回到大理寺,蔡昭忆主仆跟着宋恩行至暂住的屋前。
推开屋门,当看到屋内布置与前世所住的春芙阁相差无几时,蔡昭忆眸底微不可察地掠过一抹幽冷。
秦宸还真是“有心”。
她心里腹诽着,表面却装作惊喜,几息间,她似想到什么,垂眸,委婉回绝道:“殿下仁善,可我尚无官职,怎能住在此间。”说着,抢在宋恩开口之前,转身走到旁边的屋子。
推开门,屋内未做布置。
“蔡官生,殿下吩咐……”
蔡昭忆根本不想听宋恩说什么,淡淡打断道:“宋侍从,按规,我该住这间。”
辰末时分,屋子收拾好,蔡昭忆坐在案前看书,忽地,守在门外的宋恩动身离开。
她抬头看了眼,复继续看书。
因屋内十分安静,是以她隐约听到外面有说话声。
未几。
“你可好些?”随着声音响起,门口地面投下一道人影。
蔡昭忆闻声,头抬都没抬,放下书,起身熟练地朝门口行礼,“学生见过殿下。”而后回道:“多谢殿下关怀,学生已好些,想来午后就能做事。”
“免礼。”秦宸手微抬,道:“你无需着急做事,待病痊愈再说。”
他说着,旋即落座书案对面的椅子上,问道:“那间屋子是本皇子让人收拾的,你有无官职都能住,为何不住?”
因为不想。
蔡昭忆直起身,明面上却道:“回殿下,殿下仁善,体恤学生,但外人不知殿下仁善之意,学生怕会引起波澜,于殿下不利。”
“你这是在为本皇子着想?”秦宸眼神炙热地盯着蔡昭忆,却听对方道:“学生身为平山院官生,如今调任大理寺,自当为殿下着想。”
好一句官话。
秦宸没听到想听的回答,脸色沉了两分,“你还病着,先坐吧。”
“谢殿下。”蔡昭忆依言坐下。
这时,桃月颇有眼力地端去一杯茶。
秦宸端起茶杯,似解释般说道:“本皇子方才回宫,是因林巧如病了。”
说话间,他有意无意地看了眼回到书案边的桃月,续道:“她得了一种很怪的病,无法说清楚话,甚至连水和早膳都用不了。”
蔡昭忆瞥见秦宸的眼神,听出话里试探之意,神色微诧,故作不解地反问:“殿下为何要告诉学生?”
“没什么。”秦宸意味深长道:“本皇子只是觉得,这人有时说话需谨慎些,不然极可能会得到……教训。”
他知道桃月擅医术。
他也知道,医毒不分家。
他若没猜错,应是高国公寿宴那日,桃月下的……毒。但他不知道,蔡昭忆这么做的缘由,是因那日的口舌之争,还是……她心里有恨。
当然,他希望是前者。
蔡昭忆不清楚秦宸心中所想,装傻充愣道:“殿下说的是,学生日后定会谨言慎行。”
秦宸回过神,眉头微挑,点了点头,起身道:“从明日起,你就任大理寺录事一职,负责记录接受文书的具体日子。”
“是。”蔡昭忆应着,又听秦宸道:“这几日,本皇子也会住在这里,你有何事都可让丫鬟去寻本皇子。若本皇子事忙,找宋恩就是。”
蔡昭忆闻言,眸色暗了暗,旋即说道:“是,学生知晓了,殿下慢走。”
秦宸离开半个时辰后。
桃月按蔡昭忆的吩咐,以买药为借口,出大理寺与等候多时的寻意碰面。
不多时,桃月买药回来,关上屋门,低声禀报:“寻意说五皇子昨日离开客馆便直接入了宫,出来时并未多人,也未见押着谁。”
蔡昭忆:“他直接就入宫了?”
“是。”桃月点头,“奴婢还与寻意对了时辰,约莫是奴婢给画后的一盏茶,五皇子就入宫了。”
蔡昭忆后知后觉想到——
那夜蒋怀才虽做了装扮,但熟悉他的人,多瞧几眼定能看出来。而秦宸前世与太子争斗近三年,多少也是见过太子身边的幕僚,能认出来也不奇怪。
她暗忖着,忽听桃月神秘兮兮道:“姑娘,奴婢这里还有一个好消息。”
“何事?”
“跟禾小公子回来了!”
蔡昭忆先是愣住,随即不可思议地看向桃月,“你说什么?!”
“姑娘,你没听错,二公子他回来了!”
*
自从得知蔡晟回来,蔡昭忆的目光就时不时飘向门口,连手里的书都没心思好好读了。
不知等了多久,门外终于响起一道男音:“二公子,这边。”
蔡昭忆不确定是否蔡晟来了,努力克制住心底难以言说的激动,眼含期冀地看向门口。少顷,面如冠玉,气质儒雅,着一袭豆青色长袍的少年出现在门口。
是蔡晟!
是她的二哥!
蔡昭忆“噌”的一下起身,眼眶渐湿润,她瞥见旁边的宋恩,咬紧牙关,强忍着情绪,平静地唤了声:“哥。”
这一声让蔡晟察觉到不对劲。他转头对着宋恩道:“有劳带路,本官与妹妹有些话想说。”话没说尽,但意思明显。
宋恩识趣地退下。
桃月也自觉地离开,带上屋门。
屋门关上几息,蔡晟快步到自家妹妹跟前,温柔询问:“可是在大理寺待的不好?”
蔡昭忆刚要摇头,就听坐在旁边的禾琅道:“蔡阿窈,可是有谁欺负你了?你尽管说,小爷替你摆平!”
蔡昭忆瞧见他这般,轻笑一声。
禾琅,赤阳侯府的小公子,也是皇城内小霸王。
当然,是专治地痞流氓,无良摊贩的小霸王。
“哥,我并非在这待的不好,也并非受人欺负,”蔡昭忆不敢说实话,只得随口解释道:“只是乍然相见,喜不自胜罢了。”
“当真如此?”蔡晟半信半疑道。
蔡昭忆颔首,“当真如此。”
蔡晟抬手整理下自家妹妹的额前碎发,语调温柔:“有任何委屈,都要同为兄说,为兄会替你做主。”
这句话让蔡昭忆再次想起前世,身处牢笼那日听到的话——“一大早镇国公就和蔡尚书进宫求情。”
前世今生,看惯宫里的尔虞我诈,世家大族的弃车保帅后,蔡昭忆在这一瞬,骤然发觉她的家人似不一样。
他们并未因权利或声名,而放弃“谋害皇嗣”的她……
“想什么呢?”蔡晟见她走神,温声询问。
蔡昭忆回过神,道:“我在想,阿沅看到你时的神情。”
“就阿沅那性子,想来还没把我留的那些文章背完。”蔡晟宠溺一笑,顺话接道。
接着又寒暄几句,蔡晟跟禾琅便说,要先回去休整一下。
蔡昭忆闻言,相送到大理寺门口,直至马车消失,她才收回目光,转身碰巧看到站在诉棘堂门口的秦宸。
她并未过去,朝着秦宸遥遥一拜,便提步离开。
次日,蔡昭忆“痊愈”,向秦宸禀明后就让桃月回了镇国公府,而她新官上任,开始做事。
此后的日子里,她白天处理公务,晚上会挤出两个时辰温故知新。至于武艺,她除了勤加练习,还跟捕快们一起练,略有长进。
禾琅知晓她考核在即,时不时就会来大理寺寻她,一半是切磋武艺,一半是……问阿沅喜好。
禾琅喜欢阿沅。
她知道,二哥知道,但阿沅不知道。
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不过少年人的情意明显,他的心上人终有一日会知晓。
不知不觉,春去夏来。
满城槐花香。
四月初二,平山院新生考核当日。
新生考核分为上午文试,下午武试。文试的成绩暂不告知,待武试出胜负时再公布。
武试分为射箭和比武两场。其中射箭只有一轮,十名官生一起比试;而比武则有三轮,抽签决定对手。每组胜者入下一轮,直至武试第一名出现。
但在最后一轮时,先前两轮输掉的官生也可上台挑战,仅限三人。
金灿灿的太阳高悬天边,随着铜锣“铛”一声敲响,比试台上的刘武师清清嗓子道:“比武考核开始!”
很不巧,蔡昭忆抽到了第一组,而她的对手是最初和她说过话的赵安。
比武考核对武器没有要求,因此见过礼,她就看到对面人甩出了鞭子。
这种武器能远攻也可近战。
而她必须找到破绽,一击即中才行!
蔡昭忆很快想到什么,开始左躲右闪。
台下的官生们瞧着,不禁有人嘀咕:“蔡官生一直躲,莫不是想躲到这场结束?”
“说不准人家就是这么想的,毕竟公务繁忙,哪有空闲时间练……”
沈惠看了眼阴阳之人,冷声:“赵安擅鞭,你上去怕是躲都躲不了。”
羊成书闻言,有点恼羞成怒地回头,“沈官生,在下可并未说你。”
“大家都是同窗,说便说了,何必阴阳怪气?”沈惠淡道。
“敢问沈官生,在下说的那句有错?”
沈惠张口刚要回答,“啪”地一声,长鞭落在台边,离羊成书两步远的地方。她看了眼台上身姿敏捷的少女,明白什么,嘴角不自觉扬起一点弧度。
“赵官生,你能不能看着点抽!”羊成书吓了一跳,连连后退几步,说道。
赵安被这句话分了神。
就是现在!
蔡昭忆左闪躲过落下的鞭子,在鞭子再次落下前,她提前预判到,动身离开并将手里的剑甩向赵安。
赵安避开飞来的利剑,结果下一秒,脖颈横着一把带鞘的匕首。
“第一轮第一场,蔡昭忆胜!”
……
约莫过了半个时辰,第一轮考核结束。
胜出的五名官生们,休整一刻钟后,开始第二轮抽签,很幸运的是,蔡昭忆这场轮空。
第二轮打的很快,不到一炷香结束。又休整会儿,第三轮第一场开始。
片刻,羊成书胜。
接二连三的胜出,让羊成书有些飘飘然,见到蔡昭忆也只是随意地拱下手,道:“蔡官生,在下可不会手下留情。”
蔡昭忆闻言,平静道:“放心,我也不会。”
在前两轮比试中,她一直在暗中观察所有人的招式,而羊成书于她而言,只要速战速决,当不会输。
蔡昭忆如此想,手上的动作也愈发狠厉干净,一直把人打的节节败退。
当然,男子的力量不容小觑。
羊成书被她的行为激怒,也开始下狠手,殊不知自己早已落入她的圈套里。
蔡昭忆以退为进,很快就打乱了羊成书的剑法。
寻到机会她横劈开对方的剑,直接一脚奔着心口踹去,对方看出意图,想抓住她脚时,她身子一转,同时剑柄在手中转了一圈,转身站稳后,她的剑刃直接横在羊成书脖颈上。
而羊成书的剑刃离她的肩膀还有两寸距离。
面对这一结果,羊成书脸色一沉,顿时喊道:“我不服!”
“不服?”蔡昭忆邪气一笑,收起剑,声音没有一丝起伏道:
“可你输了。”