艾莉西亚的奉承话说得很生硬，像是硬贴上去的，一点也不自然。
但这并不妨碍芙蕾·阿斯蒙德对艾莉西亚的欣赏，她满意地点点头，“很好。纳桑尼尔，带她们找曼德雷克拿支票吧。”
这位继承人阁下果然如她所说，时间很紧张。几句话说完，就又埋首于桌子上的公务了，赶人的动作异常熟练。
汉斯梅尔夫人领着艾莉西亚和特蕾娅出来，走到走廊上，特蕾娅悄悄握住艾莉西亚的手，她的手汗津津的，潮热濡湿，心跳也蹦到了一个极高的频率。她紧紧地拽着艾莉西亚，几乎把大半个身体的重量都压了过来。
艾莉西亚支撑着她，注意力放在从出来之后就一直很沉默的汉斯梅尔夫人身上。
这位夫人眉头微微蹙着，似乎在思考着什么。
支票马上要到手，艾莉西亚内心很安定，折腾这么久，能找到这么大方不计较的金主很不容易，
特蕾娅可以着手准备生产线的设备了，还要招聘有技术的工人，如果招不到人，还需要培养……事情千头万绪，顺利的话半年到一年就能把生产线建起来，不顺利还有得蘑。
生产线建起来就需要考虑到销售了，下一届的博览会在哪里？唔，不太清楚，那个还有两年时间，不如先找个冤大头——哦不，找个慷慨的客户先引领一下潮流。
艾莉西亚扒拉了一下人脉，觉得巡夜者的首领巴尔纳就很合适，上次他拿走的手/弩反馈说很满意，想来他应该很乐意把马车换成更加方便快捷的汽车吧。
拿到支票后，特蕾娅去银行汇进零件厂户头上，有了这笔钱，艾莉西亚能狠狠松一口气，最重要的一点是，她可以不用动用自己的小金库去填工坊的窟窿了，为了保证工坊的资金链，艾莉西亚一直把外快当做备用金存着。
现在她立刻能拿出一笔钱给家里，如果谈判顺利，家里的酒厂有很大概率能保下来。
保持着这样的好心情，艾莉西亚回到了工坊。
罗德在乖乖地写功课，唐娜照看着。唐娜一直是个很有上进心的人，她不到二十岁就来切斯特家工作了，那时候她还不识字，看到艾莉西亚能念书她羡慕极了。
贝斯见她这样，就抽空教她认字念书，这些年，唐娜断断续续地，拿着艾莉西亚的课本，已经学完了通识学校的课程。
那之后唐娜就兼职罗德的家庭教师，罗德的功课也就没怎么耽误。
罗德一看到艾莉西亚，甩掉课本就朝她飞奔过来，“艾莉西亚，今天我们什么时候去山上？”
这个家伙已经野惯了，即使每次回来都累得走不动路，还是不长记性。
唐娜嘴巴抿成一条直线，她想说这样会耽误罗德，但又记起丽塔大婶的话，把话忍了下去。
艾莉西亚没注意到唐娜，她摸摸罗德毛茸茸的脑袋，“不去山上，好几天没见到爸爸妈妈了吧？今天我有时间，我们回家看看。”
回家罗德也很开心，但她的魔法还没有达到艾莉西亚的标准，艾莉西亚拿出的和空间魔法有关的符文她还没记住，有点不敢相信，“真的？”
“真的，你收拾一下东西，晚上我们在家里住一晚。”
坐上回城的马车，艾莉西亚在车厢里施了一个隔音咒，和罗德交代事情。
“我们回去之后，你不能使用能力，答应我，一定要做到。”
罗德这几天的学习了一点，还处于半懂不懂的状态，“不让人看见也不行吗？我以前都很少被发现的。”
“那我怎么发现你的？”
罗德反驳，“那是因为在家里。”
“家里也不行，你知道的，我们家只有你和我有这样特殊的能力，你会吓到妈妈的。”
罗德不是很信，但艾莉西亚这么说了，她也没有死犟，“那好吧，”但她眼睛转了转，立刻拿这个讨要好处，“如果我做到了，有奖励吗？”
艾莉西亚很想说奖励你多背基本魔法符文，不过她深知小朋友不能一味地要求她做这个做那个，还要适当地给予奖励，她问罗德，“你想要什么？”
罗德觑着艾莉西亚的表情，试探着问，“我要坐你做出来的新车，我要自己开，哼哼，所有人都坐了，只有我没有！”
艾莉西亚哭笑不得，但是还是满足她，“当然没问题，不过，宝贝，你只能坐在副驾
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驶，好吗？”
“行吧，”罗德想了想，“要狄安娜也一起可以吗？”
艾莉西亚，“那你得去问米亚。”
罗德说，“你教我学习魔法，米亚阿姨也可以教导狄安娜剑术啊，她说她将来要成为一位走遍大陆的女骑士。唔，她为什么不成为像科恩那样的骑士？”
这话题真跳跃，艾莉西亚仍然耐心回答，“因为科恩的老师是阿克莱特圣骑士，米亚是荒野骑士。”
“荒野骑士是什么？”
“荒野骑士是厉害的女剑士，只是不被教廷承认。”
“哇哦~米亚阿姨很厉害吧。”
艾莉西亚，“当然啊。米亚一个人带着狄安娜和安格在极北荒原生活了很久，她可以剿灭一个狼群，当然，那是在她没有受伤的时候。”
“天哪，”罗德对米亚充满了崇拜，“阿克莱特骑士和米亚阿姨，谁更厉害？他们打过架吗？”
艾莉西亚，“这个，额，我不太清楚。”
罗德露出纠结的表情，“米亚阿姨那么高，她一定更厉害。”
“你去问阿克莱特骑士。”
罗德问，“可是我们是荒野女巫诶。”
“荒野女巫？”
罗德，“不被教廷承认的骑士是荒原骑士，女巫也没有被教廷承认啊，所以艾莉，我们是荒野女巫，对吧？”
艾莉西亚捏捏罗德的小脸，“你真聪明，差不多就是这样。”
但罗德很快就陷入纠结，“可是艾莉西亚，你和阿克莱特圣骑士的关系很好，不是吗？科恩还送了我一把小木剑。”
“阿克莱特骑士是不一样的，他是个很好很正直的人。如果他不是一个很好的人，他也不会来卡斯塔尼亚了。”
两人一路闲聊中，回到了切斯特家。
艾莉西亚付过车费，拎着一个小箱子下车，她心情很好，牵着罗德的手去按门铃。离开伯爵府之后，艾莉西亚已经托特蕾娅帮忙带话今天会回家。
门铃响起，无人应门。
艾莉西亚按到第三次，玄关才响起脚步声，门从里面打开，皮尔疲惫的脸露出来，“你们回来了。”