舒苒华低垂着头，长发如瀑布般垂落，遮住了半边脸颊，“我要让他们付出代价。”
顾相璟凝视着她，眼中掠过一丝复杂情绪。
她是个分外要强的女子，自他们初次相遇以来，便未见过她展现出脆弱的一面。她总是果敢坚毅，似是磐石，又似立在破岩中的青竹，挺拔地高昂着，不屈不挠。
他轻声说道：“嗯。”
舒苒华沉吟片刻，然后开口：“你能帮我一个忙吗？”
话音未落，她又急忙补充：“当然，我不会让你白帮忙。如果你能帮我完成这件事，作为回报，我可以为你做……三件事。”
他今晚已帮助她颇多，而她眼下手中既无钱财，也无其他筹码可以交换。而她心底的想法靠自己难以完成，便唯有提出这样的承诺。
顾相璟本打算直接说无需回报，但看到她那严肃认真的表情，便将到了嘴边的话咽下。
他知道她的个性，若他真的那样表态，她恐怕不会接受。
思及此，他点头应允：“好。”
舒苒华绽放笑颜：“那便多谢你了。待我考虑清楚，便告诉你。”
顾相璟深邃的眼中映着她的笑颜，似是被她的笑靥所感染，他也露出了淡淡的微笑，“好。”
“我……们回去吧。”
“嗯。”
顾相璟将药罐塞入袖中，走到药柜前，向老者辞行，并留下一锭银子作为感谢，跟舒苒华一同离开。
老者目送他们离开后，目光落到桌面，那里静静地躺着一锭二十两的银子。
他伸手拿起银子，分外满意地揣入兜里，“还算那小子有良心。”
*
顾相璟空置的宅院坐落于城东左一厢的幽静角落，是一座五进的院子，环境清幽雅致。
武丁在接到潜火兵传递的消息后，便匆匆赶到了这里，指挥着小厮女使准备妥当：新衣、热水、热食……一应俱全。
当马车将宋婉宁和冬青送达后，他连忙恭敬地迎接她们进入院子。
注意到她们形容狼狈，他没有开口询问，而是指派了几位机敏的女使，引着她们进入内室安顿。
待她们洗漱完毕，武丁便劝她们去安歇，但宋婉宁和冬青坚持要等到舒苒华回来，他便引着她们去了前厅等候，安排了小厮端上热食茶点，而后退至一旁，随时待命。
在来府的路上，宋婉宁已听完冬青讲完关于金太丞的事，此刻见到满桌的美味食肴，她却并没动筷。
今晚发生了这样的事，她心里既焦虑又不安，金太丞这事华儿都没跟她说，平日里还不知道瞒了多少事！
幸好最终并无大碍，否则她真的不知道该如何面对。
而今晚那男子，与华儿是什么关系？
宋婉宁紧紧地握住手中的筷子，几番思索回想后，还是忍不住问道：“那位顾指挥是何人？”
冬青今晚饿坏了，她胡乱塞了满嘴的肉，听到宋婉宁的问题，她用力咽下食物，饮了一大口茶，这才回答道：“他叫顾相璟，是玄甲司的指挥使。”
“他们是怎么认识的？”
“……当初娘子救治了一名玄甲卫，便认识了。”
“华儿跟他相熟吗？”
“曾打过几次交道，也算……熟吧。”
“他为人如何？”
“给我们送过几次钱了，人不坏。他今晚还帮了我们忙，比那个金太丞可好太多了！那个金太丞简直可恨！”
宋婉宁听完冬青的回答，没有得到什么有用的信息，见她双眼放光地吃起热腾腾的杏仁酪，便摇了摇头，不再追问。
照这样看来，那顾相璟倒还是个好孩子，暂且看看吧。
如此想着，她也顺手端起了面前的杏仁酪，浅尝一口，甜意在舌尖扩散，逐渐消融了内心的忧虑。
舒苒华和顾相璟到达宅院时，已近丑时。
院落深深，檐廊下悬挂的灯笼散发出柔和的光，将两人的身影拖出长长的影子。
顾相璟望着近在咫尺的厅堂，步伐逐渐放慢。他转头望向舒苒华，眼中闪过一丝犹豫，欲言又止。
尽管舒苒华面上依旧保持着一贯的从容自若，但她毕竟也是凡人，今晚遭遇了生死险境，无疑受到了极大的惊吓，内心难免会感到恐惧和不安。
他试图寻找话语来安慰她，却发现自己竟不知该说些什么。
走出医馆后，他一路上都没能说出句安抚她的话语，不禁感到有些挫败。
而舒苒华远远地望见了门扉后娘亲的身影，心底思索着如何应付娘亲的话，也陷入了沉思：娘亲应该不会骂她吧？
就这样，他们默默无言地走进了厅堂。
“华儿！”
宋婉宁见到他们的身影，立刻迎了上来，面露惊喜：“你手怎么样了？”
舒苒华微笑道：“已经上了药，大夫说很快就能好。”
“那就好，那就好。”宋婉宁轻舒一口气。
这时，冬青也跑到了近前，见娘子双手妥善包扎，也放下心来，眼眶泛红：“娘子受苦了。”
舒苒华冲她笑了笑：“我没事。”
宋婉宁将目光落到顾相璟身上，温和道：“今晚真是多谢你了，”
注意到她们三人的视线都落到自己身上，顾相璟心中一凛，微微欠身：“伯母客气了，举手之劳而已。舒……大夫也帮过我，相璟不过是还了一个小忙而已。”
宋婉宁闻言，脸上的笑意更浓，眼神中流露出一丝赞许：真是个有情有义的孩子。
顾相璟见状，心中稍定，暗自松了口气。
一番寒暄后，舒苒华劝了娘亲先去安歇，冬青则去帮忙准备洗浴的衣物。
堂内顿时安静了下来，烛火融融，映射出一片昏黄温暖的光芒。
顾相璟凝视着舒苒华，虽然深知此时不便多做打扰，是时候提出告辞，但心底缭绕的不舍让他脚底生根，不愿离去。
舒苒华轻声询问：“你今晚打算去哪里歇息？”
顾相璟注视着她的眉眼，低声道：“我就住在两条街外，如果有任何事情，派人来找我即可。”
他常住的宅邸中其实还有几个空置的院落，他不是没想过邀请她们去那里歇息，但考虑到男女
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有别，他若提出这个建议，她们断然会婉拒。
这个院子是母亲留给他的，对他来说有着特殊的意义，他从未让别人踏入过，然而此刻，心底却萌发了一种渴望，希望她能长久地住下。
他隐约感觉到，她对他是很重要的。
“那你回去歇息吧，明日你还要当值。”
舒苒华的话语打破了顾相璟的沉思，他点了点头，轻轻说道：“好。”
然而，他却没有挪动步子，脚下如粘在地板上了般，让他不愿挪动半分。他此时心中格外矛盾，既想多留一刻，又恐打扰她歇息。
舒苒华轻轻挑眉，嘴角含笑地看着他，清亮的眼眸里透出一丝询问之意。
望着她瞳孔里自己的倒影，顾相璟心中一动，一股柔软的情绪漫上心尖，让他情不自禁地伸出手，却又突然收回，他紧握成拳，指甲微微陷进了掌心。
“我明天再过来瞧你……们。”顾相璟深深地看了她一眼，终究还是转身，缓缓步出了厅堂。
夜色中，他的身影显得有些落寞。
舒苒华立在原地，目送着他离去，看着那抹融入夜色中的身影，心中忽地涌起一丝莫名的情愫，难以言喻，不知所属。
那抹身影消失后，情愫也渐渐散去，舒苒华没有思考出结果，便按捺下疑惑，转身去寻冬青。
顾相璟走出大门，回头望了眼宅院，越过飞檐翘角，凝视着院子的某处。
武丁立在一旁，跟着望去，瞧了半晌，只见眼前不过常见的屋瓦飞檐，也不知郎君在瞧什么。
不知过了多久，顾相璟收回视线，询问武丁：“你要是出了事，会找谁帮你？”
武丁愣了一下，不明白郎君为何突然这样问。他沉思片刻，答道：“自然是找我最信任的人。”
顾相璟眼眸一亮，在心里重复着“最信任的人”这几个字。
原来，我是她最信任的人。
原本的落寞霎时消散，取代的是愉悦、惊喜。
顾相璟唇角微微上扬，对武丁吩咐道：“你留在这里，好好照看她们，有事立马向我禀报。”
“是！”武丁心中感到惊讶，但依旧以恭敬的态度回应，并目送顾相璟离去。
这还是郎君第一次让人住进这座宅院，也是第一次将他留给别人。看来郎君极为注重舒家，他得打起十二分精神才行。
*
翌日清晨，舒苒华没有惊动娘亲和冬青，在女使的帮助下，她穿好衣服起身，简单地用过早膳后，独自一人前往杏林堂，打算辞去坐堂大夫的职位。
先不说她的手伤尚需半月才能痊愈，暂时无法诊脉。再说潘琮那边，她对自己研制的面膏极有自信，相信潘琮会与她合作。届时，她计划开自己的养生堂，到了那时也无暇顾及坐诊。
最重要是，昨晚发生的事，让她迫切地想要为自己谋取更多的底牌和底气。
为别人做事也好，请别人施以援手也罢，永远都无法得到她想要的东西。
远远地，杏林堂映入眼帘，只见门前围了一簇人，陈仁德和周大夫站在台阶上，正与人争辩着什么。