3. 京城米贵 居之不易
    齐衍舟。

    这个名字沐晖是听过的。

    此次科举虽有百余人榜上有名,然则一甲仅有三人,这齐衍舟便是一甲第三,乃本次科举探花郎是也。

    然而他出名的原因却并不是一举中第,又或是未及弱冠之年便已金榜题名云云。

    这便要说到殿试时发生的一则趣闻。

    本次科考的主考官乃是翰林院修撰郑其名与梁洪二人,这两位倒是意见一致,拟定齐衍舟为今科状元、榜眼裴纶、探花林文秸。

    然而当名单呈给皇帝后,皇帝先是认为林文秸名字中的“秸”晦涩生僻,认为其人有“舞文弄墨”之嫌,便大笔一挥弃入二甲中去。

    再看下去,又觉得齐衍舟年纪太轻,不堪大任,正欲将他的名字从一甲中划去,此时主考梁洪却冒着忤逆上意的风险将他的答卷交予皇帝查看,道:“此子才华卓绝,弃之如明珠蒙尘,殊为可惜。”

    而皇帝阅后亦觉得不错,在他的答卷上御笔亲批“逸群之才”四个大字。

    是以齐衍舟虽是一甲第三,因着这则趣闻,却是比今科状元还要风光上几分。

    “果真是齐衍舟?”沐晖不动声色的看着对方。

    “大人认得我?”被问的人好奇反问道。

    沐晖并未回答对方,而是漠然的将那一双冷冰冰的眸子从眼前人的身上挪开,继续低头品酒,用一种近乎生硬的方式结束了对话。

    倒是齐衍舟,见沐晖这副拒人以千里之外的姿态也不觉尴尬,反而在沐晖不注意间,将座位向旁挪动,越来越靠近对方。

    “去去去!你离我大哥那么近做什么?”

    发声的是沐晖身旁站着的一名锦衣卫,年级大约三十多岁,身形魁梧,面容刚毅。皱着眉头,俨然一副生人勿进的‘门神’模样。

    “这位兄台,我方才可是替你家大人解围了!他还未谢我。”齐衍舟也不恼,朝那人微微一笑,爽朗答道。

    “你小子让谁谢你呢?你知不知道我大哥是谁?你……”

    “连睿,不可无礼。”

    沐晖本就是个沉默寡言的人,他微垂着头,一张棱角分明的俊脸冰冰冷冷没有任何表情,宛如一座冰山立在当中,连周围的温度也随之低了些。

    可眼看着自己身边的人对齐衍舟言语之间颇为不敬,他便也皱着眉低声喝止。

    “你家大人让你不要对我无礼,你听他的便是。”齐衍舟笑道。

    这位倒是很会顺坡下驴,可没把沐晖身边的连睿气死,刚想继续教训两句,一侧头却瞧见自家大哥冷冰冰的神情,立时收声。

    “你方才说,要我谢你?”

    沐晖将手中的酒盏转了转,瞧着那晶莹如露的液体在酒盏中摇曳。

    因着今日天子宴客的喜庆,都督府可谓是灯火通明,那烛光折射在杯中,映的酒色甚是好看,沐晖将杯中的酒一饮而尽,末了,用低沉的声音问道。

    “那人不过是借着酒劲撒疯罢了。我是可以解决的,”沐晖沉声说道,“我既可以自己解决,又何必谢你?”

    似乎是没想到对方会这样说,齐衍舟有些愣住了,但片刻后又笑了起来:“敢问大人要如何解决?”

    “对付他还用我们大哥出手?方才他在上前一步,我就要……”

    连睿没忍住嚷道,然而话刚出口,就察觉到沐晖锋利的眸光疾射而来,立时又闭上了嘴。

    连睿心里直纳闷,自己今天是怎么得罪大哥了?

    “连大哥,是准备用手中的绣春刀让对方血溅当场吗?”齐衍舟笑着说道,“能用三两句言语化解的事情,何必要大动干戈?若是在这大喜的日子惊扰了当今圣上,怕是谁也得不着便宜不是?”

    “哼!不过是你们这些文官的陈腔滥调罢了。”连睿很是不屑,冷哼一声,因是畏惧今日心情不佳的大哥,声音也如蚊子一般,但还是被齐衍舟给听到了。

    “连大哥您太抬举了,我还没封官身呢。”齐衍舟嘿嘿一笑,也不恼他。

    似乎是受够了两人小孩儿吵架似的对话,沐晖斜了一眼如今与自己相距不过三两张椅子的齐衍舟,开口道:“你可知那人是谁?”

    “并不知。”齐衍舟如实答道。

    “小子!你刚到顺天府,就将当今陛下第二子——悯王的次子给得罪啦!”

    说话的不是沐晖,而是站在沐晖身旁的连睿,似乎是等着看齐衍舟听罢后惊慌失措出糗的样子,连睿有些幸灾乐祸的将目光放在了他身上。

    却见齐衍舟的情绪并未有任何波动,面上也毫无惧色,他倏尔一笑道:“来之前就听人说‘京城米贵,居之不易’,如今也算是见识了。大人既然不谢我,那今日只当是我多事了。”

    瞧着对方是无意与自己相交的,且旁边还站着个会损人的,齐衍舟也不多做停留,说完便站起身来拱手施了一礼,正欲回原来的座位上,却只听身后悠悠然飘来那名锦衣卫的声音。

    “若日后遇到麻烦,可来锦衣卫北镇抚司寻我。”

    齐衍舟也不回头,将手高高举过头顶挥了挥,算作致意。

    连睿登时气的胡子都翘了起来,道:“嘿!大哥,您瞧!这小子还装上了!”

    沐晖也不答他,自顾自的将桌上的一坛酒提起,倒入了杯中,细细品酌起来。

    后军都督府灯火阑珊,他的目光低沉着,不知道在想些什么。

    *

    却看这边。

    齐衍舟刻意放慢了步伐,她这一身青衣长衫的儒生打扮,任谁遥遥一顾都会觉风流蕴藉,又有谁能想到如此俊美一少年,竟是个美娇娥呢?

    她向里缓缓走去,可越走却觉得有些不对劲。

    她记得原本来往的路上站着许多侍卫,可现在却只有寥寥几人。

    二、四、六……

    她一边走,一边默不作声的数着数,原本戍守在两旁的兵士们此时却足足少了一十八人!

    是发生什么事了吗?

    她虽觉得奇怪,但因人已经走到了侧门外,门口的宫人见她过来忙悄声为她打开了一道门缝,示意她快些进来,她便也无暇多问,敛起一双眉目轻手轻脚地进了殿内。

    她是今科探花。

    今日御赐的恩荣宴是和重安帝及邵惠太子一干人等处于一室,只她因是一甲第三,所以坐在右侧向外的位置。

    也正是因为这样,才能借着去外间醒酒的由头偷偷溜出去一会儿,不像那状元郎裴纶只能坐在天子近侧。

    瞧他那一板一眼的谨慎模样,真真儿是如坐针毡了。

    齐衍舟刚坐下来,便被身旁的人扯了扯衣角。

    她侧头看去,那人是本次科举不幸被重安帝大笔一挥弃入二甲中去的林文秸。

    林文秸虽是二甲,却也是二甲中的第一名,因此今日也位列在内,坐于她的身后,他二人年岁又相仿,因此很能说的上话来。

    “衍舟兄,你去哪儿了?方才你可错过了件大事。”林文秸举起酒盏做出要喝酒的样子,实则是借着动作小声与她说道。

    林文秸比她小上几个月,因着本次科举接连被重安帝更改名次的事情,便自觉与她颇有些惺惺相惜之感,私下便自行以兄弟相称。

    而齐衍舟本就是女扮男装化名潜入北周,因此也不愿多费口舌徒惹事端,倒也由着他喊了。

    “怎么了?”她侧身问道。

    方才她就觉得奇怪,皇帝还坐在这里,不可能平白无故的调出去那么多侍卫,果然是有事发生了!

    “方才有掌事的宫人来禀报,都督府像是……”

    “像是什么?”她不解的看向林文秸。

    林文秸本就年纪小,体形、声音也都弱一些,如今在这大殿之上为避人耳目,那

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    声音更是小如蚊虫在耳边飞过,小到齐衍舟根本听不清他在讲什么。

    “出银——明——安——啦!”

    林文秸张着嘴,嘴巴做出夸张的动作,声音含混不清,似乎是在极力规避那三个字。

    虽然这副样子放在齐衍舟眼里着实有趣的很,但她却也渐渐地琢磨出了林文秸想表达的意思,脸上的神情不由也冷了下来。

    出人命案了!

    林文秸想说的,正是这几个字。

    齐衍舟有些诧异。

    天子脚下,也有人敢这样胆大妄为么?不等她再细问林文秸,只见外间又有宫人来禀,齐衍舟屏息凝听,才听得事情的来龙去脉。

    原来,是后军都督府里发生了一起颇为离奇的命案!

    死者名唤何翠儿。

    是后军都督府浣衣房中的一名婢女,她的尸体由其父何波在柴房中发现。何波保管着柴房的钥匙,因今日都督府内贵客满临,伙房的柴不够用了,这才领着几名小厮前往柴房,结果却发现了自家女儿横躺在屋中,早已没了声息。

    这事说来也有些奇怪。

    今日恩荣宴请,重安帝圣驾亲临后军都督府,往来的各路官员自然是不少,照理说都督府出了这样的事是怎样也不会闹到皇帝面前来的。

    然而据宫人回禀,这何波在听闻女儿惨死之后,形如疯癫、哭闹太甚,一直嚷嚷着凶手就在后军都督府里要来告御状,一路上也不知怎样避开了许多守卫,到了外厅疯狂哭喊,偏今日重安帝在场,谁也不敢有所欺瞒,这才闹到了御前。

    “真没想到会发生这样的事情!只等着皇上让我们退下了,”林文秸小声嘟囔道,说罢又用筷子夹了好几块方才未动过的糕点,低下头对着她悄声道,“衍舟兄,你也尝尝!这是皇上御赐的吃食,可比外面的要好吃许多!等下走了,咱们不知何日才能再尝上一回呢。”

    “也就你还有心思吃东西!”她无奈笑道。

    天子威严。

    虽是在一室之内,方才她也只是眼观鼻、鼻观口,不敢多看,但如今借着这现场发生的动乱,她倒是可以悄悄地看一眼了。

    只见重安帝端坐在远处,远远的看不清神情,但身形巍峨健硕,许是常年征战的缘故,坐在那里即使不言语也尽显天家威严,叫人望之生畏。

    这便是下令处死阿爹与阿娘的人么?

    且不知昔年重安帝下令诛杀齐氏一族时,是否也是如今的样子?

    端坐宝座之上,宛如一尊戒除人世间所有妄念的神像,在接受四方信徒们的朝拜。

    神,不是怜悯世人的吗?

    想及此处,她脑海中蓦地就回想起刑场那日八百多人跪在地上等待受刑的情景,那刑场上的气味即使十几年过去,都仍旧充盈在鼻间搅得她日日不安。

    滔天的恨意在胸中激荡着,因寻找不到宣泄的出口,令她连呼吸也急促了几分,她紧咬着牙关拼命压下那纠缠她多年的恨意,直到唇齿间尝到了血的腥甜滋味,才堪堪将涌上心头的怒气忍下。

    还没到时候。

    还不够近。

    齐衍舟在心中一遍遍告诫自己。

    才刚刚平复下情绪抬起头来,却突然察觉到左侧往下的席位处有一人远远的将目光投来。

    那人身着衮龙袍、头戴一顶钨丝翼善冠,面容不似重安帝那般威严肃穆,反而多了些内敛与柔和,正和身边的内臣商量着什么,时不时的将目光投向她这边。

    大约这便是当今颇有贤德美名的邵惠太子萧元屹了。

    对面那人也察觉到了她的目光,双目对视间,齐衍舟收敛起目光,像是什么都没发生过一样,与其他人一并跪坐在原位上,等待着皇帝命他们离席。

    然而,此时却有一男子声音响彻大殿之上,吸引了所有人的目光,也将齐衍舟彻底卷进了这场风暴中……