秦齐的事情，闵氏并不清楚。陶妈妈也不知自己的好心落了周婉的记恨。
周婉耽着如水夜凉将一行人送到了兰心居门口。
等夜色里的人影消失之后，周婉脸色瞬间变得阴沉愤恨，指甲掐进了掌肉，疼得钻心。
心里郁气无处发泄，周婉转头吩咐：“去！把那个没用的东西堵了嘴打死！”
又下了几日的雨，气温渐渐低了。
老夫人与闵氏每天都在忧心宫里的昌平侯，就免了晚辈的请安。
沈宁音乐得不去，就叫人拿着账目将嫁妆造册盘点，前世她就擅长打理，所以那些个田庄铺面什么赚钱，什么赔钱，几乎都能有个大概。
前世她来上京时，已经是几年之后，身边儿跟着的都是陪着她从姑苏、从外地，一路打熬上来的心腹，可这会儿，她身边能用的人极少。
不过，沈宁音倒是不担心的。她自信怎么差也不会比前世沈弦思差了。
沈弦思出嫁的时候嫁妆比她现如今还多，可等她来上京的时候，竟然只剩下了几处勉强维持的铺面。
大约就是因为这，沈弦思跟冷元景才盯上了她手里的财产。
这辈子，沈宁音也不指望琴瑟和鸣。哪怕孩子，能要就要，秦耀阳不给，那就不要。她犯不上学沈弦思去下药。
金山银山才是她作为嫡夫人的底气。
沈宁音没想到的是，前世自己高价盘下，经营得很红火的秀芳斋，此刻契书竟然就安安静静躺在自己的匣子里。
这种恍如隔世的感觉让她十分愉悦，可等沈宁音拿到账册的刹那。
她眉头越皱越紧。
“少夫人，怎么了？”染竹磨着墨，关切询问。
沈宁音就把账册推到了一边。
“去帮我看看，香油钱是个什么？”
染竹与一旁的兰香对视一眼，连忙去翻看，结果可想而知。
几乎所有本该赚钱却只能堪堪维持的铺面里，几乎都有这一项。
非但如此，一些不必要的开支，也都是各种奇怪的名目，只是那些都不及这“香油钱”罢了。
沈宁音越翻看脸越沉。
她倒是想起来一件事，姑苏阮家有个姑母是挂名在庵堂带发修行的居士。那姑母嫁的是个举人，只是命不好，早早守了寡，也没有孩子。
夫家嫌弃她商贾的身份，又怕她受不住寂寞偷汉子坏了家族的名誉，所以将她赶回了家。
那姑母也没再嫁，夫家回不去，娘家待着也不痛快，就去了庙里。
沈宁音盯着那些个账册神色发沉。
兰香喊了好几声，她方从思忖里回神。看过去的时候兰香拿着些契书推到她面前，嗫嚅着开口：“少夫人，这几处铺面，还没拿到账册……”
沈宁音眉头微抬：“怎么？”
染竹看兰香红了眼要说不说的，就接过话道：“有什么不好说的，我来说。”
染竹望向沈宁音道：“少夫人，这起子账房掌柜的大多是当初侍郎府挑出来的人，平日里就瞧不上咱们。这会儿欺咱们是内宅妇人，又仗着咱们不懂，想为难咱们。”
沈宁音皱眉：“就凭他们？”
兰香眼睛还有点红，连忙开口劝：“少夫人，这点气不算什么，可千万别开罪了那些人……”
不算什么？沈宁音有些惊讶，但下细一想，也明白了，跟前些年在侍郎府里受的窝囊气比，这的确算不得什么。
掌柜们再怎么拿乔，也顶多是推诿、拖沓上一阵，想贪下财物的心是没有的。霸占主子的产业，告上官府也够他们给打死几十回了。
沈宁音顺手去绣篓子里拿帕子，却摸了一个空。
里头原本放着的另一条海棠花帕子果然被秦耀阳拿走了。
男人这方面做事竟还挺细心的。
沈宁音另找了一条，给兰香擦了眼泪，声音温柔：“那都是从前了，往后，咱们不受那个气。”
兰香与染竹都抬头看着她，目光里除了高兴，更多的是惊讶。沈宁音一双眼眸微弯，笑得淡然又坚定：“今儿起，都给我把腰杆挺直了。”
“除非我乐意，否则，谁也别想从我这儿贪一个铜钱。”
染竹有些担忧，兰香倒是高兴，沈宁音从私房里头拿出些银子，叫她们拿戥子称了拿去买酥酪和甜糕。
再顺手挑了几处铺子直接发出榜文去卖。
倒也不是她不想全部解决，委实是暂时抽不出空来。
沈宁音嫁来秦家是要拜宗祠的，秦家虽不是百年世家，但当朝重孝道，宗祠与传承依然是很要紧的。
要拜宗祠，昌平侯定要在场的。
好在没让沈宁音等太久，青衣胡同陈家先来了消息——陈大人并没有辜负沈宁音的期待，成功抓获了一个反贼头领，信里说的，地位还不低。
那人警觉，几个手下人拼了一死护着妻儿逃走，只抓着他一个。但这分量也足够让宫里运作一番放那副使出来。
沈宁音将信放到蜡烛上点了，扔进炭盆里。
“染竹，更衣。咱们出去一趟。”
秋日的天气，今儿出了太阳，不冷不热的。
风一吹，上京诏狱的门口就有稀疏的树影子随风摇曳，沙沙的声音，会给人带来安宁。
诏狱门口停下个四人抬的软轿，轿夫们龙行虎步，杀气十足，男人们本就凶神恶煞，又是在诏狱这种十成十煞气的阎罗殿，百姓们连看都不敢看上一眼。
一身壮硕肌肉的轿夫半点也不似寻常卖力气的人，其中一人恭恭敬敬地掀开帘子，轿头下压，一个头发花白的中年男人从里头钻了出来。
凑近的时候，掀帘的轿夫低声禀告：“督公，巷口有个马车，要不要处置了？”
那中年男人微微侧头，看着车上挂着的象征昌平侯府的灯笼，冷声道：“不妨事，也叫他们擦亮眼睛看看，我薛岩的干儿子是怎么好好儿地从诏狱里头走出来的。叫他们从今往后都不敢再招惹！”
薛岩一甩袖，将手背在了身后。
不多时，黑洞洞的诏狱门口有脚步声传出来，薛岩抻长了脖子往里头盼。
沈宁音此刻也坐在马车上，微掀帘子觑着，发现那边的人都看向里面，她就知道是有人出来了。
极大可能就是那副使。
“少夫人，要上前去么？”染竹在窗口紧张询问。
“先不用。”沈宁音也很紧张，她能感觉到手指隔着袖子掐在掌心。她倒是不觉得自个儿的筹谋会有什么变数。
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皇城里头那位圣人的确多疑又残暴，可昌平侯祖上也实打实地替他出生入死过，他可以把手底下的人往死里折腾，更可以顺水推舟弄掉昌平侯在军队里的实权。唯独会留下昌平侯一条命。
昌平侯秦家最出色的子孙死在了战场上，留下一个不成器的玩意儿，二十多岁一事无成，只靠着祖荫庇护，秦侯爷活着会比死了更有用。
皇城司是圣人的亲军，是他的刀，圣人只缺个台阶而已。
沈宁音唯一担心的，就是那副使在诏狱被弄得太惨。
薛岩将来能为了他干儿子□□，难保将来突然想起此事，再狠狠报复侯府、再连累到自己。
阳光突然明亮起来，连风都不知不觉停了。
沈宁音一时将手里的帘子松脱，等她再撩开时，整个人从头到脚，遍体生寒。
但见诏狱门口，高大的男人已经走入了阳光里。
薛岩倒吸了一口凉气，整个人不受控制地颤抖起来，他走上前：“岚儿……”
一旁的轿夫连忙上前扶着他。
薛岚见状也赶了两步，薛岩握住了他的手，老泪纵横：“他们！这群胆大包天的畜生，咱家要剐了他们！”
“干爹！”薛岚连忙扶着激动得摇摇欲坠的薛岩。
此时此刻，薛岚身上的囚衣已经看不出底色，干涸的血液凝固成黑色，新鲜的部分也是暗红的。半片面具没遮住的部分，有好几道划痕，没缠着绷带，看起来分外吓人。
马车里的沈宁音脸都白了，这是要结仇的！她攥紧帕子，思忖着办法。
另一边，隔得远，薛岚正同薛岩说着话儿：“干爹，我没事。”
薛岩一双阴鸷的眼睛看向黑洞洞的诏狱大门：“伤成这样，还说没事？”
薛岚凑近些，小声解释：“都是别人的血。”
薛岩一愣，将才心里激动没仔细看，如今好生打量，果然发现了端倪。
薛岩哼了一声，笑骂：“你可真能叫咱家揪心。这么些日子，也不曾递出来个消息，宫里头也很不安生……”
他说着说着，擦起眼泪来。
薛岚老实了，他最见不得这老头哭，连忙哄：“干爹放心，我什么都能应付。”
薛岩平复下心情，叹了口气，抽出匕首：“快把你脸上的血布条摘了罢。这点小伎俩，便只为了卖个惨，也是不够的。”
薛岚愣怔的同时，薛岩开口吩咐：“去，把巷口昌平侯府的马车撵了。”与此同时，他扯下干儿子脸上的布条，抬手就把匕首划了下去。
鲜血汩汩流出，将薛岚那丰神俊朗的脸颊染得血红。
薛岩是宫里浮沉多年的老人了，手法极好，刀刀见血，又不伤太深。
两刀之后，他握住了薛岚的面具。
此时此刻四周没有别人，只有他二人。
在他使力之前，薛岚瞳孔骤缩，抗拒地握住了他拿匕首的手腕。
“干爹？你做什么？”薛岚一双眼睛里全是疑惑。
概因眼前的老太监从来都告诫自己不可摘下面具，可此时此刻，他竟然亲手要打破这个规矩。
薛岩没有理会他，一个用力。
那半片面具就掉在了地上，发出清晰的脆响来。