段勍将牌位抱起，清冷的声音再次出现，“阿钏在哪儿？”
段廉悍半弯着腰，恭敬道，“在大门口守着。”
段勍眼底划过一丝无奈，“除了我们，再无人愿进这里。”
“阿钏听话，将来我好好告诉他，他也会……”段廉悍保证，但他也知道，保证做不得真，尽力而为罢了。
段勍抬手，叹道，“随缘吧，时至今日，唯剩你我二人。”
他们走出院子，门前横刀立马站着段钏，魁梧的身姿宛若一尊不可侵犯的门神。
段勍和段廉悍出门后，他紧随其后。
段钏一直觉得族长和父亲二人有事情瞒着全族，可他们藏的太严实，一点风声都不漏，让段钏查无可查。他只是不爱动脑子，不代表脑子笨。
段勍抱着牌位出现在人前时，段廉悍与段钏紧随其后，众人屏息静气，唯有三人的脚步声缓缓而去。
族人们低头，恭敬对段勍行礼，许多人第一次瞧见族长，不由好奇的偷偷瞄一眼，再瞄一眼。可惜不能抬头，只看得见灰色的衣裳。
料子很普通，在场的任何人，穿的都比他华丽。
他们心中好奇更甚。
等众人行礼结束，才敢抬头。
这是段家族人十九年来，再次看见自己的族长。
好斯文俊逸的一个中年美男子！
一直以来，在段家小辈们心中，段勍是孤僻阴沉、心狠手辣、面目狰狞的形象。他十九年不见人，唯一一次在人前展示手段，还是将七长老一房斩尽杀绝，怎能让人不害怕？
乍一见到真容，没成想竟是一位儒雅的书生模样，不可谓不吃惊。
这，就是藏在靖墟王朝背后真正的第一人吗？
面色冷淡，看在却很温和有礼，让人忍不住亲近。
这也是段铓第一次见段勍，他出生后便养在段勍名下，却从未见过真人。他压下内心的激动，极力控制住微微颤抖的手指。
段勍于他而言，是最亲近的长辈，想靠近，又不敢。
段勍露面后，不少人心思活泛起来。
但他毫不在意这群人的想法，按照他的计划，推进今夜的该进行的步骤。
放下手中的牌位，摆在祠堂中央，在段家人的凝视下，段勍清冷疏离的声音响起，“段家下一任族长，段西北。”
此言打乱了各长老的阵脚。
他们大抵猜到段勍会宣布段西北为下一代族长，但没想过段勍会如此直接，开口的第一句话，便是宣布。此前做的种种准备都没了用处，打他们一个措手不及。
他们想过在祭祀的时候弄出点意外，想过如何说话，堵住段勍的话头。却未曾想到，段勍是一个直奔主题，一句废话不肯多说的人。
猝不及防的不只各位长老，还有段家的族人们。
仿佛一道天雷劈在头上，震得他们头脑发蒙。
“这就确认了？”
“果然是段西北。”
“不和各位长老商量一下？以前确认少族长的流程是这样的吗，怎么和我爷爷告诉我的不一样？”
“族人拜见族长，然后少族长就确认了，不对吧？”
议论声，逐渐多了起来。底下的人们开始沉不住气，声音越来越多。
“少族长确认，开始祭告吧。”段勍好像很不耐烦和他们多呆，一点时间都不肯浪费，一副赶紧办完事赶紧走人的态度。
“慢着！”
说话人是大长老，他开口，让议论声小了下去，众人纷纷闭嘴。
“族长，这样确认少族长，未免太草率了吧？”他质问道。
段勍一动不动，只分了一个眼神给他。
不说话，只要没反对，他就能接着往下说。
大长老道，“族长，段西北这些年处事大家看在眼里，段家比他出众的孩子多了去了，他何德何能？要是有和段西北一样的身份地位，他们能比段西北做的更好。”
他不信段勍对段西北有多深的感情，十九年没见过面的养子，与一个陌生人有何差别？
“请族长三思，王朝逐渐败相渐显，段家需要更有魄力的少族长。”
段勍还是没动，目光扫视一圈，像在等其他人说话。
大长老打了头阵，其他人自然不甘示弱。横竖段勍与段西北的关系，只不过是当年段家动乱，他父母为救段勍而死。为主而亡又不是件多了不得的事，只要说通段勍，下一代的族长，能有商量的余地。
有些话，只有长老们能说，其他人都不可以。
“当年动乱，段家死的人不少，父母双亡的多了去了，凭什么是他们？”
“族长，为救您而父母双亡的孩子，不止他们！”
“段西北当少族长，对族人不公平！”
“我们不同意！”
此话一出，空气冷了下来，说话的五长老也意识到这话不对，连忙看段勍脸色。
他神色不变，谁也瞧不出到底高兴还是不高兴。但众人一时间，不约而同的禁了声。
听到诸位长老言论的段铓气红双眼，可这里没有他说话的余地，只能愤怒地盯着他们。
霎时间，寂静无声。
五长老的话，终于让段勍开了口，他的声音毫无感情，与其他人激烈的争吵说的仿佛不是同一件事，好似只是平静的你问我答，心平气和，“你们希望我选谁呢？”
一句话，让十位长老大喜过望。
段勍果然不是个管事的人！
为了不给自己找麻烦，连已经确认的少族长人选都能被他们说动改变。
既然如此，族长之位自然要从他们的孩儿中选。
这一刻，十位长老宛如市场上和人吵架的泼皮无赖，互相攻讦，什么话都说出了口。他们彻底撕下伪装，为利益不择手段。
“我为段家勤勤恳恳多年，在下厚颜自荐。”
话音刚落，有人勃然大怒立刻回怼，“老不死的东西，臭不要脸的玩意儿，说不定你还活不过族长，自荐个球！”
“谁不为段家勤勉了一辈子，半只脚踏进棺材板了，还好意思自荐？”
“我看你不是自己想干族长，是想让你家从此以后变成族长一脉！”心思瞬间被戳破，自荐的长老恼羞成怒，愤然怼了回去。
“你们难道谁没
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这么想过？哼，老夫不过把你们的心里话说出来罢了，又想要又不敢开口，你们算什么东西，等着天上掉馅饼砸你们头上？就算天上掉馅饼，也是拿锅去装的人得的多！一群废物，家里的事情乱成一团，我一家清白，段家哪一支比我这房更合适？！”
“呸！你家还清白？你两个儿子为了你长老的位置都要打起来了！你若继位族长，保不齐你刚闭眼，你两个儿子立马把对方打死了。人没了，族长的位置都没争出来！”
这话说到了长老的痛处，他只有一个长老的位置，家里两个儿子不睦，为了在他死后继承长老的位置，家里日日闹得不可开交。
“论能干，谁能比得上我的小儿子？族长若是愿意，他可记入您的名下。”开口的是四长老。
嘲讽他的声音比之前更大。
“真不要脸！上赶着让自己儿子认别人做爹！”
“他家懂什么脸面？别忘了，别家的姬妾是外买的，他家的姬妾可是家生家养的！”
四长老脸上浮现一阵青紫，瞬间难绷。
他家从好几代之前便会定期采买貌美的年轻男女，养在家中不为别的，只为生出更美貌的孩子。这些孩子长大后，自然成了四长老一脉用于取乐的玩物。
这丑事人尽皆知，但被大刺刺的拿到明面上来说，还是让他倍感羞辱。
六长老道，“我的长子当年为段家而亡，我的长孙比段西北更配成为段家下一代族长。”
“你的长孙当年开赌坊逼死了半城的人，段家岂可交到如此心狠手辣的人手里！”
“竖子无礼！难道你家竟有一颗慈悲心？！”六长老上前一步，破口大骂。
九长老冷眼瞧着众人，倨傲道，“我次子出生时伴有祥瑞，此乃天选之兆……”
“闭嘴吧你！分明是你家姬妾争宠，故意引雷弄出了动静，当时劈毁了多少良田，死了多少百姓，又让多少人家卖儿鬻女，就这也敢说是祥瑞？说他一句灾星都不为过！”
“当年段家动荡，我家死的人最多，段西北不过旁支，哪里比得上我家为段氏一族的付出？”说这话的是二长老。
诡异的是，他说完，周围飞快安静下去。
他脑后一凉，心底一阵后怕，想起了段勍当年的禁令。
这么多年，谁都没把段勍的禁令当回事，毕竟他闭门不出与世隔绝，外头大家说什么，他哪里管的到？
可背地里议论，和当面违抗，完全是两回事。
诸位长老神色一凛，看段勍的眼神中透露着几分小心。
他们惶恐的态度影响到了段氏其他的子弟，一时间，众人纷纷低下了头。
段勍脸上有一抹微不可查的厌恶，声音平静，对吵闹的外界仿佛听不见，说出的话，却让十位长老的心，沉到了谷底。
“当年我下过令，谁都不许泄露动乱的事。不过看来，你们谁都没管住嘴巴。”
“瞧瞧，小一辈的孩子们，看起来个个都知道。”
他声音与初现时一般无二，甚至还多了点温润，偏偏落在众人的耳朵里，宛如一把利刃架到脖子上，亦或是身旁群蛇环绕，令人毛骨悚然。