
他麻利的舀了一碗水，递给领头人，接着朝屋内招呼了一声，三四个狗腿子条件反射似的出来，很有眼色的接过老王的活儿，各自舀上一碗，对应的找了一个跑商递过去。
一二三四五六七八九个脑袋从厨房的窗户里挤出来，直勾勾地看着跑商一行人。
正喝着水的领头人差点呛住：……
他顿了顿，客客气气的笑道：“你们这儿人挺多啊，热闹，挺好的。”
“对啊，”项一皮笑肉不笑：“人多了就挤得慌，天天吵吵，烦死了。眼看天都快黑了，想来你们应该也急着进城去，就不留了。”
打发玩了这队跑商，他没好气地将水碗往老王怀里一抛，吓得老王连忙兜住，这是脆的，一摔准碎。
“你这败家孩子，”老王牙痒痒：“就你这样的准娶不到媳妇儿！”
“行了，太阳都要落山了，你也别什么阿猫阿狗都放进了，”项一义正严词：“那一圈的鸡什么德行你不知道吗，也不怕伤了无辜的过路人。”
“休要胡说，牧场里的鸡都很老实的，”老王说着，有些诧异：“你今天怎么这么善心，还关心起别人来了。”
项一狠巴巴：“要你管。”
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而后朝着弟兄们扬了扬下巴，示意离开：“我们走了。”
徒留老王看着他潇洒远去的背影，啧，这孩子的脸变得比六月的天都快。
晚上，他把这件事当笑料讲给东家听。
这会儿灶台上烧着一锅水，开的咕噜咕噜。楚辞将煮熟的鸡胸肉捞起来，撕成小条，一边听老王絮絮叨叨白日里大小事情。
直到听见老王提起今日，项一待客人恶劣的态度时，楚辞一顿，若有所思。
依照少年的脾气……楚辞微微扬眉，琢磨了一会儿，忽然道：“既然此时无事，去巡个夜吧。”
老王一呆，不知这是从何说起：“我刚刚看过了，圈舍里挺好的。”
“不用去圈舍，”楚辞道：“你提着灯，往屋下梯脚那些暗处去瞧瞧。”
她意味深长的笑笑：“牧场如今就我们两个人，空荡荡的，说不定夜里有几只老鼠。”
老鼠，哪儿来的野老鼠，这几日也没看见啊？
老王有些摸不着头脑，但他也没多问，提着灯笼出了门。
碗里的鸡肉碎凉透，楚辞又将其架在火上慢慢烘烤。
收拾好后，伸手欲抱珍珠，对方凑近嗅了嗅她细白的指尖，闻着油烟味后退几步，才不给抱。
她是为谁下的厨，个小没良心的。
不一会儿的功夫，老王就回来了。
身后跟着两道略显狼狈的身影——
正是项一和老二。
楚辞放弃和珍珠斗智斗勇，抬眼饶有兴趣的打量来人。
项一的脸色阴云密布，一言不发，看起来倒不像是被抓个现行的人，更像去抓人那个。
他身旁的老二窘迫站着，瞅瞅项一的脸色，再观察一下楚辞的反应。
嗯，他还是先闭嘴吧。
“你们两个，不是已经走了吗，鬼鬼祟祟的躲起来干嘛？”
老王方才被吓了一跳。他熄了灯笼，蹑手蹑脚的绕着屋子一圈，听到梯台下窸窸窣窣的响动，朦朦胧胧的看见两团半人高的黑影，还以为是野猪熊瞎子拱进来了。
老王想起了这群小鬼头之前的行径，警惕道：“你们不会还想偷东西吧？”
“不不不，”闻言，老二几乎是反射性的跳起来，连连摆手：“我不是，我没有，别胡说！这不是老大担心——哎哟！”
猝不及防的被踢了一脚，他挤出一个笑容：“这不是老大担心明日要是来晚了，不能给夫子留下一个好印象吗！我们今晚就睡草垛，明天早上还能早点起来帮些忙不是。”
楚辞指着他，语气轻佻：“你你你——”
老二胸膛里的心脏扑通一跳：“我？”
“知不知道自己该干什么？”
老二又开始观察楚辞的脸色，回头又觑一眼老大：“应该……先提前跟你打声招呼？”
楚辞唤了声老王，老二心说不会吧，要被扔出去。
却听楚辞道：“老王，捡两床厚被，带他俩去西侧通铺找个睡觉的地方。”
她哼一声：“既然来了，就别想闲着，你俩负责夜里巡转，等下半夜才能换老王，知道吗？”
老二一把抱住项一：“楚姑娘万岁！”
项一恼羞成怒：“放开！”
……
“混沌初开，乾坤始奠——”
“日月五星，谓之七政；天地与人，谓之三财——”
书声朗朗，还真有几分学堂的气势。
明媚日光斜入小窗，投下一片四四方方的影子。
楚辞推开屋门，闲适的伸了个懒腰，今日要去赴盛掌柜的宴请。
她伫立在书房门口，观望了一会儿，这批牧场未来的“花骨朵”倒是聚精会神，一个个正襟危坐，认真上课。
偶尔有那么一两个开小差的，项一拳头一挥，也老实了。
楚辞下意识往圈舍的方向看一眼：“我一会儿要入城，今日的饲食——”
老王在抹布上擦擦手，声音清脆又响亮：“喂过了！”
“田垄里浇水——”
“浇过了！”
“那鸡肥——”
“圈里也打扫过了，鸡肥铲起来堆着呢，等捂两天在洒进田里，免得烧苗。”
老王笑呵呵：“还从来没见这群小子这么勤快过，今早我起来的时候，他们就已经弄的差不多了，地也扫得干干净净，这么宽的台子来回擦了好几遍，都恨不得抛光打蜡！”
老王感慨：“倒是省了我不少功夫，这儿什么都好，地方也宽敞，就是离水井远了点，每天喂水浇苗都要往山后背那口井来回好几趟。”
楚辞微微颔首：“这倒是个问题。”