一辆吉普车停下来。天太热，九点钟太阳就火辣辣的挂在树梢，把空气烤的滚烫。岳阳跳下车，顺着杨剑的手指，看到一个老军人，挑着一担水，走在菜畦上。岳阳踩着菜地跑过去，从继白的肩膀上夺下担子，咣当扔到菜地上。水泼到菜地上，像几条蛇一样分叉漫流。
哎，你这同志干嘛？继白吼一声，捡起扁担。
是我，老首长。
继白笑了：嗨，你啊，小岳！啊，不，现在得叫你首长呐。
嗨，老首长，您千万别叫，那是骂我打我。叫我小岳，小岳。
杨剑跑过来。司令员！继白敬礼。
岳阳转过头，立马黑起脸：你干的事？！你，滚远点。看得来气！
岳阳和继白坐到田头的树荫下。
老首长，您受苦了。您这情况怎末不跟我们说啊？怎么能让他们这样胡来？我不行，还有你陈大哥啊？
哎，种菜叫什末苦？我是穷出身。打小在田里做，在行着呐。这点小事，不烦你和陈大哥。你们在中央，事情忙着。喂，陈大哥和秀儿好吧？奥，还有我那两个外甥呐？那两个小子，淘的很！
好。都好。那两个小子，是淘气，昨天被首长狠狠揍屁股了。
奥，怎么回事？两个小兔崽子怎么搞毛我大哥了？
两个小家伙爬上梯子，把走廊上得燕子窝掏了。把燕子蛋煮了。老首长发了老大得火。春天新来的一窝燕子，首长宝贝着。把两个小家伙摁在搬凳子上，扒了裤子抽皮带。好嘛，屁股打烂了。我拦都拦不住。
掏燕子窝煮燕子蛋。这两个淘气鬼，活该挨打。
很少见首长这么火。首长很喜欢两个小家伙得。
燕子，燕子。继白想起黄埔，想起珠江畔的陈燕子。
岳阳，记得，我大哥最喜欢燕子。谁要对燕子使坏，肯定得遭殃。两个小兔崽子也不例外。
两个人闲聊生欢。
哎，小岳，时间长了，你让杨司令晒太阳够了啊。人家好歹是分军区司令。继白轻轻挪挪嘴。
好吧。我们走吧。
岳阳把继白送到家，回到司令部。杨剑和马选在等着。
首长，**长怎么会是您的首长？我。我。
我个屁，岳阳一屁股笃在椅子上。怎么回事？
马主任上前一步：报告首长。**长有国民党的历史遗留问题。正在劳动审查。
他材料早交了，还没查完？
首长。正在调查。武安之战，材料太多。还没完。
岳阳啪的一拍桌面。武安之战！国民党！**长在古城起义时，陈总和我亲自去促成的。许先生亲自电文批示，过往一切既往不咎，热烈欢迎范将军高举义旗，回到人民的怀抱！你们为什么搞这个？是陈总做的不对？还是首长的电文不对？！
马主任一哆嗦：首长，不是，不是。中央永远正确，怎末可能不对，陈总怎末可能不对。只是，我没看到电文。也不知道，这传说是真是假。
岳阳掏出一个信封，取出电文，交给马选。
好吧，首长，我把这个存档。
拿来！岳阳叠好放进口袋。你看过就好，这个多宝贝，哪能给你？
岳阳拿起电话：给我接国防部参谋部，找陈总，对，对，有急事！
哎，首长，首长。两个人急得直摆手。
首长好，我是岳阳。
奥，岳阳，你到长沙了，我那老弟哥呐，怎么样喽？
长江一直叫继白老弟。娶了秀儿后，秀儿是妹妹，这就不合规矩了。结婚的那天，长兄为父。长江和秀儿还得朝着继白拜一拜。长江叫继白大哥吧，自己别扭。老弟老弟叫习惯了。继白也改不了口，一口一个陈大哥。大家不干了，纷纷起哄。
叫什么，叫什么？叫的不对，就罚酒！
继白道：还叫陈大哥，他一直是我大哥。
嗨，不对。他是你妹夫，你怎么叫他大哥，大家说，老范，叫的对不对？
不对！大家起哄，罚酒罚酒。
再叫，重叫，叫什么？
继白几杯酒下肚，石头开始打滚。那就叫妹夫，妹夫！
哎。不对，老范，你叫老陈大哥。你又叫他妹夫，那老陈就得叫你大哥。这不乱套了。不对不对。大家说是不是？
是，不对！大家起哄。罚酒罚酒！
习俗，嫁女有闹老丈人老公公的习惯。两位老人均过世，大伙今个逮住继白这个大哥往死里闹。
继白罚了一杯又一杯。张鹏干着急没招。首长们起哄，自己不够格插嘴。
陈总，你该叫范大军长什么？
长江脑子活络，叫一声老弟哥，然后让继白叫他大哥弟。众人哈哈大笑。舟主任在旁边也哈哈大笑：长江，有你的！鬼精灵！老弟哥，大哥弟，你们两个到底哪个是哥，哪个是弟奥。从此后，众人津津乐道。两个人老弟哥，大哥弟的称呼传遍军中。
长江是新郎官，大家放过长江，揪着继白猛攻。
包九霄端着酒杯主攻。
老包。我是看出来了。你这是公报私仇。继白脸红的像石榴。
老范。随你怎么着。今天，你妹妹大喜。我们都是来贺喜的。你长兄为父。就不要怕我们炮火猛烈。这酒，你今天是非喝不可。
好，我喝。老包，你别任我逮住机会，等你家小子娶媳妇！
吆喝，还敢威胁我。老范。论打仗，咱谁也不服谁。论这喝酒，就你这这么浅的肚子，你多找我，我次次让你醉卧沙场。
老包，你甭狂。交兵必备，我智去你九霄宫。
好。怎末智取。来先干了这杯再智取。说罢，摁着继白灌下一杯酒。
智取。继白嘟哝。他晓得今天逃不过，不过他高兴他乐意。
怎末智取。下蒙汗药吧？老范？老罗凑热闹。
要不，刷美人计。老包最怕老婆。
去你的。
继白还站的住。张鹏扶着他。他摇摇摆摆的像个不倒翁。
最后，舟主任出面，继白才避免趴在桌上。
奥，首长，我在长沙分军区司令部。你那老弟哥处境不好。
杨剑和马选头上直冒汗，干着急不敢插话。
是，是！岳阳撂下电话。
杨剑，你来。杨剑上前一步。岳阳抓过一叠报纸对着他的头一顿猛敲。
你，什末脑袋，什末脑袋！你跟着我南征北战，我跟着陈总南征北战。你给陈总惹那么多麻烦。陈总很生气，骂我个狗血喷头，问我带的什末个没脑壳的浪荡兵！
首长，我不知道**长和您和陈总。。。到底什末，怎么回事？
哼。**长和陈总在黄埔就是同窗。在古城，**长救过陈总的命。在古城的山里，两个人合作一起，出生入死，打击日寇。二位首长互相信任，并肩作战，情如兄弟。**长有个妹妹，为保护陈总，她的未婚夫在战斗中牺牲。他景仰我们陈总，希望他的未婚妻能嫁给陈总。后来，**长的妹妹嫁给了陈总，就是现在的陈总夫人。也就是是说，**长不仅是陈总的生死战友，还是他的大舅哥。在古城打游击的时候，是我们一段最艰难的岁月。那时候，我是陈总的警卫队长。你，早呐。等我们部队，回到陕西。四年后，你才参军跟着我，这些事当然不知道。
我，我。
我个屁。撤销对**长国民党背景的调查！明天就恢复工作。马主任，你有什末意见？
中央英明伟大，中央的指示绝对正确。首长，不等明天，我们现在就恢复**长的工作。
临走前。岳阳把杨剑悄悄叫到旁边：**长和唐师长都是首长多年的生死战友。你小子机灵点，我以前怎末带你的，怎末，现在脑壳子变笨了。
明白，首长！
黄昏。康雨把红婉芸儿拖到家里。
你说你，康宇。现在老范和老唐在审查。你离我们远点。传出去对你和张鹏不好。还把我们拽你家里来。
我的姐姐哎。我和你们什么关系？张鹏和范大哥，唐大哥什么关系？是同生共死的关系。你们千万不说这样的话。
我和张鹏把你们当亲哥哥亲姐姐，什么我们都不怕。
哎呀。妹子。知道我们亲。但能避免就避免点麻烦。
不。我康宇就光明正大的请你们来。就光明正大的说，张鹏永远和大哥站在一起。不管遭什么罪！
不说了。来一起弄菜。明天我们强国就要参军走了。我们好好热闹一下。
康宇，你也不怕影响强国。
婶婶。我不怕。范大伯，唐大伯都是了不起的军人。
晚饭铺上桌子。张鹏和继白来了。
吆。我国侄子长大了。也要当兵去了。来让大伯悄悄。
敬礼！强国立正。
嘿！瞧瞧。这军装一串就是精神。好样的。在你陈大伯那里好好干。
是！
要努力，要上劲。不许给你陈大伯脸上某黑。
是！保证不给陈大伯，范大伯，唐大伯脸上某黑！
嘿。臭小子。好样的。
还有你老子哪。张鹏插嘴。
你就算了。一个上校。我要做范大伯唐大伯一样，做将军！
也！？你个丑王八蛋。钱不起你老子。
好。有志气。继白喜欢这个刚刚的小伙子。瞧瞧，我给起的名字：强国，多好，将来做将军！
光宗此刻在偏僻得大山哇农场改造。
上午一个军官下来农场，拿着一张红头文件，宣布他被撤销一切军职，开除军籍和党籍，听候进一步的调查。躺在草棚里，窗外黑色的天空里漏下隐约的星光。他光宗，现在什末都不是了。不，他得种地，是农民算半个，他又不能乱走，算半个犯人。风从草棚缝里吹进来，戏虐的拨弄他乱蓬蓬的胡子，许是把它当一簇茅草。这是最黑暗的时刻，自从生下来，没有比现在更糟糕得了。
第二天下午，他在高粱地里被叫到队部。两个***的军官严肃的坐在桌子后面。让他坐在对面的凳子上。
唐光宗。我们代表革命委会来调查你的情况。你必须如实回答问题，不要欺骗组织欺骗党。
这两个人和自己的儿子一般大，说不定还是他们的同学呐。自己这么大的时候在哪呐？莲花塘？黄埔？古城？两个人一个审问，一个记录。光宗的脑袋里掠过往日的片片风云。
日军占领古城期间，你曾率部投降日军，并组织古城保安团，担任保安团司令？
投降？这个字刺穿耳鼓，可不是末？光宗内心一阵痉挛：是。这个，在参加古城起义时，组织就知道。
在保安团期间，你有没有做过残害百姓的事？
没有。
你确定？好好回忆回忆。你要对你的回答负责任。
没有。
你们保安团有没有帮助日本人打过游击队？
光宗思索片刻：保安团属日本人管。日本人调保安团配合他们打过。我没有参加过。
唐光宗！你要老实点，不要耍滑头。你是保安团司令，保安团打过，你怎末可能一次没参加？
我做保安团司令和日本人有协议。我不打中国人的军队。他们同意了。就这样。你要不信，我没办法。
不管怎样，你是保安团司令，保安团犯下的罪，你都脱不了责任！
你们不问我为什么投靠日军，组建保安团？
这个我们知道。你在材料里写过。都是些贪生怕死的胆小鬼的借口罢了。
从肌肉到骨骼都曾被战火硝烟熏透的老兵，被只在电影里看过打仗是什末样子的年轻人轻蔑的嘲笑为胆小鬼。光宗心中一阵冰凉，嘴角泛起一丝苦笑。
你有没有帮助鬼子出谋划策？
这个？既然是保安团司令，不可能开会不说话。
那就是有了。
有人举报你参加了日本军队？做了日本军队的军官？是不是？
光宗脑瓜电转。
不是。你们见过哪部电影里，日本人要中国人到日本部队做军官的么？
老实点！年轻人一拍桌子，他觉得光宗的语气冒犯了他的威严。
加入日本军队，这个倒是罪大恶极，但也过于离奇。两个人似乎也不认为这个是真的，倒也不再追问。
断断续续，***的人来过五次。他们桌子上的材料越摞越厚。不停的有保安团的各种材料反应过来。
唐师长，有人就想排挤我们，给我们按个罪名。你瞧。我们起义过来的。干过国民党和伪军的。他们认为不干净，就这样。早知如此何必当初，想想真是，这么多年，刀山火海，枪林弹雨的。哎，平生万事，不堪回首啊。
一起劳动改造的老金叹气道，他曾是国军团长。
嗯，老金，不知道，我们熬的过这一关熬不过。
嗯。光宗心里抑郁：每次都问什末坏事，什末坏事，从来不问做过什末好事，什末贡献。是的，说的没错，平生万事，哎。他想起小的时候，想起莲花塘。想起珠江里的黄埔岛。那是他最美好的日子。还有芸儿，晨晨，红婉和三个孩子。不四个，还有瑞尔，自己的大儿子。他甚至想起川端和吉田。穆关那场和日军的血战，烧尽了他心中最辉煌最纯净的火焰。从此后，每当胸中有火焰燃起，总有一股妖艳的蓝色，在红色火焰的心脏里像鬼魅跳跃。是的，川端给了他一套皇军大佐得军装，也当面宣布他是皇军大佐，可是，那是无奈之计。当***的人问他，他嘴上坚决而淡定的否认，但是他心里知道。他把这个事关在心里，像藏着一只小野兽。望着草棚的顶端，夏夜微风带着虫鸣在屋顶温柔的吹拂。可是自己已经老了，父亲的愿望他做到了。他做过中华民国的中将，也是共和国的少将。都是将军，虽然现在不是了。谁又能永远是呐？谁不老呐，最终不都是黄土一抔。他想起白树新，想起鸿铭和牺牲的将士。