14.第 14 章
    这边花厅里头,谢母本来心里头是有些欢喜的,她是觉得江少安这人着实不错,不说别的,就说那同自己的女儿明珠说话的语气来看,定然就是喜欢的。

    这一点就比自家那个混小子强得多了去了,再加上这江夫人客客气气的来的,话里话外又都是在夸赞她,倒是叫谢母这个没经历过大宅门阴私事的一下子放松了警惕。

    哪里料想得到,江夫人这一趟来可不是为了同她攀亲家的。她言笑晏晏的先是将谢家大公子谢清霖夸了个遍,又扯到谢母身上穿的衣裳,总归是把话头引向了沈明珠。

    总算是得以见见这位叫自家儿子魂不守舍的姑娘了,江母在心里冷笑一声,谁都别想挡了她们江家的路。

    远远听着外头传来声响,江母还没细细端详,只打远看了一眼就心下暗道不好。这女郎生的格外出众,难怪会叫自家的儿子魂不守舍,连她这个亲娘不远千里来都抛在了脑后。

    但走近了一瞧,更是叫江母心中更加惊惧,这样的样貌着实难办了,她自个就是凭着自己的美貌硬是从自己姊妹手中抢到的婚事,自然是知道其中厉害的。

    不过想叫自家儿子改主意,她倒也不是没有手段。这般想着,脸上却又露出一个和善的笑来,冲着沈明珠说道:“难怪谢夫人在这里夸了又夸,原来是这样一个标志的美人儿。”

    而莫名的,沈明珠却觉察到了江母这个笑容中藏着的东西,这人眼中的轻蔑都快要砸到她脚面上了,还在这里称赞她,谁倒是其中包藏了什么祸心。

    她在外祖母那里一年间,哪里没见过这样的妇人,都是蜂蜜嘴毒蝎心,只恨不得扒了她身上那层皮扯下来肉去卖,在外人面前还要装作对她好的不行的样来。这样的人,才是最可怕的。

    沈明珠心下已经知道此人来者不善,却仍旧面上装作不经夸的样子,恰如其分的带了点羞怯,用无可挑剔的仪态同眼前这人行了个礼数,口中只道:“江夫人当真是谬赞了。”

    原以为是谢家哪门子远亲攀附上来的,定然不懂什么礼数,哪成想饶是江母带着千般挑剔,也没从这仪态礼仪上找出半分沈明珠的不是。她依旧带着那点子皮笑肉不笑的表情,又去冲着谢夫人说道:“不知道这般标致的人儿,谢夫人可是许好人家了?”

    这话说得有点突然,但谢夫人只当是那江少安有心要母亲来问,自然不曾设防,却也是知道规矩的,只道:“哪里说这种话,我刚认下的女儿还没舍得亲香几天呢,我可是舍不得。”

    但语气却是多了几分热络,毕竟江少安在谢母眼里算是个不错的女婿人选,提前和江母搞好关系也是不错的。况且人家带着礼来的,热着脸,她怎么可能冷落了。

    只是谢母瞥了一眼已经落座的沈明珠,却只见她脸色镇定,垂着眉目喝茶,并没有把眼前的人当回事一般。当下心里头的那点热络也觉得着实有点过了,于是也淡定下来,只说了几句随意的家常,不再去搭理那江夫人的吹捧。

    她周娉婷虽不甚懂得这些大宅门里头的弯弯绕绕,但她也不是傻的,先前是觉得这人凑上来热络,再加上她是真觉得江少安是明珠不错的归宿。但自家女儿的这般神色,明显是觉察出了些什么,她还是谨慎些好。

    这会客讲究一个客随主便,主人家不再有心思热络,自然客人一人独角戏也难成,江母连说了几件都没能再挑起谢夫人的情绪,心里头也觉得奇怪。

    但总归是觉得有些不屑,毕竟虽然他们谢家天然高出江家一头,谢清霖也是个状元高出他们家的探花一头,却也是听说了,堂堂一个状元郎竟是去了刑部。

    那些个腌臜狱案的,哪里有的他家少安,那可是去的礼部,升迁最快的地界。

    到底是妇人之见,虽来时江家家主叮嘱多次,叫她在京城里头切莫得罪人,尤其是同为世家的,此时全然被她丢在了脑后。

    于是开口说话的语气也变了,见到谢夫人不再怎么想搭理她,江母更是忍不住把自己心里话挑了出来:“原以为你们家的大公子被殿下钦点了状元日后该是去户部礼部,哪成想竟是去了刑部,那里头哪里是咱们家这些登科的人该去的呢。”

    此话一出口,谢母的脸色就变了,她刚想开口却被沈明珠轻轻扯了下袖口,按耐下了差点脱出而出的斥责。

    沈明珠脸上的神色丁点没变,声音还是温温柔柔的:“江夫人这是对当今圣人的金口玉言有些不满啊。”

    这话一出,整个花厅里头都一下子变得鸟雀无声,就连这暖风吹过来都没敢带起一点风声来。

    若是这种罪名按下来,莫说是自家儿子的仕途了,就连江家都保不住她了,江母大惊,强撑着笑脸说道:“不过是几句碎嘴子贴己话,妇人之间哪懂得这些。”

    这小贱蹄子说话真是厉害的紧,江母以前在后宅里头拿捏那些个小妾什么的倒是惯了,她以为这样几句话就能叫这没见识的小丫头片子更是没脸,却没料想沈明珠的学识尽数是从谢清霖那里学来的。

    她沈明珠是不懂这些后宅里头的酸话,但她懂什么是修身、齐家、治国,乃至平天下,更懂得人心叵测,言多必失,她不能叫这种恼怒话从自家母亲嘴里说出来。

    有的话是能插上翅膀的,隔天指不定飞到哪里去给母亲惹来祸害,但有的话是不能不说的,自己的兄长文治武功、样样都好,哪里能叫这人玷污了丁点子去。

    拢了拢自己身上的衣衫,沈明珠随意的端起一杯茶水,那身不同于往日素净的香云纱长袍,繁琐的花色却衬得她的本来带些魅气的眉眼多了些格外的明艳。

    她没有就着江母的话往下说 ,反倒紧了脸色道:“我的兄长素有才名却仍每日苦读诗书,拜访先贤,只为求能精进自身日后好利国利民。无论他去哪里,去做什么,都由不得任何人来诋毁。”

    外头的风似乎又来了,有人脚步轻轻停在一窗之隔的外头,谦谦君子第一回听妇人们的墙根角,倒是也有几分天赋异禀,愣是没叫人发现。

    谢母听得这话也觉得有些讶异,平日里明珠总是温吞的性子,从不反驳别人的话,偶尔胡闹也只是同自己那个混小子斗斗嘴,哪里见她这么严肃,冷着脸一板一眼的样子像极了谢清霖。

    江母听了这话,心里头却是怒了,嘴上自然是也不再留什么面子,“原当是姑娘脾气和顺

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    、样貌又乖觉才能得谢夫人认了干亲,没成想竟是这样刀子嘴,若是谁家娶了只怕是家宅不宁了。”

    这话不可谓不阴毒,简直是要坏了沈明珠的前途。

    只是却分毫影响不得沈明珠,以前比这样难听的话她听得多了,反倒声音清脆温和不急不缓,继续说道:“我上头有父有母,更有兄长替我考量,倒也不必由得江夫人在这里越俎代庖。”

    说罢还不待对方反应过来,又是柔柔一笑,沈明珠端着那碗茶看着江母,“但明珠也不会怪罪江夫人,毕竟江表兄有那么多的兄弟姊妹,兴许是江夫人操扯惯了,见到个孩子就都当是自家的了吧。”

    早些日子她听过江少安说的,家中有不少姨娘生的兄弟们,颇叫他每次回去都得带不少的礼。当时不过是为了朝沈明珠炫耀些他颇有家私,哪成想今日就成了她手中的一柄利刃,顺手就捅进了他自己个老娘的心窝子。

    而谢母也是忍够了眼前这个江夫人,她在闺中就是一腔豪气的女郎,更别提这些年谢侯爷待她如珠似宝什么事都依着她的脾气来,唯一能叫她收收脾气的也就剩沈明珠和谢侯爷了。索性也不再忍着,当下直接冷笑道:“江夫人,我身子不适,来人,送客。”

    这两人一句接一句,直接把刚想反驳的江母给堵了严严实实,只气的涨红着脸,还欲想说点什么狠话,却只见沈明珠在那里淡淡的坐着,开口就是:“江夫人,我母亲身子向来是不好的,若是真气着了,我定然会如实同父亲兄长禀报。”

    这话一开口直接叫江母半个字都不敢再说,灰不溜秋的赶紧由身边的仆人丫鬟扶着走了。

    等这人走了,谢母脸色不好看却又觉得格外的无力,自家儿子去了刑部终归是一块心病,沈明珠看得出来,起了身挪过去拉着她的手说道:“我反倒觉得兄长去刑部是件好事,先前他曾对我说过,如今咱们世家大族在朝堂之上人数颇多,更是都有些姻亲,导致一些事反倒是不清明。”

    “想来兄长绝不是无的放矢,去刑部绝对是他自己愿意的。外头的人不懂兄长,乱说些话,母亲可万万不要当真。”

    花厅里头谢母放下心来,脸色和缓笑了起来,两人聊着家常冲淡了那莫名前来之人的不安。

    而外头的窗棂底下,听着这人对自己的维护和依赖,心中的某一处柔软被集中,谢清霖远远听着那人劝慰母亲的话,莫名的情愫叫他欢喜的忘了该做什么,就杵在那里不知如何是好。

    她懂自己,她真的懂自己。

    就连当初父亲听闻他的决定都有些诧异,哪里想得到,他不过是随口提过自己的抱负和意愿,却被当时的那个少女牢牢记在心里,甚至能点出他真实的意图。

    是了,他谢清霖是要做一把刀,将世家大族这些结党营私、乱象丛生的官场给整个干净天地出来。去刑部亦是他所要做的第一步,接下来的路,才是更难的。

    这样被理解的感受像是一阵滚烫却又不灼热的火,叫他从上到下整个人都暖融融的,而一阵春风拂过,谢清霖似乎看到了当初那个小姑娘脆生生的撒着娇,对他说。

    “表兄,你教过的,我都记心里了。”