柳如烟回过头,寒风吹起她鬓角的乌黑碎发,一张脸倾国倾城,身后盛开的白梅花在她面前都失去了色彩。
沈薇心中感慨,自己怀孕这段日子不便伺候燕王。燕王每个月一半的日子留宿在琉璃阁,剩下的半月里,除了去太子府商议公事,去柳如烟那里的次数倒是多了起来。
柳如烟性格孤僻,但她长得实在是美丽。整个燕王府后宅乃至燕京,柳如烟绝对是最美貌的女子。嫁给燕王之前,她就是“燕京第一才女”,美貌才华双绝。
别说燕王,连沈薇看了都心动。
冬天是属于柳如烟的季节,她的美丽在雪花中绽放。
柳如烟语气清冷,回答李瑶道:“大雪过后梅花掉落,零落枯萎实在可怜。把这些花瓣捡起来,磨成梅粉,制成熏香,也算延长了它们的寿命。”
雪梅默默地蹲在地上捡花瓣。
她最讨厌冬天了。柳如烟每次冒出一个奇葩的念头,雪梅这个当丫鬟的就得忙前忙后。
今天捡梅花做熏香,明天修剪梅树,后天把梅花树上的积雪扫落,忙得焦头烂额,忙得满手都是冻疮,她的月银还没涨。
沈薇看柳如烟穿得单薄,好心提醒:“天寒地冻,柳侧妃还是多穿些衣裳。冬日生病,很难康复。”
柳如烟淡淡看了眼沈薇。
白雪皑皑,沈薇穿得圆滚滚,由于怀孕,沈薇的脸蛋也圆润了一圈,像雪地里毛茸茸的富贵猫儿。
柳如烟不喜沈薇这俗气的打扮,平静道:“我的身体很好,你不必挂心。”
面对柳如烟疏离的语气,沈薇丝毫不生气,心里反而还分稀奇。哎哟,这柳如烟高冷不近人情的样子还真好看。
沈薇忍不住又再看了两眼,柳如烟她的脸好白,白得看不到毛孔,鼻梁也高挺,眼睛也漂亮。
李瑶生怕两位姨娘产生矛盾,连忙打开食盒,把一块热气腾腾的梅花烤饼递过去:“柳姨娘,瑶儿和沈姨娘做了梅花烤饼,送您一个尝尝!”
看着眼前那小小的梅花烤饼,柳如烟一张倾国倾城的脸,浮起微微的怒气。
她皱起柳叶眉,回头厌恶地质问沈薇:“古语有云,天地寂寥山雨歇,几生修得到梅花。你竟然把梅花做成糕饼!简直、简直低俗!”
梅花高洁孤傲,是世界上最美好的花儿。
这沈薇,竟把梅花制作成俗气的烤饼。
沈薇莫名其妙被骂了一通,一阵无语。
你把梅花磨成粉制成熏香,比起我把梅花做成烤饼,也好不了哪里去啊!
“雪梅,咱们走!”柳如烟心里很不舒服,她不想再看到沈薇这张圆润的脸。
在柳如烟看来,沈薇空有美貌,肚子里没有丝毫墨水。
雪梅从雪地里抬起头,拎着装满梅花花瓣的篮子,艰难地跟上柳如烟。
在雪地里蹲着捡梅花太久,雪梅两条腿都冻麻了。走了两步差点摔倒,幸亏采莲扶了一把。
采莲和雪梅曾是同僚,算有交情。采莲看她日渐消瘦的小脸,又看到她手指上的冻疮,忍不住道:“雪梅,你辛苦了。”
采莲偷偷把自己的冻疮膏塞到雪梅的手里。冬日天寒,沈薇体恤琉璃阁里当差的下人们,特意赏赐了他们冻疮膏,还送了不少保暖的布料。
可以说,整个燕王府,琉璃阁里当差的下人冬日过得最好最舒坦。
雪梅笑得比哭还难看,默默地把冻疮膏收好:“我不辛苦。”
呜呜,她不辛苦,她命苦。
...
离开王府花园,沈薇和李瑶继续前去探望张妙玉。
走着走着,远远看见两个下人抬着一个层层包裹的席子,迅速朝后院走去。
冬天地面滑,下人不小心摔了一跤。席子滚落两圈,露出里面枯瘦的女子尸体。那尸体衣衫单薄,骨瘦如柴,露在外面的皮肤发青。
双眼大睁,死不瞑目。
李瑶吓得尖叫,沈薇忙扬起披风把李瑶护在怀里。
“主子恕罪,小的这就把尸体抬走!”两个下人手忙脚乱爬起来,把侍妾的尸体胡乱卷入草席,扛着从后门送出去。
李瑶瑟瑟发抖,眼睛里充盈泪水:“姨娘,我害怕...”
沈薇安抚她:“莫怕,咱们去花香院坐坐。”
沈薇牵
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着李瑶的手,余光瞥了眼那卷草席,心里一阵喟叹。今年的冬天格外寒冷,沈薇倒是衣食无忧,有热乎乎的暖阁,有保暖的衣物。
王府里地位卑微的侍妾们,日子难熬。炭火被克扣,月银被克扣,还要在天寒地冻的日子里织布绣花,靠手工活儿赚钱银子过冬。
每年都要冻死好几个无宠的侍妾。
柳如烟这些侧妃,没有燕王的恩宠依然可以过得很好,可以性格鲜明,那是因为她们的家世好,有底气。
但那些毫无家世的侍妾,无依无靠,一辈子就困在四四方方的院子里,靠着别人的施舍过日子。死了一卷草席扔出去,不知葬在何处。
李瑶天真地问:“姨娘,住在西南院子里的姨娘们冬日也有炭火呀。为什么她们不烤炭火呢?是他们把炭火用完了吗?”
沈薇没办法向一个八岁小姑娘讲述王府后宅的残
酷,只能随口敷衍过去。
李瑶见沈薇避而不答,心里暗暗下决心,今晚去找王妃,让母妃多给那些姨娘送些炭火,她们就不会被冻死了。
...
天黑,雪纷纷扬扬落下,院子里很快积攒了一层白雪。
室内暖融融,燕王今晚依然留宿在琉璃阁,两人还没有入睡,在暖阁的软榻上依偎着聊天。案桌上放着一碟子梅花烤饼,燕王刚进屋时吃了好几块,他很喜欢这烤饼的味道。
燕王的大手覆盖在沈薇的孕肚上,感受着腹中孩子的活跃,燕王笑道:“这孩子又在踢我,性格随我,将来肯定是个调皮的孩子。”
沈薇怀孕期间,一直孜孜不倦在燕王面前刷腹中孩子的存在感,激发燕王的父爱。
燕王一天天看着沈薇的肚子大起来,也第一次感受到孩子的胎动,他惊奇又感动,孩子还未出生,仿佛已经和他有了灵魂羁绊。
燕王已经迫不及待地期盼孩子的出生,想亲手抱一抱这个可爱的孩子。
燕王正感受孩子的胎动,屋外传来采莲的脚步声。采莲匆忙走进暖阁,隔着纱帘告诉燕王:
“王爷,栖雪阁的雪梅来了。说柳侧妃突发高热陷入晕厥。雪梅请王爷过去一趟。”