沈宁音上马车的时候，眼角余光就瞥见碎月楼派人匆匆往青衣胡同去。
“那打碎的瓶子是景州来的，不便宜。”沈宁音听见染竹小声嘀咕。
景州出贡瓷，这回要赔不老少。陈家的主母又是个厉害的。沈宁音知道，陈青霜不会好过。
她犹记得那年牡丹花开，陈青霜站在花下，怯懦自卑，素衣白裙。一如她与陈家那几位花枝招展的嫡姐立在一处般格格不入。苍白的脸颊，细软的发丝在阳光里绽出晕黄来，看着就纤细羸弱。
是沈宁音走过去牵住了她的手，给她一缕光。
可沈宁音如今回想，只觉自己蠢得可笑。
“与咱们何干？”兰香语气里掺着明显的火气：“咱们少夫人刚嫁人，陈五姑娘明知道不该带陈三公子，偏大摇大摆地领了来。若非少夫人谨慎，多带了家丁仆役，恐怕事情不堪设想。她做下这等没轻没重的事，挨板子也是她活该！”
沈宁音放下了，便也不再去想。
车声粼粼，帘外的市井喧嚣，初秋时分，忽然下起了淅淅沥沥的雨。沈宁音忽然想起前世那年的庙会。
也是初秋，庙会冷清如鬼蜮，只因上京城尸山血海，映红了半面城河，皇城司疯了，薛岩也疯了。而如今，那位会丧子的执掌朝堂的秉笔太监，此刻还没上位。
前世的上京就有传言，那死去的衙内乃是薛岩入宫前的私生子。
思及此，她抬眸，透过纤细的窗帘缝，远处的紫禁城隐约露出恢弘檐角，雾蒙蒙的，窥不真切。
雨越下越大，街市上的人渐渐散完了，只余下滂滂雨雾。
上京城诏狱，牢窗本就狭小，此刻就更加昏暗。
亮起的灯火映照下，粗糙的石头墙面与地砖缝隙凿就着阴沉压抑的格局。很快，阴惨惨的寂静就被惨叫声划破了口子，像是裂开的浓黑的水墨后，露出的血色背面。
狭长的诏狱走廊尽头，腐朽与铁锈味充斥其间，灰尘在光芒里飞舞。
几个黑衣皂靴的公差死死压着一个犯人，锁链凌乱舞动的声音里，是男人歇斯底里的惨叫与哀求。
犯人穿着血迹斑斑的囚服，被打得满脸青紫，浑身上下没有一处好肉，嘶哑尖锐的声音里带着惊恐。
“薛大人！薛大人我求求你了，该交代的下官都交代了！”
诡异的是，在他面前大马金刀坐着的，同样是一身囚衣的男人。
男人戴着半片面具，即便一声不吭，浑身的煞气却像是拥有实质般招展而出，摄人心魄。
他骨节分明的手指轻敲，目光专注地打量着桌上的供状。
“薛大人，下官真的只是听命行事！”犯人带上了哭腔：“下官小儿子刚满月！您放我这一次吧。”
“呵。”薛岚阴沉冷笑，抬手抽出一旁的绣春刀扔到了地上：“有孩儿？与你犯错何干？”
薛岚眉心蹙拢：“断他一掌。”
犯人目眦欲裂，从惊恐到绝望，最后挣扎着：“是云英郡主！是云英郡主让我递的消息！”
薛岚闭着眼睛，眉头皱得更深：“一派胡言，割了他的舌头。”
烛火摇曳，喑哑的惨叫比起歇斯底里更加显得惊悚可怖。
即便不是头一遭伺候副使大人，那资历浅些的公差照旧已经白了脸色，两股战战。
浓郁的血腥味里，他再瞧见“嗒嗒”滴血的木盒子，几乎都要腿软。
“请大人过目。”有人奉上染血的木盒。
薛岚接过看了一眼，也不管血珠在囚衣上晕染，他手指在桌案轻叩，良久，吩咐道：“送去给郡主。”
公差们不敢耽搁，自去了。
昌平侯府。
院落里的红绸彩饰已经去了，唯有大红的灯笼和祁秀院的喜字未除，沈宁音坐在窗旁绣花。
染竹点了灯，屋子里明亮了不少，她好奇地看过去：“少夫人绣得真好，倒像是绣工突飞猛进了似的。”
染竹说得轻快，沈宁音捏着针的手却一顿。
前世，初嫁姑苏那两年，冷家尚未分府。冷元景不受重视，经常被几个嫂嫂占用份例。沈宁音嫁过来之前担着恶劣的名声，嫁妆薄，因为沈弦思还得罪了婆家，日子过得紧巴巴的。
冷元景天天买醉，骂她是丧门星，花钱又从不收敛。不得已，沈宁音只好私底下接些绣活贴补家用。她绣工越来越好，心思也很巧，绣出来的东西栩栩如生，在姑苏极富盛名。
沈宁音继续飞针走线，脸上是云淡风轻：“从前就绣得好，如今绣上几针也便熟稔了。”
染竹与兰香倒不觉纳罕，沈宁音从小都是沈家着力培养的主母，才名远扬，什么都练得好。贤名上达天听，伪圣曾问询，要将她指给太子。沈侍郎原已应下，只等着一朝及笄入侍东宫。
可紧接着就遇到圣人回归，伪朝太子随后也葬身火海。再就是迎来沈弦思的回归……
一切就仿若烈火烹油，极致辉煌后的轰然倒塌。沈宁音一夜间成了弃子，连带着整个沈家都排挤着她。
“世子爷回府了。”突然，有丫鬟在外头喜滋滋地禀告。
沈宁音放下了绣绷。
秦耀阳踏进二门，原要去见周婉，可刚走了不远就看见撑着伞裹了件软薄斗篷的沈宁音。
他脚步稍顿，女人已经走到跟前，善睐的水眸在风雨中乌沉沉的，墨色般沉厚。
“夫君，可用过膳了？”她红唇染着笑，抬眸看他。
“不曾。”秦耀阳没过去，她便将伞遮了上来，温温柔柔的声音，有一搭没一搭地同他说着话。
这声音，语气，是秦耀阳在侯府、在外头、在周婉处没有听着过的奇异。简简单单的话，却莫名叫人放松。
昌平侯被扣在宫中，圣人的意思无人敢揣测。秦耀阳莫说见到父亲，就连打听消息都做不到。所以他这次回来，深感无力，秦耀阳是想见周婉的，要她去求求那位元妃。
“我今儿去了宫里。”秦耀阳不知为何，开口解释：“父亲回不来，总要探探消息。你也知道，婉儿她……”他希望眼前人能懂事退让。
沈宁音闻言，给他个安抚的笑：“夫君不必担忧。”
她知道秦耀阳是个没本事的，长到二十六七也没能去过边塞。
人，越没有什么，就越要急于证明什么，所以，这么多人里，秦耀阳反倒是最希望能救出昌平侯的。
沈宁音若不管他，习惯等靠要的秦耀阳怕是今天晚上就得回那周婉的盘丝洞去。
她果断抛出橄榄枝：“夫君先去祁秀院用些饭菜，有什么事情，妾身可以替你分忧。”
秦耀阳皱眉。沈宁音便接着道：“公爹的事儿终究是前朝之事。我父亲定能说得上话。”
听了沈宁音的话，秦耀阳蹙紧的眉头倏然松开，缓缓点头：“是有几分道理。”
元妃是宠妃，后宫不能干政，她爱惜羽毛，定会更加谨慎，秦耀阳想明白这一点，便也歇了去兰心居的心思。
傍晚，侍郎府就来了回信，沈宁
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音当着秦耀阳的面抽出来看。
不出所料，信笺里，沈定山大包大揽，处处画饼。秦耀阳满心感激，看向沈宁音的目光都温柔了不少，还叫长随拿了两件金器过来赠给她。
沈宁音却知道，父亲不过是顺手罢了，他去做那求情的，成了便是他的本事，所有功劳都要算到他头上，不成，也是圣人有深意，怎么都没坏处。
至于秦耀阳给的金器，金也委实是足金，可惜样式里多有玉兰花样。而这玉兰花，是沈弦思前世恨毒的东西。
因为周婉喜欢。
把给相好的东西赠予原配他竟是面不改色。沈宁音忽然觉着周婉这些年也真真没趣，所谓情情爱爱，海誓山盟，也不过如此。
她看了一眼，便将金饰交给兰香锁去嫁妆匣子里。左右也值点银子。
翌日，沈宁音回门的日子。
昨儿一场大雨，路上积了大大小小的水洼，好在雨已经停了。
昌平侯府这次办得分外隆重，备的礼成箱，且都是上乘好物。
沈宁音发间用了老夫人给的红玉插梳，各色珠翠都是一眼矜贵，身上穿着的是纻丝罗衣，下搭着红色百迭裙，行走间不见飘然更添几分内敛的娴雅，头上云髻倭堕，妆容贵气端庄。
比起出阁前，比起前世，都要出众许多。所谓人靠衣装，她像是换了个人似的，耀眼到过分。
秦耀阳等在车旁扶她上车，见着沈宁音的时候，明显地愣怔了。
沈宁音唤了两声他才反应过来。
对这效果，沈宁音很满意，她要的就是张扬，如此，娘家才能知晓自己的价值。
而且，男人都要面子，尤其在外头。哪怕秦耀阳不爱自己，却也会希望自己名义上的妻子光彩照人。男人藏起来的娇娘不会叫他在意。只有外头众人惊艳，觊觎，让男人因着危机感与骄傲交织的折磨而藏起来的女子，那才会令他在意。
沈宁音不要他的爱，却要他十足十的在意与尊重。
染竹与兰香不明就里，只捂着嘴冲沈宁音笑，沈宁音也只当没瞧见。
下人们已经知晓世子宠爱新夫人，“夜夜留宿”，连带着对祁秀院的下人都和善讨好了许多。旁人怎么想无所谓，可沈宁音琢磨着自个儿院里的人万不能生出些不必有的妄念，得早早立规矩才是。
马车在侍郎府正门停了。
沈家不似百年世家的底蕴，又没有圣人跟前儿的从龙功绩，这些年门庭冷落，几乎成了空壳子。尤其是没做成伪朝太子岳丈后，沈定山就更没了入主中书门下省的野心，越发低调起来，那两只象征权势的石狮子上都延了几许苔色。
此刻，在门口相迎的，是沈家的小辈与仆从。
婆子正要上前，面前已然拦着了一个锦衣玉带的俊秀青年。
秦耀阳没叫侍郎府的人来，而是下车时自己朝里头伸出手，小心体贴地要扶妻子下车。
他已二十多岁，原就姿容出色，再加上独属于成熟男人的稳练气质，又有今日的华贵深衣锦袍。已经叫头一次见他的侍郎府众人心下惊叹了。
而现在，这样一个模样、身份都十分完美的男人，甚至表现出在许多贵胄身上十分罕见的对妻子体贴温柔。
在场众人都惊呆了。
等到沈宁音下车，她将手放在秦耀阳的掌心，步履站定，那浑富贵逼人的装扮，与她此刻不同于从前的上位者气息几乎是浑然一体，贵不可言。
沈宁音抬眸，一眼就觑见了门口露出的一阕裙角。